De Wellington a Rotorua

Nuestra segunda semana comenzó algo lluviosa, pero luego el final del verano, con mucho sol, fue nuestro compañero diario. A principios de la semana visitamos las dos ciudades Hastings y Napier en la costa este de Hawke Bay. Conocidas por sus hermosos edificios de estilo Art Deco, sus innumerables bodegas y sus largas y hermosas playas. En Hastings hicimos una excursión divertida e impresionante al Cabo Kidnapper. Divertido, porque el recorrido se realizó en un tractor con remolque. Nosotros, los huéspedes, nos sentamos a izquierda y derecha en el remolque y luego comenzó el viaje accidentado a lo largo de la playa hasta el Cabo Kidnapper. Impresionante, porque los acantilados tienen entre 400,000 y 4.5 millones de años. Al principio son números un tanto inconcebibles, pero cuando se piensa que los humanos (Homo sapiens) estamos en la Tierra desde hace 300,000 años, se hace un poco más comprensible. Aun así, es increíble cómo este enorme tiempo dio origen a las distintas capas de colores de los acantilados. Suelo de bosque compactado, arena, conchas, algas ... En la cima del Cabo hay un sendero para caminar con unas vistas espectaculares. Aquí también se encuentra el lugar de anidación de la colonia de gaviotas más grande de Nueva Zelanda. Estas aves marinas pueden alcanzar una envergadura de hasta 2 m y se lanzan en picada a cazar a una profundidad de hasta 20 m a 120 km/h.

No hicimos una cata de vinos aquí, aunque tampoco sabemos mucho al respecto, pero durante la cena en el restaurante cada uno recibió una copita de la región.

Para ver un hermoso amanecer, fuimos a Hastings temprano en la mañana a una pequeña montaña. Desde allí, se tenía una vista espectacular del mar y de Hawke's Bay. Valió la pena levantarse temprano. Para nuestra suerte, apareció un arco iris. Nos preguntamos cómo fue posible sin lluvia, pero simplemente nos alegró.

Después de un corto trayecto, llegamos a Napier, ¡qué bonito pueblito! Un largo paseo marítimo, un camping justo al lado del mar y una coqueta calle comercial. Aquí disfrutamos del sol en la playa.

Ahora era momento de alejarnos de la costa y entrar al centro de la Isla Norte. En el Lago Taupo y la ciudad del mismo nombre hay mucho que ofrecer. Rodeados de aguas termales, no perdimos la oportunidad de saltar en una piscina caliente. La fuente caliente daba paso a un río frío (demasiado) helado. Entre medio, el agua estaba a temperatura de baño y nos relajamos un rato. Al atardecer, hicimos un recorrido en barco por el Lago Taupo hacia las tallas de roca maoríes. En comparación con el Lago Constanza, aquí el oleaje es bastante fuerte, ¡como en el mar!

A partir de ahora se trataba de seguir la nariz hasta que llegáramos a Rotorua. En el camino, visitamos Orakei Korako. Un área geotérmica con géiseres, vapor de agua y charcas de barro burbujeantes. El efecto secundario desagradable es el olor permanente a azufre. Sin embargo, quedamos maravillados por el paisaje que parecía sacado de otro planeta. La meca del olor a azufre se encuentra entonces en Rotorua. Numerosas aguas humeantes en y alrededor de la ciudad dejan a los visitantes totalmente aturdidos. No obstante, paseamos por la ciudad, visitamos un mercado de vagabundos que se trasladan de ciudad en ciudad con sus enormes casas rodantes y visitamos un popular pub con un almuerzo delicioso. La excursión a una aldea maorí no podía faltar, ya que la última vez no la habíamos experimentado. ¡Kia ora! Una velada con tradiciones, danza y un buffet Hangi. Se nos mostró el Waka (canoa) y un grupo de hombres navegó en ella por un pequeño arroyo. Acompañados de antorchas y ruidos. Luego siguieron algunos rituales maoríes, con danzas acompañadas de canto y explicaciones sobre sus armas, instrumentos y tatuajes. El buffet se preparó de manera tradicional. Un gran agujero en el suelo, comida adentro, un trapo encima y la tierra caliente hace el resto (Hangi). Para concluir, dimos un paseo hacia la fuente sagrada, que provee al pueblo de agua mineral. En la oscuridad, se podían ver luciérnagas iluminando el entorno.

La visita a una galería de arte en 3D fue muy divertida y tomamos fotos bastante graciosas. Un breve desvío al Lago Azul y al Lago Verde (lago sagrado maorí) seguido de un paseo por los redwoods nos dio más perspectivas de la hermosa naturaleza.

Pero las imágenes simplemente hablan más que nuestro texto. Por eso, ¡aquí va un montón de fotos ...