Don Curry se baña

Don Curry sabe que un título como este es prácticamente un hecho consumado durante unas vacaciones en Turquía, tan obvio como que el día es claro o la noche es oscura. Sin embargo, Don Curry no está viajando por Turquía, sino por Asia Menor, más concretamente por Anatolia, donde bañarse no es necesariamente la norma, sino más bien la visita, la admiración y el disfrute...

Y precisamente con esto último comenzó el día. Don Curry ya había leído sobre el abundante buffet de desayuno del Venus Suite Hotel, y la realidad superó todas las expectativas. Al menos 10 mesas repletas de delicias de todo tipo estaban dispuestas una al lado de la otra. Don Curry contó 7 variedades diferentes de aceitunas, 8 hierbas frescas distintas, 8 mermeladas diferentes y al menos 10 tipos de frutas. Además, por primera vez descubrió jugos de frutas para el desayuno, también de ellos 4 variedades diferentes. Con una selección así, ni siquiera Don Curry pudo evitar convertirse en un gourmet del desayuno.

El disfrute continuó. Don Curry ajustó su programa diario para que el punto culminante de Hierápolis-Pamukkale fuese el final de su jornada. Así que primero partió hacia la ciudad de ruinas de Laodicea. Las excavaciones allí habían comenzado hace apenas 19 años, por lo que Don Curry pensó que el programa de visitas sería compacto y poco impresionante. En cambio, pudo maravillarse con una ciudad griega-romana asombrosamente bien restaurada y enormemente extensa, que ofrecía momentos inesperados. Junto a la 'Calle Siria', rodeada de columnas y de varios cientos de metros de longitud, sorprende sobre todo la gran iglesia, donde tuvo lugar el Concilio de Laodicea y de la que se conservan partes significativas del mosaico del suelo. Sin embargo, antes de entrar en la ruina de la iglesia, Don Curry se sintió desconcertado por un cartel que prohibía tres cosas: tacones altos, hablar en voz alta y la práctica de la religión; unas manos orantes tachadas debían simbolizar esta última prohibición.

En la Ágora, se había reconstruido una de las murallas exteriores, cuya cara interna estaba decorada con coloridos restos de frescos, algo que Don Curry nunca había visto en ninguna ciudad antigua. Al crítico teatral experimentado se le ofrecieron dos ejemplos de este tipo para apreciar, uno de los cuales tenía buena vista de las terrazas de travertino de Pamukkale al fondo. En todo el recinto, las excavaciones continuaban, con numerosos arqueólogos y estudiantes trabajando en diferentes proyectos al mismo tiempo. Probablemente aún quedaba mucho por descubrir y reconstruir, de modo que Laodicea pudiera convertirse algún día en uno de los lugares de interés más importantes del país.

No lejos de Laodicea se encuentra otra ciudad, famosa sobre todo por su comunidad cristiana primitiva y la visita de Pablo: Colosas. Hasta ahora no se han realizado excavaciones aquí, de modo que Don Curry, aunque pudo escalar una poderosa colina y ver aquí y allá piedras en el suelo que podrían haber sido talladas, no había realmente nada que ver excepto el entorno idílico. ¿Quizás también aquí esperaban ser descubiertos inesperados tesoros?

En principio, estaba programada la visita a la posada otomana de Akkhan, pero dado que había un hotel con el mismo nombre en Pamukkale, el navegador de Don Curry lo llevó allí, lo cual se dio cuenta demasiado tarde. No importa, entonces el navegador también podía estar impaciente por alcanzar el verdadero punto culminante.

Primero, Don Curry se fue al pie de las blancas terrazas de travertino, donde en un paisaje similar a un parque con un gran lago vivían alrededor de cien gansos, que estaban acostumbrados a ser alimentados y pedían a gritos más. Las familias turcas acudían diligentemente a satisfacer los deseos de las aves chillonas.

En lo alto de las terrazas, Don Curry vio a muchas personas. Ahí quería ir también. Sin embargo, había considerado no subir desde el pueblo, sino ir al aparcamiento superior y luego llegar a las terrazas a través de las ruinas de Hierápolis. Y ahí, al lado de las terrazas, estaba su oportunidad de baño, una piscina muy especial. Don Curry había planificado bien y ya se había comprado un bolso cruzado en Troya para llevar de manera cómoda su bañador y toalla en Pamukkale. El Pase del Museo le ahorraba 13 € de entrada, y se había amortizado completamente en este momento.

Justo detrás de la entrada, un empleado del recinto le indicó que podía ir directamente a la piscina por 70 céntimos. Sin embargo, Don Curry quería caminar, ya que aquí mismo comenzaba la necrópolis de Hierápolis, con cientos de sarcófagos, tumbas y más tarde incluso túmulos. Subestimó enormemente la extensión del enorme recinto, así que se vio obligado a hacer una buena caminata a través de los campos de ruinas y por algunas antiguas calles y caminos extremadamente irregulares. Con las últimas fuerzas, ascendió con dificultad hacia el gran teatro, al que solo se podía acceder desde arriba. Don Curry entendió de inmediato la razón cuando miró desde las gradas superiores al escenario. Allí se estaba filmando una parte de un reality show italiano para parejas. 10 parejas con mochilas se colocaron una al lado de la otra, mientras un presentador guiaba el programa y al menos 12 camarógrafos, cada uno con una cámara, filmaban constantemente a cada pareja, al presentador y a la situación general; más tarde se montaría algo transmitible a partir del extenso material. Don Curry no entendía mucho de las instrucciones italianas del presentador, pero poco a poco daba a cada pareja la señal de inicio, tras lo cual corrían lo más rápido posible con sus mochilas por las filas de asientos. Tras la huida de la última pareja, los camarógrafos recogieron su equipo y todo el espectáculo terminó, para que Don Curry pudiera finalmente fotografiar el teatro y el escenario sin interrupciones después de este emocionante descanso.

Pero aún le quedaba camino por recorrer, ya que su siguiente destino estaba originalmente por encima de la ciudad: la iglesia de San Felipe con la sepultura del apóstol, que murió mártir en Hierápolis. De la iglesia no quedaba mucho, pero la tumba estaba bien conservada. A través de una escalera original del siglo IV, Don Curry descendió hacia su objetivo de baño, la Piscina Antigua: un gran estanque con agua termal mineral de Pamukkale a 36°C, cuyo fondo alberga restos de columnas y otros testimonios de Hierápolis que crean una atmósfera única. A pesar del alto precio de 10 € para bañarse, a Don Curry le habría encantado entrar, si no hubiera estado ya demasiado lleno. Nadar resultaba extremadamente difícil, pues continuamente se habría estado chocando con alguien. ¿Y solo jugar? Don Curry prefería darse un capricho con un helado y se dirigió a las terrazas de travertino. Solo se permitía entrar descalzo. Así que Don Curry se quitó las sandalias, las metió en su bolso troiano, se subió los bajos de los pantalones y chapoteó a través de las primeras dos piscinas poco profundas. El agua agradablemente cálida acariciaba sus pies, pero muchas piedrecitas en las piscinas hacían que caminar fuera una tortura a largo plazo. Así que pronto regresó, buscando más perspectivas para impresionantes fotos de este singular paisaje natural. Después de visitar el museo de Hierápolis, volvió una vez más a la Piscina Antigua, que, sin embargo, se había llenado aún más.

¿Tenía que Don Curry cambiar ahora el título del día? ¿Quizás a 'Don Curry chapotea un poco en el agua'? No, la buena voluntad había estado presente todo el tiempo, y con los pies Don Curry sí había estado en el agua termal. Y en un sentido ambiguo, el objetivo de Don Curry de ir a bañarse había fracasado.

En un vehículo eléctrico, se dejó llevar por 70 céntimos de vuelta a su aparcamiento y pronto llegó a su hotel. Dado que el almuerzo se había cancelado hoy, se deleitó con un plato mixto de parrilla con köfte, pinchos de pollo, pinchos de cordero, alitas de pollo y un pequeño filete de res (del tipo bastante duro), además de risotto, papas fritas, tomate a la parrilla, salsas y un poco de ensalada, con Tuborg y Raki después; en total el precio de 2 baños...