Una semana en el Parque Nacional Denali

Lunes, 13.08. Parque Denali, se pronostica lluvia, pero el clima fue bastante amable. Al registrarnos, preguntamos si todavía hay espacio en Teklanika. Levemente sorprendida, la ranger dice: De hecho, parece que alguien ha cancelado hoy. ¡Genial, así que podemos quedarnos tres noches adicionales con Verny hasta la milla 29 del parque para acampar a la orilla del río Teklanika! ¡Golpe de suerte 🍀🥳! (Reservado desde hace meses).

A pie, exploramos la entrada del parque en Riley Creek. El tiempo fue tan amable que más tarde decidimos ir al río Savage (milla 15, el último punto accesible en vehículo privado). En el sendero del Savage River Loop tuvimos una primera impresión. ¡Increíble!

El campamento en Riley Creek es un lugar bonito, los 146 espacios están dispuestos de manera que uno casi siente que está solo. Las noches son frescas, durante el día la temperatura ronda entre 10 y 13 °C.

El martes reservamos un tour en autobús a Kantishna (antiguas minas de oro que fueron incorporadas al parque en los años 80). Salida a las 08:45 de vuelta a casa, 19:55 horas. Ya después de 10 minutos en el autobús, quedó claro que esto no es lo nuestro... será un día laaaaargo. ¡La naturaleza es fantástica! La vida salvaje y el paisaje son simplemente abrumadores. Vimos varios osos grizzly, ovejas Dall, una vaca alce, caribúes, una loba, un zorro, una lechuza, águilas doradas y un puercoespín en este primer viaje. Detrás de nosotros están una mujer y un hombre, él un 'fotógrafo'. Ella comenta cada una de sus fotos con superlativos como '¡increíble! ¡Simplemente hermoso! ¡¡Tan genial!! ¡Oh genial! ¡Mira eso! ¡Fantástico!' ¡Me hace un poco de ruido! Y no, no había lugar para cambiar, ¡el autobús estaba COMPLETO! El parque solo se puede explorar en autobús, a pie o en bicicleta hasta la milla 92. Positivo es que hemos visto todo el parque y ahora podemos orientarnos mucho mejor para los próximos días.
No está mal :-), pero 'caro'. El Denali estaba envuelto majestuosamente en gruesas nubes grises.

De regreso en Verny, tocaba preparar el hornillo para el día siguiente. Esta vez interrumpimos el viaje hacia el río Toklat ya en el paso Polychrome. La zona ofrece mejores caminatas, en Toklat podríamos explorar el lecho del río o seguir el camino. Casi un programa de mal tiempo. Frío y ventoso, a veces mojado, ¡pero durante la caminata estamos secos! ¡Totalmente hermoso! Sí, la naturaleza aquí en el parque es única. Al empezar a caminar, vemos en la ladera a nuestra derecha un grizzly, así que nos mantenemos a la izquierda, hay una cresta sobre la carretera del parque. Bajamos la colina, a través de la densa y alta maleza de vez en cuando, a través de las praderas pantanosas sobre arroyos hasta la ladera opuesta que hemos marcado para caminar hacia el oeste. En medio de la densa maleza, vemos dos ptarmigans de sauce que se nos permiten acercarnos mucho antes de que se dirijan montaña arriba.
La vista desde el Mt Polychrome es increíble, amplios ríos alimentados por glaciares serpentean a través de la pradera, las montañas brillan en todos los colores (por eso se llama polícromo, amigos), amarillos, rojizos por el basalto y, por supuesto, interrumpidos en todos los tonos de gris por el verde de la vegetación a menudo escasa y densa en las áreas pantanosas. Desde la cresta se ve al norte hacia más cadenas montañosas que parecen interminables y hacia dos tiendas muy abajo en el valle vecino. Un caribú nos ve acercarnos y corre colina abajo. Justo dos autobuses disfrutan de la presencia del toro en la carretera del parque.

Poco antes de la parada del paso Polychrome, un autobús de transporte de campers nos adelanta en el camino de regreso. Con esto podemos regresar al área de entrada del parque sin tener que esperar. Un hermoso toro caribú, más ovejas Dall y '¡hurra!' un joven toro alce, ardillas montañesas y águilas doradas son la cosecha en el camino de regreso. Un hermoso día, pero nuevamente cero visibilidad del Gran Montañés.

Al día siguiente decidimos saltar el lago Wonder; no tiene sentido viajar tanto en autobús y no poder hacer nada interesante porque el cielo está cubierto y puede llover en cualquier momento. Nuestro próximo objetivo es el sendero de montaña sobre el centro de visitantes Eielson (que ofrece la vista perfecta del Denali). Un ascenso seco hacia la cresta, girando a la derecha hacia la cima, hasta que el viento frío se vuelve incómodo. A la izquierda, vemos dos caribúes en la ladera bajo nosotros. En el descenso, poco antes de llegar, lo atrapamos la lluvia. En el centro de visitantes nos informan que el día siguiente traerá buen tiempo. ¡Nina apenas puede contenerse! En el camino de regreso solo hay un tema, tenemos que ser los primeros en el primer autobús al parque mañana para ver 'el Grande'. ¡Un día genial! Llenos de expectativas, nos vamos a la cama.

A las 06:00 salimos de la cama. Hace frío, el cielo ya se ve bastante azul. Logramos estar en el segundo lugar en la fila que se forma en la parada. Con expectativa, abordamos el autobús de Manuel, 'abrimos paso' con mochilas y bastones a través de los pasajeros hasta los asientos libres en la parte trasera del autobús.

Manuel es el showman perfecto. 'Oggei, 10 minutos Brrrrrrreak'. Justo antes de Stoney Hill, todos tenemos que cerrar los ojos. Sonido de película fuera, luego Manuel gira lentamente hacia la siguiente curva y grita '¡abre los ojos y da la bienvenida a Deeeeeeenaaaaaaaaalliiiiiiiii!'.

Y allí está, 'el Grande' en toda su gloria, en medio de la Alaska Range. Foraker (su esposa) y el Peter's Dome brillan con el sol de la mañana. Gigantesco.

Manuel se detiene en la orilla de la carretera y nos deja bajar para que podamos disfrutar plenamente de este espectáculo. ¡Se hacen clics como locos!

En el centro de visitantes de Eielson disfrutamos de una perspectiva diferente sobre el grupo de Alaska y devoramos el sándwich preparado por la mañana. La próxima destino es un 'Reflejo Pond' (estanque con el reflejo de la Alaska Range) sobre el lago Wonder. ¡Increíble!

En el camino de regreso, hacemos una parada en el paso Polychrome para disfrutar una vez más de la cresta con buena visibilidad y luz solar. Dos caribúes y la pareja suiza que conocimos por la mañana mientras esperábamos el autobús enriquecen nuestra caminata.

Con polvo y sudor, vamos a deshacernos de la ducha exterior de Verny, (un poco fría con el viento, ¡pero se siente muy bien!) luego nos reunimos para cenar. Con Ahi Tuna, un Flat-Iron Steak, papas al horno y un coliflor a la parrilla exitoso, estamos felices y satisfechos. Con una 'cerveza de buenas noches', Vivienne y Alain pasan por aquí, el día fantástico se cierra con una Alaskan Amber y una ronda de Yatzy. En general, un día de suerte, solo alrededor del 30% de los visitantes del parque ven el Denali en absoluto, ¡aproximadamente el 10% 👃❤️ lo ven completamente!