Un cambio de ritmo: lluvia cálida en Kerikeri

El tiempo en Kerikeri estuvo principalmente marcado por la lluvia una vez más. Sin embargo, en comparación con otras partes del país, como Auckland, la intensidad de la lluvia no fue tan fuerte ni devastadora. Stephen y Kathy poseen una gran propiedad donde hay muchas casas de campaña, caravanas, cabañas y otras formas de alojamiento. Durante los últimos 20 años, alquilaron estos espacios a turistas o fueron reservados para eventos de bodas con más de 100 invitados. Con la llegada de la pandemia de COVID, tuvieron que cerrar y, debido a su mayor edad y las limitaciones que la acompañan, decidieron cerrar su negocio de una vez por todas. Lo que hacía atractivo el lugar era especialmente la hermosa ubicación junto a un río con acceso al mar y la exuberante belleza del jardín. Pero la humedad y las limitaciones han convertido el jardín en una jungla. Mi honorable tarea consistía en dar un nuevo corte al jardín con tijeras de podar, una especie de cortadora de barras, motosierra y tijeras de jardín. Al hacer 'wwoofing', uno sigue siendo una especie de trabajador a bajo costo y evita que las personas hagan su propio trabajo o incurran en los altos costos de trabajadores empleados. Sin embargo, Kathy y Stephen pertenecían a la categoría de personas con las que uno disfruta trabajar, ya que brindaban una profunda sensación de gratitud y aprecio. Es increíble cómo simples gestos y palabras auténticas pueden mejorar la actitud hacia el trabajo y la propia sensación de bienestar.

Stephen me contó su historia sobre cómo llegó al budismo. Bastante espiritual y quizás un poco demasiado privado para entrar en detalles aquí, pero en mi opinión, es una historia digna de una película entretenida. De todos modos, intentó encontrar explicaciones para las experiencias que tuvo en Hawái, mientras estaba ligeramente colocado. Y cuando meditó en la India y tuvo otras, pero diferentes experiencias, comenzó a buscar concretamente y entró en contacto con un alto y conocido monje budista que tenía respuestas para él. Luego vivió mucho tiempo en Hong Kong y llevó una vida muy intensa en trabajo, hasta que de repente tuvo el mismo y muy claro sueño en 2 noches consecutivas, lo que lo llevó a él y a Kathy a emigrar a Nueva Zelanda y construir una nueva vida allí. En ese tiempo, yo estaba alojado en un apartamento muy acogedor separado de ellos, así que nuestras interacciones fueron limitadas, pero todas muy cálidas, abiertas, confiables y apreciativas.

En mi tiempo libre, exploré, como es habitual, lo que pude y como la lluvia lo permitía, los alrededores. KeriKeri es conocido principalmente por sus cascadas. En realidad, no sentía mucho interés en verlas, pero cuando estuve frente a ellas, me invadió una ligera sensación de asombro y respeto. Otra pequeña atracción, aunque desde la perspectiva europea bastante poco espectacular, era la casa más antigua de Nueva Zelanda. Era una casa de piedra, construida en un punto donde James Cook pisó por primera vez el suelo neozelandés y tuvo contacto con el pueblo indígena, los maoríes. Edad: aproximadamente 150 años... me sorprendió mucho menos que las fuerzas de la naturaleza de las cascadas.

El último día, el clima era bastante estable y quería hacer una excursión en kayak con el kayak de Stephen y Kathy. Pero debido a las aguas turbias y a los posibles obstáculos invisibles, Stephen estaba preocupado por su kayak y mi salud. Así que me ofreció su auto, con el cual pude explorar los alrededores. En realidad, tenía diez veces más ganas de explorar la zona por el agua, pero podía entender las preocupaciones de Stephen y estaba muy agradecido por su confianza y oferta. Así que conduje a un bosque de kauris llamado Pukheti y di pequeños paseos entre esos árboles majestuosos que en toda Nueva Zelanda están amenazados por un hongo. Y continué conduciendo por la costa este al norte de Kerikeri, visitando diferentes y muy hermosas playas que intentaron nuevamente dejarme sin aliento.

Luego llegó el momento de despedirse y hacer autostop de regreso a Auckland, desde donde mi vuelo salía un día después. Y de alguna manera comencé a disfrutar de este tipo de viajes. Tuve dos viajes y no esperé más de 5 minutos en cada uno, y fueron encuentros muy agradables. El primer viaje fue con Celia, una gerente y compositora que había encontrado su verdadera pasión por la música solo un año antes y estaba de camino a un estudio para grabar su primera canción. Luego tuve la oportunidad de ser recogido en un camión. Lamentablemente, olvidé su nombre, pero era un maorí de 60 años, con 10 hijos y 3 esposas, que viajaba todos los días desde el extremo norte del país a Auckland para recoger leche para un mayorista. Trabaja 6 días a la semana durante aproximadamente 10 horas al día, dependiendo del tráfico. En realidad, es un trabajo bastante tedioso, pero él era un verdadero rayo de sol y una persona alegre. Como resultó en la conversación, solo podía hacerlo gracias a fumar cannabis. No lo sé, pero de alguna manera parece que no hay nadie aquí que no consuma marihuana. De todos modos, saludaba con gran energía a cada conductor de camión que veía con diferentes movimientos y trataba de hablar con cada segundo directamente. Siempre sin respuesta. A muchos de ellos, además, los saludaba tocando la bocina y diciendo que eran familia. Tenía la sensación de que la mitad de su familia eran camioneros que venían en sentido contrario. Cuando un día tomó su teléfono, que en tamaño parecía más una tableta, y comenzó a leer un mensaje, me volví un poco escéptico sobre si realmente conocía a cada uno de esos conductores de camión. Creo que estaba medio ciego. Y tal vez solo se imaginaba que conocía a todas las personas a las que saludaba. ¿Quizás demasiados porros? Pero fue divertido. Solo me inquietaba un poco cuando tomaba su teléfono, leía mensajes y comenzaba a desviarse de su carril. Además, me dio una pequeña introducción sobre los diferentes dioses de los maoríes y su visión del mundo, que era bastante interesante. Pero también dejó claro que otra tribu maorí podría tener una comprensión completamente diferente al respecto.

Me dejó bastante cerca de mi destino y visité nuevamente a la comunidad en el centro budista antes de que nuestros caminos se cruzaran con Irina y Lennart. Los dos venían de Australia y estaban a punto de comenzar su viaje por Nueva Zelanda. Nos encontramos relativamente tarde cerca del aeropuerto. Fue breve, pero se sintió muy bien ver a alguien familiar y compartir un momento!!

Luego tuve un pequeño problema con mi próximo vuelo. Fiji Airlines me había escrito que necesitaba un seguro de salud específico. Cuando contacté a mi aseguradora, me dijeron que no lo tenía y que como viajero no podría confiar en él. Lamentablemente, no había escuchado nada de mi agencia de viajes de confianza en 2 días. Así que la noche se volvió más larga, y, afortunadamente, logré contactar telefónicamente a mi agencia de viajes, que me vendió vuelos y seguro. La señora también estaba un poco desconcertada, pero se ocupó del asunto y pudo resolver el pequeño problema con mi proveedor de seguro de viaje... ¡Por suerte! Así que todavía tuve 3 horas muy frías e incómodas de sueño en el aeropuerto antes de seguir rumbo a las islas del Pacífico.