09. - 15. octubre de 2020: Estambul (Turquía)

Ya hemos escuchado bastante sobre Estambul, así como también advertencias sobre el tráfico salvaje. Por ello, salimos especialmente temprano y esperamos que lleguemos a Turquía más rápido en el pequeño cruce fronterizo de Malko Tarnowo que en la autopista. Pero aquí también nos detenemos un rato entre cercas de alambre de espino, muros y zanjas donde patrullan soldados fronterizos bien armados. La frontera exterior europea, por supuesto, también está fuertemente asegurada en lugares solitarios como este. Debemos desempacar nuestro equipaje, que hemos organizado con profesionalidad estilo Tetris, para que sea revisado y luego podamos volver a colocarlo. Todo esto toma más tiempo del planeado y llegamos a los primeros rascacielos de Estambul solo a última hora de la tarde. Se hace de noche, comienza a llover y ya en nuestra primera noche tenemos la experiencia más intensa del tráfico de esta ciudad: Pasamos dos horas lidiando entre lujosos coches y camiones que pitan con maniobras de adelantamiento salvajes por las autopistas de la ciudad y las confusas calles en el embotellamiento de hora punta. Sin embargo, logramos llegar a nuestro destino sin accidentes (¡Aleluya!).

Dado que los niños también tuvieron voz en la búsqueda de alojamiento, no terminamos en Kadiköy como se recomendó, sino en un 'hotel de lujo' en Beyoglu con vistas a la Torre de Gálata y el Cuerno de Oro. Este es el punto de partida perfecto para nuestras exploraciones urbanas: A través del Cuerno de Oro, vamos a Sultanahmet, visitamos la Mezquita Azul (que desafortunadamente está siendo renovada y solo podemos ver fragmentos de los fantásticos ornamentos) y paseamos por el parque del Palacio de Topkapi.

Por supuesto, también visitamos Santa Sofía, que lamentablemente desde julio ya no es un museo, sino que, tras una decisión de Erdogan, se utiliza nuevamente como mezquita. Durante casi mil años fue la iglesia de coronación de los emperadores bizantinos, hasta que tras la conquista en 1453 se convirtió en la mezquita principal de los otomanos. Los murales y las evidencias de la historia cristiana fueron cubiertos con yeso en ese momento, que solo fue retirado en 1934 por iniciativa de Atatürk y Santa Sofía se convirtió en museo. Hoy, nuevamente hay andamios delante de las paredes, paneles de madera cubren los murales y, aunque este lugar sigue siendo impresionantemente hermoso, queda un sabor amargo.

Sin embargo, hay muchas oportunidades de ahogar esto en innumerables y encantadores cafés con un vaso de té turco y así nos dejamos llevar un poco más por esta vibrante ciudad: tomamos el ferry a través del Bósforo a Kadiköy en el lado asiático, paseamos por las calles, donde en cada una se pueden encontrar diferentes tiendas de un mismo comercio: La calle de las lámparas lleva a la calle de los artesanos, mientras que la calle de los zapatos discurre paralela, en otros lugares hay pescado fresco, frutas y verduras, especias: un verdadero espectáculo de impresiones.

Es comprensible que los niños estén menos entusiasmados que nosotros con días de paseos por la ciudad, pero el hotel de lujo vale la pena: mientras nosotros nos relajamos en la tarde en el hammam y la sauna, ellos se desahogan en el gimnasio y la piscina y luego se desploman felices en el sofá con sus batas de baño (¡blancas! ¡abrigadas!) y están más que de acuerdo en que los dejemos con unas películas en el hotel para salir los dos: Así, también nosotros podemos mirar una exposición más relajadamente, pasear un poco más intensamente por pequeñas tiendas y comer deliciosos mezze.

La partida se acerca demasiado rápido y decidimos quedarnos un poco más porque aún hay más por descubrir. Pero incluso en una breve semana solo podemos obtener primeras impresiones, las cuales son tan intensas que las recordaremos durante mucho tiempo y esperamos volver una segunda vez.

En nuestra próxima parada dejaremos que todo se asiente con calma: hemos decidido seguir viajando algunos días tras el verano en el sur y así nos dirigimos alrededor del mediodía bajo el sol mucho más relajadamente sobre el puente del Bósforo pasando diversos rascacielos en dirección al Egeo.