Eje Cafetero: Salento

Después de más de 8 horas de viaje en autobús, llegamos a Salento casi 4 horas más tarde de lo planeado. Salento es un pequeño pueblo muy turístico que se encuentra en el corazón del triángulo del café colombiano, que incluye las ciudades de Manizales, Pereira y Armenia, a una altura de aproximadamente 1800 metros. Como habíamos planeado quedarnos un poco más durante las fiestas navideñas, esta vez decidimos hospedarnos en un hotel y reservamos una habitación con vista a las montañas.

Pasamos casi todo el primer día en la habitación y solo salimos brevemente para comer. Después de los agotadores días en Medellín y Guatapé, eso estuvo bastante bien.

Para nuestro segundo día, planeamos visitar una de las fincas de café. El objetivo era la Finca El Ocaso, que alcanzamos después de una hora de caminata. Como llegamos un poco tarde para el tour en inglés, participamos en la visita guiada en español. No fue un problema, ya que todo se entendía bien. Además de la teoría de la producción de café, también tuvimos la oportunidad de cosechar granos de café por nuestra cuenta. Al final, tuvimos una degustación de café. También lo probé, pero no me entusiasmó mucho. 😏 Sin embargo, a Kathrin tampoco le gustó tanto el café, aunque normalmente bebe mucho. En general, el tour estuvo bien preparado y definitivamente vale la pena visitarlo.

En el camino de regreso a Salento, hicimos una parada en un restaurante con una vista espectacular y disfrutamos de un delicioso menú del día (sopa, plato principal, bebida) por casi 3€ por persona.

Al día siguiente, hicimos un tour al valle de Cocora, la principal atracción de Salento. Con un jeep (llamado Willy allí) nos dirigimos al valle, que estaba a 25 minutos de Salento, y comenzamos el sendero circular. La primera parada fueron pronto las palmas de cera, las palmas más altas que existen. Afortunadamente, tuvimos un muy buen clima por la mañana, así que pudimos tomar algunas fotos hermosas.

El sendero continuó subiendo a algunos miradores hasta alcanzar una altura de 2890 metros. Desde allí, pasamos por densa selva, algunas veces cruzando agua, hasta llegar al Casa de los Kolibris. Además de un chocolate caliente con queso (un bocadillo típico en Colombia), pudimos observar muchos pequeños colibríes justo frente a nuestros ojos. El camino fue realmente exigente, pero definitivamente valió la pena.

Desde allí, descendimos de nuevo. A lo largo del río, encontramos una cascada y podíamos ver coloridos pájaros en los árboles. Después de aproximadamente 6 horas, terminamos el camino de 12 km y regresamos al punto de partida. La caminata fue realmente divertida a pesar de todos los esfuerzos y definitivamente la recomiendo. No por nada es el punto culminante de Salento.

Por la noche, disfrutamos de una trucha, una especialidad en Salento, y luego jugamos una ronda de Tejo. En este juego, uno debe intentar hacer explotar un pequeño pedazo de papel lleno de pólvora que está sobre un anillo de metal, lanzando una especie de disco de piedra. No fue tan fácil, pero fue realmente divertido.

En Nochebuena, tomamos otro día de descanso y reservamos una mesa en un bonito restaurante para la noche. La comida no era navideña, pero estuvo realmente buena. Hubo tapas españolas, lasaña y panna cotta de maracuyá. También disfrutamos de una botella de vino, lo que emocionó especialmente a Kathrin. Lamentablemente, el vino es muy caro en Colombia.

Como se hizo un poco tarde, tomamos el siguiente día con tranquilidad y cerca del mediodía, tomamos el Willy hacia el pueblo vecino de Filandia. Filandia es un pueblo pequeño similar a Salento. La principal atracción es una torre de observación desde donde se puede ver el paisaje circundante. Está bastante bien hecho, ya que hay paneles informativos sobre los lugares que se pueden observar. Después de visitar la torre, tomamos algo en uno de los muchos cafés de la plaza principal y luego regresamos a Salento.

Para el siguiente viaje, reservamos un tour a La Carbonera. Allí también hay las enormes palmas de cera, pero hay muchas más que en el valle de Cocora. Además, hay mucho menos gente, ya que no es tan fácil de alcanzar. Tuvimos que conducir más de 2 horas en un jeep 4x4 a través del barro hasta alcanzar los 3600 metros, para desde allí ver las palmas. El trayecto fue bastante aventurero, dado que la carretera no estaba bien pavimentada y había llovido la noche anterior. Aunque el tour fue bastante caro, definitivamente valió la pena por la vista.

En nuestro último día en Salento, se volvió realmente aventurero. En realidad, solo queríamos hacer una pequeña caminata a la Finca Santa Rita. Allí hay algunas cascadas y cuevas que se pueden visitar. Sin embargo, el camino que nos mostró Google Maps solo llegaba hasta otra finca y luego se detuvo. En lugar de regresar, la propietaria de la finca nos ofreció cruzar su terreno. Allí había un camino, aunque un poco fangoso. Esto fue un poco subestimado. Para el kilómetro restante, tardamos casi 2 horas. El camino estaba tan mojado y fangoso que era difícil avanzar y había que tener cuidado de no hundirse por completo. A aproximadamente 200 metros de nuestra meta, nos encontramos frente a un río donde no podíamos avanzar. No queríamos volver todo el camino, así que no nos quedó otra opción que cruzar directamente por el río. Descalzos no fue posible, ya que la corriente era bastante fuerte y el fondo estaba lleno de piedras. Así que cruzamos con zapatos. Al llegar a la Finca Santa Rita, nuestros zapatos estaban empapados, así que solo fuimos rápidamente hacia la primera cascada y luego regresamos. En el camino, nos regalamos un Aguapanela con queso, que es el bocadillo típico de los senderistas en Salento. Es una bebida caliente de caña de azúcar en la que se sumerge el queso.

Después de eso, terminaron nuestros 8 días en Salento. Nos gustó mucho estar allí. El paisaje es realmente hermoso y el lugar en sí es muy agradable. Se pueden hacer muchas actividades y la comida es muy buena y variada.

Aquí está el enlace al video:

https://youtu.be/bqXk5dny1bE