Te Anau y el Kepler Track

Aún bastante temprano en el día, llegué ayer después de 3 horas de viaje al pequeño pueblo de Te Anau, situado al suroeste de Queenstown, a orillas del lago Te Anau. Por cierto, este es el lago más grande de Nueva Zelanda, un pequeño dato para pasar el tiempo.
Sin embargo, Te Anau es todo menos la ciudad más grande de Nueva Zelanda, la estimo aproximadamente del tamaño de Wanaka. Y cuando hablo de 'grande', estamos hablando de dimensiones de 2000 habitantes.
Un camino conduce directamente a lo largo del lago hasta el inicio del famoso Kepler Track, otro de los Great Walks.

Como tenía tanto tiempo ese día, ya había caminado un buen trecho en una dirección; el Kepler es, de hecho, un loop track.
La parte transcurrió relativamente plana a lo largo de un río a través del bosque nativo. Ya, relajado, pero no particularmente emocionante.
En total, caminé casi 5 horas más, porque yo solo tengo que caminar una hora hasta el inicio del Kepler Track.

Para evitar eso para el día siguiente, reservé un taxi acuático, que me llevaría un buen trecho en la otra dirección, ahorrándome 1.5 horas de marcha por el bosque. Hoy, de hecho, caminé en la otra dirección, ya que hay más para ver.

Sí, lo admito, me estoy cansando un poco de caminar. Pero para el día ya había planeado una excursión exigente de todos modos, así que no necesito caminar 2 horas más por el terreno. ¡Ida y vuelta!

Además, hubo lluvias intensas y tormenta durante la noche, que continuaron hasta las primeras horas de la mañana. Afortunadamente, luego paró, pero las montañas aún estaban cubiertas de nubes, lo que se veía bastante bonito.
Con esa capa gruesa de nubes, tampoco tenía que preocuparme por una posible quemadura solar, pensé. La primera parte también transcurrió a través del bosque, pero ya comenzó a subir bastante empinado.
Después de casi 2 horas, llegué a la línea de árboles y de repente - cielo azul y sol brillante. Este clima neozelandés...

Rápido, aplicar un poco de protector solar, porque aún había que continuar durante aproximadamente media hora, relativamente planos en una cresta, hasta el Luxmore Hut. No me perdí la oportunidad de ver una cabaña de Great Walk.
Pero el hut resultó ser el objeto menos interesante, ya que en la terraza fui recibido por un Kea. Los excursionistas habían dejado sus mochilas afuera, sin supervisión, y a este pájaro le parecía muy interesante. Especialmente se sentía atraído por los bastones y las botellas de agua.
Solo pudimos ahuyentarlo a medias, porque de alguna manera también era adorable. Y me dio una oportunidad bienvenida para tomar algunas fotos y descansar un poco las piernas.

Después vino otra dura subida de 1.5 horas hasta el Luxmore Summit, a casi 1500m de altura.

El viento soplaba frío alrededor de mis oídos y al mismo tiempo el sol brillaba. Gradualmente, el camino se volvía más resbaladizo y la grava dificultaba el avance. No se podía simplemente arrastrar los pies, sino que había que levantar las piernas activamente.
Pero como siempre: ¡la vista lo compensa todo!
En la cumbre ya casi podía empezar a babear de nuevo.
¡Espectacular!
Especialmente las montañas me cautivaron esta vez, ni siquiera el lago en sí.
Y, para colmo, un Kea voló hacia mí. Probablemente atraído por todos los excursionistas, y así potenciales proveedores de alimento, saltó un rato sobre las rocas, antes de que se fuera en el aire con un decepcionante 'Keeeee-aaaaa'.
Comenzaba a tener frío; apenas podía mover mis dedos, y esa fue la señal para partir. Una última mirada, una última foto, luego emprendí el camino de regreso. 12km era el camino de ida, 12km era el camino de vuelta. Una buena caminata; en total, solo necesité 6 horas para caminar, además de algunas breves pausas.
Aproximadamente a la mitad del camino, me encontré nuevamente con un grupo de jóvenes Keas, que según un excursionista habían estado disfrutando del sol durante varios minutos. Podría haber estado sentado allí eternamente observando a los pájaros, pero estaba un poco presionado por el tiempo; mi taxi acuático salía a las 16:30, que definitivamente quería tomar.
Al final, aún tenía 45 minutos, pero los pude aprovechar bien para relajarme.
Mi tiempo en Te Anau pasó muy rápido, pero simplemente hay tanto más por ver. ¡Cuando veo todo lo que aún podría explorar en senderos...!
Mañana, primero iré al Milford Sound, a lo largo de la Milford Road. Vistas espectaculares garantizadas, sin importar cómo esté el clima.
Durante la noche, acamparé directamente en el Parque Nacional, lo cual es bastante genial, pero: sin señal de celular, sin WiFi, sin electricidad, agua limitada. Una experiencia auténtica...
Pero eso significa que la entrada sobre Milford probablemente se retrasará hasta que llegue a Invercargill, el extremo sur de la Isla del Sur.