14. Día: Desierto completo

Aunque la habitación estaba un poco oscura, encajaba bastante bien y tengo una maleta grande lista para llevar. Hace unos agradables 25 °C cuando me preparo para salir, aunque eso va a aumentar dramáticamente. Mi destino es el Parque Nacional Saguaro, muy cerca de Tucson, mi próximo y último lugar de hospedaje.

Esta vez estoy conduciendo por la autopista interestatal para evitar el calor más intenso del mediodía cuando llegue. Aproximadamente una hora y media más tarde, estoy allí. La caseta de entrada no está ocupada, pero con mi pase no tengo remordimientos, ya que la entrada aquí está incluida.

¡A las 11:00 am ya hace un calor insoportable! La temperatura marca 37 °, y cada vez que salgo del auto, el calor me golpea de inmediato. Aun así, este lugar es simplemente mágico. Miles de cactus le dan un aspecto especial al lugar que no conozco de Europa. Dentro del parque está relativamente tranquilo; se nota claramente que no es temporada de vacaciones.

Después de 2 horas, he completado el sendero circular de 8 millas y me pregunto qué debería hacer ahora. Originalmente, planeaba ir al hotel y visitar el Museo del Desierto Arizona-Sonora mañana por la mañana. Pero como mi alojamiento ofrece un late checkout y todavía tengo bastante tiempo, decido hacer el recorrido de 45 minutos hoy, a pesar del calor abrasador.

Al acercarme a mi destino, me doy cuenta de que el parque nacional es en realidad innecesario para un viaje en automóvil puro. Es más adecuado para senderistas o personas como yo, que tienen un pase anual. Porque el paisaje aquí está al menos tan saturado de cactus. Y la entrada es gratuita. Solo el museo no forma parte del American Beauty Pass, así que pago 30 $ por la entrada, que realmente valen la pena.

El museo es más bien un paisaje al aire libre que muestra los detalles fascinantes del desierto. En cautiverio, finalmente veo cascabeles, que solo había oído y visto brevemente fuera. En el museo también se menciona constantemente que puedes encontrarlos en el camino. Sin embargo, yo solo vi varios iguanas paseando por aquí.

Los grandes animales como el ocelote, el lince o el coyote no se asoman en sus recintos, no es de extrañar con 40 ° que tenemos ahora. Solo unos pocos lobos mexicanos son curiosos y se dejan ver. Para los niños, esto puede ser decepcionante, aunque yo apenas puedo dejar de admirar las diferentes plantas que están exhibidas aquí. ¿Cómo puede un hábitat tan inhóspito presentar una diversidad tan increíble? Solo los colores son fenomenales.

Me dirijo brevemente hacia el camino del desierto, pero después de 5 minutos me doy cuenta de que no es una buena idea. Es más de 4 millas de largo, y a estas temperaturas no es manejable para mí.

Después de 3 horas y algunas visitas a las fuentes de agua que hay por todas partes, me dirijo al hotel, que queda a aproximadamente 45 minutos de aquí. Cuando salgo del área, un coyote cruza rápidamente la calle, aunque demasiado rápido para que pueda anotarlo. Desaparece rápidamente en la maleza escasa y muestra cuán adaptados están los animales aquí. De todos modos, mi vista ya no puede localizarlo.

En el hotel, por primera vez me encuentro con una recepcionista que no me gusta. Es muy fría, y se nota que no disfruta de su trabajo. Me da una habitación en el tercer piso, pero la llave no abre la puerta, así que tengo que volver a bajar con el equipaje. Ella me mira sin emociones, sin una palabra de disculpa, y me da otra habitación.

Cuando llego a esta habitación, noto tres cosas. Primero, la televisión no funciona correctamente. Segundo, hay una puerta de conexión a otra habitación, lo que generalmente significa que se escuchan ruidos, y tercero, el refrigerador no funciona. Y cuarto, no hay microondas, pero eso tampoco estaba mencionado.

Así que vuelvo a bajar y ella me dice que alguien se encargará del refrigerador. Espero en la habitación media hora, y luego vuelvo a bajar y le digo que no estoy especialmente feliz con la habitación. Normalmente, aquí escucharías que, lamentablemente, no tienen otra habitación, o que te dan una sin mucho esfuerzo. Pero ella dice que tiene que discutir. Yo no dije que no quería una puerta de conexión, ella dice que cambiará el refrigerador y que la televisión funcionará (en otras palabras: soy demasiado tonto para usarla).

Por primera vez aquí me siento un poco irritado y le digo que o me da una nueva habitación ahora o no. Ella juega intencionalmente con su computadora durante un tiempo prolongado y finalmente me entrega una nueva llave con una nueva habitación. En el segundo piso.

Esta tiene un refrigerador que funciona, no hay puerta de conexión, la televisión también funciona y hay incluso un microondas. Entonces me pregunto por qué no me dieron esta habitación desde el principio, cuando pedí una con un microondas. Exigente. Pero por lo menos ahora todo encaja.

Para terminar este viaje, voy una vez más a Panda Express, y la comida allí es mucho mejor que la primera que tuve en Flagstaff. Hay que darle una segunda oportunidad a las cosas. El aire acondicionado está funcionando a toda potencia y realmente estoy listo para volar a casa mañana. Finalmente temperaturas normales.