Uruguay, un país desconocido

Sobre Uruguay no sabía prácticamente nada. La capital era Montevideo, estaba en el Río de la Plata y ganó la primera Copa Mundial de Fútbol en 1930. No conocía a grandes hijos e hijas. Así que mi visita aquí se asemejaba más a un encuentro casual. Después de todo, mi breve visita de dos días a Uruguay se debía únicamente a que hace tres semanas había reservado un vuelo relativamente barato desde Montevideo.

El miércoles dejé Buenos Aires atrás en un barco. El terminal de ferry, el control de salida y entrada transmitieron la seriedad de un cruce de frontera. Al mismo tiempo, el proceso transcurrió sin prisa y la travesía en ferry de una hora costaba, en total, al menos 50 euros, lo que era similar a estar en la sala de espera de un hotel de dos estrellas, con alfombra que absorbía la suciedad y ventanas sucias y polvorientas incluidas. Había una cafetería sobrevalorada, una cubierta superior para la clase 1, pero no había áreas exteriores. Yo esperaba algo más de mi viaje en barco.

La llegada fue alrededor de las 14:00 horas en Colonia del Sacramento. La fundación colonial del tamaño de una pequeña ciudad contrasta enormemente con Buenos Aires, situado a 50 km de distancia. Calles empedradas, calles vacías, tranquilidad en el sentido rural. Fue una buena decisión optar por dos noches en Montevideo en lugar de extender mi estancia en Colonia. Sin embargo, dejé mi equipaje y exploré la antigua localidad de contrabandistas.

Ahí estaba yo, junto al Río de la Plata, que desemboca directamente en el Atlántico. Hace seis semanas había aterrizado en Lima. Desde la costa del Pacífico y los extremos del norte del desierto de Atacama había atravesado el continente por tierra, cruzado los Andes, viajado por la tierra de los Incas y visitado el vasto desierto salino del Altiplano, dejando atrás Perú, Bolivia y también Argentina. En un banco sombrío disfruté de mi cerveza de la tarde, miré el agua marrón turbia del 'río plateado' y soñé despierto. Poco más era posible en Colonia.

A las 19:00 tomé el autobús a Montevideo, donde llegué tres horas más tarde, me registré en el albergue, cené un schnitzel cerca de la medianoche y luego volví a casa bajo la lluvia torrencial.