De Auckland a Lake Taupo/Desde Auckland hasta el lago Taupo

Desde Auckland, conducimos con nuestro viejo Nissan Sunny hacia el norte hacia Bay of Islands, una bahía con más de 140 pequeñas islas. Es hermoso aquí, pero todo el bullicio turístico alrededor de la bahía nos parece exagerado. Tomamos un barco hacia la isla Urapukapuka y pasamos un día de senderismo allí. A veces llueve un poco, pero el clima mejora cada día!

Luego continuamos hacia el norte hacia Cape Reinga. Pasamos la noche en Bay Tapotupotu, justo al lado del mar, ¡y el sol brilla! Desde el camping hay una espectacular caminata costera hacia el cabo que realmente vale la pena. La mayoría va en coche directamente al cabo y se pierden esta parte tan hermosa. Cape Reinga en sí no parece nada especial al principio... para los maoríes, sin embargo, tiene un significado especial, ya que creen que allí las almas de los fallecidos inician su viaje a la patria espiritual. Además, el océano Pacífico y el mar de Tasmania se encuentran aquí, lo que puede generar olas altas y turbulentas y en la cultura maorí simboliza la unión de lo masculino con lo femenino y, por lo tanto, la creación de la vida. Este lugar tiene un gran significado...

Desde el norte alto, regresamos hacia Auckland y nos encontramos con mi querida colega y su familia en el parque regional Waitakere. Ellos han estado aquí durante varios meses y nos llenan de consejos y provisiones! En el parque hay una playa áspera de arena negra y muchas cuevas, donde supuestamente se pueden ver luciérnagas. Buscamos diligentemente, pero no encontramos ninguna. 😉

Nuestro siguiente destino es la península de Coromandel. El punto culminante aquí es definitivamente Hot Water Beach. Armado con pala y cubo, uno se dirige allí durante la marea baja y gracias a la actividad geotérmica puede hacerse una pequeña piscina de agua caliente. No está completamente tranquilo aquí, pero es ciertamente divertido. ☺️

En Rotorua, nuestra próxima parada, ¡la actividad geotérmica es intensa! Aquí hay agujeros de barro burbujeantes, fuentes calientes y géiseres. Esto atrae a muchos turistas y las principales atracciones solo se pueden ver por mucho dinero. Por aún más dinero, también se pueden 'disfrutar' danzas maoríes y otras presentaciones culturales. En este punto, pasamos... Como 80 $ por un espectáculo natural nos parece simplemente inapropiado y exagerado, decidimos no visitar las mencionadas atracciones. ¡Pero gracias a un consejo pudimos admirar el géiser más grande del país llamado Pohutu desde fuera del recinto! Por supuesto, desde lejos, pero como nunca antes habíamos visto un géiser, ¡también fue impresionante! El agua se lanza hasta 30 metros de altura. Y en un parque público de la ciudad hay barro burbujeante y lagos de humo apestoso gratis y sin multitudes turísticas. Por supuesto, todo es más pequeño y así, pero nos basta. Para concluir en Rotorua, caminamos en las Montañas Rainbow, vemos nuestro primer lago de cráter y nadamos en el arroyo termal Kerosene Creek. 👌

Continuando hacia el sur, llegamos al lago más grande del país, Lake Taupo. Por cierto, también es un lago de cráter... ¿qué tan grande era el volcán si tenía un cráter así?! Hacemos una pequeña excursión en kayak en el lago y desde el agua ya podemos ver el Parque Nacional Tongariro con sus imponentes volcanes. Mañana nos dirigimos hacia allí y comenzamos una caminata de cuatro días llamada Tongariro Northern Circuit. Se dice que el clima va a empeorar... 😭 lo cual es realmente malo para la vista en las montañas. Bueno... informaremos sobre eso. ✌️

En cuanto a los kiwis, en realidad aún no hemos visto ninguno. Son nocturnos y tímidos. Además, el pequeño ave fue cazado mucho por los maoríes, también perros y gatos lo cazan y, además, los colonos europeos introdujeron en la década de 1850 zarigüeyas de Australia, que también se alimentan del ave nacional de Nueva Zelanda. Todo esto no contribuye a una población estable de este ave no voladora. Las zarigüeyas, que se han reproducido desmesuradamente, no son bien recibidas aquí. Parece que atropellar zarigüeyas es una especie de deporte nacional. 😢 Sin embargo, realmente no tienen la culpa. También hay muchas ovejas y vacas... por cada neozelandés, hay aproximadamente 10 ovejas. 🐑

Ayer, ¡por fin encontramos kiwi de Nueva Zelanda en el supermercado! Hasta ahora solo los habíamos visto aquí y en Australia, siempre de Italia. 😔 Hay que imaginarse... pero ahora parece que la temporada de la fruta espinosa de origen chino, que debe su nombre al ave kiwi, también ha comenzado aquí.

¡Los aguacates cultivados aquí son súper deliciosos! Hay tiendas de frutas y verduras donde queríamos comprar aguacates frescos. Pero la tienda estaba permanentemente cerrada. Sin embargo, había un enorme árbol lleno de aguacates en el aparcamiento, y, por supuesto, nos servimos generosamente. 😋

Lo que es realmente un gran contraste con Australia es la cantidad de turistas que se encuentran. ¡Tantos alemanes, también franceses, británicos, estadounidenses, japoneses... los campings están generalmente llenos de turistas, y es más raro encontrar locales! En algún lugar leímos que cada año vienen 6 millones de turistas. Si se considera que solo hay 4 millones de neozelandeses, es bastante impresionante. En Australia, a menudo había turistas locales en los campamentos, lo que simplemente era más divertido. Por eso estamos bastante contentos de no haber estado aquí en verano, cuando estaba aún más lleno. Hobbiton, por cierto, es otro de esos imanes turísticos que evitamos, ya que también 80 $ simplemente huele a estafa. Ah, ¿hemos mencionado que Nueva Zelanda en general es bastante cara? Un paquete de tabaco cuesta la increíble cantidad de 50 $... 😂 lo cual aún no podemos creer, pero el ocasional deseo de fumar definitivamente se nos ha pasado.

Desde Auckland, conducimos con nuestro viejo Nissan Sunny rumbo norte a Bay of Islands, una bahía con alrededor de 140 pequeñas islas. Es muy bonito pese al gran número de turistas, y al día siguiente de llegar compramos dos tickets para el barquito que va a la isla de Urupukapuka. En la isla hacemos un poco de senderismo con un poco de lluvia de vez en cuando, pero en comparación con Auckland el tiempo ha mejorado muchísimo.

Continuamos hacia el norte dirección Cape Reinga, aunque pasamos la noche en la bahía de Tapotupotu, junto a la playa. Para llegar al Cape Reinga, hacemos una ruta muy chula de unas 3 horas al día siguiente. El final de la ruta está lleno de turistas que viajan hasta allí en coche, pero el camino ha merecido la pena. Cape Reinga es el punto donde se encuentran el océano Pacífico y el mar de Tasmania, y para los maoríes tiene un significado religioso bastante importante.

Desde el norte bajamos de nuevo dirección Auckland, donde quedamos con una compañera de trabajo de Ninja y su familia en el parque natural Waitakere. Ellos están aquí desde hace meses, y nos dan buenos consejos y comida. ☺️ En el parque hay una playa de arena negra y cuevas que explorar donde hay luciérnagas, aunque nosotros no vimos ninguna.

Nuestro siguiente objetivo es la península de Coromandel. Lo mejor de aquí ha sido la playa Hot Water Beach, que en un determinado punto tiene actividad geotérmica. La gracia aquí es esperar a que baje la marea y estar preparado con una pala para hacerte tu jacuzzi personal. Así que cogemos del camping una pala y un cubo y empezamos a hacer un agujero. No hace falta hacerlo muy profundo, ya que el agua caliente empieza a salir muy rápido y muy caliente. La verdad que da risa ver a tanta gente con su pala haciendo agujeros.

Nuestro siguiente paso es Rotorua, donde hay actividad geotérmica muy fuerte. Hay un parque donde se pueden ver lagos termales y burbujas de barro saliendo de ciénagas. También vimos el géiser más grande de Nueva Zelanda, pero desde el parking de un hotel, ya que la entrada al recinto donde está cuesta 80 $ por persona, y nos parecía muy caro. En el precio te hacen bailar maoríes y alguna milonga más que no nos apetecía hacer. Al día siguiente subimos a la montaña Rainbow donde vemos un lago en el cráter y nos bañamos en el Kerosene Creek, un arroyo de aguas termales. 👌

De nuevo hacia el sur llegamos al lago Taupo, el más grande del país, y también se trata del cráter de un volcán. Aquí alquilamos un kayak para disfrutar del día de una manera un poco diferente.

Desde aquí nos dirigiremos al monte Tongariro, donde haremos una ruta de cinco días. Parece que el tiempo no nos acompañará, así que se hará lo que se pueda.

Ayer por fin pudimos probar kiwis de Nueva Zelanda! Ya que hasta ahora solo los habíamos visto de Italia en el supermercado. Lo que está muy bueno y crece aquí también son los aguacates. Hay muchas granjas y tiendas que venden directamente en la carretera. Un día nos metimos a una que parecía abandonada y no vimos a nadie. Que conste que llamamos a la puerta y todo. Pero cuando nos íbamos vimos un árbol tremendo lleno de aguacates por el suelo y claro, no nos pudimos resistir a coger alguno, por cierto, buenísimos.

Advertencia para fumadores que quieran hacer vacaciones a Nueva Zelanda. Aquí se vende el tabaco más caro del mundo a 50 $, unos 32 € el paquete de liar. Quizá un buen destino para fumadores con ganas de dejarlo?