Viva la Cuenca

La primera emoción y la total sobrecarga van desapareciendo poco a poco... Vuelve la sensación de familiaridad y una especie de "rutina".

Nos han dicho varias veces que hemos elegido el momento perfecto para nuestra llegada aquí en Cuenca. ¿Por qué? Vamos a recordar brevemente juntos los últimos días aquí.

Como si los dos días festivos católicos, Todos los Santos y Día de los Muertos, no fueran suficientes, se añade también el Día de la Independencia de Cuenca (alcanzado en 1820 – el 3 de noviembre).

Les podemos decir que de hecho uno se acostumbra a todo. Ahora ni siquiera el gallo, que se apega a su rutina, puede robarnos el sueño a primera hora de la mañana con su alto cacareo.

Sólo las hermanas parecen seguir su llamado... increíble, pero ya desde las 5 de la mañana el convento se anima. La rutina de la mañana incluye, además de las oraciones y la misa, la preparación del desayuno para toda la familia del convento, a la que ya pertenecemos.

Se ha tomado, y todavía se toma, mucha consideración por los recién llegados, ya que aún no estamos completamente adaptados.

El maestro panadero Simone y Michi  

Aunque aún disfrutamos la fase de adaptación, de ninguna manera podemos hablar de aburrimiento. Recientemente disfrutamos de un delicioso almuerzo y de repente nos encontramos en la panadería.

Aquí queremos contarles sobre un gran proyecto del convento. La hermana Tania, la jefa de la panadería, actualmente trabaja aquí con cuatro jóvenes madres en la elaboración de delicioso pan.

El objetivo de todo esto es que las mujeres puedan, por un lado, ganar dinero, y por otro lado, se les enseñe un conocimiento adecuado de este oficio y se creen nuevas perspectivas laborales.

Así pueden aplicar lo aprendido en otros negocios, compartir experiencias o incluso dirigir su propia panadería. Ningún camino parece demasiado largo... así sabemos de Victor, un niño de 8 años, que su madre viaja diariamente una hora para trabajar y aprender aquí.

La atmósfera en la panadería la encontramos muy agradable, divertida y cálida. Nos impresiona especialmente el trato respetuoso y apreciativo entre las hermanas y las "panaderas".

Ya que estamos en la panadería, también podemos poner a trabajar nuestros más o menos ágiles dedos. La máxima prioridad del día de hoy... ¡producción masiva de panecillos!

Lección cultural #1

Ahora tenemos el placer de presentarles la primera tradición de Ecuador que hemos aprendido.

En el "Día de los Difuntos", es decir, el Día de los Muertos, no se puede escapar del Guagua-Pan (se pronuncia wawa) y Colada Morada. El pequeño pan de bebé, decorado de manera colorida, brilla en cada panadería, mercado y puesto callejero. Junto con la bebida caliente Colada Morada... el típico color morado oscuro de la bebida proviene de la harina de maíz negro (sí, eso realmente existe) y de la gran cantidad de moras frescas. Se realza aún más con diversas frutas tropicales y conquista inmediatamente nuestro corazón.

Al parecer, hemos hecho un buen trabajo y hemos dejado una excelente impresión al hacer panecillos, porque al día siguiente tuvimos el honor de empaquetar 1200 panecillos recién horneados (que se hacen todos los días). Se venden 10 piezas por 1 dólar y el dinero vuelve a beneficiar al proyecto "Panadería".

Podemos agregar dos platos ecuatorianos a nuestra lista culinaria.

Pan de Yucca >>> Masa de pan de yuca, huevos y queso fresco. Bastante masticable, pero eso no quita nada al sabor de los pequeños panecillos.

Humitas >>> Masa de maíz con azúcar y queso cocida en hojas de maíz. Sabíamos que Sudamérica sería bastante barata, ¡PERO por la increíble suma de 1,50 € obtuvimos esta deliciosa comida, incluyendo 2 tazas de té en el Cafecito de la abuela (café de la abuela).

Compras al estilo ecuatoriano

Las aventuras de Simone y Michi continúan... El sábado 3 de noviembre, la hermana Tania nos llevó a la "Feria Libre", el mercado más grande de Cuenca. No teníamos idea de que se extiende por varias manzanas y lo enorme que es. Sin Tania, seguramente nos habríamos perdido entre los gigantescos montones de plátanos y los innumerables puestos de frutas y verduras (¡esa selección... una locura!).

Un dólar.... eso lo escuchamos por todos lados. El choque cultural, por supuesto, incluido. Aparte de la carne y el pescado expuestos al sol, todo parecía bastante limpio y las frutas/ verduras eran de la mejor calidad.

Esto me parece en español...

Increíble lo incansable que es la señora Simonita aprendiendo español, como si no hubiera un mañana. Se sienta allí durante horas y se nota cómo se le va el famoso "click". Michi, el profesor personal, cuyo conocimiento también se pone a prueba, escucha muchas veces: "Oye, Michi, ¿cómo se dice esto?", "Una pregunta más", "¿Por qué es así?", etc.

El progreso se confirma cuando la querida hermana Eva dice una vez más que ha mejorado mucho. Pero también se toma la molestia de probar y desafiar a Simone regularmente.

Para aliviar un poco al profesor Michi, por lo que una verdadera escuela de idiomas tiene que venir, así que, a estudiar. Podemos recomendar Amauta, en el centro de Cuenca, donde ya llevamos varios días disfrutando de las ventajas de la enseñanza privada. No solo aprendemos el idioma en sí, sino también la cultura de Ecuador paso a paso a través de nuestras amables maestras (Katalina y Miriam). 

Nuestra tiempo libre se está reduciendo un poco. Por la mañana estamos ocupados yendo a la escuela, por la tarde ya podemos ocupar a los pequeños, o más bien, ¡ellos nos ocupan!

Por la noche, nuestras cabezas echan humo haciendo deberes; los nervios están ocasionalmente a flor de piel – nada se regala.

La sed de cerveza, las ganas de café y pastel, así como las delicias ecuatorianas pueden satisfacer mejor ahora. La ciudad se nos hace cada vez más familiar, y constantemente descubrimos nuevos lugares.

Aquí realmente se puede vivir.