11/12/2017 - Cathedral Cove y Hot Water Beach

Después de que el día de ayer no fue tan espectacular debido a las gruesas nubes de lluvia, el día de hoy prometía un mejor clima. Nuestro siguiente destino era Hahei.

Encima de Hahei se encuentra uno de los lugares más visitados de Nueva Zelanda. Debido a nuestro viaje más largo desde Coromandel Town, ¡significó levantarse temprano para nosotros! Después de aproximadamente una hora de viaje, llegamos al estacionamiento alrededor de las 08:45. Afortunadamente, no había mucha gente y pudimos conseguir un lugar de estacionamiento al inicio del sendero. Este pequeño estacionamiento se llena como máximo a las 10:00 y las otras opciones de estacionamiento solo se encuentran en Hahei. Desde allí, el camino hacia 'Cathedral Cove' es mucho más largo.
Bien preparados, comenzamos el camino de 45 minutos desde el pequeño estacionamiento. El sendero está muy bien construido y sigue la costa. En el camino hacia la Cove hay más desvíos a pequeñas calas que visitaremos en el camino de regreso. Aunque ya nos encontramos con algunos pocos turistas que regresaban, esperábamos que el gran aflujo de gente llegara más tarde. Al llegar a la playa, nuestro plan salió a la perfección. Solo había unos pocos visitantes más en Cathedral Cove. Gracias a esto, pudimos tomar fotos con calma y teníamos una buena vista de los diferentes motivos fotográficos.

La 'Cueva Catedral' es un túnel natural en medio de una roca. Esta forma, parecida a una catedral y que se estrecha hacia arriba, se ha formado debido a las mareas.
Dependiendo de la marea, se puede atravesar el túnel seco o mojado.

Al llegar, tuvimos suerte y pudimos entrar a la cueva de manera seca y admirarla. Se presentó como uno de los motivos fotográficos más hermosos del país. Desde esta oscura cueva se abre una vista a una playa de arena clara, mar turquesa y una roca con formas peculiares - un motivo de postal absoluto.
En el otro lado de la 'Cueva' nos sentamos sobre una roca y disfrutamos de nuestro desayuno, que habíamos preparado por la mañana. Con vistas a Cathedral Cove, rápidamente nos dimos cuenta de que, con el tiempo, cada vez había más gente.
Bien reforzados, exploramos el resto de la playa.

La Cathedral Cave conecta dos playas - Mare's Leg Cove y Cathedral Cove.

Después de visitar Cathedral Cove, regresamos a través de la cueva hacia Mare's Leg Cove. En el borde de esta cala descubrimos una pequeña cueva que se había formado en la montaña. La marea estaba subiendo y Tobi logró, tras varios intentos, entrar a esta con zapatos y seco. Para mí, no hubo más oportunidades adecuadas, así que me vi obligado a quitarme los zapatos. Cuando finalmente pude deslizarme a ese pequeño refugio, disfrutamos del aire fresco y agradable. Pero la marea no se detenía y era evidente que cada vez más agua fluía hacia nosotros en la cueva. Por lo tanto, decidimos salir de ese pequeño refugio.
Al mismo extremo de la playa, también descubrimos una 'ducha natural'. Una delgada cascada caía desde los acantilados. Pero en ese momento, aparte de gaviotas y otros pájaros, no había nadie más disfrutando de esta refrescante experiencia.
Después de explorar todo el lugar extensamente, nos dirigimos de regreso. Como ya se mencionó, en el camino de regreso al estacionamiento hay pequeños desvíos. Dos de estos senderos llevan a calas solitarias. En ambos caminos había considerablemente menos gente. Así pudimos disfrutar de las pequeñas playas casi sin otros visitantes.
Al llegar al estacionamiento y salir en el auto, hicimos muy, muy feliz al conductor de un auto verde.

Nuestro siguiente destino fue Hahei Beach. Caminamos un poco por la playa y descubrimos en el extremo norte un columpio. Los atentos lectores del blog saben lo que viene ahora ;) ... ¡huuuuui! - Por supuesto que nos balanceamos una o dos veces. Con vistas al mar, nos invadió la sensación de libertad, diversión y satisfacción.

Ahora nos dirigimos al siguiente campamento, que se encuentra en 'Hot Water Beach'. Después de preparar nuestra cena, el día aún no estaba por terminar. Buscamos la recepción para pedir prestada una pala. Armados con esto, nos dirigimos a la playa alrededor de las 19:00 horas. Pero no veníamos a construir castillos de arena. La particularidad de esta playa son las actividades volcánicas subterráneas, que calientan el agua subterránea. Esto ofrece la oportunidad de construir tu propia piscina dos horas antes y después de la marea baja. Se toma la pala y se excava un hoyo en la arena. Una vez que se ha encontrado una corriente caliente, el agua en las piscinas improvisadas es cálida hasta caliente.
Al principio nos costó un poco. El tramo de playa ya estaba bastante lleno, así que tratamos de construir una pequeña piscina al borde. La fuente caliente que descubrimos no era suficiente para calentar nuestra piscina. Así que nos sentamos un rato desolados en nuestro agua que ni siquiera estaba tibia. Justo al lado, una familia francesa estaba excavando su piscina, y tras una prueba de temperatura, lamentablemente tuvimos que darnos cuenta de que su piscina estaba mucho más caliente que la nuestra. Ya estábamos pensando en volver al campamento, pero no queríamos dejarlo así. Así que volvimos a buscar una fuente caliente y también la encontramos. Después de algunos intentos de excavar, quedó claro: aquí se puede estar. La motivación nos puso en marcha y cavamos nuestra siguiente piscina. El resultado fue impresionante - agradablemente grande y llena de agua termal caliente. ¡Extremadamente felices y satisfechos, disfrutamos del tiempo en nuestra piscina! Así es como nos lo habíamos imaginado - viendo el atardecer en una piscina caliente con vista al mar. A Tobi eventualmente le empezó a dar calor, por lo que se refrescaba regularmente en el mar. '¡Tan refrescante!'
Cuando ya estaba oscuro, los conocedores habían sacado sus velas, decidimos - con gran pesar - regresar al campamento. Rápidamente nos dimos una ducha helada y alrededor de las 22:30 terminó este emocionante día.