Volcanes y personas fantásticas en Java

Un día antes de viajar a Java, recibí una invitación de Hanis, después de que publicara mi viaje a Banyuwangi en Couchsurfing. Me ofreció un lugar para dormir, consejos sobre cómo llegar al volcán Ijen, que se encuentra allí, sin guías, un scooter y también tenía de visita a una couchsurfer de Italia que también quería ir al Ijen. Y pasé un tiempo maravilloso con Hanis. En el primer día, hice un pequeño recorrido con Angelika, que estaba viajando unas semanas después de su licenciatura en antropología en los Países Bajos, a una playa con un mundo submarino colorido y muy vibrante, donde vimos enormes bancos de peces y corales de todos los colores mientras hacíamos snorkel. A la mañana siguiente, a las 2:30 a.m., partimos con el viejo scooter de Hanis hacia el borde del cráter de 2400 m de altura y a 40 km de distancia, el Ijen. Los primeros metros los superamos sin problemas, pero en los tramos más empinados, el scooter comenzó a tener problemas hasta que nos quedamos atascados en un tramo muy empinado. Pero no hubo problema, ya que dos moteros locales que nos habían estado observando durante unos minutos, se ofrecieron a llevar a Angelika en una de sus motos ruidosas durante la pausa. Así llegamos puntualmente justo antes de las 4 a.m. al punto de partida, compramos un boletos y caminamos en un enorme grupo de curiosos aproximadamente durante una hora hasta el borde del cráter y disfrutamos de la salida del sol. El Ijen es conocido, entre otras cosas, por su lago, que tiene un nivel de pH de 1 y es uno de los lagos más ácidos del mundo. Aunque el agua turquesa era tentadora para nadar, probablemente no hubiera sido una buena idea. Además, según un guía local, es el único volcán en el mundo con lava azul, que se puede ver en la temporada seca en cuevas cerca del lago. El lago ácido y la lava azul son gracias a la composición geológica sulfurosa del volcán. El azufre es extraído y transportado por trabajadores bajo condiciones muy adversas. Hace 10 años, estos llevaban hasta 100 kilos montaña abajo, mientras que hoy en día tienen una especie de carretilla para transportar el azufre. Además de transportar el azufre, también ayudan a subir y bajar a turistas perezosos por la montaña, ganando así un buen y merecido dinero extra. La vista durante el amanecer hacia otras montañas y volcanes era hermosa, aunque el lago estaba un poco cubierto por nubes y el humo que salía. Para nosotros, el punto culminante fue nuestro juego de sombras en la niebla del lago Ijen. Al bajar, también hubo un pequeño momento de tensión, cuando el freno delantero falló y el freno trasero no nos detuvo en el empinado tramo... pero afortunadamente, después de la siguiente curva encontramos un tramo más plano y inexplicablemente el freno volvió a funcionar después de empujar unos pocos metros, lo que nos permitió descender con cuidado hacia el valle. Mientras Angelika se dirigía hacia Bali, yo me quedé una noche más con Hanis y disfrutamos de una agradable velada de fútbol, en la que, entre otras cosas, mi equipo, Dortmund, tomó el liderato de la tabla durante mi efímera y desafortunadamente corta felicidad. A la mañana siguiente, Hanis me llevó a la estación de tren. Unas horas más tarde llegué a Probolinggo, donde alquilé nuevamente una pequeña motocicleta de Master Rizal, cuyo nombre repitió orgullosamente varias veces y que también hizo sonreír a su esposa. La noche fue de nuevo muy corta, ya que, como ya era habitual, me dirigí a las 2:30 a.m. hacia el volcán Bromo, que también se encuentra a unos 2400 m. Primero caminé alrededor de una hora hasta un mirador llamado KingKongHill, desde donde se podía observar el amanecer. Y de hecho, no era nada despreciable. Había un cielo despejado, niebla alrededor del Bromo, y la vista era encantadora. Al principio encontré un mirador alejado de los grupos más grandes, pero cuando se hizo más claro, la tranquilidad y la calma se disiparon rápidamente y comenzó una sesión fotográfica tras otra. Después busqué un pequeño camino alternativo que me recomendó Angelika, y caminé sobre un enorme campo de ceniza hasta el enorme chimenea humeante llamada Bromo, subí algunos escalones hasta el borde del cráter y miré su garganta burbujeante. Era bastante interesante, pero no se podía comparar con el volcán explosivo Yasur en Vanuatu... es frustrante sentirse menos impresionado por un espectáculo natural cuando ya has visto algo más espectacular... debo practicar más la atención plena y cuestionar si tengo una obsesión por las sensaciones.

Esa misma noche tomé un autobús nocturno a Yogyakarta, donde me esperaban dos templos populares y uno de los volcanes más activos para ser visitados. Primero visité Prambanan, que es uno de los templos hindúes más grandes del sudeste asiático. Poco después de ser construido, fue rápidamente descuidado cuando la fe musulmana se hizo predominante. Tras aproximadamente mil años, cuando Indonesia estaba bajo el dominio colonial de los Países Bajos, comenzaron a excavarlo y restaurarlo nuevamente. Estos trabajos fueron interrumpidos por un fuerte terremoto y el templo sufrió varios daños. Desde 2006, ha sido reabierto al público. Y era una estructura impresionante, lo que intensificó en mí el deseo de pasar más tiempo en Bali y dedicarme al estudio de las creencias hindúes. Además, había tres templos budistas más en el complejo, de los cuales uno, aunque también estaba bastante dañado por el terremoto, también era muy impresionante. Mientras que las multitudes se concentraban en el popular templo hindú, había prácticamente almas en los otros templos, lo que fue muy placentero para mí.

Al día siguiente, me despertó de nuevo a primera hora el volcán activo Merapi en la zona. Actualmente no se puede acceder, ya que está extremadamente activo y escupe fuego. Y efectivamente, encontré un hermoso mirador y pude admirarlo en las primeras horas de la mañana, mientras la lava salía de su garganta y fluía como baba. Y aunque la experiencia fue excitante, también me resultó muy arrebatador la idea de acercarme aún más a este espectáculo. Es curioso de dónde proviene esta obsesión por las emociones, que me agita y me deja poco satisfecho con las realidades que presencio. Justo antes del amanecer, unas nubes se formaron, impidiendo que pudiera disfrutar de esta vista. Así que partí hacia el mayor complejo de templos budistas Borobudur, cerca de Yogyakarta. Este lugar, al igual que Prambanan, fue rápidamente olvidado y también estaba cubierto durante siglos por una vegetación exuberante y las cenizas del Merapi. Solo fue redescubierto y restaurado durante la colonización. Hubo una visita guiada, donde el guía proporcionó mucha información sobre el fondo de las muchas esculturas y la estructura general.

Me alojé con Aries y su familia. También me invitó a través de Couchsurfing. Fue increíblemente amable vivir junto a él, su familia y otro couchsurfer de China, que además de su habitual ruido al comer, también me impresionó con sus videos de viajes en bicicleta por China, y experimentar la increíble hospitalidad de la gente allí.

Luego tomé un tren pasando innumerables campos de arroz, donde los agricultores aún cultivaban de manera muy manual, hacia Jacarta. No hay mucho que contar sobre eso, salvo que los precios de los alimentos eran el doble y que, como es habitual en las grandes metrópolis, era ruidoso, sofocante y sucio.

La isla Java de Indonesia fue una experiencia completamente diferente a Bali. A veces uno se siente como una superestrella, ya que es saludado, sonreído y abordado por todas partes, preguntando si se quiere hacer una foto. Al principio, me pareció muy divertido y lo tomé más como una broma, pero después de unos días, lo hacía con más rutina y amabilidad, aunque también tuve momentos en los que, especialmente cuando tenía prisa o el cansancio afectaba más mi estado de ánimo, me sentía menos dispuesto y más molesto. Es bueno que el destino me negó mi gran sueño de ser futbolista profesional. Sin embargo, es interesante que la gente se valore menos a sí misma que a un simple turista. Se mostraron muy sumisos, se disculpaban a menudo por nada o dejaban espacio cuando uno entraba en el autobús. No he podido descubrir del todo de dónde proviene este comportamiento tan reverencial, pero creo que tienen una imagen equivocada del mundo occidental y piensan que la riqueza tiene que ver con el estatus.

Además, hubo tantas reuniones agradables y bellas que espero nunca olvidar. Por ejemplo, el vendedor de boletos para el autobús a Yogyakarta esperó conmigo y me dio comida, bebida y otras cosas. O personas que no hablaban una palabra de inglés se acercaban a uno y establecían una comunicación con Google Translate, simplemente querían saber de dónde venía, qué planeaba hacer y contarme algunos pequeños detalles de su vida.

O situaciones en las que, por ejemplo, me bajé del autobús por la mañana, sentí una necesidad urgente y me encontré frente a un lavabo pequeño con un pequeño barril de agua y una pequeña cuchara dentro... pero normalmente uno crece con esos desafíos.

Desde el punto de vista de precios también se ajustó muy bien a mis expectativas y presupuesto, y de vez en cuando me permitía una doble ración para la cena. Aunque al principio parece mucho, cuando se debe pagar 10,000 rupias, al cambio no eran más de unos 70 centavos por un Nasi Goreng, por ejemplo. Pero sí, no debería quedarme mucho tiempo en el país, ya que en cada esquina hay deliciosos platos fritos como plátanos, verduras, tofu, tempeh (soja fermentada), batatas y otras cosas, que debido a mi baja resistencia y alto consumo, estrecharían significativamente mis arterias coronarias y, por ende, la probabilidad de vida se reduciría por décadas... ¿o acaso valdría la pena para disfrutar de estas delicias? Afortunadamente, pronto tendré que hacerme esta pregunta.

No pude acostumbrarme del todo a todas las mezquitas, de las cuales constantemente sonaban las no siempre armoniosas melodías de los muecines. En realidad, solo llaman 5 veces al día, pero cada vez a diferentes horas, lo que provoca un ruido constante a lo largo del día. Y también durante horas improbables de la noche. Lo más temprano que escuché fue a las 3:30 a.m. y por la noche hasta aproximadamente las 10 p.m. Pero bueno, más allá de eso, la hospitalidad y disposición a ayudar de la gente, además de su cultura, también se debe a la fe musulmana, sobre la cual no quiero emitir juicios negativos.

Y aquí un resumen breve y conciso, ya que probablemente será mi última entrada por un tiempo.

Mi viaje comenzó en los centros budistas. El objetivo del budismo es alcanzar la felicidad, algo que seguramente todos buscan de manera consciente o inconsciente en algún momento de sus vidas. Si miro hacia atrás, sentí que durante mi tiempo de viaje, hice un viaje tanto interior como exterior. El viaje interno fue durante mi tiempo en el centro budista, donde simplemente permanecí en un solo lugar, realicé menos actividades y me tranquilicé más. Y debo decir que, al recordar, a pesar de mi inquieta naturaleza, disfruté mucho más de ese periodo. Allí encontré más calma en comparación, me di más tiempo para reflexionar, y de repente me volví más consciente. Así que, quizás, junto a los muchos encuentros agradables, lo que llevaré conmigo de mi tiempo de viaje es simplemente intentar desactivar un poco en la vida cotidiana, dejar que las cosas fluyan más y, sobre todo, poder apreciar más las pequeñas cosas de la vida diaria. Además, las bellas imágenes suelen dar la impresión de que todo debe ser hermoso. Pero puedo decir con claridad que la belleza no solo surge de la vista, sino de la disposición interna y de las estructuras mentales y emocionales. Así que, en mi opinión, no se debe buscar la belleza y la felicidad solo en la lejanía o en el exterior, sino que se puede encontrar en cualquier lugar donde uno se encuentre en el momento presente.

Estoy muy agradecido de haber tenido la oportunidad financiera, política y también temporal, como europeo, para estar en la carretera, pero si soy honesto, estoy deseando ponerme en contacto nuevamente con personas familiares, familia, amigos y entornos, ya que se sienten mucho más duraderos y profundos.

Muchas gracias por leer y por los amables comentarios, que me han animado a seguir compartiendo algunas impresiones aquí, a pesar de que mi motivación ha disminuido con el tiempo. Estoy ansioso por volver a ver a todos pronto=).