Andalucía y Extremadura

Día de bici EV 11 (17 de mayo): Isla Cristina - Valverde del Camino - Minas de Riotinto 105 km 

Por la mañana, Dominique se da cuenta de que el soporte del lowrider se ha aflojado en los caminos de grava llenos de baches. Tras una breve llamada con VeloGellert en Basilea, apretamos las abrazaderas nuevamente, pero después de 20 km el problema se presenta de nuevo. Logramos llegar hasta Gibraleón, donde un mecánico de automóviles con las herramientas y conocimientos necesarios ajusta casi todo. Pero, desafortunadamente, solo en un lado, lo que causará problemas nuevamente al día siguiente. Pero, ¡todo en su debido tiempo!

La ruta de hoy va desde el mar hasta las colinas de extracción de mineral de cobre, Riotinto. Conducimos la mayor parte de la ruta por el arcén de la N 431 en medio de un intenso tráfico. A cambio, disfrutamos de 25 km en un buen camino, el Via Verde Molinos del Agua, que está reservado para ciclistas y senderistas y forma parte del EV 1 en España. ¡Precioso! Es como un sueño lo que la naturaleza ofrece aquí: diversidad de plantas, flores en flor y fragantes. Después de una pausa reparadora en Valverde del Camino, nos encontramos con la N 435 y mucho tráfico. Los constantes cambios entre empinadas subidas y descensos están agotando nuestras últimas fuerzas. Después de 20 km, finalmente llega el descenso hacia Riotinto, pero debemos esforzarnos otros 5 km hasta que veamos el gran hospital de Minas de Riotinto. También representa la larga historia de la minería en Riotinto y, por tanto, se siente desproporcionado. Desde 1875, los ingleses han estado extrayendo mineral de cobre a gran escala y transportándolo a Huelva por la nueva línea de ferrocarril. Hoy hemos recorrido 25 km por la antigua ruta con nuestras bicicletas. La última mina cerró en 2001, pero debido a los aumentos en el precio de las materias primas, la mina ha vuelto a estar activa desde 2016. Nuestro amigo Agustín también nos señala que Riotinto es el origen del movimiento obrero español. Los mineros siempre fueron muy combativos y tuvieron las huelgas más duras. En una manifestación en 1888, los propietarios dejaron que 100 civiles fueran asesinados por soldados españoles. 

Riotinto también se considera la cuna del fútbol español. El “fútbol” se jugó por primera vez en España en Minas de Riotinto, introducido por los ingleses que se establecieron allí después de la adquisición de las minas en 1873. Los ingleses buscaban entretenimiento y cambio después del trabajo en un pueblo que no ofrecía diversión recreativa, y así comenzaron a reavivar el popular juego de fútbol de su patria. Los lugareños se sorprendieron por esta extraña pasatiempo, que consistía en patear una bola entre dos postes vigilados por un llamado “portero” - y las madres horrorizadas prohibieron a las hijas del pueblo mirar este espectáculo que se jugaba en pantalones cortos. La pasión por el fútbol creció con el tiempo tanto que en la década de 1920 existían más de 20 equipos y clubes de fútbol. 

Día de bici EV 12 (18 de mayo): Riotinto - Aracena - Segura de León 70 km

Pasamos por tierras solitarias acompañados de miles de olivos, algunos rebaños de ganado y varios embalses que son importantes para el suministro de agua potable y el riego de las plantaciones en el sur. Y tenemos que superar muchos metros de altitud, un total de 1300 m. Dominique lo maneja al estilo de un ciclista de Vuelta, yo respiro con dificultad detrás como ciclista aficionado. Pero ambos logramos llegar a Segura de buen humor. Esto también se debe al hermoso paisaje, disfrutamos de la amplitud y la soledad. En los primeros 30 km, todavía hay mucho tráfico, parece que la gente está de camino al fin de semana de Pentecostés. El lowrider de Dominique tiene problemas nuevamente, aparentemente las bolsas no están bien fijadas. En el hermoso pueblo de Aracena hacemos una pausa y nos reponemos para continuar. Después de las compras en el supermercado, revisamos las bolsas delanteras y descubrimos que falta una tuerca en el soporte del lowrider. Afortunadamente, lo hemos notado ahora - podría haber tenido consecuencias fatales en el camino - y afortunadamente hay una ferretería a la vuelta de la esquina. Por lo tanto, podemos resolver el problema bastante rápido. 

Perdemos aproximadamente 300 metros de la altura que tanto nos ha costado conseguir después de Aracena, ¡el destino normal de los ciclistas! En un pequeño pueblo un poco más arriba hacemos otra pausa antes de enfrentar los últimos 400 m de altitud. Antes, hacemos un ajuste más al lowrider. Gracias a las herramientas de Harald, fijamos todo con más fuerza y mejor. Ahora estoy, Dominique, nuevamente lista para rodar. Las últimas subidas y kilómetros aún nos exigen mucho esfuerzo y estamos felices de haber alcanzado finalmente los 1400 m. Segura está en un valle, maravillosamente visible con las casas blancas y el castillo. ¡Qué suerte que aquí hay un hotel y, a pesar de la cocina cerrada, nos preparan una cena!

Día de bici EV 13 (19 de mayo): Segura - Mérida 125 km

¡Cuánto hemos oído sobre Extremadura! Solitaria, calurosa, montañosa, aislada.. Se podría pensar que se podría traducir como extremadamente duro, en realidad significa 'más allá del Duero'. Algunos prejuicios los podemos confirmar rápidamente, la región es remota, en el borde noroeste de España y vive allí poca gente. Lo encontramos hermoso e interesante, pasamos por el paisaje montañoso arriba y abajo, pasando por innumerables olivares, algunos caballos, rebaños de ovejas y ganado. También hay bosques de encinas y alcornoques, donde habita el cerdo ibérico negro (cerdo ibérico), que se alimenta principalmente de bellotas. Después de 30 km, llegamos a la siguiente localidad más grande, donde todo está cerrado en este domingo de Pentecostés. Conocemos a un holandés que ha estado de camino desde el Viernes Santo, quien se reunirá con su esposa en Sevilla, que llega en coche. Juntos viajarán a Gibraltar, luego recogerán el automóvil, con lo que también se resolverá el transporte de regreso a casa. Los holandeses son, al parecer, bastante ingeniosos - poco después, conocemos a una pareja que puede llevar sus bicicletas hasta Pau en un autobús especial. Con esta organización, aparentemente también ha viajado Bas, a quien conocemos al día siguiente en Mérida. Se ha propuesto visitar tantas capitales europeas como sea posible en bicicleta. Está en camino a Lisboa, donde una empresa de autobuses holandesa transportará su bicicleta de vuelta a casa.

 Como en Fuento de Cantos no hay nada que conseguir, tenemos que pedalear otros 25 km hasta Zafra. Nos damos cuenta de que el desayuno español no es suficiente para el esfuerzo y llegamos a Zafra con un bajón de azúcar. Luego, pronto volvemos a la N 630, que está poco transitada. Así avanzamos rápidamente, pero lamentablemente la pausa tan necesaria en Almendralejo se ve frustrada por la falta de oferta. Solo 15 km antes de Mérida encontramos un café y estamos muy contentos por ello. Llegamos a Mérida a través del puente romano.

Lunes, 20 de mayo: Mérida (día de descanso)

Nos vale la pena hacer una pausa de un día en la capital de Extremadura. Por un lado, las piernas pueden descansar y, por otro, Mérida fue la capital de la provincia de Lusitania durante la época del Imperio Romano y aún tiene algunos edificios impresionantes de esta época. Entre ellos se encuentran el gran anfiteatro, justo al lado el teatro romano, una impresionante excavación de una casa romana con sus mosaicos de suelo, el arco de Trajano y el templo de Diana. También es muy impresionante la alcazaba junto al puente romano, una fortificación musulmana del siglo IX, así como la basílica de Santa Eulalia. Nuestro día está bien lleno.