Día 8 - Washington DC

Hoy es nuestro último día en Washington DC y queríamos visitar tantas de las innumerables atracciones como fuera posible. Para conocer un poco de la emocionante historia, hemos reservado una visita guiada de 'Washington Tour by Foot'.

http://www.freetoursbyfoot.com

Así que nos pusimos en marcha con nuestra guía Cecilia para explorar las numerosas atracciones alrededor de la National Mall en las próximas 4 horas. Nuestra primera parada fue el Monumento a Washington. El obelisco de mármol de 169 metros de altura se encuentra en el centro de la National Mall, entre la Casa Blanca y el Monumento a Jefferson, además del Capitolio de EE.UU. y el Monumento a Lincoln.

Los primeros planes para la construcción del Monumento a Washington se remontan a la época del presidente de los Estados Unidos, George Washington. Pero fue solo después de su muerte que se erigió el monumento. Los ciudadanos fundaron la Sociedad del Monumento Nacional a Washington para recaudar fondos para la construcción de esta atracción. Aunque esto permitió que el trabajo empezara, el dinero no fue suficiente y la obra se detuvo temporalmente. Finalmente, en 1876, durante la celebración del centenario de la Declaración de Independencia, el Congreso de EE.UU. aprobó 200,000 dólares y las obras pudieron reanudarse. La construcción se completó en 1884.

La siguiente parada de nuestro tour, el Monumento a la Segunda Guerra Mundial, se encuentra entre el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln y rinde homenaje a todos los soldados estadounidenses que perdieron la vida en la Segunda Guerra Mundial.

El monumento consta de 56 columnas dispuestas en 2 filas en forma de semicírculo, que rodean una gran fuente, el Rainbow Pool. Cada columna está decorada con una corona metálica que representa un estado o territorio del país. Cada fila representa los frentes de guerra atlánticos y pacíficos. Dos arcos triunfales, con las inscripciones Atlántico y Pacífico, conmemoran los dos campos de batalla. Una pared, llamada 'Freedom Wall', con 4048 estrellas honra a los soldados caídos. Cada estrella representa a 100 estadounidenses muertos en la guerra.

El cercano Monumento a los Veteranos de Vietnam recuerda a los más de 58,000 soldados estadounidenses caídos en Vietnam. Los nombres de cada uno han sido grabados en el granito negro de la pared del monumento. Frente a la pared de granito, uno puede encontrar a menudo objetos que los visitantes dejan como recuerdo. (Medallas, flores, uniformes, cartas, ...) Una persona incluso dejó su Harley Davidson en el monumento porque estaba tan conmovido. :-)

Además, en los monumentos a menudo se puede encontrar a verdaderos veteranos de guerra rindiendo homenaje a sus compañeros caídos. Los veteranos todavía son celebrados como héroes hoy en día y siempre que pasan, se puede escuchar a la gente aplaudir o agradecerles por su servicio.

El Monumento a Lincoln fue, sin duda, el punto culminante del tour de hoy. Esto también se reflejaba en las innumerables visitas frente al monumento, que fue erigido en honor al 16º presidente. Las 36 columnas dóricas del monumento, que tiene un estilo griego, simbolizan los 36 estados que conformaban los Estados Unidos durante la presidencia de Lincoln. Más tarde, se grabaron los nombres de otros 12 estados de EE.UU. alrededor del techo del monumento, y posteriormente se agregaron dos placas en el suelo para los nuevos estados Hawai y Alaska.