Invarcargill – el punto más al sur de nuestro recorrido

Invarcargill es la ciudad más al sur de la Isla Sur y punto de partida para llegar en barco a la bastante deshabitada Isla Stuart. Decidimos prescindir de la isla, ya que hay pocas carreteras. Para los excursionistas en la naturaleza, debe ser bastante interesante.

Las montañas de los Alpes al oeste comenzaron a desaparecer gradualmente en el espejo retrovisor a medida que nos dirigíamos al sur hacia Invarcargill. Esto significa que aquí, en el extremo sur, los Alpes ya no protegen contra el viento y la lluvia, por lo que la costa es bastante áspera. Sin embargo, en Invarcargill llueve frecuentemente y con intensidad, algo que pudimos comprobar personalmente.

No había mucho que ver en el camino, pero al menos nos encontramos con una impresionante obra arquitectónica: un antiguo puente restaurado se extiende sobre el río Waiau a pocos metros en paralelo al moderno puente en la SH 94. El puente, que solo está abierto para peatones, es bastante digno de ver, con columnas en los extremos y una larga construcción de madera que cruza el desfiladero. Un carrito de café invitaba a hacer una pausa, además, di algunas vueltas en mi motocicleta en el enorme lecho del río, lo cual fue muy divertido.

A medida que avanzábamos hacia el sur y luego a lo largo de la costa sur, atravesamos hermosos, aunque ásperos, paisajes costeros pasando por playas salvajes hasta llegar a Invarcargill. ¡Pero qué ciudad! Aunque había algunas casas antiguas, estaban en bastante mal estado. Por lo demás, la ciudad estaba marcada por una acumulación de construcciones utilitarias, todo parecía algo deteriorado. Realmente no es un lugar para quedarse mucho tiempo.

Así que solo pasamos una noche y al día siguiente visitamos el Museo de Transporte Bill Richardson. Fue un consejo de los lugareños, y se puede decir que realmente es un punto culminante, si te interesa aunque sea un poco los vehículos. Bill Richardson era un empresario de Invarcargill que estaba activo en la construcción y el comercio de petróleo. Su gran pasatiempo era coleccionar coches, motocicletas y todo lo relacionado con ellos. Que el hombre estuviera en el comercio del petróleo se nota por la gran cantidad de camiones cisterna y su impresionante colección de surtidores, finamente ordenados por marcas de todas las generaciones. Nunca había visto una exposición tan cuidadosamente preparada. Incluso en los baños, los lavabos estaban montados sobre barriles de petróleo y el agua salía del grifo, y para no perder tiempo, se puede mirar al museo a través de una ventana semipermeable mientras se usa el baño. ¡Increíble!

Aparte de los camiones y tractores, también había una gran cantidad de coches interesantes para ver. Junto a vehículos británicos y americanos, había una considerable colección de Citroen, coches deportivos o de carreras y, sorprendentemente, también pequeños coches europeos no británicos como el Isetta o el pato. Y la hija del fundador tiene una pasión por las furgonetas Volkswagen, por lo que había varias versiones y generaciones de la VW-Bully desde el T1 hasta el último T2 de producción brasileña para ver.

El museo fue fundado por los descendientes de Bill Richardson para hacer accesible su colección de vida al público. Para esto, en 2014 se inauguró el nuevo edificio del museo con su propio taller de restauración.

Así que valió la pena el viaje a Invarcargill. Lástima que este museo esté demasiado alejado para la mayoría de los turistas extranjeros, porque de lo contrario, la zona no tiene mucho que ofrecer.