Medellín - una ciudad en transformación

Desde Santa Marta, nuestro vuelo se dirige a Medellín. Esta ciudad fue considerada hace diez años como la más peligrosa del mundo y como la ciudad natal de Pablo Escobar y los carteles de drogas. Sin embargo, cada persona que conocemos nos recomienda ir allí. Pero antes de que el avión nos lleve a esta mítica ciudad, tenemos que asegurarnos de que nuestras mochilas pesen menos de 20 kg. En el aeropuerto, se toma la decisión (Marius 18,82 kg; Max 19,86 kg). Lo hemos logrado por poco y podemos embarcarnos. El vuelo nos lleva a través de una hermosa tormenta, con turbulencias leves, hacia el interior del país en dirección a la segunda ciudad más grande de Colombia. Al llegar, tomamos un taxi hacia nuestro albergue. El taxista probablemente ha visto demasiado '2 Fast 2 Furious' y conduce zigzagueando entre los otros coches en dirección a Medellín. Después de aproximadamente media hora, ya podemos verla. Ante nosotros, en el valle, aparece un gigantesco mar de luces que se extiende por las montañas circundantes. Después de aproximadamente una hora, llegamos a nuestro albergue y nos reencontramos con algunos viejos conocidos. Nos esperan Chip y Rhys (lamentablemente con un pie roto), gracias a cuyo consejo hemos ido a este albergue. Tras un cálido saludo y las primeras cervezas, también encontramos a Kelsey de Huanchaco (¡tú, tonto!), así como a su amiga Ceone, una hawaiana. El día siguiente lo utilizamos para buscar un Kindle. Recorremos todos los centros comerciales y tiendas de electrónica, pero no encontramos nada. Sin embargo, tenemos una primera impresión del barrio circundante. Este parece pertenecer más a la población acomodada, lo que se puede notar por los ostentosos coches y casas. Otra indicación de esto es que apenas hay policía (que es bastante corrupta), sino que son servicios de seguridad privada quienes se encargan de la percepción de la seguridad pública. A recomendación de Chip, nos inscribimos para una excursión a Guatapé al día siguiente, a la que también se han apuntado Ceone y Nathalie de Alemania. Partimos a las 9:30. Raffael, un colombiano de buen humor y amigable, nos recoge y tomamos asiento en su viejo furgón americano. Salimos de Medellín hacia las montañas circundantes. En el camino, hacemos paradas para disfrutar de un mirador sobre la ciudad, recoger músicos que tocan en vivo para nosotros en el furgón, o simplemente para probar especialidades y frutas locales. Nos acompaña la genial lista de reproducción de Raffael y su buen ánimo. La excursión no se siente como una excursión, sino como un viaje por carretera con amigos. Nos reímos, charlamos, cantamos y bailamos al ritmo de la música. Nuestra primera parada nos lleva a la casa de Raffael en las montañas, donde nos preparan un gigantesco desayuno. Frutas, pan casero y tortillas con espinacas y lo que el corazón desee. Algunos aprovechan el tiempo para jugar un poco al fútbol, otros para acariciar al perro de Raffael o a la gatita bebé. Después de una buena hora, ¡volvemos a la carretera! Raffael nos da la oportunidad de viajar en el techo del furgón, lo que, por supuesto, no nos perdemos. Así, casi todo el grupo se sienta en el techo y comienza el viaje por caminos de tierra a través de los impresionantes paisajes de montaña. Entre medias, casi todos somos lanzados del techo cuando Nathalie golpea con fuerza y Raffael, preocupado, hace un frenazo. Solo queríamos que subiera el volumen de la música. Después de unos 20 minutos y con varias ramas golpeándonos la cara, volvemos a una carretera más grande y todos tenemos que regresar al furgón. A los 10 minutos posteriores, llegamos a la réplica, un pequeño pueblo reconstruido donde nos tomamos nuestra primera cerveza. A nuestro alrededor, hay un río represado para una central hidroeléctrica que ha enterrado por completo una ciudad, y cuya iglesia y las casas circundantes han sido recreadas aquí en forma de réplicas. Se puede ver la cruz de la vieja iglesia aún sobresaliendo del agua. Tras una breve estancia, continuamos hacia un puente peatonal colgante de unos 20 metros de altura que cruza parte del río represado. Raffael nos da aquí la oportunidad de nadar un poco y quien quiera puede saltar desde el puente. El lugar para nadar es maravillosamente tranquilo y ofrece una vista gigante desde el puente. Apenas estamos en el puente cuando el londinense Frankie llega y salta sin dudarlo un segundo. Así que ese fue el disparo de salida y casi todos quieren saltar. Yo decido ir a la orilla y grabar este espectáculo para todos. Ollie tarda aproximadamente media hora en dejarse llevar, pero también lo logra y así me siento animado a saltar. Solo quedan en el puente Nathalie, Max y yo. Max dijo justo después de salir: 'Bueno, estoy seguro que no salto'. Entonces, escalo sobre la barandilla y necesito unas cuantas respiraciones profundas antes de poder soltarme. Una sensación increíble. El vuelo dura casi 3 segundos, pero se siente como diez, y uno se pregunta todo el tiempo: ¡¿por qué todavía no he tocado el agua?! Después del salto, nado de vuelta a la orilla, me doy la vuelta y veo a alguien saltando. Max se ha lanzado espontáneamente y sin dudarlo. Lamentablemente, no hay foto, solo un video de él. Después de nuestra diversión en el agua, Raffael nos sorprende con una bonita sorpresa, una cerveza alemana, y continuamos nuestro roadtrip hacia la famosa roca de Guatapé. Al llegar, nos esperan 750 escalones que subimos rápidamente. Al llegar a la cima, se nos ofrece una vista impresionante de la zona inundada y las islas y villas, así como de las montañas al fondo. Nos tomamos unas cervezas cómodamente mientras disfrutamos de esta grandiosa vista en la roca antes de descender, porque aquí hay comida. Raffael ha cocinado y preparado diferentes platos durante nuestra ascensión a la cumbre. ¡Sabe increíble! Luego nos lleva al pequeño y acogedor pueblo de Guatapé, donde algunos disfrutan de un café tras un breve recorrido por la ciudad, mientras que otros se toman una última cerveza antes de regresar a Medellín. Guatapé es un pequeño pueblo, con muchas casas y callejones coloridos. En las paredes, hay decoraciones del pasado que muestran la ocupación de las personas que viven en estas casas. Muy bonito. Así, disfrutamos de las últimas dos horas de nuestro roadtrip con buena música y con nuevos amigos. Antes de entrar a la ciudad, hacemos una parada en un mirador con vistas a la ciudad nocturna. Lamentablemente, tengo que citar a Chip: 'Nunca he visto una ciudad tan hermosa de noche'. ¡Y tenía toda la razón! De vuelta en el albergue, el grandioso día aún no ha llegado a su fin. Sacamos nuestra última botella de licor de la selva y terminamos la noche en el albergue en un gran y acogedor círculo. Lamentablemente, esa noche también tenemos que despedirnos de Rhys, quien debe volar de regreso a Australia a la mañana siguiente para ser operado. En este punto: ¡todo lo mejor, amigo! (All good for you, mate!)

Gracias al compromiso de Ceone, comenzamos el día siguiente con un recorrido por el centro de Medellín. Nuestro guía turístico Camello nos recoge en el albergue y tomamos el metro hacia el centro de la ciudad. Allí nos explican de inmediato la importancia del metro para la gente aquí. Es el símbolo de la recuperación de Medellín y se le respeta. Nadie come o bebe en el metro, no hay un solo rasguño y ni siquiera un graffiti, y no hay personas ebrio colgadas. Muy impresionante y muy limpio. Al llegar a la ciudad, hay una pequeña introducción a la historia colombiana y a la mentalidad colombiana. Se nos recuerda que Medellín, hace 10 años, era aún la ciudad más peligrosa del mundo y que debemos mantener nuestros ojos abiertos a los cambios. Comenzamos en el distrito judicial. Aquí, horribles edificios de paneles de hormigón decoran las plazas y un gran monumento muestra la historia de Medellín, el auge de la ciudad a través del oro, el café y el ferrocarril (industrialización). Nuestro guía nos cuenta que no fue el dinero de las drogas el que causó el auge de la ciudad, sino que ya mucho antes, las reservas de oro fueron decisivas para el crecimiento de la ciudad. Pero también nos dice sobre la realidad de las drogas, de las cuales los colombianos no suelen hablar. Y nunca utilizará el nombre de Pablo Escobar. Él es considerado como Voldemort aquí y la gente habla ya sea del famoso criminal de la ciudad o del hombre cuyo nombre no puede ser mencionado. Nos cuenta mucho sobre las FARC, el grupo de izquierda más fuerte, y sobre por qué hace una semana tantos colombianos votaron 'no' en los acuerdos de paz con las FARC. También nos explica por qué él votó 'sí'. Durante toda la conducción, hay una sensación constante de estar en una ciudad en transformación. Aquí sucede tanto cada día y Medellín, sí, toda Colombia, simplemente no quiere ser asociada más con la imagen de la cocaína y la violencia. Durante el recorrido, nuestro guía es interrumpido varias veces (al menos cinco) y extraños se presentan ante nuestro grupo, agradeciéndonos por visitar su ciudad. Nos dan la bienvenida y dicen que su ciudad también es nuestra ciudad y que si nos gusta aquí, deberíamos llevarlo al mundo. Lo que queremos expresar en este momento; ¡Colombia es increíble! Después de una primera visión de la historia y la mentalidad de los colombianos, continuamos hacia el centro. Este barrio y la plaza principal antes eran considerados como el lugar más peligroso de Medellín. Aquí aprendemos mucho sobre la transformación de la ciudad, qué medidas se tomaron para convertir las áreas de la violencia en lugares de paz y esperanza. En la plaza principal se han erigido muchas columnas que iluminan esta plaza de noche y se consideran 'árboles de esperanza'. Los edificios que una vez fueron la sede de los gánsteres y pandillas ahora son instituciones educativas gratuitas como bibliotecas. La educación juega un papel muy importante para Medellín. En muchas antiguas zonas peligrosas se han construido bibliotecas con parques iluminados, espacios para patinar y hacer deporte, para que los jóvenes tengan un lugar seguro. Otro punto importante es la infraestructura. Actualmente, muchas de las favelas tienen electricidad y agua. Por supuesto, el punto más importante es el metro. Les permite a las personas de las favelas viajar de manera segura, económica y sencilla por la ciudad. Cuando Medellín estaba sumida en las drogas y la violencia, comenzaron la construcción del metro. Se considera la salvación de la ciudad. Nos muestran muchos otros lugares donde se viven estos principios básicos. Durante un rato hay tiempo para un café y algo de comer. Cuando me dirijo solo a la panadería, cada vez que un colombiano se acerca a mí, agradeciendo y alegrándose de que estemos visitando esta ciudad. Es difícil no parecer un turista aquí ;). Casi nadie mide más de 1,80 m. Después, tenemos una visión del pensamiento colombiano. Aquí solo hay un camino: mirar hacia adelante. Los colombianos tienen una memoriaselectiva y solo recuerdan lo bueno. Por eso, el tiempo de los barones de las drogas y la violencia no se enseña en las escuelas y a nadie le gusta hablar de ello. Sin embargo, nuestro guía nos cuenta mucho sobre diferentes ataques, la violencia y la infancia en Medellín, sobre amigos y conocidos que ha perdido y sobre tiempos difíciles y la creciente esperanza. A lo largo del recorrido, hay una sensación constante de estar en el lugar adecuado en la ciudad correcta. En una ciudad llena de gente amable y optimista. Al final del recorrido, llegamos a una plaza donde anteriormente se produjo un gran atentado durante un concierto. Aquí todavía hay una estatua de Botero destrozada junto a una misma estatua que fue erigida aún más grande. Esta se considera un monumento y un rayo de esperanza para la ciudad. Botero desempeña un gran papel de esperanza en su ciudad (sus estatuas están por todas partes). Ahora veré a nuestra 'gorda dama de Botero' en Bamberg con otros ojos. Además, hemos aprendido mucho más en el recorrido por la ciudad, sobre la arquitectura de las iglesias colombianas o sobre diferentes edificios, pero sería demasiado largo detallarlo ahora. En conclusión, se puede decir que la transformación de la ciudad, la cultura de bienvenida y la esperanza se sienten en todas partes. La gente es extremadamente amable y abierta, pero la realidad, por supuesto, no se puede ocultar. Todavía se te ofrecen drogas, especialmente cocaína, cada cinco minutos, incluso cuando estás en la peluquería. Pero no significa no, y eso está bien. Algunos barrios en Medellín ciertamente no deberían ser visitados por turistas blancos aún, y siempre se debe tener cuidado con las pertenencias en los bolsillos. Pero visitando esta ciudad con sentido común, aprenderás a amarla y disfrutarás del tiempo y la gente aquí. Hay suficientes áreas donde se puede caminar solo por las calles de noche, se puede salir de fiesta y se encuentran muchos bares y clubes donde no tienes que preocuparte más que en tu casa.

Para finalizar, nos gustaría agradecer a todos los nuevos amigos y al grupo Blacksheep. Gracias a Rhys, Chip, Ollie, Kobold, Ceone (de repente apareceré frente a tu Foodtruck), Kelsey, Loren, Nathalie, Zlatina, Mike y a todos los demás que he olvidado. Ha sido un gran tiempo con ustedes, cuídense y espero que nos volvamos a ver en algún lugar. El tiempo se puede resumir mejor con las palabras de Ollie:

'Qué gran grupo de personas con mentalidad abierta'

Medellín, una grandiosa ciudad en transformación. ¡Fue genial estar aquí en este momento de cambios!

Más sobre Medellín vendrá en los próximos días ;)

Saludos Max y Marius