¡Vamos a Chitwan!

El Parque Nacional de Chitwan es probablemente el más visitado en Nepal. No es de extrañar, ya que no solo ofrece un hermoso paisaje de selva subtropical, sino que también alberga tigres de Bengala, rinocerontes indios, elefantes, gaur, osos labios, leopardos, cocodrilos y más de 544 especies de aves. Se encuentra en el centro-sur de Nepal y forma una frontera natural con India. Después de las increíbles experiencias en Sudáfrica, está claro: ¡quiero ir allí! Tomo uno de los numerosos autobuses turísticos que salen temprano por la mañana. La salida es a las 7 a.m. Bueno, hora nepalesa. Porque el autobús no comienza a rodar hasta una hora más tarde. El viaje dura entre 5 y 7 horas, dependiendo del estado de la carretera. Más tarde entenderé lo que quiere decir el guía y tendré respeto por el conductor del autobús. Es increíble cómo nos mueve centímetro a centímetro por la ladera y evita los baches en el terreno fangoso. He reservado la estancia como un tour a través de una agencia que me recomendó Peter. Nuestros gustos de viaje son tan similares que siempre acierto con sus recomendaciones. El tour incluye 2 noches/3 días y cuesta 120 dólares por el transporte, alojamiento, comidas, agua y actividades. Estoy emocionado. Al salir del autobús, me golpea el calor húmedo. El suelo está fangoso, parece que ha llovido mucho. El alojamiento resulta ser un agradable hotel bungalow. Mi habitación es sorprendentemente grande, tiene aire acondicionado e incluso un balcón. Vaya, no me lo esperaba. El piscina también se ve bien.

El programa es muy estricto y prevé levantarse todos los días a las 6 a.m. A pesar de que la cama es tan cómoda. Maldita sea.

En el almuerzo soy la única con 5 camareros. Muy extraño. Me atienden con mucha atención y entablo conversación con la amable camarera. Después es hora de desempacar la bolsa, escribir mensajes y ¡a la piscina! Pero el acceso está cerrado. La camarera, que brilla desde lejos, se hace cargo y llama al encargado de la piscina, que al igual que ella, está comiendo algo. Le aseguro que sé nadar bien y que puedo estar sola, que me basta con que simplemente me abra la puerta y que puedo nadar unas vueltas y que no quiero interrumpirlo mientras come. Ella solo ríe amablemente y responde que es su trabajo y que les gustaría hacerlo. Le creo de inmediato, se le nota. Sin embargo, su colega es de mal humor, me mira como si fuera una especie desconocida, se sienta a la sombra y juega con su celular. Nado unas vueltas. El agua está tibia, pero no importa. Me encanta el agua. Para mayor molestia del encargado de la piscina, muevo una de las tumbonas a la sombra y leo en la aplicación Kindle todo sobre el parque nacional. Después de la cena, que no está mal, pero que sinceramente no es tan deliciosa como la comida en los pequeños restaurantes, vamos a la gira de turismo. Al llegar, nos llevan al acceso del parque nacional, que está muy cerca. Luego, el guía nos lleva a los recintos de los elefantes. Aquí los elefantes de trabajo domésticos están encadenados durante la noche. Los otros turistas están entusiasmados y toman fotos con alegría. El guía se sorprende ante mi falta de entusiasmo. Y cuando le explico que estoy totalmente en contra de que los elefantes se mantengan encadenados - y encadenados muy cortos, por cierto - él me explica con orgullo que están bien cuidados y que se les deja libres dos veces al día durante algunas horas para bañarse y caminar. Como elefantes domesticados, son menos fuertes que los salvajes y estarían en peligro en el bosque durante la noche. ¡Oh, por favor! No entiende que estoy fundamentalmente en contra de la domesticación para entretenimiento turístico y reflexiono sobre dónde está el límite. ¿Comer carne sí o no? ¿Ir al zoológico con niños? Cada uno debe decidir eso por sí mismo.

El sol se pone y con la alta humedad se forman pequeños velos de niebla que flotan sobre el río.

En un bar justo al borde del río, nos sentamos en cómodas sillas de madera con mesitas pequeñas, pedimos algo para beber frío y disfrutamos del ambiente. El paisaje tiene algo místico. Podría estar aquí sentado sin hacer nada durante horas.