Día 15: A través del Valle de la Muerte

Hoy vamos al lugar más caliente del mundo. ¿Sobreviviré al Valle de la Muerte? Eso y mucho más lo sabréis en la edición de hoy de mi diario de viaje!

Mi día comenzó inicialmente en Las Vegas. Después de pasar la segunda mañana consecutiva sin café y de empezar a sentir los primeros síntomas de abstinencia, estaba feliz de finalmente poder dejar este hotel. Me despedí de los muchos adictos que ya (o aún) a las 7 de la mañana frecuentaban las máquinas tragamonedas. 

Después de eso, comenzamos los 530 kilómetros desde Vegas a través del Valle de la Muerte hacia Mammoth Lakes. La ruta más rápida habría sido realmente rodear el Valle de la Muerte, pero me gusta jugar con mi vida.

Después de aproximadamente una hora, hice una breve pausa para repostar y comprar en la ciudad de Pahrump. Realmente no lo habría mencionado si el nombre Pahrump no me hubiera gustado tanto. Así que definitivamente mi próximo coche de alquiler se llamará así algún día. Como un bonito bonus, fui recibido personalmente por el sheriff de Pahrump en la entrada del Walmart de Pahrump. 

Pahrump, Pahrump, Pahrump. Cuanto más veces lo dices, mejor suena.

Poco después crucé, por lo que sentí, la milésima y última vez la frontera entre dos estados. De Nevada regresé a California después de una semana de ausencia. Luego me acerqué a la entrada del Valle de la Muerte. Las carreteras se vaciaron, la vegetación se volvió más escasa y las temperaturas más altas.

Entonces llegué a la entrada. A partir de ahora no hay vuelta atrás. ¿Será el viaje en coche hacia mi muerte?

La primera situación de vida o muerte fue una desafiante caminata de 200 metros a un mirador. ¿Debería intentarlo?

La totalmente no aterradora señal de pare me tranquilizó un poco, ya que dice sin ambigüedades que las caminatas antes de las 10 de la mañana son absolutamente seguras. Eran las 9:45. 

Así que empecé la breve caminata y fui recompensado con una gran vista del valle y las formaciones de rocas circundantes. 

Después de superar este primer peligro, continué conduciendo y llegué al lugar donde el valle desciende por debajo del nivel del mar.

Como mencioné al principio, el Valle de la Muerte es el lugar más caliente del mundo. Hay algunos puntos de calor en el mundo que tienen temperaturas similares, pero el récord oficial lo estableció el Valle de la Muerte en 1913 con increíbles 56,7 grados. Durante mi visita hoy, se alcanzó una temperatura máxima de 47 grados. Pero, ¿cuál es la razón de esto? Las dos principales razones de estas temperaturas son, por un lado, la ubicación muy baja del valle, que supera el nivel del mar en 86 metros en el punto más bajo y, por otro lado, las montañas que rodean completamente el valle. Esta combinación provoca que el aire caliente se acumule en el valle y permita alcanzar tales altas temperaturas. Además, las montañas bloquean todas las nubes de lluvia, por lo que prácticamente no hay precipitación. Esta y muchas más informaciones interesantes se podían encontrar en el Centro de Visitantes del Valle de la Muerte en Furnace Creek, en medio del valle. Además, no puedo recomendar el Centro de Visitantes, ya que no tenían llaveros para mi colección a la venta :(

Después, continué adentrándome en el valle. La muerte se volvió cada vez más probable. Sin embargo, de alguna manera logré sobrevivir y llegué a las Mesquite Sand Dunes. Ese fue el punto culminante de mi visita al Valle de la Muerte, ya que era la primera vez en mi vida que veía verdaderas dunas de arena del desierto. Además, aquí se filmaron algunas escenas de la primera película de Star Wars. ¡No puede haber algo más impresionante!

Así llegué al punto más bajo, y a partir de ahora todo fue hacia arriba. En media hora, Engelbert escaló de -80 metros a 1500 metros. Pero no terminó ahí: primero bajó nuevamente a un valle lateral del Valle de la Muerte y luego ascendió de nuevo a 1500 metros. Y entonces, de hecho, logré sobrevivir al Valle de la Muerte. Algunos de vosotros seguramente pensasteis que estaba muerto, pero tengo que decepcionaros. El mayor agradecimiento va para Engelbert, porque sin su excelente aire acondicionado, todo esto no habría sido posible. 

Poco después, ante mí apareció la cadena montañosa de Sierra Nevada, que curiosamente no está en Nevada, sino en California.

En el lado este de la montaña, recorrí 200 km más antes de llegar a mi destino de hoy, Mammoth Lakes. En invierno es una estación de esquí y en verano un paraíso para ciclistas y excursionistas. No podía creer que hace 3 horas aún estaba a 47 grados en el Valle de la Muerte, ya que Mammoth Lakes, en contraste, es un lugar lleno de bosques, con un ambiente alpino y muy agradables 28 grados. 

Y de repente, mis piernas se movieron solas hacia el restaurante bávaro 'The Yodler'. Realmente no pude detenerme. Y un momento después, de repente, una cerveza apareció en mi mesa.

Y de un momento a otro, apareció también un gran pretzel...

Completamente lleno, finalmente pude ocupar mi habitación. Es de nuevo muy acogedora y completamente suficiente, solo que la vista a un garaje no puede compararse con los hoteles de los últimos días.

Y eso es todo por hoy. Estoy contento de estar vivo y espero con ansias mañana, porque incluye una de las mejores conducciones de este viaje. Hasta mañana.

Leart