Ironman - Récords se rompen, leyendas se escriben...

Aquí está finalmente, como se prometió, el informe del día de la gran carrera.

Este comienza para nosotros muy temprano, a las 4:00 de la mañana suena el despertador, pero levantarse solo es difícil durante los primeros segundos, ¡pues sabemos lo que nos espera como experiencia!

Rápidamente empacamos nuestras cosas, siendo muy importante: suficiente agua para beber, dado que planeamos pasar todo el día en Kona y se han reportado temperaturas superiores a 30 grados.

Nos subimos al coche y conducimos por las calles dormidas hacia Kona, donde nos espera el primer desafío del día: encontrar un lugar para estacionar. Nuestro plan de estacionar en un gran supermercado no funciona, ya que el estacionamiento completo está cerrado con cinta adhesiva y hay señales que dicen 'Prohibido estacionar para Ironman' – incluso hay amenazas de 'remolque'. La emoción se siente de otra manera: casi estamos un poco enojados, pues la isla vive principalmente del turismo durante el tiempo del Ironman, así que debería haber suficiente estacionamiento – también es un punto de crítica de muchos otros fanáticos en la ruta, como más tarde nos enteramos.

Sin embargo, en algún lugar encontramos algunos espacios que no tienen señalización, aunque realmente no tenemos una buena sensación al dejar nuestro coche allí...

Vamos caminando los últimos minutos hacia Kona, donde ya hay bastante actividad. Claro, porque cuando llegamos a las 5:00, el marcado corporal de los atletas ya está en pleno desarrollo, y hay corredores por todas partes. Y finalmente, todos los espectadores y clubes de aficionados también quieren conseguir un buen lugar.

Decidimos quedarnos en un lugar en la pared, directamente paralelo a la línea de partida del segmento de natación. Tenemos suerte de conseguir un hueco aquí, porque ya está muy lleno. De vez en cuando somos 'rociados', ya que hay una buena oleaje y las olas golpean con fuerza contra la pared donde estamos parados. Es algo divertido y también conversamos con algunos de los que nos rodean - ¡la atmósfera ya es fantástica!

Así pasa el tiempo hasta la salida, la luz va aumentando poco a poco, aunque hoy el sol solo aparece detrás de las nubes. Finalmente, se puede leer el texto en mi camiseta de aficionado que diseñé yo mismo: 'Hoy late mi corazón por Frodeno' – lo he diseñado creativamente y, por supuesto, espero poder pavonearme con ello por Kona esta noche. :)

Poco a poco, los atletas también deben entrar en el agua, si quieren estar puntuales en la línea de partida. Este es el camino que deben tomar, a las 6:15 suena el cuerno de caracol y los hombres profesionales empiezan a nadar hacia la línea de partida. Esta es creada por remeros en sus tablas de surf que partieron unos minutos antes - estas son las pequeñas cosas que solo se pueden experimentar en el lugar, que no se transmiten por televisión y que hacen que el espectáculo único en Kona sea perfecto...

Poco a poco, aproximadamente 50 atletas masculinos se alinean detrás de la fila de remeros y esperamos emocionados la señal de salida. También las mujeres, que comienzan solo 5 minutos más tarde, van a la línea de salida tras una segunda señal de cuerno, aguardando detrás de los hombres su inicio. Mientras tanto, de fondo se toca el himno nacional de EE. UU. y se canta en hawaiano - mama y yo estamos con piel de gallina - ¡un momento muy especial en este día especial!

Y entonces llega, el famoso disparo de cañón, con el mismo cañón que ha dado la señal de inicio para el Ironman durante 40 años. Es bastante fuerte este artefacto, nos sobresaltamos, a pesar de que hemos esperado con ansias esta señal de salida - ¡'que comience la carrera'!

https://vimeo.com/367423087

Poco después se da la segunda señal de salida para las mujeres profesionales, aunque no con un nuevo disparo de cañón (en realidad las damas también lo merecían), pero aun así no se puede pasar por alto.

Ahora, los mejores atletas están en el agua, los seguimos con la vista y nos preguntamos quién será el primero en volver a tener tierra bajo sus pies. A continuación, todos los 'age groupers' masculinos de entre 18 y 39 años nadan hacia fuera, pero no seguimos su inicio desde la pared, porque para conseguir un lugar en la zona de transición debemos apresurarnos a llegar allí.

Al llegar a esta última, también encontramos un excelente lugar y esperamos emocionados a ver quién nos encontrará primero. Después de unos 47 minutos, el primer atleta sale de las aguas, honestamente no sé quién es - para nosotros solo es importante, ¡dos segundos después sigue Frodeno!

https://vimeo.com/367423421

Luego, en la bicicleta, increíble, cada movimiento en la zona de transición es perfecto y antes de que nos demos cuenta, uno tras otro se van con sus bicicletas.

https://files.fm/u/jhzb7wy2#/view/BDMV-Clip78.mov;play

Entre las mujeres, es Lucy Charles la primera en salir del agua con 49:07 minutos - con algunos minutos de ventaja sobre sus competidoras.

https://files.fm/u/xzmkudfn#/view/BDMV-Clip81.mov;play

Daniela Ryf tiene que recuperar unos minutos de desventaja después de salir del agua.

https://files.fm/u/78sa2hcd#/view/BDMV-Clip84.mov;play

Así que nos quedamos por un tiempo en nuestra posición y desde la esquina del ojo también vivimos cómo poco a poco primero los grupos de edad masculinos se lanzan a las divinas aguas y luego las féminas, mientras que los profesionales ya salen del agua nuevamente. Todo está perfectamente organizado y solo podemos maravillarnos de cuán puntuales son las señales de salida.

En algún momento, mientras muchos atletas están en camino a Hawi con sus bicicletas, decidimos tomar una pequeña 'pausa de espectador'. Para mí, esto significa ir a la piscina, donde nado algunas longitudes y encuentro a otros espectadores que aprovechan la oportunidad para nadar.

Mientras tanto, mamá va a nuestro coche para asegurarse de que aún esté en su lugar - y lo está, aunque nuestros neumáticos ya tienen algunas marcas. Ella decide buscar un nuevo lugar para estacionar antes de encontrar nuestro coche en la grúa... De hecho, entonces descubre una calle lateral donde no hay señales de prohibición de estacionamiento a la vista, así que se apresura a cambiar de lugar de estacionamiento y ahora podemos disfrutar de la carrera con tranquilidad.

Más tarde hacemos una videollamada rápida a papá en Alemania, que está siguiendo la competencia por televisión - así nos enteramos de que Jan Frodeno está liderando junto a otro atleta y que Patrick Lange ha abandonado después de 30 millas de ciclismo por agotamiento.

El tiempo vuela y pronto los primeros atletas volverán a llegar a la zona de transición en Kona. Ahora debemos orientarnos acerca de por dónde los ciclistas regresarán a Kona tras su recorrido de 190 km; un amable hombre alemán nos informa que deberíamos colocarnos en la llamada 'Hot Corner', aquí los atletas pasarían en total 4 veces - así que allí vamos. Debemos esperar unos minutos más, luego los helicópteros vuelven a sobrevolar Kona y poco después Frodeno es el primero en llegar a la zona de transición, seguido de otro atleta dos minutos más tarde. Qué transición, unos minutos después Frodeno pasa junto a nosotros en ropa de carrera, a una velocidad que probablemente no podría mantener ni siquiera durante 10 km. Solo podemos asombrarnos y vitorear.

https://files.fm/u/2ewj76sd#/view/BDMV-Clip88.mov;play

Y así, la primera mujer en salir de la bicicleta es Lucy Charles, quien ya había establecido una ventaja casi inalcanzable de 10 minutos sobre la absoluta favorita Daniela Ryf. Después de 10 millas de carrera, Frodeno nuevamente pasa por la Hot Corner, ya ha ampliado su ventaja y en el mismo segundo, Daniela Bleymehl llega con su bicicleta de vuelta a Kona. Uno no sabe ni a dónde mirar. Poco a poco, cada vez más atletas masculinos y femeninos de élite llegan a Kona y todos los vitoreamos. Cuando Lucy Charles pasa por la Hot Corner por segunda vez, sigue en primera posición, pero eventualmente es superada por Anne Haug.

https://files.fm/u/tzufpwvb#/view/BDMV-Clip90.mov;play (Lucy aún liderando)

https://files.fm/u/snhh3b8q#/view/BDMV-Clip91.mov;play (cerca de Anne Haug)

https://files.fm/u/ng2g9h8n#/view/BDMV-Clip93.mov;play (también Daniela Bleymehl está en la pelea)

https://files.fm/u/gu8zmyj8#/view/BDMV-Clip94.mov;play (luego llega Daniela Ryf)

Finalmente, tenemos que abandonar nuestra ubicación en la Hot Corner, puesto que queremos conseguir un 'lugar de celebración' a tiempo en la línea de llegada. A través del reportero del evento nos enteramos de que Jan Frodeno ha podido ampliar aún más su ventaja y ahora está más de 8 minutos por delante del segundo lugar. 'Deja que estas largas piernas vuelen' - así se expresaba el reportero sobre Jan Frodeno - y tenía razón; 'Frodo' parecía volar sobre el asfalto caliente.

En la línea de llegada misma no conseguimos un lugar justo en la meta, pero en la entrada, que está marcada por una 'Avenida de Banderas' de todas las naciones representadas y cubierta con una alfombra roja.

Y entonces se acerca cada vez más - Jan Frodeno es anunciado por el reportero anticipadamente (ya mucho antes de entrar a Ali'i Drive) y el aplauso comienza minutos antes de la llegada de Frodo. La atmósfera es grandiosa. Que solo falten unos segundos antes de que el 'Ironman' pase corriendo junto a nosotros es anunciado por dos jóvenes hawaianos, que con antorchas encendidas y vestidos con faldas hula corren unos cientos de metros por delante del ganador.

Y entonces realmente llega - Jan Frodeno pasa junto a sus aficionados, entra en la alfombra roja y tiene una gran sonrisa en su rostro. Disfruta visiblemente este momento - se lo merece. Vitoreamos tan fuerte como podemos, ¡solo lo merece! ¡Qué increíble hazaña ha logrado este hombre en las últimas horas - algo único! Aunque no vemos a Jan Frodeno cruzar la línea de meta, ya que estamos demasiado lejos, por supuesto, lo escuchamos a través de los comentarios del reportero. Con 7:51:13 horas, no solo gana con una ventaja de 8 minutos sobre Timothy O'Donnell, sino que también rompe el récord del recorrido de Patrick Lange del año anterior y se convierte en el primer alemán en ganar el Ironman tres veces. Para nosotros, no solo es el ganador de este campeonato mundial, sino también el ganador de nuestros corazones - una persona realmente simpática a quien simplemente queremos que gane. Ahora puedo pavonearme con mi camiseta por Kona - ¡gracias Frodo! :)

https://files.fm/u/bdamf5ch#/view/IMG_2685.mov;play

Con Sebastian Kienle, al final, dos alemanes ocupan el podio masculino, y cuando Anne Haug cruza la meta como primera mujer, el 'trío de éxito' alemán está completo. No podemos dejar de asombrarnos: todos habían asumido que Daniela Ryf definitivamente ganaría esta carrera. Pero sería diferente y simplemente nos sentimos felices de poder vivir este 'doble triunfo' alemán en vivo.

https://files.fm/u/nrw3qhgw#/view/BDMV-Clip97.mov;play (Anne Haug)

De hecho, el público a lo largo de la línea de llegada se está vaciando rápidamente después de que los mejores atletas han llegado aquí - realmente no esperábamos esto en un campeonato mundial, después de todo, cada participante realiza un rendimiento sensacional.

Así que vitoreamos a cada atleta en la línea de llegada incluso después de que la mayoría de los profesionales ya han terminado la carrera. Disfrutamos cada segundo y vivimos el momento.

Pero en algún momento, estar de pie y aplaudir se vuelve un poco agotador (¿qué problemas de lujo estamos teniendo junto a todos estos atletas?!?), por lo que decidimos regresar a nuestro automóvil. En el camino pasamos una vez más por la ruta de carrera, donde algunas personas realmente dan todo para alentar a los atletas que terminan, la tentación de quedarnos un poco más es grande, pero de alguna manera nos apetece regresar a casa.

Nuestro coche sigue estando en su lugar (¡por suerte!) y regresamos a casa después de este día inolvidable, donde nos espera una hermosa puesta de sol - el cierre adecuado para este día. Guardamos un minuto de silencio por todos aquellos que aún están terminando su competencia, porque la ruta está abierta hasta la medianoche. Los últimos atletas que lleguen a esta hora tardía incluso son recibidos personalmente por los ganadores del Ironman - consideramos repetidamente ir a Kona más tarde para ser parte del final oficial del campeonato del mundo, pero al día siguiente ya estamos regresando a casa, así que no queremos quedarnos despiertos hasta muy tarde.

Así que comemos algo delicioso, transfiero todas las fotos y vídeos de hoy a la computadora y luego simplemente nos vamos a la cama y soñamos con este día inolvidable.