Exmouth

¡Así que comenzó nuestro viaje por carretera en la camper van! Condujimos alrededor de 7 horas a través de hermosos paisajes. La carretera atravesaba lo que se llama el "Bush", mayormente con pequeños arbustos secos, raramente con árboles más grandes que se extendían hasta el horizonte, intercalados con enormes montículos de termitas. El suelo a menudo estaba cubierto con la única tierra roja. La carretera iba recta y normalmente éramos los únicos usuarios de la carretera, aparte de un par de cabras y vacas. Desafortunadamente, no vimos más animales alrededor, aunque a menudo había señales de "advertencias" sobre canguros y emúes al lado de la carretera. De vez en cuando, nos encontrábamos con uno de los largos trenes de camiones que llevaban hasta tres remolques, lo que hacía que nuestra pequeña camper se balanceara un poco. Después de recoger leña en el camino, llegamos a nuestro primer camping. En Australia Occidental hay algunos lugares de camping gratuitos a lo largo de la carretera, donde se puede detener por 24 horas y que disponen de basureros, baños ecológicos y, en parte, fogatas. Elegimos un lugar tranquilo con nuestra propia fogata y nos instalamos para pasar la noche. Nuestra camper tiene un gran espacio para dormir, con espacio de almacenamiento para nuestra ropa abajo y una pequeña cocina en la parte trasera. Después de una deliciosa cena a la fogata - tuvimos gnocchis con salsa de limón y ajo y de postre sandía - dormimos bien y largo. Después del desayuno, partimos un poco más tarde de lo planeado. El paisaje seguía siendo tan hermoso como el día anterior, con extensiones que parecían infinitas. También pasamos por un pequeño pueblo donde vimos un esqueleto de ballena que estaba en medio de un jardín de cactus. Como nos hubiéramos encontrado al anochecer, decidimos no llegar hasta Exmouth y hacer una parada intermedia. Nos desaconsejaron conducir por la noche, ya que muchos canguros (que nos hubiera gustado ver durante el día) saltan por la carretera y, lamentablemente, a menudo son atropellados. Era nuevamente un pequeño camping de 24 horas con fogata. Desafortunadamente, esta vez estaba abarrotado de moscas increíblemente persistentes, a las que Jana se enfrentó valientemente para cocinar la cena. Nos barricamos en la camper y ya pensamos que tal vez nunca saldríamos. Pero, como por obra de magia, la plaga desapareció con la caída de la noche y pudimos hacer nuestra fogata y disfrutar de un hermoso cielo estrellado. El cielo aquí, como todo, se ve más grande.

Al día siguiente finalmente fuimos a la pequeña ciudad de Exmouth. Nuestra primera parada fue el centro de turistas, donde obtuvimos toda la información y reservamos el evento destacado de los próximos días: ¡una excursión de snorkel con tiburones ballena! Este pez más grande del mundo puede alcanzar hasta 18 metros de longitud y se encuentra aquí en el arrecife Ningaloo particularmente en gran cantidad entre abril y julio, ya que durante ese tiempo hay bastante comida para él, nombreadamente krill y plancton. Elegimos un hermoso camping cerca del parque nacional, ya que, desafortunadamente, todos los lugares dentro del parque ya estaban reservados durante meses - es temporada de tiburones ballena. Nuestros vecinos directos eran loros y otros pajaritos que siempre corrían junto a nosotros con la esperanza de conseguir algunas migajas de nuestra comida. El camping esta vez no era gratuito, pero tenía baños muy limpios, una zona de cocina e incluso una piscina. Realmente no la necesitábamos, ya que cada día estaba programado para hacer snorkel. El parque nacional también es una reserva de agua y, por lo tanto, se pueden ver muchas hermosas corales y muchos peces. En el primer día visitamos dos playas diferentes, junto con un buen grupo de NRW que conocimos en el camping. Uno de ellos emigró a Australia y los demás estaban de visita. En la primera playa vimos un tiburón de arrecife por primera vez, lo cual nos asustó un poco, pero principalmente nos fascinó. Además, había muchos peces, como por ejemplo peces globo, peces loro y nuestros buenos amigos los peces loro 😉 En la siguiente playa nadamos dos veces con tortugas, lo que siempre es tan hermoso!

Al día siguiente empezamos el día en el parque nacional con una caminata a lo largo de Yardie Creek, que es un pequeño cañón donde viven mini canguros - desafortunadamente aún no hemos visto ninguno, de alguna manera hemos tenido mala suerte. La vista desde arriba fue espectacular incluso sin canguros. Equipados con nuestro último accesorio, el velo de malla para moscas, pudimos disfrutar aún más 😉 Luego nos dirigimos a una hermosa playa con arena blanca y agua turquesa clara y trabajamos en nuestro bronceado. Después, nuevamente fue tiempo de snorkel, esta vez en una corriente suave, donde uno se deja llevar automáticamente sin tener que nadar mucho - el camino de regreso fue, sin embargo, mucho más agotador. Primero vimos "solamente" peces completamente normales, pero cuando apenas íbamos a salir, nadó de repente un tiburón de arrecife relativamente grande justo al lado de nosotros. Tan pronto como nos vio, se dio a la fuga - ¡y nosotros también! 😄 En la segunda inmersión de snorkel vimos una enorme mantarraya, que a diferencia de los tiburones de arrecife puede ser realmente peligroso si se llega demasiado cerca de su aguijón. Nadamos a una distancia segura y admiramos su larga cola con el grueso aguijón al final. En el camino de regreso nos encontramos con un perro salvaje, llamado dingo aquí, que por suerte solo vimos desde el coche. Terminamos la noche con una cervecita en las dunas, disfrutando de otra hermosa puesta de sol.

El domingo llegó el momento, nos recogieron para la excursión de los tiburones ballena. Un pequeño bote auxiliar, llamado Neville, navegó junto al barco principal durante todo el recorrido como soporte de seguridad y nos llevó a la “Seafari”, el barco real. La tripulación consistía, además de Neville y su capitán Jerry, en las guías Molly y Hanna, la fotógrafa y nadadora de proa Amy, y la capitana Max, todos eran increíblemente amables y divertidos. Nos dieron equipo de alta calidad y nos explicaron sobre los tiburones ballena. Primero navegamos a un lugar de snorkel, donde probamos el equipo y, al mismo tiempo, pudimos admirar una gran variedad de bellos peces y corales. Fortalecidos con té y pastel, nos dirigimos mar adentro. La capitana Max se comunicaba todo el tiempo con un avión "spotter", que localizaba a los tiburones ballena. Nuestro viaje se interrumpió brevemente porque se avistó una manta raye super rara. Amy saltó al agua y fotografió este raro animal con fines de investigación, que se llama aquí el unicornio del arrecife Ningaloo, porque rara vez se ve. Y entonces nos dirigimos al primer tiburón ballena. Como estábamos en el primer grupo, significaba que teníamos que ponernos las máscaras y aletas y estar listos. Tan pronto como el barco estuvo lo suficientemente cerca, Amy nadó adelante y fotografió al tiburón ballena; todos ellos tienen un patrón de puntos individual en la espalda y se diferencian así. Luego nos mostró en qué dirección nadaba el animal y si estaba sumergiéndose o no. Luego llegó nuestra señal y todos nos deslizamos junto a nuestra guía Hanna en el océano de 50 metros de profundidad. ¡Qué emoción! En nuestro grupo también había dos niños pequeños de 7 y 8 años, que saltaron al agua sin dudarlo para hacer snorkel con estos gigantescos peces. Al crecer en Australia, probablemente uno se vuelve un poco más valiente que nosotros, los alemanes 😄 Hanna nos dirigió en una fila para que el tiburón ballena nadara justo enfrente de nosotros. ¡Estábamos bastante impresionados! El animal realmente se ve como una mezcla entre ballena y tiburón, es enorme, nada casi sin hacer ruido, se desliza suavemente por el agua y se ve absolutamente hermoso con su patrón de puntos. Tan pronto como aletas frontales pasaron junto a nosotros, recibimos la orden de nadar a una distancia segura. Paddlamos como locos con nuestras aletas; ya que los tiburones ballena son bastante rápidos, hasta que el animal decidió sumergirse y lentamente desaparecer de nuestra vista. Los tiburones ballena en Ningaloo son principalmente jóvenes y "solo" entre 3-10 metros. En total, nadamos 4 veces en el agua con varios tiburones ballena, el más grande medía alrededor de 8 metros y pasó justo frente a nuestras narices. ¡Fue, de verdad, una experiencia única! Después de un delicioso almuerzo, fuimos a snorkel en aguas poco profundas. Aquí vimos incluso 2 tiburones de arrecife y, para rematar, ¡un pulpo! Totalmente abrumados, fuimos llevados de regreso al camping y como si esto no fuera suficiente, un emú caminó justo al lado de la cerca del camping. Philip estaba en el séptimo cielo y nosotros caímos en nuestra camita, felices y cansados, después de una pequeña excursión al faro cercano.

Al día siguiente hicimos las maletas de nuestra camper, reabastecimos la nevera y almorzamos en un restaurante genial. Marty, Kathy y Jojo nos habían recomendado el “Whalebone”, que en realidad es una cervecería, pero también sirve pizzas muy buenas. Probamos la deliciosa cerveza de jengibre y compramos algunas latas para llevar. Ahora nos dirigimos hacia el interior, ¡al Parque Nacional Karijini!