Autobús nocturno a Chennai

Y una vez más, mi día resulta ser totalmente diferente de lo planeado. Esta mañana recibo un mensaje de la compañía de autobuses durante el desayuno, informándome que mi ruta de hoy ha sido cancelada. Supuestamente, solo puedo obtener el reembolso a través de una cuenta bancaria india. Eso lo llamo 'increíblemente amigable para los turistas'. Desesperado, me dirijo a los amables propietarios del hotel. El chef me ayuda a reservar un nuevo billete y me explica que ha visto muy a menudo que esta empresa no es confiable. Nos ponemos en contacto con el antiguo vendedor de tickets y discutimos de un lado a otro. Conclusión: el dinero solo puede ser transferido a una cuenta india. El chef me ofrece usar su cuenta y una especie de Paypal, con lo cual se puede pagar sin efectivo. Es muy amable de su parte ayudarme, pero mi esperanza de recuperar mi dinero se desvanece.

Tengo un poco más de tiempo para escalar el mirador y disfruto del entorno desierto de gente. Luego, voy en tuk-tuk a Hospet. El conductor me deja en una enorme carretera y dice que aquí debe llegar mi autobús. Prefiero asegurarme una vez más y le pregunto a un local. Según él, debo ir al otro lado de la estación de autobuses. En la estación de autobuses, le pregunto a un vendedor de billetes. Me dice que debo salir a la calle detrás de la estación de autobuses y preguntar a alguien. Pregunto a dos conductores de tuk-tuk. Debo ir a la segunda estación de autobuses, simplemente a través del angosto callejón. Voy por el callejón y soy detenido de inmediato por tres hombres, ya que es un callejón sin salida. Debo regresar a la calle y dirigirme a un vendedor de billetes. Encuentro la oficina y me dice que debo caminar un poco más, hasta la agencia de viajes. Encuentro la entrada correcta y estoy aliviado de haber encontrado al contacto adecuado 15 minutos antes de la salida. Espero tanto en su oficina hasta que llega el autobús y él me muestra el lugar correcto. No hay, o son muy raras, paradas de autobús que sean fácilmente reconocibles como tales.

El autobús es enorme y obtengo la cama justo al frente... sin embargo, es pequeña en comparación con la anterior. Cuando me recuesto y mi cabeza casi no toca la pared, puedo estirar los dedos de los pies y tocar el lado opuesto. Cuando mis brazos están pegados a mi cuerpo, aún tengo un par de centímetros de espacio a la derecha e izquierda. Lo que quiero decir es que las camas están diseñadas para enanos. El acomodador es un poco insistente y casi no habla inglés, pero me permite cambiar a la cama doble vacía opuesta después de 5 horas de viaje. Tengo dos compañeros de viaje agradables con quienes converso durante las pausas, así evito al muy insistente acomodador. Una pausa se utiliza para una cena comunitaria, mientras que yo solo busco el baño. Allí me encuentro con dos indios, que me agradecen por visitar su país. Algo tan inusual. Después de la pausa de medianoche ya no hay más interrupciones y puedo dormir un poco de vez en cuando. Las carreteras en este estado son también mucho mejores. Pavimentadas y similares a una autopista. A las 6 de la mañana llegamos a Chennai y una vez más los conductores de tuk-tuk se agolpan a mi alrededor, sin esperar a que haya empacado y guardado todo correctamente. Me dejo llevar al hotel y rápidamente me doy cuenta de que no me siento cómodo en esta gran ciudad. Tanto desorden y el hedor no ayudan en absoluto a mejorar la sensación.

Ya estoy bastante acostumbrado a alojamientos extremadamente espartanos en Nepal, pero esta habitación es realmente horrible. La ducha se abastece con agua salada, lo que hace que me quede más pegajoso que después de un viaje en autobús de 14 horas. Mi colchón mide 5 centímetros de grosor y hay cucarachas caminando por la habitación. La ventana está abierta por todos lados, así que debo compartir mi lugar de dormir con unos 200 mosquitos. Lo peor, sin embargo, es la festividad 'Diwali'.

'La festividad, debido a su significado espiritual y social, así como a su carácter festivo, puede compararse con la Navidad.' Un extracto de Wikipedia. Yo no he sentido esta festividad para nada festiva. Desde las 7 de la mañana hasta las 10 de la noche, se encienden innumerables petardos. A la gente parece gustarle especialmente encenderlos en contenedores, entradas de casas y basureros, de manera que el estallido suene como una bomba. Mientras ando por ahí, me sobresalto con estos ruidos fuertes (a pesar de los tapones para los oídos) y deseo con ansias volver al ambiente pacífico del trekking de Annapurna. Por la mañana, hago el check-out, porque no puedo quedarme aquí. Viajo cerca del aeropuerto con la esperanza de que aquí el ruido sea más soportable y me alojo en un hotel con estándares occidentales. Después de una ducha refrescante, me pongo al día con el sueño de las últimas dos noches y paso el tiempo restante hasta el vuelo en el hotel.