Valle de Elqui

En medio del paisaje desértico montañoso, el Río Elqui fluye a través de un valle y trae consigo mucha vegetación, haciendo que el Valle Elqui sea prácticamente un largo oasis a lo largo del río. El río se alimenta principalmente de los Andes, ya que prácticamente nunca llueve en el valle (60 mm al año) y el sol brilla durante 335 días al año.

Estos factores favorecen el cultivo de uvas y hay bastante. Se utilizan menos para hacer vino, sino para producir el legendario Pisco. Así, el cultivo de uvas se alinea con la destilería. Esta se puede visitar en forma de una guía. Hemos visitado una pequeña destilería (principalmente porque la visita es gratuita ;-) y el propietario explicó pacientemente la producción de Pisco. Primero, se hace vino de las uvas, luego se añade un montón de azúcar y se deja fermentar. A continuación, la mezcla se calienta sobre fuego, el alcohol se evapora, se condensa en la parte superior y se dirige a un tanque separado. Durante este proceso, se recopilan tres destilados: la cabeza (El Cabeza), el corazón (El Corazón) y la cola (La Cola). La cabeza y la cola se almacenan durante 6 meses en barricas de roble, este Pisco se utiliza para mezclar el famoso Pisco Sour.

El corazón es entonces el 'buen' Pisco que también se puede beber solo. Este envejece 18 meses en barrica de roble. Así que es muy similar a la mayoría de los procesos de destilación.

Por cierto, Chile compite con Perú por el estatus de país de origen del Pisco.

El segundo hito del valle son los observatorios. El cielo aquí es siempre muy claro, esto se debe al frío mar de Chile. El mar limpia las partículas de polvo del aire. Así que se puede ver un observatorio en cada montaña, que a menudo también se puede visitar. Siguiendo el lema 'quien lo tiene más largo', Chile compite con Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda por el dominio estelar.

Cuando visitamos el observatorio, la noche fue después de la luna llena, por lo que nuestro guía desafortunadamente no pudo mostrarnos galaxias. Sin embargo, pudimos ver Marte, la luna y algunos cúmulos de estrellas. Realmente tuvimos la oportunidad de mirar a través del telescopio y tomar fotos con nuestro teléfono a través del ocular. ¡Una locura!

Al igual que en la Isla Chiloé, en el valle casi todas las propiedades a lo largo del río son de propiedad privada, lo que ha dificultado bastante la búsqueda de lugar para dormir.