Iglesias y monasterios

Armenia, al igual que Georgia, está llena de iglesias y monasterios, pero difieren considerablemente entre sí. En Georgia, son muy similares a las iglesias ortodoxas rusas. Están pintadas de arriba a abajo con frescos coloridos, mucho oro y brillo en reverencia a Dios.

En Armenia es exactamente lo contrario. Grandes y poderosas, generalmente bastante oscuras y completamente sobrias. Aparte de una imagen de la Virgen María y, posiblemente, una de un santo, no hay nada más.

Al principio, me sentí bastante impactado por tanta sobriedad. Sin embargo, una guía me explicó que las iglesias fueron construidas deliberadamente tan austera en el temprano cristianismo, para que nada distrajera de la veneración a Dios. La iglesia fue concebida como el lugar donde no había espacio para nada más que Dios mismo, y el espacio fue creado para el encuentro entre el ser humano y Dios. Vivo, profundo y puro. Solo Dios y el ser humano, nada más.

Con este contexto, vi las iglesias de otra manera y encontré que esta simplicidad, aunque necesitaba acostumbrarme a ella, también era muy reconfortante. Si uno pasa un tiempo prolongado en un espacio así, rápidamente se ve confrontado a sí mismo y surgen cuestiones existenciales de forma automática.

Absolutamente abrumadores en los monasterios armenios, son, sin embargo, las cruces de piedra. Nunca las había visto en esta forma. Existen en todas las variaciones, y ninguna es igual.

Han sido donadas por personas más o menos afortunadas. Por gratitud, ocasión especial, expresión de veneración o por cualquier otra razón que haya sido. Tienen un increíble poder de atracción - cada una a su manera. Al mismo tiempo, son un elemento decorativo que se combina de manera tan fantástica con estos espacios sencillos, que todo parece estar hecho de una sola pieza. Una cosa es impensable sin la otra. Una armonía de lugar y piedra creada con espíritu y mano.