Potosí, Sucre y La Paz (BOL)

Desde Uyuni, continué directamente hacia Potosí. Un viaje algo accidentado bajo la lluvia torrencial a través de los Andes. Al llegar a Potosí, intenté tomar un taxi hacia el hostel. Problema: llegué en un día festivo y, debido a diversos cierres en el centro, ningún taxi quería llevarme a la calle destino. Con la ayuda de una farmacéutica, conseguí un taxi después de aproximadamente 1,5 horas en la -como ya mencioné- lluvia torrencial. Al llegar, descubrí que el hostel ya no existía... como compensación pasé la noche en un hotel con ducha caliente propia; después de todo, el día ya había comenzado a las 4:30 am en la salina de Uyuni.

Potosí fue una de las ciudades más ricas de Sudamérica en la época colonial, ya que las montañas circundantes contenían plata y otros minerales valiosos. Como resultado, la plaza central de Potosí es bastante hermosa, aunque las minas ya no generan los altos ingresos de antes y la ciudad está en gran medida empobrecida. En Potosí visité el museo 'Casa de la moneda'. El edificio fue utilizado hace 400-200 años para convertir la plata cruda en monedas para la corona española. Hoy en día, las máquinas y las monedas antiguas han sido restauradas y exhibidas en varias salas. Durante la explotación por parte de los españoles, se estima que alrededor de 8 millones de indios murieron en las minas y fábricas en las peores condiciones.

Hoy en día, puedes visitar las minas en visitas guiadas y, aunque yo no lo hice, hay oportunidad de descender a las profundidades. La esperanza de vida de los mineros hoy en día es de 50 años; así que puedes imaginarte las condiciones.

Así que continué hacia la (oficial) capital Sucre. También tiene un hermoso centro, pero está construido como casi todas las demás ciudades sudamericanas. Por lo tanto, no es particularmente emocionante, y la próxima noche tomé un viaje nocturno de doce horas hacia La Paz, la capital inoficial.

Al llegar a las 5 de la mañana, tuve la suerte de poder entrar al cuarto del hostel y descansar un poco. Luego, me adentré en la ciudad, llena de caos y bastante sucia - como ya esperaba. El momento culminante en todas las ciudades bolivianas es definitivamente cuando un autobús pasa a tu lado y caminas durante casi 10 segundos a través de la nube negra de humo de escape, tratando de no respirar. Solo puedes sonreír ante el escándalo de emisiones de VW y los estándares occidentales - sin embargo, valoras lo segundo aún más.

En La Paz hay algunos parques pequeños para relajarse, y la mejor aire fresco se puede disfrutar en el viaje en el Teleférico - un teleférico que te lleva en góndolas hacia las montañas que rodean la ciudad. Una vista increíble garantizada.

En el segundo día hice un tour a pie para conocer un poco más sobre la ciudad, la cultura y la gente - antes de ir a la clásica boliviana en la noche. Los dos clubes de fútbol de La Paz, The Strongest y Bolívar, jugaron en un estadio lleno (42,000) terminando 1:4. Definitivamente hubo un gran ambiente, aunque el juego fue menos emocionante, pero con cinco goles fue bastante entretenido.

Al día siguiente, fui a la carretera más famosa de Bolivia, la 'Death Road'. Quien vea Galileo de vez en cuando habrá visto imágenes de allí. Durante la guerra entre Bolivia y Paraguay (alrededor de 1930), prisioneros de guerra paraguayos volaron un camino en los Andes para acortar el trayecto de La Paz hacia el norte. Sin embargo, la carretera de un solo carril no tenía resguardos y, hasta 2006, alrededor de 20,000 personas sufrieron accidentes en el camino, cayendo hasta 600 metros con sus vehículos. Desde 2007, hay una ruta moderna y segura, y la antigua 'Death Road' solo es utilizada por los habitantes de la zona y turistas en bicicleta de montaña (como yo).

Diversos proveedores ofrecen ropa, equipo y guías experimentados. El punto de partida fue un lago a 4700 metros de altura, desde donde comenzamos a descender 20km por carretera asfaltada. El autobús nos llevó unos 10 minutos más hasta el punto de inicio de la ruta real. Desde allí, fueron 35km de descenso por un camino de grava, con pequeños ríos y cascadas, hasta que llegamos después de aproximadamente 2 horas a la selva tropical boliviana a 1100 metros. Allí fuimos a un restaurante con piscina y nos quedamos alrededor de 2 horas. 100 picaduras de mosquitos fueron como el almuerzo, el uso de la piscina y fotos de todo el día incluidos...

En el camino de regreso, la bajada por la grava de dos horas comenzó a hacer efecto en forma de ligeras molestias en manos, antebrazos y espalda, pero ¡definitivamente valió la pena la experiencia!

La próxima parada después de La Paz será el lago Titicaca en la frontera con Perú. Más detalles seguirán, por supuesto, en los próximos días.

Saludos,

Kai