Búsqueda de autos y primer Workaway en Victoria

Si solo toma un poco de tiempo
Abre los ojos y mira el día
Verás las cosas de una manera diferente

No dejes de pensar en mañana
No te detengas, pronto estará aquí
Estará aquí, mejor que antes
El ayer se ha ido, el ayer se ha ido

¿Por qué no pensar en los tiempos por venir
Y no en las cosas que has hecho
Si tu vida fue dura contigo
Solo piensa en lo que hará mañana

                                                                                                        Fleetwood Mac

En total pasé dos semanas en Victoria y sus alrededores, y al principio fue un momento especialmente difícil para mí, ya que no tenía un plan sobre cómo seguir avanzando, y traté sin éxito de encontrar/comprar un auto para mi road trip (a través de Columbia Británica y, finalmente, hasta Toronto).

Pasé la primera semana en diferentes Airbnbs en distintos barrios de Victoria. Solo me quedé dos noches en cada uno, así que tenía que estar constantemente ocupándome de dónde pasar la noche siguiente y cómo llegar allí. Fue algo complicado y, por lo tanto, no fue la mejor idea, pero realmente quería una alternativa al hostal y más privacidad. Al menos todos los alojamientos eran agradables y los anfitriones eran muy amables, y finalmente tuve un poco de contacto con los locales. No hice una visita turística adecuada de Victoria, pero caminé mucho sin rumbo por la zona y vi bastante de Downtown, Chinatown y, al menos, el Parque Beacon Hill. Mi verdadero objetivo era comprar un auto, pero eso resultó ser más difícil de lo esperado. Pasé mucho tiempo navegando por Internet en busca de furgonetas de segunda mano y contactando a los vendedores privados. Al menos pude ver dos Dodge Caravans y llevarlos a una prueba de manejo. Uno de ellos parecía prometedor, así que lo llevé a un taller para que lo revisaran, ya que no tenía ni idea de coches (ahora sé un poco más ;-) y no quería comprar basura. Bueno, resultó que eso es exactamente lo que habría hecho - el auto necesitaba varias reparaciones antes de que pudiera llevarme (posiblemente) a Toronto. Con el tiempo me fui frustrando cada vez más. Después de un tiempo, finalmente obtuve la aprobación de una familia anfitriona de Workaway con la que podría pasar una semana.

Para aquellos que no saben qué es: Workaway (existe en todo el mundo) es una estancia de varios días o semanas con una familia anfitriona, donde los ayudantes de Workaway trabajan algunas horas al día (aproximadamente 25 horas a la semana) a cambio de comida y alojamiento. El objetivo, por supuesto, es el intercambio cultural ;-) Las tareas varían según el anfitrión; se pueden realizar trabajos en la granja, jardinería, trabajos de construcción, cuidado de niños, enseñanza, ayuda doméstica, etc.

Entonces, pasé una semana con Greg e Ingrid en Colwood, un barrio de Victoria. Solo trabajé de 3 a 4 horas al día y tuve dos días completos libres. Fue un buen trato (en mi actual familia Workaway se exige más; más sobre eso en la próxima entrada…). El trabajo, en cambio, no era muy emocionante; en principio, tenía que limpiar todo el apartamento (ventanas, marcos de ventanas “desinfectar”, suelos, cocina, baño, etc.). El apartamento estaba realmente muy sucio y desordenado, así que me preguntaba si alguna vez se había limpiado ;-) Bueno, al menos así se notó la diferencia cuando terminé. En realidad, habían planeado que yo cuidara el jardín, pero como llovió mucho durante ese tiempo y tuvimos un clima realmente de abril, me hicieron trabajar dentro del apartamento.
Ambos eran muy amables, especialmente Greg, con quien pasé la mayor parte del tiempo. Algunas veces también fui su chofer y lo llevé al centro de Victoria, donde también tuve la oportunidad de entrar por primera vez a una tienda de segunda mano. Es una tienda de segunda mano donde puedes encontrar prácticamente de todo. Dependiendo del tamaño de la tienda, por supuesto (hay tiendas de segunda mano realmente enormes) y tienes que buscar. Los artículos son de diferentes calidades; a menudo están muy usados o casi rotos.

En esta estancia de Workaway, finalmente tuve un poco más de oportunidad de hablar en inglés y empecé a sentirme un poco más seguro al respecto. Sin embargo, me di cuenta de que me faltaban muchas palabras. Pero cuando puedes discutir en inglés con un mecánico de autos sobre lo que se puede reparar en un auto y entiendes lo que dice, aunque no tengas prácticamente idea de coches, puedes sentirte un poco orgulloso de ti mismo, ¿verdad? ;-) Además, superé mi antipatia hacia los perros, ya que mis anfitriones tenían un perro que de alguna manera decidió que le caía bien, aunque yo intentaba esquivarlo. Cuando limpiaba, a menudo me seguía paso a paso, y cuando estaba sentado en el sofá, él se sentaba o se acostaba en mis pies. Así que no pude evitar empezar a quererlo. La gata que vivía allí, en cambio, no parecía quererme mucho; tal vez porque siempre la echaba de mi cama, donde le gustaba dormir durante el día ;-)

En Colwood no hay mucho que hacer sin auto, así que Greg me prestó su coche en mis días libres (me dieron días libres extra cuando salió el sol) y fui al Witty's Beach Park y al East Sooke Park, que sería definitivamente mi lugar favorito si viviera por allí. El parque está junto al mar y caminé por el Coast Trail, donde por un lado siempre hay acantilados y/o playas y por el otro lado un denso bosque, donde, por supuesto, hay osos. Afortunadamente, no me encontré con ninguno, pero vi muchas focas, aunque todavía no he visto ballenas (que llegarán en dos semanas).

Greg también me ayudó con la búsqueda de autos, ya que ha comprado autos usados muchas veces y se conoce bastante bien el tema. Desafortunadamente, solo encontramos una furgoneta interesante cerca, que nos gustó mucho en la prueba de manejo, pero no pudimos llevarla a un taller, ya que no tenía seguro. Comprar solo por buena suerte era demasiado caro, y ambos no confiábamos mucho en el vendedor. Así que finalmente dejé a Greg e Ingrid sin un auto y me fui en autobús a mi siguiente Workaway en Cowichan Valley.

Ah, sí, lo mejor de mi tiempo inicial en Victoria fue realmente el trayecto en ferry. Aunque toda la travesía de Vancouver a Victoria fue muy larga y agotadora (1,5 horas en tren y autobús desde Downtown Vancouver hasta el puerto de ferry Tsawwassen Bay, 1 hora de espera por el ferry, 1,5 horas de travesía en ferry a Swartz Bay y 1,5 horas de bus a Downtown Victoria) - solo por la travesía valió la pena. Al principio permanecí en la parte trasera del barco y disfruté de la vista de Vancouver a lo lejos y las Montañas Rocosas, luego caminé por toda la cubierta y tomé como mil fotos de las islas por las que pasamos. En las fotos no se ve tan bien; pero fue realmente increíblemente hermoso y ya estoy deseando el viaje de regreso ;-)