En el Monte Cook

En nuestras visitas anteriores siempre nos había faltado tiempo para acercarnos al Mt.Cook (la montaña más alta de Nueva Zelanda con 3724 m) desde el lado este; siempre se había quedado 'solo' en un sobrevuelo. Esta vez tuvimos un poco más de tiempo, y así queríamos salir a caminar aquí. Aprovechamos la oportunidad y no tomamos la ruta más corta, sino que hicimos un recorrido más grande a través de Central Otago y sobre el paso Lindis - ambos no en la categoría de 1A, pero definitivamente vale la pena visitarlos.

Todos nuestras fuentes coincidieron: el Hooker Valley Track es la caminata imprescindible al este del Monte Cook, y aunque teníamos previstos 3 días en la región, se pronosticaba lluvia en dos de ellos (y así fue), decidimos hacer esta caminata en el día soleado: una decisión sabia, ya que las vistas del Monte Cook y las montañas y glaciares circundantes nos dejaron boquiabiertos. Con tres horas, el camino nos pareció un poco corto; así que también incluimos el Kea Point Track (una hora más, desgraciadamente sin Keas). Y como el día aún no había terminado, también preguntamos por nuestro habitual vuelo de sobrevuelo. El último vuelo estaba siendo cargado, pero rápidamente la compañía organizó un último vuelo adicional, que tuvimos para nosotros solos.

Al día siguiente, intentamos visitar un 'punto de vista del glaciar Tasman', pero la visibilidad ya era mala, y justo cuando empezamos a caminar comenzó a llover sin parar; nos refugiamos durante medio día en nuestro alojamiento. Esa noche, la lluvia cesó brevemente y apareció un cielo estrellado, con la Vía Láctea claramente visible. Estábamos encantados. Pero luego el clima encontró más lluvia que continuaría hasta la hora del almuerzo del día siguiente. Después queríamos caminar un poco más, pero en lugar de la lluvia, ahora había vientos huracanados y temperaturas de un solo dígito como freno a la motivación; después de unas 2 horas también terminamos caminando el día 3. Por cierto, ese día había caído nueva nieve en las montañas circundantes - y en realidad pensábamos que estábamos de vacaciones de verano.

Como no encontramos alojamiento en el pueblo de Mount Cook, tuvimos que asumir un viaje de aproximadamente 60 km todos los días. Este viaje pasaba junto al lago Pukaki, que nos sorprendió cada vez que pasábamos con nuevos colores maravillosos... hasta ahora quizás le habíamos tratado un poco injustamente al clasificarlo como el hermanito feo del lago Tekapo.

El día de salida, también no tomamos el camino más corto hacia el próximo punto de interés, sino uno que nos llevaba por el lago Tekapo... que, por supuesto - nuevamente empaquetado en sol - también era muy bonito, pero en general, esta vez definitivamente el lago Pukaki ganó el concurso de belleza.