Mantas en la noche

¡Después de tres! (3) eventos de buceo o esnórquel cancelados por los organizadores debido al clima, finalmente logró llevarse a cabo en la cuarta cita. Antes las olas y el mar estaban demasiado agitados.  

Elegimos la hora más tarde de las dos posibles: 18:30 y 20:30, ya que, según informes previos, había menos barcos en la zona a esa hora.  

Y efectivamente, a partir de las 20:00 horas, muchos de los barcos ya comienzan a salir del agua. Las personas que participaron están ya sea eufóricas o en un estado de asombro sobre lo que han vivido. De hecho, durante el primer tour había muchos mantas presentes y hambrientas.  

Conscientemente, optamos como buzos esta vez por el esnórquel y elegimos el Outrigger de los dos posibles lugares de buceo (Garden Eel Cove al norte, o al sur de Kona frente al Hotel Outrigger).  

El trayecto en barco dura solo 5 minutos. Hay dos barcos con alrededor de 12-16 participantes cada uno en el camino. Justo antes de entrar al agua, ya se pueden ver las mantas. Están preparados tablones de surf modificados con luces que apuntan hacia abajo y con un borde alrededor, lo que permite que en cada lado quepan 5-6 esnorquelistas.

Así que entramos al agua y nos colgamos del equipo. Todo esto toma de 1 a 2 minutos, así que no es nada complicado.

La luz de mi cámara se dirige hacia abajo y en el agua se puede ver mucho plancton. Y precisamente esto es lo que atrae a las mantas. La luz atrae al plancton y el plancton a las mantas.

Y no hay solo una, ni dos, ¡son al menos siete (7)!! o más.  

Con la boca abierta, describen círculos y filtran el plancton. Además, no solo se acercan a los esnorquelistas y a las tablas, sino que a menudo los tocan. Para aquellos que ven mantas tan de cerca por primera vez, es una experiencia increíble.  

Se pueden ver cada detalle y la luz que ilumina sus bocas abiertas proporciona una profunda visión.

Las mantas, que normalmente en las estaciones de limpieza se muestran tan lentas, relajadas y elegantes, ahora son más bien salvajes y están peleando por el plancton. Viene a mi mente la imagen de que alguien ha lanzado dos chuletas en una manada de lobos, y ahora están peleando por ellas.  

El espectáculo se interrumpe solo por breves minutos porque las mantas están “pastoreando” cerca de la otra tabla de surf.

Las mantas giran cada vez más salvajemente, aunque generalmente logran evitar colisiones al girar con antelación y nadar a solo milímetros de distancia unas de otras.  

Desafortunadamente, los contactos y rozaduras con los esnorquelistas (de los cuales algunos sin duda no saben nadar bien) no se pueden evitar. Se pueden ver lesiones en muchas mantas, posiblemente de una hélice de barco.

Después de 40 minutos, regresamos a bordo. Sin duda, una experiencia única, pero también me hace reflexionar un poco ver a estos animales tan elegantes convertirse tan fácilmente en una atracción turística.  

Aunque no tengo una comparación directa por la noche, creo que durante el esnórquel estuve mucho más cerca de las mantas y vi más.  

Un punto culminante para los visitantes de la Isla Grande, aunque me gustaría que se les enseñara a los participantes sobre la vida de las mantas con anterioridad, para que comprendan mejor a estos animales.  

De lo contrario, ocurre como con los visitantes de lejanos países en la Oktoberfest en Múnich, quienes podrían pensar que toda Alemania se compone de carpas de cerveza y trajes típicos.

Aloha