Delfines, pingüinos y mucho más

‘¡Definitivamente deben ir a Curio Bay! Allí pueden nadar con delfines.’, escuchamos en los últimos días con demasiada frecuencia. Todos nos dijeron que debíamos ir allí sin falta.
Después de conducir desde Milford Sound a Invercargill, donde hicimos un cambio de aceite y compramos una cámara submarina económica, nos dirigimos a la bahía Curio. A pesar del clima nublado y ligeramente ventoso, nos pusimos trajes de baño, empaquetamos la cámara recién comprada y nos dirigimos a la playa. Allí nos sorprendió no ver aquello que inicialmente sospechábamos era una roca, un enorme y peludo león marino relajándose en la playa.

Buscamos un lugar en la playa y estuvimos atentos a los delfines que nos prometieron. Después de aproximadamente una hora, de repente vimos las primeras aletas salir del agua. Inmediatamente hice que Niklas entrara en el - desafortunadamente muy frío - agua. Debido a la emoción, olvidamos el frío.

Al principio, los delfines Hector nadaban muy lejos, pero con el tiempo se acercaron cada vez más a la bahía. Sin embargo, no se acercaron lo suficiente a nosotros. Cuando los delfines empezaron a nadar en dirección contraria y ya habíamos perdido la esperanza de que se acercaran nuevamente, de repente, en la siguiente ola, apareció un delfín bastante grande. Niklas rápidamente se dio cuenta de que no era un delfín, sino una mamá león marino. Primero nadó un poco y pensamos que estaba curiosa, pero luego estiró la cabeza fuera del agua y comenzó a bufar. De repente, nadó rápidamente directamente hacia mí. En ese momento, me di cuenta de que no quería jugar, sino defender su territorio. Traté de alejarme de ella lo más rápido posible y, eventualmente, también se giró en dirección contraria... hacia la siguiente mujer. Ella también se dio cuenta después de unos segundos que el león marino quería expulsarla.

Si hacen clic en el enlace aquí, pueden ver el video relacionado:

En retrospectiva, leímos que siempre se debe mantener al menos 20m de distancia de los leones marinos y que no deben asustarse ante la presencia de humanos. ¡Es bueno saberlo!

Cerca de las 19:30, nos dirigimos a otra sección de la playa.
Porque al atardecer aquí hay una oportunidad de ver los raros pingüinos de ojos amarillos, que solo existen en Nueva Zelanda. El pingüino de ojos amarillos es una de las especies de pingüinos más raras junto al pingüino de Galápagos y está en grave peligro de extinción.
Los pingüinos tardaron un poco en aparecer, pero, a cambio, tuvimos la gran suerte de ver orcas nadando muy cerca de la bahía.

La espera valió definitivamente la pena cuando poco antes de la puesta del sol, apareció un pingüino de ojos amarillos caminando hacia nosotros.

Cuando se hizo de noche, nos dirigimos a un freecamp donde conocimos a Nick, Jana, Nona y dos chicos de Sajonia (Niklas y Lucas).

Con ellos, al día siguiente volvimos a Curio Bay. A pesar de que el pronóstico del tiempo decía que el clima iba a ser malo, era mucho más agradable que el día anterior. El agua seguía siendo increíblemente fría, pero el sol salió al mediodía y calentó muy bien.

De nuevo vimos delfines y esta vez incluso muchos más que ayer. También estaban más juguetones y una vez tuvimos la suerte de que nadaron justo a un metro de nosotros. ¡Fue una experiencia increíble!

Pueden ver el video de los delfines aquí:

https://www.dropbox.com/s/tbax4troawh7cl4/20190212_170545A.mp4?dl=0

Justo cuando estaba acostado en mi toalla para secarme, de repente vi a todas las personas correr del agua. También vi rápidamente por qué... El león marino de ayer está de regreso y está ahuyentando a la gente del agua.

El león marino regresó al agua después de unos minutos y se acercó un poco más lejos a la playa para tomar un baño de arena.

...y luego volvió al agua. Pero no sin mirar cariñosamente a la cámara una vez.

Para culminar este día de leones marinos, vimos por la tarde a otra leona marina que salía del agua con su cría. Esta estaba completamente relajada y no le importaba en absoluto la multitud de personas a su alrededor.

Regresamos al mismo freecamp y al día siguiente de nuevo a la playa de Curio Bay. En nuestro último día, lamentablemente no vimos delfines, pero hizo un calor maravilloso y finalmente pude tomar el sol nuevamente. A las 15:00 nos dirigimos hacia el norte por la costa este.