Toronto – La metrópoli

Almuerzo de cumpleaños en la Torre CN

Antes de llegar a Toronto, estuvimos mucho tiempo atrapados en el tráfico y observando los rascacielos. Los horarios de llegada de los autobuses en Toronto son una referencia muy poco confiable debido a los numerosos atascos. Toronto es la ciudad en auge y la metrópoli de Canadá. Esto afecta su encanto. En las partes del casco antiguo que existen, Toronto tiene un aire más inglés, similar a Ottawa, pero en gran parte, el centro de la ciudad parece estar compuesto solo de vidrio. En las afueras, la ciudad se ve completamente diferente, siendo en general menos encantadora que Montreal o Quebec.

El símbolo de Toronto es la Torre CN, la torre de televisión de 553 metros de altura, que al ser construida era el edificio independiente más alto del mundo y aparece en casi todos los artículos turísticos. Aunque apenas hay tiendas turísticas en Toronto. De hecho, para el Sr. Ärmel, se cumplió un sueño de la infancia cuando la Sra. Waas lo invitó a su cumpleaños al restaurante en la Torre CN, donde disfrutamos de una cocina exquisita mientras rotábamos lentamente y contemplamos el Lago Ontario y la metrópoli, que parecía extenderse en todas direcciones aún más que Nueva York.

Cuando un día llegamos al estadio de béisbol cercano a la 1:30 p.m., ya había aficionados de los Blue Jays haciendo fila bajo el sol, formando filas de más de 100 metros para el juego contra los Baltimore Orioles, a cual el Sr. Ärmel también había considerado asistir. Miramos cuándo comenzaría el juego y nos enteramos de que comenzaría 4 ½ horas más tarde a las 6 p.m. La Sra. Waas se mostró incrédula ante la duración del juego y expresó su profundo pesar por los pobres espectadores, felicitando al Sr. Ärmel por su decisión de no asistir.

Haciendo amigos

Los primeros días los pasamos en casa de Raj (nombre cambiado por la redacción) fuera del centro de la ciudad. Desde allí, tardamos casi 2 horas a pie hasta el centro. Hacia las afueras, hubiera sido aún más lejos. Raj es un ciudadano del mundo originario de India, con raíces árabes, cuya familia vive en Nueva Jersey y él mismo es canadiense y tiene familiares en Sídney. Encontramos a Raj a través de beWelcome (una alternativa no comercial y, por ende, mejor, a Couchsurfing). Como tenía a otra huésped (una joven de California) y también otras solicitudes para más tarde, solo nos quedamos 2 días con él, pero fue muy agradable estar con él. Así que nos volvimos a encontrar el último día de nuestro viaje, donde nos invitó a hamburguesas indias veganas y al mejor cheesecake japonés de la ciudad. Sí, Toronto ciertamente ofrece variedad culinaria. Así, en una pizzería coreana probamos pizza con masa de té verde. Una elección mucho mejor que la famosa poutine y, sin duda, la pizza más saludable que hemos tenido.

Raj nos dio algunos valiosos consejos, como la recomendación de visitar gratuitamente el museo de arte el miércoles por la tarde, que ese día estaba completamente abarrotado. Se aprende de esto: cuando el arte es accesible de forma gratuita, se alcanzan también sectores que de otro modo no podrían permitírselo fácilmente.

También aceptamos muy agradecidos su recomendación de un curioso pequeño museo del zapato. Cuando llegamos allí, estaba brevemente cerrado debido a problemas de alcantarillado, pero luego nos permitieron entrar gratis cuando regresamos una hora y media después, dado que habíamos venido expresamente de Lummerland para ver zapatos. Así pudimos dejar el dinero ahorrado en la tienda del museo y en el cercano café ayurvédico bio-comercio justo con venta de hierbas curativas y cristales de sanación. (Cada uno puede valorar esto por sí mismo, pero hay fotos del café y del museo en este artículo.)

¡Cielos – todavía hay desayuno!

Después de nuestro tiempo con Raj, nos mudamos a una residencia de estudiantes (volvemos a ser jóvenes). Esta residencia alquila habitaciones a viajeros durante las vacaciones de semestre. Y ese encanto también se notó. Las habitaciones estaban... suficientemente limpias; había una mesa de ping-pong y un futbolín en la planta baja, así como un gran comedor donde nos dieron el desayuno: es decir, bagels, huevos revueltos, panqueques, lentejas y algo más. Sobre la calidad nos remitimos aquí al título – un exclamación de la Sra. Waas mientras planeábamos nuestro día. Un neoyorquino también nos advirtió en nuestro viaje sobre el agua del grifo canadiense clorada. El Sr. Ärmel siempre llevaba su taza al desayuno para evitar los vasos desechables y la Sra. Waas decidió que no bebería té clorado en absoluto. Muy sabio, como dijo el Sr. Ärmel, quien solo bebe capuchino en los cafés de América del Norte, ya que los finos aromas del té apenas tienen oportunidad contra el cloro. La peor cola de su vida la tuvo en las Cataratas del Niágara, ya que el jarabe ahí se mezcla con agua del grifo clorada. Así que también nos acostumbramos a pedir siempre que no incluyan hielo, ya que el cloro arruina las mejores bebidas.

Lamentablemente, no pudimos ver tanto de Toronto como queríamos, ya que el Sr. Ärmel tuvo que ir a la sala de emergencias del hospital en 2 mañanas. (Pero está bien ahora, a pesar del té de desayuno clorado.)

En línea pudo ver sus resultados de sangre y recibió su informe médico con el EKG y los resultados de sangre. En la carta de alta se mencionó como algo estándar que la mujer trans que lo atendió como médico se había presentado con su nombre y pronombre preferido “she/her” y que se había lavado las manos repetidamente durante el trabajo (sic!).

Al igual que todos los demás en el hospital, ella fue muy amable y competente. Pero también se debe esperar algo a cambio de su dinero, dado que las personas con seguro privado deben primero pagar de su bolsillo y una visita a la sala de emergencias cuesta inicialmente 1,060 dólares canadienses de forma estándar. Hay que poder permitirse tal enfermedad.

Así, el Sr. Ärmel obtuvo una visión de la cultura canadiense que no había planeado para sí.

Lamentablemente, hubo poco tiempo para el distrito teatral, Church Street y Cabbage Town o el Lago Ontario. Se podría haber hecho mucho más, pero todas las personas que conocimos en Toronto fueron muy amables y convirtieron a la ciudad, a pesar de la falta de puntos destacados arquitectónicos (¡salvo la fuente de perros!) en un lugar agradable. Solo hubo un encuentro problemático, cuando el Sr. Ärmel, sin malicia, tomó una foto de una reunión de las Primeras Naciones con tipis en un jardín de la ciudad y se le informó enfadado que era una reunión sagrada y que debía borrarle las fotos.

Para compensar, recibimos una noche gratis un concierto de música india desde la plaza cercana al ayuntamiento directamente en nuestra habitación del hotel hasta las 11 p.m. tras una agradable velada con Raj para cerrar.