Día 20 - San Pedro de Atacama / Calama

El último día en el desierto de Atacama y el regreso a Calama estaba por llegar. Dormimos bien y llegamos tarde al desayuno, antes de tener que devolver el Hilux y finalmente deshacernos de nuestra ropa sobrante. Fuimos a la oficina de correos chilena y el anciano en la ventanilla hizo su mejor esfuerzo para ayudarnos a llenar los documentos de aduana, sin entender una palabra de inglés.

Después de 30 minutos, parecía muy prometedor lo que estaba haciendo y, además, nos dio un descuento. Veremos cuándo llega el paquete a casa, de todos modos, nuestras mochilas son ahora mucho más ligeras.

Dimos un paseo por el pueblo, fuimos a tomar café y luego nos pusimos en camino al 'Valle de la Muerte', es decir, al 'Death Valley'. Al igual que en los otros cañones, allí hay muchas formaciones de roca y arena impresionantes, así como una enorme duna de arena que se puede recorrer con una tabla de sandboard. Sin embargo, queríamos minimizar el riesgo de lesiones y simplemente caminamos hacia un mirador.

Por la tarde, teníamos que emprender el regreso a Calama y devolver el otro (pequeño) coche de alquiler. Lamentablemente, al planear el viaje a través de los portales conocidos no encontramos una estación de alquiler de coches directamente en San Pedro, por lo que tuvimos que recurrir a la estación en el aeropuerto de Calama. Sin embargo, Calama no tiene nada de interesante y la criminalidad allí es bastante alta. Cerca de la ciudad se encuentra la mina de cobre más grande del mundo, por lo que se tuvo que desalojar una ciudad y los habitantes fueron reubicados en Calama en 2004.

Nuestro autobús hacia Salta (Argentina) salía de allí y tuvimos que quedarnos una noche. En retrospectiva, todo esto también podría haberse hecho directamente desde San Pedro, pero no lo sabíamos de antemano - otra lección aprendida.

Esta vez, la devolución del coche de alquiler también fue sin problemas y tomamos un taxi al hotel Ibis, que estaba a solo 500 m de la terminal de autobuses. Sin embargo, la señora en el check-in nos advirtió que no saliéramos del hotel por la noche y que tomáramos un taxi (la salida del autobús era a las 6 de la mañana) los 500 m hasta la terminal. Tomamos esos consejos en serio y, con un costo de viaje de 2,00 €, no queríamos correr riesgos. En el enorme supermercado de enfrente compramos algunos alimentos para el viaje del día siguiente y utilizamos el restaurante del hotel para la cena. Como ambos probablemente no toleramos tan bien la altitud o el sol, realmente no pudimos dormir esa noche.