Desgracia en la suerte

'Entonces aquí dice que hay que estar una hora y media antes de la hora de salida en el check-in'. Estamos en el autobús de nuestro albergue hacia el 'Aeropuerto de Auckland' y, como siempre, cuando uno tiene prisa, el autobús parece tardar especialmente. Finalmente, el autobús se detiene y nos apresuramos hacia la zona de check-in. Nos quedan exactamente 15 minutos. Eso debería ser suficiente... Escaneamos nuestros pasaportes y nos sometemos al proceso automatizado de check-in paso a paso... '¿Qué significa esto, allowed baggage: 0 y to pay: 240$?'. Consultamos con un oficial y resulta que al reservar en línea solo habíamos reservado los asientos, no el equipaje. Sin embargo, aún hay una oportunidad de que podamos cambiar nuestro ticket, nos dice el oficial. ¡Así que corremos al mostrador! Tenemos suerte y nos atienden de inmediato. Pero, en realidad, el tiempo de check-in ya ha pasado... 'Una hora antes es suficiente', nos dice el hombre en el mostrador mientras teclea tranquilamente en su computadora. Entonces, nos queda un poco menos de media hora. 'Puedo cambiar su ticket por un total de 170$, de lo contrario, tendrían que pagar 440$ por un vuelo de ida y vuelta.' ¡Aceptamos gustosamente esta oferta! Unos minutos después, con visible alivio en nuestros rostros, regresamos a los quioscos de check-in y pasamos por el proceso una vez más. Sin embargo, también esta vez el check-in no es posible. Nos quedan 9 minutos. Un oficial vuelve a atendernos y mira los misteriosos signos que aparecen en su pantalla de computadora. Parece deducir lo siguiente: 'Parece que no tienen visa para Australia. Pero no es un problema, pueden solicitarla en el mostrador de adelante, solo toma 2 minutos.' Corro al mostrador. Claro, esta vez hay una larga fila de espera. Bueno, ¡ser amable no ayuda ahora! Me acerco al siguiente mostrador libre. La mujer frente a mí me mira con una expresión severa. Con gestos frenéticos y voz temblorosa le explico mi problema. 'Te puedo asegurar que NO tomará dos minutos. Si tienes suerte, tomará 10 minutos, pero a veces puede ser media hora', es la fría respuesta. ¡Maldición! 'Eso hace un total de 60$.' Bueno, ¡ya no importa eso! Unos minutos (nos parecieron horas) después, la 'buena' mujer nos entrega nuestras etiquetas de equipaje, aparentemente también nos ha hecho el check-in. ¡Ahora, vamos rápido a la entrega de equipaje... que ya está cerrada para nuestro vuelo! ¡Maldición! ¡Maldición! ¡MALDICIÓN! Preguntamos nuevamente a una oficial por consejo. Ella parece comprender la gravedad de la situación y también tiene un poco de compasión por nosotros. Nos lleva a la estación de equipaje excesivo. Aquí parece que aún hay una oportunidad de que nuestro equipaje, por el que acaba de costar 170$ extra, llegue con nosotros a Sídney. Después de un breve intercambio con los colegas, todo está resuelto. '¡De acuerdo, síganme!' Con paso apresurado abandonamos el área de check-in y la oficial nos lleva, personalmente y lo más rápido posible, a través de todos los controles de seguridad. Cuando llegamos a la puerta, se despide diciendo: 'Tienen suerte, parece que aún no han comenzado a abordar.' Realmente no pensé que alguna vez abordaría este avión...

Y en realidad pensé que no podía empeorar más, después de que el autobús de Turangi a Auckland prácticamente se fue frente a nosotros el día anterior - ¡y eso a las 4 de la mañana! Afortunadamente, pudimos tomar el siguiente autobús (que partió 12 horas después) sin tener que pagar de nuevo...

¡Las dos semanas anteriores habían sido fantásticas! Como mencioné en la última entrada del blog, conseguimos nuestro techo sobre nuestras cabezas con arduo trabajo (ejem) físicamente exigente (ejem ejem) bajo el estricto régimen de Tim. Bueno, lo que realmente quiero decir es: limpiamos durante aproximadamente media hora por la mañana, el resto del día pudimos (salvo un poco de trabajo en recepción) relajarnos en el sofá y ver series. Y Tim es un empleador y propietario de dos perros muy divertido y de trato fácil, que, debido a su origen británico, le gusta tomarse una (o dos) cervezas por la noche y usa la palabra f*** con frecuencia. Además, comparte la afición de Richard por Star Wars. Hazel e Indie, que siguen a Tim a donde quiera que vaya, son probablemente los perros más adorables, divertidos y tranquilos que he conocido. Hazel, el 'lazy dog' y así, el nombre del primer albergue de Tim, a menudo pasa todo el día tumbada en el suelo; también es (debido a sus derechos de primogenitura) la jefa de Indie, que a su vez suele desobedecer las estrictas instrucciones de Tim de evitar la cocina. ¡Ay, los extraño a los dos...

Turangi tiene dos principales empleadores, el supermercado local (y único) y - la prisión. ¡Eso lo dice todo! ¡Es sorprendente que haya cinco albergues en ese pequeño pueblo (lo que equivale a aproximadamente un albergue por habitante)! La razón de esto: Turangi es la ciudad más cercana al Monte Tongariro. El Tongariro Alpine Crossing es uno de los nueve 'Great Walks' de Nueva Zelanda y, por tanto, es muy popular entre los viajeros. Por supuesto, nosotros tampoco quisimos perdernos esta entretenida caminata de siete horas (especialmente porque el transporte para nosotros era gratuito). Así que llegó el día en que un soleado mañana subimos al transporte de Tim para ir al país de Mordor. Escalamos las 'escaleras del diablo' (que eran verdaderamente infernales), caminamos por paisajes volcánicos, admiramos la impresionante vista, resbalamos por laderas montañosas, caímos un par de veces sobre nuestros traseros (de hecho, logré caer 5 veces), admiramos los lagos maoríes de color turquesa (¡mi punto culminante de la caminata!) y finalmente superamos el interminable camino de regreso, lleno de serpentinas. ¡El Tongariro definitivamente está entre los momentos más destacados de nuestra travesía en cuanto a belleza natural! Aunque, por supuesto, después de la caminata estábamos completamente agotados...

Las últimas dos semanas (por supuesto, incluido el Tongariro) han sido las más hermosas y divertidas de nuestro viaje. Encontramos un pequeño y acogedor hogar en Turangi y en el 'Off the Track Backpackers', y además conocimos a las personas más divertidas e interesantes aquí. También pude enriquecer mi joven bagaje de experiencia con algunas lecciones importantes. Por ejemplo, tuve la oportunidad de probar el instrumento de boca (lamentablemente debo decir que no soy un gran futuro prometedor en este campo) y ayudé a preparar un platillo tradicional holandés. Conocimos a personas que viajaban en bicicleta o en moto. Gente que está casi al final de su año de trabajo y viaje o que recién lo han comenzado. Y personas que están explorando Nueva Zelanda en un recorrido frenético de 17 días, o simplemente hacen una parada en Turangi porque quieren visitar a sus familiares en Wellington durante las vacaciones. Además, conocimos viajeros de los más diversos lugares del mundo, incluyendo a uno de Weimar (y nuevamente me pregunté: ¿para qué viajo al otro lado del mundo?). ¡Eso ya fue lo suficientemente sorprendente, pero aún más sorprendente fue el hecho de que no conocíamos a los dos!

Sin duda, nuestro mejor tiempo fue con Henri (con muchos 'r') de Finlandia y Maxi, Julian y Anna de Alemania. A veces nos quedamos despiertos hasta las cuatro de la mañana, jugando a las cartas y al Monopoly o viendo películas juntos. También aprendí mucho sobre el sistema escolar finlandés, la mentalidad finlandesa (es raro que todos los finlandeses que he conocido digan que sus compatriotas son fríos y distantes, mientras que ellos han sido tan amables y abiertos) y pude ampliar mis horizontes musicales con algunas bandas finlandesas...

Y luego también fue Navidad! Si te preguntas cómo se celebra la Navidad en el otro lado del mundo: ¡definitivamente a 20 grados y con muchos árboles de Navidad artificiales y brillantes! En la víspera de Navidad visitamos el otro albergue de Tim. Cada uno había preparado algo de su hogar. Así probé, entre otras cosas, un plato de fideos de Corea del Sur, un estofado japonés y un pastel de mantequilla belga - que prácticamente consistía casi exclusivamente en mantequilla (y así sabía).

Definitivamente extraño Turangi y el ambiente familiar del albergue. Ahora somos más conscientes de cuán anónima es nuestra actual albergue en Sídney. ¡Espera un momento, ¿Sídney?! No puedo creer que estamos en la metrópoli australiana. ¡Y eso seguramente tomará un tiempo más! Pero hablaremos más de eso después...

Y - spoiler - esta no será la última vez que hemos visitado Turangi...

Como pueden ver, la emoción CONTINÚA...

Saludos,

Maggi&Richi, lunes 03.01.2017, 22:52 horas Sídney