Fes - Cuero y pieles

La última parada de mi recorrido por Marruecos fue Fes. Es conocida como la capital intelectual de Marruecos; todavía hay muchas universidades muy antiguas. Además, la ciudad es famosa por la elaboración de cuero y su medina especialmente grande y laberíntica. Estaba ya contento a mi llegada de que los dueños de mi albergue hubieran pintado señales en las paredes de las casas de la medina, ¡de lo contrario seguramente no habría encontrado el camino tan rápido! El albergue y el anfitrión eran amables y sobre todo tenía una hermosa terraza en la azotea.

Estuve dos días en Fes. El primer día lo usé para ver la medina y algunas de las atracciones que allí se encuentran. Antes había leído tanto sobre lo fácil que es perderse allí que me observé bien el mapa antes de mi recorrido de descubrimiento y memoricé cómo quería caminar. Eso ayudó mucho y solo tuve que sacar mi teléfono unas pocas veces para orientarme. En cada parte de la medina hay algo diferente por descubrir: frutas, especias, trabajos y productos de cobre, y por último, productos de cuero. Desde los techos de algunas tiendas se puede ver (y oler) cómo se cura y luego se tiñe el cuero. Supuestamente se utilizan solo colores naturales (como azafrán o menta) para el teñido.

Mi segundo día en Fes estuvo bastante lluvioso, así que decidí ir a un hammam (un baño público). Ya había estado en uno en Estambul y por eso sabía aproximadamente qué esperar. Sin embargo, el hammam en Estambul había sido más un spa, y esta vez quería visitar uno que también frecuentaran los locales. Para esto utilicé un servicio del albergue que incluía la entrada, un masaje y también la recogida en el albergue. Al principio quería omitir el 'masaje', pero el anfitrión me desaconsejó hacerlo.

Así que fui recogido por un hombre mayor, quien tan pronto como salimos por la puerta, se apresuró a través de las calles sin mirarme, por lo que casi tuve que correr para no perderlo en las callejuelas estrechas. La entrada al hammam era discreta: una puerta en una pared detrás de la cual llevaba una escalera al sótano. Arriba, el señor cobró la entrada y me envió la escalera abajo.

Ésta conducía a un amplio vestuario. En una pequeña habitación contigua, había dos mujeres pelando verduras. Fui recibido por una dama mayor (de unos 75 años o más). Como pronto se hizo evidente, la única palabra que conocía en otro idioma que no fuera árabe era 'Madame'. Me hizo señas para hacer algo y supuse que debería desnudarme, lo cual hice. Después de que reunió todo lo que necesitaba, me llevó al sala de lavado.

Ahí ya había algunas mujeres: la mayoría habían venido en pareja. Mi acompañante tomó unos grandes cubos de agua caliente de un gran estanque calentado y luego comenzamos. Yo era la única que fue lavada completamente por otra mujer, lo que me hizo sentir muy incómoda y no pude relajarme adecuadamente. Además, mi acompañante parecía algo brusca y de mal humor. Pero tal vez lo interpreté mal, porque al final me envolvió muy cariñosamente en mi toalla, sonrió y me dio un beso en la mejilla. Por eso le estaba casi más agradecida que por el lavado. Después de mi visita al hammam, me sentí definitivamente muy limpia (no es de extrañar, ya que te frotan de arriba a abajo).

Y así casi terminó mi estancia en Marruecos. Al día siguiente tomé un tren temprano a Nador, una ciudad portuaria en el noreste de Marruecos. El viaje allí fue tan bien que ya era mediodía cuando llegué, y tuve que esperar casi seis horas por mi ferry. Dado que el entorno del puerto no me parecía de confianza, decidí esperar en el puerto. Sin embargo, fue un poco aburrido, ya que no había más que dos cafés. Así que esperé y tomé mucho té marroquí...

Para abordar el ferry, al menos me controlaron el pasaporte cuatro veces (cuando llegué a España, un sereno solo le echó un vistazo rápido). Hasta donde pude ver, yo era la única europea en el barco. Había reservado una cama en una cabina que compartí con una mujer marroquí. La cama era cómoda y pude conseguir un par de horas de sueño antes de despertarme a la mañana siguiente frente al puerto de Almería.