Un road trip desde una cultura hippie de 'No worries/ Too easy' a través de impresionantes parques nacionales, la gran ciudad de Sydney y el ambiente navideño en pleno verano

1.12.2017: Un poco de vacaciones espontáneas me permitió visitar a mi amigo Jens en la época previa a la Navidad en Australia. El punto de encuentro sería Brisbane. Así que me subí al avión en lugar de abrir la primera ventana. De Berlín a París y luego a Abu Dhabi, y desde allí volé con Ethiad Airways a Brisbane. Nunca en mi vida había volado de manera tan lujosa, los saudíes saben cómo hacer que el vuelo sea placentero y el tiempo “voló”.

2.12.2017: Al llegar a Brisbane, tras 26 horas de vuelo, estaba un poco cansado. Pero la alegría de ver a Jens fue abrumadora. En nuestro encuentro, de inmediato me llegó el primer choque cultural. Jens, ahora un hippie de corazón, me recibió con un amigo S. y el reencuentro fue simplemente MEGA. Luego viajamos en una furgoneta hippie que solo estaba alquilada y que no tenía un vidrio trasero, ni cinturones de seguridad, y que en cualquier caso no obtendría una TÜV en nuestros países. Fuimos a Brisbane para recoger a la dama a la que pertenecía el auto. El siguiente choque cultural llegó. Allí, en un pequeño departamento desordenado y lleno de humo, nos recibieron dos damas hippies con rastas, múltiples piercings en varios lugares del cuerpo y el torso descubierto, como suele ser habitual entre los hippies, con un abrazo sumamente cálido. Después de un rato, nos dirigimos más o menos de manera semi-legal a Byron Bay. Al llegar, Jens me mostró su propiedad céntrica, una furgoneta hippie no registrada en pleno centro de Byron Bay en un estacionamiento de grava, donde estaba prohibido estacionar y acampar. Allí había otros 10 furgones que estaban habitados por “nuevos hippies” sumamente acogedores, que consumen todo y abogan por el amor y la paz, pero todo parece un poco más pequeño y desorganizado que en la generación anterior. La distinción entre hippie, surfista y mochilero también es un poco borrosa o no se puede definir con claridad. En ese estacionamiento, había un gran tránsito de fiesteros que en varias ocasiones nos preguntaron por diversas drogas. Entre ellos conocimos a una joven de Sydney. Byron Bay en sí no tiene muchos habitantes. Sin embargo, como me dijeron, es el tercer lugar más visitado de Australia. Luego, rápidamente fuimos al mar por la noche y caí muerto de cansancio en la furgoneta.

3.12.2017: En la mañana, la primera actividad fue darnos un baño. Pero antes meditamos en la playa. Byron Bay en sí parece muy pequeño. Como turista o nómada de estacionamiento, no se ve mucho más que la calle principal llena de restaurantes que lleva al mar. La temperatura, apenas por encima de los 30 grados, me resultó bastante difícil, pero uno aprende rápido que entre las 11 y las 16 horas hay poca actividad posible y quedarse en la furgoneta en el estacionamiento es muy entretenido. Siempre es muy interesante charlar con personas cuando se les aborda de manera abierta. Así conocí a algunas personas que habían abandonado su vida anterior y que solo tenían una guitarra y de alguna manera se estaban arreglando. O hippies mayores, que con amor y energía solo desean cosas buenas para este mundo, pero que necesitan de vez en cuando una mezcla de sustancias. A veces era más fácil conseguir LSD y té de hongos que marihuana. Por la tarde, fuimos al punto más oriental de Australia, al Cabo Byron. Allí hay un hermoso faro y caminamos por un sendero a lo largo de los acantilados. Un dragón de agua apareció en medio del camino. También noté varias parrillas de barbacoa de gas públicas y baños públicos. Debería haber algo así en nuestro país.

4.12.2017: El objetivo de hoy era una caminata a las cascadas de Minyon, una hermosa cascada que se derrama en un valle con selva subtropical. A pesar de que era el día más fresco y lluvioso de las vacaciones, permanecerá en mi memoria durante mucho tiempo, ya que una tormenta creó una atmósfera muy especial. Si se busca en YouTube 'selva tropical durante una tormenta', se encuentra exactamente este sonido relajante. Encontramos un viejo árbol cubierto de plantas Wrangler que ya no existía, solo quedaban los restos que había formado. Es impresionante estar en un árbol que ya no está. También se confirmó la afirmación de que la naturaleza quiere matarte en cualquier momento. De repente, empecé a sangrar en el cuello sin razón aparente y sin que la hemorragia pudiera ser controlada. Más tarde encontramos sanguijuelas en nosotros, que nos habían succionado en varios lugares. Después, fuimos a una colina frente a Byron Bay, donde varios autobuses hippies se reunieron espontáneamente, se encendió un fuego, se hizo música y se disfrutó de la noche.

5.12.2017: Despertar al día siguiente con la puerta trasera abierta en la furgoneta, mirando sobre Byron Bay y sus alrededores fue muy hermoso. Luego tomamos un autobús a Brisbane, una ciudad que parece arquitectónicamente desordenada, ya que Australia, por supuesto, no tiene una historia tan larga como estamos acostumbrados. La historia “blanca” de Australia comienza con el descubrimiento en 1770 por James Cook y una exploración lenta en los años siguientes. Después vino un boom de construcción que perdura hasta hoy. En el camino a través de la ciudad pasamos por el Jardín Botánico y descubrimos una araña del tamaño de una mano. El antiguo ayuntamiento con un árbol de Navidad y villancicos parecía bastante extraño a 35 grados en verano. Recogimos nuestro hogar para las próximas dos semanas en el sur de la ciudad. Un Nissan Pulsar con techo de tienda, que sorprendentemente resultó ser muy cómodo y se montó rápidamente. Ese día volvimos a ir hacia el sur, vimos un hermoso arcoíris en la Costa Dorada, cargamos equipaje y a un amigo y comenzó el road trip.

6.12.2017: Hoy nos dirigimos hacia Sydney. Un largo día con mucha distancia y algunas paradas, entre ellas en una sucursal de Hungry Jack's (Burger King en nuestro país), donde calmamos nuestro hambre con un menú de “hungry tamer”. Pasamos bien y con buenas conversaciones entre los tres decidimos ir un poco más a la naturaleza de las Montañas Azules. Al oscurecer, por fin llegamos a un camping en medio del parque nacional. Recorrimos un camino de grava donde se recomendaba un 4wd. Al ver las rocas y las pendientes, luego supe por qué, pero nuestro Nissan 2wd logró avanzar gracias a las grandes habilidades de conducción. En Australia siempre hay muy buenos lugares de camping gratis con baños y áreas de fuego, lo que me sorprendió, ya que en nuestro país no hay algo así.

7.12.2017: Caminar por la bush es una actividad muy popular entre los australianos activos, así que de casi cada camping salen senderos. Decidimos explorar la zona y buscar agua. Rápidamente encontramos un pequeño arroyo y llegamos a un acantilado que formaba una cascada. Así que rápido hacia abajo, un baño y luego reabastecernos. Desde un lugar en medio del bosque, donde no habían estado muchas personas, emana una gran magia. Continuamos caminando y más tarde, en este día caluroso, llegamos a un cruce de río que utilizamos de inmediato como una oportunidad para nadar. Noté un árbol a lo largo del camino que parecía estar sangrando. Sí, en Downunder todo es un poco diferente, incluso la resina es tan roja que parece sangre. Después de seguir un trecho del Bedfordtrail escalamos una montaña en medio del bosque abandonado y disfrutamos de la vista. Luego regresamos al campamento y terminamos el día de manera relajada junto a la hoguera con salchichas de canguro. El canguro en Australia es como nuestra carne de caza, solo que allí está permitido cazar y de vez en cuando salta frente al coche.

8.12.2017: Rumbo al lugar más conocido de las Montañas Azules, Katoomba. Allí caminamos al borde de los acantilados hacia el Echo-point y las tres hermanas, una plataforma de observación que ha sido explotada turísticamente con vistas a una formación rocosa compuesta por tres pilas de piedras apiladas. Más impresionante fue la vasta extensión del valle que se abría ante nosotros. Desde arriba se podía ver cada árbol individual, lo que generaba una sensación de humildad ante la naturaleza. Las Montañas Azules llevan su nombre por los distintos árboles de eucalipto, que emiten aceites esenciales en los que se refracta la luz, creando un brillo azul que flota sobre todo el valle. A través de una empinada escalera llegamos a las tres hermanas y luego bajamos. En un sendero cruzamos el valle debajo del acantilado y llegamos a las Katoomba falls, donde disfrutamos de las impresionantes vistas del sur de las Montañas Azules. Aquí me di cuenta también de por qué la exploración del interior del país tomó tanto tiempo. En la creencia europea de que es mejor explorar países en el valle junto a un río, los exploradores aquí siempre encontraron valles rodeados por acantilados infranqueables. Solo años más tarde, con el ascenso de las montañas de mesa, se logró el avance hacia el interior. Así, todas las ciudades y pueblos en las Montañas Azules están en la meseta de las montañas de mesa y en los valles solo hay jungla subtropical y ninguna civilización. De manera prohibida, escalamos sobre la barrera y exploramos las Katoomba falls bajo nuestro propio riesgo. En una segunda plataforma, donde pocos turistas llegan, aprovechamos la oportunidad para cuidarnos y nos duchamos en la cascada con aparente seguridad. Pero de repente una teleférico pasó unos metros por encima de nosotros. Debe haber sido una buena imagen: 3 hombres desnudos debajo de una cascada. Luego continuamos hacia Mt Victoria y pasamos la noche allí.

9.12.2017: Permanecimos en el lugar y realizamos un pequeño sendero con vistas impresionantes y senderos solitarios. Luego nos dirigimos a un lago con camping, donde hicimos una hoguera del tamaño de un hombre en una rueda de auto vieja.

10.12.2017: Volvimos a las Montañas Azules al lugar Blackheath. Allí había que ver el centro de visitantes de las Montañas Azules. Desde allí caminamos por el borde de la meseta y disfrutamos de muchas impresionantes vistas de las Montañas Azules del norte. Sin pensarlo, nos atrevíamos a descender al denominado Gran Cañón, un estrecho cañón rocoso con selva subtropical. Este fuerte contraste de vegetación entre la selva tropical y el bosque templado en solo unos metros me sorprendió una y otra vez. La noche la pasamos nuevamente en Mt. Victoria.

11.12.2017: Era hora de despedirse de G. en Katoomba y continuamos hacia las Wentworth Falls. Después de un corto y agotador descenso se mostró nuevamente una hermosa cascada, en la que nadamos y resistimos el calor de mediodía. Sobre nosotros, el agua se derramaba sobre una enorme roca, que me recordaba mucho a las rocas flotantes de la película Avatar. En un área de descanso establecimos nuestro campamento. Mientras comíamos, docenas de cacatúas se unieron a nosotros, incluso comían de la mano. Como suele suceder, no tardó mucho en que comenzáramos a charlar con mochileros alemanes.

12.12.2017: Nos dirigimos a Sydney. Allí estacionamos en un camping y tomamos el transporte público hacia la ciudad. Paseamos por el barrio de The Rocks, que todavía se conserva desde la primera colonización y que al igual que en muchas ciudades australianas muestra un gran contraste con los modernos rascacielos. Sydney en sí es un enorme puerto natural con numerosas bahías. No es sorprendente que al descubrir este lugar, se establecieran campamentos y los británicos construyeran aquí las primeras colonias de prisión. Luego, nos dirigimos al Puente de la Bahía de Sydney, uno de los símbolos de Sydney. Desde aquí ya se podía ver el horizonte y la ópera. El edificio más famoso de Australia es probablemente la ópera. Al verlo, es comprensible, ya que su extravagante arquitectura realmente llama la atención. Siempre pensé que era más grande y al mirar más de cerca se notó que las paredes estaban hechas de pequeños azulejos blancos y amarillos pálidos. Luego caminamos por el jardín botánico y la selva de edificios altos. Por la noche tuvimos una contundente barbacoa.

13.12.2017: Debido a la historia relativamente corta en comparación con Europa desde la época colonial, se notó una y otra vez que hacer turismo en la ciudad se puede hacer rápidamente en Australia. Así que ya habíamos tachado las atracciones más interesantes el día anterior. Hoy nos dirigimos a Manly. Allí, los habitantes de Sydney suelen escapar para relajarse del denso paisaje de rascacielos. Para llegar allí, tomamos un ferry de aproximadamente 30 minutos a través del puerto natural de Sydney, disfrutando de hermosas vistas. Manly en sí está en una península, que ahora es un parque nacional y que anteriormente se utilizó como zona de cuarentena para nuevos colonos, como hospital o como área de una base militar con misiles antiaéreos durante las guerras mundiales. Después de un pequeño recorrido por la isla, disfrutamos de hamburguesas en la playa. Y de hecho en el lugar que nos había sido recomendado por la dama de la primera noche en Byron Bay como la mejor hamburguesería, donde ella trabajaba. Lamentablemente, estaba libre, pero su colega todavía nos festejó por ser de Múnich. El regreso fue en el barco con una botella de rum-cola Bundaberg a través de los rascacielos. Pasamos por el antiguo ayuntamiento y el centro comercial Queen Elizabeth, una partida de ajedrez en el camino, hasta el recientemente construido distrito del puerto. En Chinatown encontramos una pequeña ciudad dentro de la ciudad. Los chinos son los principales inmigrantes en Australia y forman parte del paisaje urbano, como nuestra comunidad turca, por ejemplo. Aún así, nos sentimos un poco extraños en un centro comercial a plena luz del verano, donde no sabíamos qué estábamos comiendo o comprando y donde sonaban villancicos a través de los altavoces. Se brindó con una cerveza Victoria Bitter. Por la noche caminamos de regreso sobre el Puente de la Bahía de Sydney y disfrutamos del horizonte de noche.

14.12.2017: Dejamos Sydney después de 2 días y no podíamos esperar a sumergirnos nuevamente en la naturaleza. Volvimos hacia el norte con destino a Brisbane. A partir de ahora también dormimos nuevamente en parques nacionales. Al llegar a uno, caminamos hoy por un pequeño sendero hacia una cascada, donde estábamos completamente solos, nadamos y atravesamos el cálido tiempo del día. En el camino de regreso nos llamaron la atención varias chicharras que estaban sentadas en los árboles y emitían sus sonidos de apareamiento por el bosque. Esto al principio fue muy interesante, ya que estos insectos emiten sonidos de hasta 120 dB (similares a los de un jet a reacción). Pero esto se convirtió en una maldición. Por la noche, todo el bosque estaba lleno de ellos, y el ruido era simplemente insoportable en todos lados. No se podía escapar de él y la comunicación se hacía difícil. Dos canguros brincaban por nuestro campamento, y cuando se hizo de noche y estábamos cómodamente junto al fuego (a pesar de la prohibición de hacer fuego), nos robaron una cabeza de lechuga. Cuando nos volvimos, un par de zarigüeyas se habían acercado mucho a nosotros. Al principio, nos asustamos, ya que no habíamos visto a estos animales antes y no sabíamos qué eran, pero luego eran simplemente adorables. A pesar del ruido de las chicharras, intentamos dormir.

15.12.2017: La noche fue muy mala y huimos del bosque a la mañana siguiente en busca de tranquilidad. En ese momento, aún no sabíamos que una noche tranquila solo era posible si se dormía en la carretera o en las grandes ciudades - una época de apareamiento salvaje de las chicharras. Seguimos adelante, pasando por el Grandis Tree, el árbol más alto de NSW con más de 70 m. Luego pasamos por el Booti-Booti NP, que consistía en un camino con playa desierta a un lado y un enorme lago al otro. Continuamos durante varios kilómetros por un camino de grava hasta las Cascadas de Ellenborough, una gigantesca cascada de más de 200 m. Al llegar abajo, por supuesto, nos dimos un baño. En busca de alojamiento, llegamos a un pueblo que constaba de 6 casas sin calles fijas. Encontramos los camping gratuitos siempre con la ayuda de la aplicación CamperMate. Pero aquí había un lugar marcado, pero no sabíamos si estábamos en el correcto. Nos encontramos con un almacén semiabierto con un área de fuego frente a él. Desde afuera parecía habitado, nos colamos y encontramos un lugar muy surrealista. Sentíamos que estábamos en el escenario de una película de terror. En el almacén había viejas cosas rotas por todas partes, sofás viejos, congeladores, guitarras, un viejo piano cubierto de polvo, libros infantiles... Pensamos mucho, pero luego decidimos dejar el lugar, ya que toda la escena era simplemente demasiado inquietante. Rápidamente, recorrimos 50 km de camino de grava sin ver ningún auto en dirección a terrenos más civilizados. Llegamos a un hermoso lugar junto a un río, por supuesto, con chicharras.

16.12.2017: A la mañana siguiente, nos dirigimos a Port Macquarie para ver finalmente koalas. Incluso Jens, después de 6 meses en Australia, aún no había visto ninguno, no es de extrañar, ya que el 90% del día están durmiendo. Visitamos el Hospital de Koalas, una instalación de voluntarios que reciben koalas heridos, los cuidan y luego los ponen de nuevo en la naturaleza. Las principales enfermedades eran: accidentes de tráfico, quemaduras y clamidiosis.

17.12.2017: Para el desayuno, tuvimos panqueques con crema de chocolate Reeses preparados en la estufa de gas. Luego nos dirigimos a un sendero en el Parque Nacional Dorrigo con una naturaleza muy hermosa en la selva tropical subtropical. Más tarde, en Byron Bay, hicimos una breve parada en un campo de caña de azúcar y probamos. No pensé que fuera tan dulce.

18.12.2017: En Byron Bay recogimos a S. nuevamente y continuamos hacia Brunswick Heads. Allí, donde vive la creencia en hadas, había incluso pequeñas casas para hadas. En Gold Coast, visitamos una tienda de cosas para fogatas y continuamos hacia una cueva (Natural Bridge, Parque Nacional Springbrook, cueva de luciérnagas) con la mayor población de luciérnagas en NSW. Fue una sensación mágica vagar por el parque nacional en la oscuridad con luciérnagas por todas partes.

19.12.2017: Después de una corta noche frente a Brisbane, devolvimos el auto por la mañana y caminamos hacia la ciudad. Las South Park Lands a orillas del río en Brisbane eran un lugar agradable para quedarnos. En 1988, hubo una Expo aquí, y hoy es un parque muy moderno con áreas de barbacoa, playa artificial, diferentes oportunidades para nadar y mucho más. Se sentía más como un parque de diversiones, que estaba abierto al público. También, después de la caída de la noche, el concepto de iluminación del parque se veía muy moderno. Pero también el resto de la ciudad brillaba con todos los colores. Paseé por Brisbane toda la noche, encontré zarigüeyas muy amigables en el parque y disfruté del amanecer al día siguiente, que se reflejaba en la silueta de Brisbane y en el agua. Luego llegó el momento de despedirse y para mí fue al aeropuerto y de regreso a casa a través de Guangzhou y París.

En total, recorrimos unos 2700 km y llegué puntual para la Navidad a casa.