En medio de la nada: Fox Glacier o Kiwis y luciérnagas

Las ciudades en Nueva Zelanda son, con muy pocas excepciones, bastante pequeñas. Pero eso es aún mucho decir cuando se trata de Fox Glacier. Este lugar en realidad consta solo de una calle. En esta calle hay algunos hostales y moteles, 2-3 cafés y una 'tienda general' que vende un poco de todo. A precios horrendos, por supuesto. Sin embargo, el paisaje en esta área es muy bonito. Verde, con muchas vacas y ovejas. Lagos, bosques

En nuestra habitación del hostel viven tres chicas alemanas que cada vez que entramos a la habitación están en sus camas mirando sus teléfonos. Parece que se están divirtiendo mucho. Además, parecen ser criaturas extremadamente tímidas, porque tan pronto como estamos en la habitación, dejan de hablar. O simplemente no hablan, sino que limitan su comunicación a los mensajes de texto. Sea como sea, no solo estamos rodeados de alemanes mudos, sino también de enormes mosquitos.

Por la noche nos espera un evento especial: el sendero de las luciérnagas. Caminamos todos juntos hacia el último hotel de la calle del pueblo, detrás del cual hay un pequeño camino que conduce a un bosque. Giramos y estamos emocionados de ver si algunas luciérnagas se dejan ver. Pero primero nos molestamos por turistas idiotas que iluminan a las luciérnagas con linternas. Parece que en sus cabezas no brilla nada... Finalmente, solos en la oscuridad, los primeros pequeños luces parpadean... ¡y se vuelven cada vez más! Como cadenas de luces en miniatura, los pequeños seres brillan en el interior de los árboles huecos, sobre las piedras del arroyo y forman verdaderas redes de luz sobre los troncos de los árboles cubiertos de musgo, que brillan como paredes en la oscuridad. Asombrados, nos deslizamos por la noche y nos sentimos como en un bosque de cuentos de hadas.

Por la mañana, desayunamos juntos con Wolfgang y Marlene, antes de ponernos en camino hacia el lago Matheson, otro famoso lago espejo. Caminamos a través de bosques de helechos verdes que siempre me transportan un poco a la prehistoria. También hoy el viento nos juega una mala pasada y hace que la superficie del agua tiemble, de modo que el oscuro lago no nos ofrece un reflejo claro.

Para esta noche hay un evento especial programado: observación de kiwis. ¡Lisa ha estado esperando esto desde hace días! Con un poco de suerte, veremos un kiwi en su hábitat natural hoy, aunque nuestro guía turístico ya ha advertido que especialmente debemos traer mucha paciencia. La ropa ruidosa está prohibida, las chaquetas de lluvia deben quedarse en el hostel.

Viajamos a Okarito, donde viven aproximadamente 400 kiwis marrones, la especie de kiwi más rara. Nuestro guía Ian, que habla alemán bastante bien, primero realiza un breve briefing, porque para ver a la criatura más tímida de la isla en la naturaleza se requiere trabajo en equipo, paciencia y absoluto silencio. Los kiwis de Ian tienen sus territorios y viven de forma monógama, para localizarlos y, por supuesto, sobre todo debido a la conservación de la especie, están equipados con pequeños transmisores en sus patas. Ian puede, por lo tanto, determinar aproximadamente dónde se encuentran los animales con su dispositivo de localización. Luego comienza la aventura. Viajamos con nuestro grupo de 10 personas al territorio de los kiwis y nos equipamos con sombreros contra mosquitos y linternas. Afortunadamente, todos llevamos ropa larga.

Así que inicialmente caminamos a través de la maleza hasta que alcanzamos uno de los territorios... y los dos kiwis no están muy lejos del camino. El bosque es tan increíblemente denso que nuestra única oportunidad de ver a las aves es desde el camino. Así que todos nos alineamos, para que si uno de los kiwis se muestra, todos tengan una buena vista. Nos quedamos. Inmóviles. Escuchamos. Ian localiza. Caminamos unos metros más, nos alineamos. Nos quedamos. Esperamos. Escuchamos. Una y otra vez escuchamos a las dos aves moverse por la maleza, ya que sus enormes patas causan un ruido chirriante. Y de repente: una mezcla de olfateos, ronroneos y gruñidos: un sonido que solo una pareja de kiwis emite. Están muy cerca. Mantenemos la calma valientemente y soportamos el pinchazo de los pequeños arbustos espinosos en las piernas. A nuestro alrededor, el zumbido ruidoso de los ávidos mosquitos. Noche oscura como la boca de un lobo.

Desafortunadamente, no todos los miembros del grupo pueden quedarse completamente quietos, así que la pareja de kiwis no se muestra. Cambio de planes. Regresamos a la calle, donde BZ (un kiwi macho) tiene su territorio. Ya es muy tarde, algunos miembros del grupo se rinden y abandonan la excursión. Nosotros permanecemos firmes. Y somos recompensados: muy cerca en el bosque, justo al lado de la carretera, se escucha un ruido... Ian apunta su luz roja hacia el denso bosque, ¡y éxito! Allí está BZ, un gran kiwi marrón, del tamaño de un gallo, con su largo pico de kiwi. ¡Increíble! Lo seguimos un poco a través del matorral y justo frente a Lisa levanta su pico una vez más entre las hojas de helecho, como si quisiera olfatearnos. Luego camina de regreso hacia el bosque y de repente, en el absoluto silencio, comienza a llamar. Poco después, desde una cierta distancia, su polluelo responde. Y así, al final, tuvimos la oportunidad de ver un kiwi en la naturaleza. Sin embargo, la naturaleza no pasó sin dejar huella en nosotros, ya que las mallas de Lisa no fueron un obstáculo para los mosquitos. Así que la mañana siguiente, 65 picaduras de mosquito adornan sus piernas. ¡Pero valió la pena!

Con luciérnagas y kiwis, nuestra aventura en Nueva Zelanda llega a su fin, porque mañana regresamos a Christchurch para volar desde allí a las islas Fiji. Nueva Zelanda, tu pintoresco, verde, montañoso, soleado, lluvioso, neblinoso, a veces un poco monótono país. Nos ha encantado recorrerlo, aunque no podemos compartir el entusiasmo total por ti después de las experiencias de nuestro viaje a Sudamérica.