12.-16.05.2019 # Fiji

Nuestra intermezzo de cuatro días en Fiji surgió más o menos de un cambio de vuelo de la aerolínea neocaledonia Aircalin. Originalmente habíamos planeado pasar solo una noche en Nadi y luego volar a Vanuatu con una escala en Wallis & Futuna a través de Noumea/Nueva Caledonia. Aircalin tenía algo que decir al respecto y retrasó uno de los vuelos de conexión por dos días completos, lo que nos obligó a tirar todo el plan por la borda. Nuestro contacto con la aerolínea para poner todo en orden fue bastante aventurero y habría merecido casi un libro propio.

Pero como todo, esto también tiene su lado positivo, ya que pasamos cuatro maravillosos y relajantes días en Viti Levu, la isla principal de Fiji. El vuelo desde Apia es, gracias a Bula Bid, como se esperaba, muy relajado y podría haber durado unas cuantas horas más. Las primeras bebidas llegan casi en cuanto nos sentamos. Después de una excelente comida, no pasa mucho tiempo antes de que aterricemos poco antes de las 18:00 en el Aeropuerto Internacional de Nadi. Los trámites de entrada, incluyendo la compra de una tarjeta SIM y el cambio de dinero en el primer mostrador, no tardan ni 30 minutos, y ya estamos en la zona de recogida. Después de decir 'Bula' amigablemente en el mostrador de información, nos indican el lugar donde debemos esperar nuestro transporte. Todo parece estar muy bien organizado, sin embargo, esperamos un rato en vano. El conductor de otro resort se acerca a nosotros y hace una llamada corta después de escuchar adónde queremos ir. Unos minutos después llega nuestro taxi. Aunque no estamos en su lista, parece que eso no le molesta.

Veinte minutos después, hacemos el check-in en el 'Tropic of Capricorn'. Está un poco fuera de Nadi en Wailoaloa, justo en un tramo de playa con varios pequeños hostales, bares y restaurantes. Un verdadero paraíso para mochileros y, por lo tanto, la atmósfera es bastante desenfadada. Solo el Ramada Hotel, que está en medio, destaca un poco, pero no molesta. En el 'Tropic' hay tanto dormitorios compartidos para presupuestos ajustados como habitaciones dobles normales con baño privado y balcón con vista al mar. Optamos por lo último. La habitación no es muy grande, pero está limpia y libre de cualquier bicho. Aún llenos de la comida en el avión, nos limitamos a una cena líquida la primera noche. La fría Fiji Bitter es deliciosa y despierta recuerdos de nuestra primera estancia en Fiji hace dos años y medio. Una hermosa puesta de sol contribuye a que nos sintamos bien aquí desde el primer momento.

Al día siguiente, después del desayuno, vamos al 'Bamboo Travellers' para disfrutar de un buen café. Desafortunadamente, solo hay café instantáneo, que se convierte en un calvario después de un rato. No tenemos un plan claro sobre qué hacer con nuestro tiempo, y nos alegramos cuando un local se nos acerca. Hablamos un rato con Melli y nos damos cuenta de inmediato de una diferencia con los samoanos. Aunque también eran extraordinariamente amables, eran mucho menos accesibles. Aquí estamos constantemente siendo abordados por la gente y llevados a conversaciones. Muy simpático.

Decidimos explorar un poco Nadi. Fuera de las terminales del aeropuerto, no habíamos visto mucho de los alrededores. Melli nos da el consejo de ir al centro en autobús en lugar de taxi. Esto no solo es mucho más económico, sino que también es más divertido mezclarse con los locales. La parada está justo enfrente y así hacemos lo que nos recomiendan. Por 5 FJD (2 €) compramos una tarjeta de plástico que nos permite viajar al centro y de vuelta. Tarda un rato en que el conductor termine su bocadillo y encienda el motor. Mientras tanto, ya hemos hecho amistad con Joe y Sue, dos locales que nos hacen preguntas curiosas. El autobús tiene un cable de tracción en las ventanas de ambos lados que va desde la primera hasta la última fila, conectado en la parte delantera con una campana de bicicleta. Si uno quiere bajarse, tira del cable y, si el conductor no es sordo, se detiene en la siguiente parada. Es el mismo principio que en casa, solo que más simple.

Joe y Sue también quieren ir al centro, así que bajamos juntos con ellos. Nos muestran dónde debemos esperar el autobús para el viaje de regreso y qué debe decirse, y luego nos despedimos. El centro de la ciudad, o Newtown, consiste principalmente en una calle comercial, un templo hindú y un mercado para artesanías y otro para alimentos. Paseamos un rato por las tiendas y compramos algunas cosas. En el gran mercado admiramos las enormes cantidades de raíces de kava que se ofrecen aquí, claro, en algún lugar debe venir la materia prima de la bebida nacional. Para nosotros solo hay un jugo de naranja recién exprimido. Cuando empieza a llover, nos refugiamos en un centro comercial y comemos algo antes de regresar. La parada está convenientemente justo enfrente y, después de unos minutos de espera, finalmente llega el autobús a Wailoaloa. Sin embargo, ya está bastante lleno y nos acomodamos incómodamente en el pasillo. Después de que brevemente abandonamos el autobús en la próxima parada para dejar bajar a alguien, ya no tengo ganas de estar de pie y me siento en el escalón de la puerta abierta. Es mucho más cómodo y hace sonreír a algunos mochileros jóvenes. Sin embargo, en un momento tengo que sujetarme con fuerza cuando el autobús sale inesperadamente de la carretera y circula por un camino de tierra. No me había dado cuenta de eso durante el camino de ida.

Por la noche, volvemos al 'Bamboo', donde la oferta gastronómica es un poco más variada que en el 'Tropic'. Cuando regresamos para tomar una copa de despedida al final del día, Junior y Lucy nos invitan a beber kava con ellos. Ya han preparado una gran olla y están esperando compañía. Los círculos de kava tienen tradición aquí y se celebran casi todos los días de forma alterna en uno de los hostales. Junior trabaja como el resto de su familia en el 'Tropic' y es un tipo bastante divertido. No tardamos en aceptar la invitación y nos sentamos. Más tarde, se une a nosotros un suizo y una pareja francesa, y, por supuesto, algunos chicos locales. La noche se extiende. En algún momento, voy a buscar mi ukelele en la habitación, después de que Junior ha tocado algunas canciones en la guitarra. Intentamos tocar algo juntos, pero al final me rindo y le dejo la ukelele. Siento un poco de envidia al verlo tocar de manera virtuosa. Aún tengo mucho que aprender.

Vamos dando señales ocasionalmente de 'Taki' o 'Talo', que significa que queremos más kava, por favor. Bajo los tradicionales gritos de Bula y con aplausos, vaciamos un tazón (shell de coco) tras otro. Ahora somos los únicos europeos en el grupo, pero Rocco se suma a nosotros. Nació en Fiji, pero ha estado viviendo en Inglaterra durante algunos años. Está en un viaje de regreso a casa con su esposa británica y su hijo. Rocco es un auténtico animador y mantiene entretenida a toda la ronda con su estilo relajado. Cuando no estamos cantando o escuchando alguna melodía folclórica, a menudo estamos riendo sin parar. Muy tarde, después de la medianoche, la última reserva de kava, que Junior ha estado preparando, se ha consumido y el grupo comienza a disolverse lentamente. Debo haber bebido al menos un litro de esa mezcla que parece y sabe a agua de fregar, porque siempre pedí una tasa llena. Sin embargo, no siento nada de la supuesta efecto. Se dice que el kava hace que uno se sienta somnoliento, pero a mí no parece afectar.

La noche es corta y pasamos el siguiente día haciendo nada. Por la noche hay entretenimiento. Se limita a algunas danzas tradicionales, pero es agradable de ver. Luego decidimos saltarnos la ronda de kava y nos vamos a la cama temprano.

Al día siguiente, en principio queríamos ir a una cascada con Rocco y su familia. Sin embargo, el resfriado de su niño pequeño nos arruinó los planes, ya que se encuentra un poco enfermo por la mañana. No tenemos ganas de andar vagando por ahí solos. No importa, será otro día tranquilo. Bueno, no del todo. Decidimos hacer algo para mejorar nuestro juego de ukelele y nos sentamos en un lugar tranquilo. No estamos solos por mucho tiempo. Kali, quien ya conocemos del círculo de kava, se une a nosotros con su guitarra. Hasta la tarde, tocamos alternadamente, a veces juntos, todas las cosas posibles. Maike ya sabe tocar algunas cosas más que yo y toca algunas canciones alemanas. Aunque trato de aprender un poco de Kali, el practicar de nuevo no se da como debería.

Junior, que tiene su día libre, viene por la noche para ir con nosotros al 'Bamboo' al círculo de kava. Por supuesto que vamos con él. Sin embargo, ya está bastante lleno. Aun así, nos sentamos. Junior, Kali y otro de los chicos locales tocan algunas cosas hermosas en dos guitarras y una ukelele de tres cuerdas. Sin embargo, esto es ignorado en gran medida por el público, que es mayormente joven. La mayoría probablemente solo quiere su primer kava y está distraída con ellos mismos o con sus teléfonos inteligentes. Kali se esfuerza mucho por animar la ronda, pero el entusiasmo no parece verse. Así que estamos contentos cuando Junior dice que ha visto suficiente y salimos con él.

De regreso en el 'Büdchen', nos llega la noticia de que nuestro vuelo a Vanuatu mañana no saldrá como estaba planeado a las 14:25, sino hasta las 18:25. Es un poco molesto, ya que normalmente hubiéramos ido directamente al aeropuerto después de hacer el check-out. Ahora tenemos que matar bastante tiempo en su lugar. Bueno, ya encontraremos algo que hacer. Sin embargo, ganamos de nuevo en Bula Bid y podremos volar en clase business nuevamente. Espero que así sea también en un vuelo de larga distancia. :-)