Queridos amigos, ya han pasado cuatro semanas desde mi último informe. Será un pequeño desafío resumir aquí las muchas impresiones diversas de este tiempo. Pero lo intentaré ahora y espero que la conexión a Internet esté a la altura.
Hace cuatro semanas estaba en un mundo completamente diferente, pero mis días en el ashram de Rishikesh estaban llegando a su fin.
Esto también significaba despedirme de mis amigos Diego y Shubham y de muchas otras personas agradables. Pero antes de que todo terminara, me subí a un taxi la mañana del 14 de agosto y fui a Dehradun para recoger a mi hermana del aeropuerto. Queríamos pasar juntas las siguientes cuatro semanas en India. Antes de empezar realmente, planeamos un día en Rishikesh para aclimatarnos. Así que había un poco de tiempo para despedirme bien de Rishikesh y mostrarle a Evelyn los lugares donde había estado casi diariamente en las semanas anteriores. Por supuesto, no podía faltar una última visita a mi puesto de chai favorito. Y también nos unimos a una pequeña ceremonia por el Día de la Independencia de India, que consistía en izar una (realmente muy pequeña) bandera y cantar el himno nacional indio. Ya en los últimos días había escuchado que la carretera a Leh - nuestro primer destino - podría no ser transitable debido a fuertes lluvias. Pero realmente no lo creí. Estaba tan emocionada por el viaje en autobús de tres días de Rishikesh a Leh, que prometía vistas abrumadoras, pero que también parece no ser del todo seguro. El día antes de nuestra salida programada, alguien más me dijo que la carretera entre Manali y Leh había sido oficialmente cerrada por el ejército. Officialmente cerrado no significa que eso se notifique oficialmente y públicamente. Después de dos llamadas telefónicas con la compañía de autobuses, que dieron dos respuestas diferentes, consideramos que el riesgo de tener que volver a la mitad del camino a Leh era demasiado grande. Así que decidimos cancelar rápidamente los boletos de autobús, con la ayuda de Shubham, y reservar un vuelo de Delhi a Leh. Shubham, que había estado prolongando su estancia en el ashram, decidió acompañarnos en autobús a Delhi y mostrarnos un poco de la ciudad. Y, de forma espontánea, Diego también decidió tomarse un descanso de tres días del ashram y unirse a nosotros.La tarde del 15 de agosto, realmente fue 'adiós ashram'. Creo que los empleados sólo pudieron creer que realmente nos íbamos, cuando finalmente estábamos en la rickshaw camino a la estación de autobuses. El viaje de siete horas a Delhi fue relajado y, sobre todo, a Ev le pareció emocionante mirar por la ventana y tener algunas impresiones más de India. A ratos, ella y una chica que estaba sentada delante de ella se entretuvieron intercambiando pequeños mensajes en su cuaderno. Por la noche, llegamos a nuestro alojamiento en Delhi. Teníamos un apartamento entero para nosotros, lo cual era un pequeño lujo. Para el día siguiente, estaba planeado levantarse temprano e ir de turismo.Dado que Shubham, que pronto estudiará en Berlín, tuvo que ir a la embajada alemana para conseguir su visa, Evelyn, Diego y yo nos dirigimos primero al Templo del Loto después de un buen desayuno del sur de India con Masala Dosa, y disfrutamos un poco de la tranquilidad allí antes de sumergirnos más tarde en el caos incontrolable de esta enorme ciudad. Pero desde una bicicleta-rickshaw, en un tuk-tuk o en un taxi con alguien que sepa puede hacer que Delhi sea divertida. Desde uno de los minaretes de la Jama Masjid, la mezquita más grande de India, se tiene una vista magnífica de la capital de India, donde viven cerca de 11 millones de personas (solo en la ciudad propiamente dicha). Siempre he evitado pasar tiempo en Delhi, ya que nunca he conocido a nadie que le haya gustado. Casi todos los que han estado allí pueden contar al menos una experiencia desagradable, que en la mayoría de los casos está relacionada con algún tipo de estafa. Pero estar con alguien que conoce el lugar fue genial y, en retrospectiva, diría que fue bueno que tuviéramos que cambiar nuestros planes y pasar un día en la capital de India.La mañana siguiente fue entonces el momento definitivo para despedirnos de Diego y Shubham, ya que el avión que nos llevaría en una hora y media a un lugar al que habríamos llegado en autobús después de tres o cuatro días, iba a despegar a las ocho. Ya en el vuelo, la vista fue espectacular. Un mar de montañas, atravesado por algunos valles verdes.Leh es una ciudad relativamente pequeña, según los estándares indios, en el noreste del estado de Jammu y Cachemira. Se ubica a orillas del río Indo y a 3500 metros sobre el nivel del mar. Tuvimos que acostumbrarnos al cambio repentino de altitud; esa fue otra razón por la que queríamos viajar en autobús.Así que llegamos tranquilamente, disfrutamos de la hermosa vista desde nuestro hotel y exploramos un poco el bonito centro de la ciudad, donde se encuentra el Palacio de Leh. Para el tercer día después de nuestra llegada, reservamos un tour de día por los alrededores de Leh, donde hay muchos monasterios budistas y antiguos palacios. Barcadi y Coca-Cola como ofrendas - ¡Salud! Como volamos, teníamos casi tres días más de lo planeado. Así que pudimos hacerlo todo con calma. Pasamos mucho tiempo en nuestra bonita estancia, donde Rafiq, que se encarga de casi todo, aprovechó cada minuto libre para charlar. Habló con entusiasmo de su hogar en Cachemira, que evidentemente añora, y repetía que teníamos que visitarlo la próxima vez. La temporada turística en Leh es muy corta. La mejor época para ir es desde principios de junio hasta finales de agosto. En los primeros meses puede volverse muy incómodo debido al frío y solo algunos hoteles costosos tienen calefacción en las habitaciones.Antes de comenzar un tour de tres días, un día de la tarde decidimos ver la Shanti Stupa. El camino, que sube empinadamente por cerca de 1000 escalones, fue agotador, pero definitivamente valió la pena. La siguiente mañana partimos con nuestro conductor Mohammad. El primer objetivo era el Valle de Nubra, un valle de alta montaña a unos 3000 metros de altitud, a 150 kilómetros de Leh. El único camino de Leh allí pasa por el Paso Kardung, que a 5360 metros es uno de los pasos montañosos transitable más altos del mundo. La carretera estaba increíblemente mal y el viaje duró casi ocho horas. Tuvimos que detenernos repetidamente durante mucho tiempo porque las excavadoras debían despejar grandes rocas del camino. O Mohammad se detenía en miradores que eran buenos para una foto. Después de un largo y accidentado viaje, llegamos por la tarde al Valle de Nubra, donde pudimos visitar el monasterio Diskit. Es el monasterio budista más antiguo y grande del Valle de Nubra. ...¿hace tiempo que no ven fotos de gatos? La vista desde el monasterio sobre el Valle de Nubra, por donde solía pasar la Ruta de la Seda, era increíblemente hermosa. Luego era hora de buscar nuestro lugar de camping. No fue tan simple, ya que en el pequeño pueblo de Hundar hay casi 100 lugares de camping. Mohammad tuvo que preguntar varias veces la dirección. Que en lugar de preguntar por 'Desert Rider', preguntara por 'Desert Retreat' no ayudó a facilitar las cosas. Pero finalmente lo conseguimos y estábamos muy emocionados por nuestro idílico lugar de campamento y la hermosa tienda en medio de las rocosas montañas. Ya en el camino de Diskit a Hundar, habíamos visto las dunas de arena. Había leído anteriormente en algún lugar que hay un desierto de arena en el Valle de Nubra, donde también se puede montar en camellos. Mohammad nos preguntó en el camino si queríamos ir más tarde. Claro que sí. Lo que allí se llama safari en camello, fue más bien como un par de vueltas en un pony en un circo. 15 minutos en una caravana guiada por las dunas con unas 200 otras personas. Nos reímos mucho. Y el entorno al atardecer fue realmente espectacular. Para cerrar la noche, nos permitimos disfrutar de una buena cerveza fría en nuestro lugar de camping (la primera desde que estoy en India). Si el operador del camping no hubiera pensado que alegrarnos con música disco a todo volumen, la noche podría haber sido realmente idílica.La mañana siguiente hubo que levantarse temprano, ya que teníamos un largo camino hacia nuestro siguiente destino, el Lago Pangong. La distancia probablemente no era tan grande, pero 'la carretera' consistía en parte solo en arena y rocas. Tenía mucho respeto por nuestro conductor, porque ya era agotador para mí solo estar en el asiento trasero del automóvil. Parada para una foto con una marmota. ...y para una foto de hermanas. Desafortunadamente, no se puede ver lo empinado que va hacia arriba y hacia abajo al lado de nosotras. Y luego, después de aproximadamente otras seis horas de conducción, llegamos al Lago Pangong, un lago salado a 4200 metros sobre el nivel del mar. Tiene aproximadamente 130 kilómetros de largo y hasta ocho kilómetros de ancho. Dos tercios del lago están en China. Y con sus diferentes tonos de azul y turquesa y las montañas de fondo, es simplemente impresionantemente hermoso. En invierno, que aquí pronto empieza, puede hacer mucho frío. El lago se congela por completo entonces. No podemos imaginarlo aún y no podemos tener suficiente de hacer foto tras foto. Esta noche también la pasamos de nuevo en la tienda, y una vez que el sol se ocultó, hizo bastante más frío, y nos alegramos de que hubiera agua caliente para cenar, que pudimos poner en nuestras botellas de agua para calentar nuestros pies en la cama.Para el día siguiente, solo quedaba el viaje de regreso en la agenda. Mohammad nos dejó dormir un poco más. Solo una foto de despedida rápida y de vuelta a Leh. Nos ahorramos el safari de yaks. El viaje de regreso también fue largo y hermoso. Cerca de Leh, Mohammad tuvo que cambiar una rueda rápidamente, pero alrededor del mediodía llegamos nuevamente a nuestro alojamiento, donde Rafiq ya nos esperaba con la habitación más bonita. Dijo que la había reservado especialmente para nosotros. Ah, y lo que no quiero dejar de contarles es una pequeña colección de los baños más bonitos que encontramos en nuestro camino. Hubo uno o dos que merecían una foto, pero no siempre tenía la cámara a mano. Y voila:Nr. 1 desde afuera parece bastante bien. Detrás de la puerta solo había un agujero en el suelo de cemento.Nr. 2 Ok, admito que después del primer shock entendí que aquí probablemente llevará algún tipo de carpa.Nr. 3 Este fue más o menos el estándar, la mayoría cerca de un puesto militar (de los cuales hay muchos en la región).Nr. 4 Este es mi favorito personal. Rápidamente pasaron los 9 días en Leh. El último que tuvimos, sobre todo Evelyn, lo aprovechamos para comprar. La parte turística de Leh consiste principalmente en pequeñas tiendas llenas de pañuelos, joyas y artesanías. Fue totalmente abrumador, pero al final del día todos estaban felices. Bueno, quizás nosotros más que los comerciantes, que seguramente hubieran querido vender más de una cosa.La mañana del 26 de agosto, partimos de Leh hacia el aeropuerto y volamos a Delhi, donde rápidamente hicimos algunas compras (esta vez yo) y por la tarde subimos a nuestro tren hacia Kolkata. Después de 16 horas de viaje nocturno en tren, llegamos sorprendentemente descansados a Kolkata, donde ya nos estaban esperando Soham y sus padres. En esta familia del barrio de Shayambazar, al norte de Kolkata, ya había pasado la noche en febrero y nos recibieron muy calurosamente. Teníamos planeados dos días completos para Kolkata y también habíamos acordado hacer dos tours con Soham, que está comenzando su propio negocio con Calcutta Capsule y ofrece tours de ciudad realmente fantásticos.Pero el día de nuestra llegada decidimos tomárnoslo con calma. Lo único que debía mostrarle a Ev era la mejor tienda de dulces justo a la vuelta de la esquina. Mishti Doi y Sandesh fueron un gran éxito. La mañana siguiente partimos a las cinco para no perdernos el primer tranvía, con el que recorreríamos el Kolkata que despertaba.(Foto: Soham Chakrabarty) ¡Cuántos cocos... Los jinetes llevan sus caballos al lugar de entrenamiento. Después de un primer chai para despertarnos, continuamos a pie a través del enorme mercado de flores.(Foto: Soham Chakrabarty) Soham nos mostró a algunas personas que hacen 'trabajos raros'. Como los sacerdotes móviles que pasan su día cuidando pequeños templos, por ejemplo, en tiendas o hoteles. ...o los aguadores Desde el ferry, tuvimos la suerte de ver a un 'Jetty Jumper'. Estas son personas, generalmente niños o adolescentes, que se cuelgan de los ferris en movimiento, viajan un rato así, luego escalan y justo después vuelven a saltar al agua.(Foto: Soham Chakrabarty) Soham nos mostró en este recorrido muchos lugares que probablemente no habríamos encontrado por nuestra cuenta. Una excursión al barrio de los alfareros Kumortuli también formaba parte del programa. Aquí se encuentra la prueba de que las deidades son hechas por humanos. Dado que en octubre se celebra el gran festival de Durga, la gente allí estaba muy ocupada. Para finalizar, disfrutamos de algunas dulces. Soham conoce la mejor tienda para cada especialidad en su barrio Shyambazar. Por la tarde, solo viajamos al centro un ratito, para comer bien, y no hicimos mucho más.Usamos nuestra segunda mañana en Kolkata para simplemente pasear un poco por nuestro hermoso vecindario. Aquí me sentí muy a gusto la última vez, pero tenía menos tiempo para una exploración más a fondo. Definitivamente un lugar de descanso genial siempre que no llueva. Un día sin chai no es un día.Durante nuestro paseo, conocimos a muchas personas que querían ser fotografiadas. Fue un buen cambio respecto a la habitual solicitud de un selfie. También hicimos una parada en el Templo Jain Parshvanath Mandir. Para la tarde, teníamos una cita nuevamente con Soham para su 'Calcutta Contrast Tour', que nos llevó después de un breve trayecto en metro a un gran mercado de frutas. Nunca había visto tanta fruta a la vez. Cada tipo de fruta tiene su propia sección. Aquí las naranjas:Y los restos de piñas que habían sido descargadas de los camiones antes. El mercado de frutas es un mayorista, de aquí proviene la fruta que luego se vende en los mercados o en pequeños puestos de la ciudad. Como el mercado estaba totalmente embarrado y era incómodo caminar allí debido a la gran cantidad de lluvia, no nos quedamos mucho tiempo, sino que nos dirigimos a través del caos de calles y algunas callejuelas hasta un hotel bastante escondido, en cuya azotea había un bar. Allí disfrutamos de la puesta de sol con una cerveza fría, bocadillos deliciosos y conversaciones interesantes con Soham.(Foto: Soham Chakrabarty) Después fue hora de comer comida callejera en un barrio donde viven muchas personas de otros estados de India, como Rajasthan. Por eso no hay especialidades de Bengala, sino muchas cosas deliciosas que no se encuentran en Bengala Occidental, como este dulce que se hace a base de calabaza. ...o leche caliente con sabor a caramelo(Foto: Soham Chakrabarty) ...o lassi dulce(Foto: Soham Chakrabarty) ...o katiroll(Foto: Soham Chakrabarty) ...y, por supuesto, un chai.(Foto: Soham Chakrabarty) Seguramente no habríamos caminado solos en la oscuridad por esas callejuelas. Definitivamente valió la pena hacer esta gira con Soham.(Foto: Soham Chakrabarty) Aquí estamos maravillándonos frente a un pequeño templo, donde se está llevando a cabo una especie de oración.(Foto: Soham Chakrabarty) (Foto: Soham Chakrabarty) Después de visitar el famoso Indian Coffee House, donde principalmente se encuentran estudiantes, pero también hombres mayores e intelectuales para tomar café y fumar cigarrillos, fue hora de regresar a casa. Sin embargo, Soham todavía nos mostró un último lugar escondido antes de subir al autobús de regreso a Shyambazar: un templo budista en una casa, que nunca se habría sospechado desde afuera. Un pequeño oasis de tranquilidad en medio del bullicio de la Collage Street de Kolkata. Después de esta rápida visita, regresamos cansados y con muchas hermosas impresiones en la mente y el corazón a casa. Recomiendo a todos los que tengan un poco de tiempo en Kolkata explorar la ciudad con Soham. Las increíbles fotos que él hace están incluidas. Gracias en este punto por permitirme publicarlas aquí en el blog. Y luego, a la mañana siguiente, puntualmente a las ocho, nos encontramos en la oficina de Backpackers Tour de Sundarbans. Era evidente que no podía viajar por India con mi hermana sin mostrarle el lugar en el que me enamoré espontáneamente en febrero y al que regresé en marzo por dos semanas, para darme cuenta de que dos semanas eran muy cortas. Entonces supe que, de alguna manera, volvería. Solo no estaba claro cuándo. Para que Evelyn pueda admirar la jungla de manglares desde el barco y tenga la oportunidad de ver al tigre de Bengala, reservamos una gira para los primeros dos días y simplemente fuimos como turistas normales a la Eco Villa. Tras un viaje en auto de tres horas a Godkhali, continuamos en ferry. Y luego con una especie de rickshaw, que se utiliza aquí en los Sundarbans para transportar a muchas personas a la vez.La carretera es mala, pero el camino a través de la isla principal Gosaba, pasando por pequeñas aldeas y campos de arroz verdes, es maravilloso. Y finalmente llegamos a la isla de Satjelia, donde se encuentra la Eco Villa de Backpackers. Fue tan agradable volver a ver casi todas las caras conocidas y ver que no solo yo recordaba a la gente aquí, sino que ellos también se acordaban de mí. Sobre todo, ver a Tumpa me hizo muy feliz. Por desgracia, Madhubi se ha mudado a Bangalore con su marido para trabajar allí. Definitivamente la extrañaré. Pero también había algunas caras nuevas, que seguramente llegaré a conocer mejor en el futuro.Como llegamos como turistas, primero tuvimos el programa completo: después del almuerzo, una breve caminata por el pueblo seguida de un paseo en uno de los pequeños botes.Nuestro guía turístico esta vez fue Sonu, quien se ocupó muy bien de nosotros. Tuve que convencerlo un poco para el deslizamiento por el barro, pero luego nos divertimos mucho.Uno, dos, tres... ¡listo, listo: Mudsliding! ...y luego un poco de relax en el agua Por la noche, todavía fuimos al pueblo a beber vino de arroz y luego disfrutamos de música popular bengalí. A la mañana siguiente hubo que levantarse de nuevo temprano para la safari de tigres.No vimos a ningún tigre. Pero sí un gran cocodrilo, una pequeña serpiente verde venenosa, un lagarto bastante grande y algunos ciervos. Pero sobre todo, nos divertimos mucho en el barco y disfrutamos de una deliciosa comida. Cuando llovía intensamente, Sonu nos entretuvo con trucos de cartas bajo cubierta.Así que las ocho horas en el barco pasaron bastante rápido. Sonu se despidió en el muelle, ya que debía regresar a Kolkata, donde a la mañana siguiente lo esperaba otro grupo de turistas.Y Ev y yo nos preparamos para nuestra labor. Así fue que el tercer día en los Sundarbans, era hora de pintar ventanas. ...o, entre medio, pescar: Un día después, Sonu regresó con un equipo de filmación de Kolkata, lo que causó gran emoción en todo el pueblo. Un empleado de la Eco Villa incluso obtuvo un papel principal y se casó con la hermosa diosa Bonobibi. Naturalmente, solo para la película, ya que en realidad Jaganath ya tiene una esposa. Pero estaba tan orgulloso y solo podías alegrarte con él. Espero que, en algún momento, él vea la película. El equipo de filmación pidió al grupo de teatro del pueblo que fuera una noche a la Eco Villa para representar la historia de Bonobibi. Fue un evento realmente especial y tuvimos la suerte de estar allí. No sabía que el pueblo tenía su propio grupo de teatro. Antes de que comenzara, pudimos ver cómo se vistieron y se maquillaron: fue realmente laborioso para los actores. Y luego, ¡finalmente vimos a nuestro tigre! Con todos estos diferentes eventos, también pasaron rápidamente los seis días que Evelyn pudo estar aquí y, de repente, llegó el día de la partida. No teníamos que trabajar más y pudimos dar un pequeño paseo por el pueblo por la mañana. La mayoría de los niños aquí son muy tímidos y tarda en hacer contacto con ellos. Pero este grupo llegó corriendo y no podían obtener suficiente de ser fotografiados. Otra foto de despedida con mi perro Lucky, en el que ya me había enamorado un poco en marzo. Sabía que solo llevaría a Evelyn a Kolkata y al aeropuerto, pero no estaba claro si Lucky estaría aún aquí cuando regresara. Pero esa es una historia más larga y como ya está oscuro, quizás la contaré la próxima vez... Después de un largo viaje de regreso a Kolkata, llegamos cansados a nuestro alojamiento ya familiar por la noche. El día siguiente fue el del adiós. De repente, cuatro semanas habían pasado muy rápido. Me encantó poder mostrarle a mi hermana lugares, personas y cosas en India que ya conocía, y también fue hermoso descubrir y explorar juntos lugares que eran extraños para ambas. Después de cuatro semanas, Ev volverá a Berlín y, sobre todo, a la familia que definitivamente ha extrañado de vez en cuando. Una última selfie de despedida en el aeropuerto tenía que hacerse:Adiós, querida hermana. Gracias por tu visita. Cuando empezamos a hablar de esto, creo que fue en abril, nunca pensé que realmente sucedería. Pensé que sería demasiado complicado dejar a la familia y el trabajo así de repente por cuatro semanas. Pero funcionó y fue genial.Ahora estoy de vuelta en los Sundarbans, pintando ventanas y puertas, y ayudando con todo lo que se necesite. Por cómo van las cosas, parece que me quedaré un tiempo aquí, al menos hasta mediados de octubre, a menos que surja algo inesperado.Trataré de ponerme en contacto si la conexión a Internet lo permite. Después de luchar casi todo el día con el Internet que no funcionaba, ahora he encontrado un lugar donde sí. Pero ya está totalmente oscuro. Detrás de mí, en el pequeño templo de la Eco Villa, escucho a Tumpa tocando el caracol para la oración de la tarde y hace ese hermoso sonido con su voz, que se oye a esta hora desde todas partes. Me da escalofríos y es un buen momento para terminar este informe. Además, hay un ruido por todas partes y no sé si es una rana, un ratón o una serpiente...Siéntanse todos abrazados. Estoy bien. Aloha. (No leeré de nuevo para corregir, así que disculpen por los errores ortográficos o las oraciones torpes.)
Sehr anschaulich und gut beschrieben, tolle Fotos und ein schöner Eindruck von Eurer Reise. Macht ein bisschen Fernweh... Und natürlich Danke Flitze, dass Du meine Frau so gut behütet durch Indien geführt hast ;-)
Bachmann
Ich freue mich auf deine weiteren Berichte und hoffe daher sehr, dass das Internet funktioniert :-)!!!
