Día 27 - De Oamaru a la Península de Otago

10.01.2015

Me acosté recién a la 1:30h, después de investigar los horarios de las ferias para el 24.1. y de buscar los números de Europcar y Bluebridge Ferries. Ahora suena el despertador a las 8 y mi primera llamada es para Europcar. Sin embargo, el número 0800 no está operativo durante el fin de semana. Puedo escribir un correo electrónico. Me sorprenden una y otra vez los horarios de atención de estas y otras empresas en Nueva Zelanda. Aquí es temporada alta y ¿no hay forma de contactar a Europcar a través del número 0800? Busco en mis documentos de Picton y encuentro un número 0800 para la oficina de Picton. Aparece dos veces en la hoja, pero con dos números distintos. Uno - como me doy cuenta - pertenece a una tienda que vende baterías. El otro - ¡oh maravilla! - pertenece efectivamente a Europcar y es para la oficina en Dunedin. El tipo es muy servicial y modifica mi reserva.

Siguiente llamada: Bluebridge Ferries. Aunque tengo una cuenta en línea, no puedo cancelar una reserva por ahí. Así que lo haré por teléfono. Aunque también tenía intención de viajar con ellos el 24.1., la única conexión es al mediodía a la 1:30 y eso es demasiado tarde, ya que ese día quiero seguir hacia Napier. Así que debo cancelar. En realidad debería recibir un reembolso del 50% del precio especial, pero la señora necesita el número de la tarjeta de crédito con la que compré el billete y estoy un poco inseguro. Si no es el mismo, no se realizará el reembolso. Pero la chica tampoco puede ver con qué tarjeta de crédito pagué. Bueno. Son casi 30 dólares. En el peor de los casos, eso se habrá perdido.

Entonces el siguiente paso: otra ferry. Afortunadamente hay dos compañías de ferries que operan el trayecto Picton-Wellington y Interislander tiene una salida muy temprana el 24.1. a las 6:30h, que reservo por 55 dólares. Así que estaré listo para salir en Wellington poco antes de las 10, y además tengo la ventaja de que llegaré al terminal donde también está Europcar y no tendré que tomar un taxi con mi equipaje 3 km desde el otro ferry hasta la oficina de Europcar.

A continuación, cancelo mi hotel ya reservado y reservo uno diferente para la noche del 23 al 24.1. en Picton, que aunque es más caro, ya no importa. Llegaré a Picton esa noche y no quiero buscar un hotel. Ya tengo el ferry y el coche, así que también puedo reservar el hotel.

El último trabajo esta mañana en la computadora (¿qué hacíamos todos sin internet?) es el pago en línea de mi multa del estacionamiento en Wellington. 12 dólares por un parquímetro no alimentado. Una vez que eso se soluciona, devoro mi último - ahora bastante masticable - trozo de baguette de amapola de tres días con el queso para untar obligatorio y café instantáneo, y salgo del motel. Fue un lugar agradable, pero lamentablemente tenía a unos fumadores empedernidos tosiendo al lado, quienes habían ocupado completamente la pequeña mesa frente a su y mi puerta y dejaron un cenicero rebosante allí la noche anterior. Esta mañana, desde las 8:00h, el fumar y la tos continúan frente a mi habitación y no puedo ni abrir la puerta del cuarto para ventilar. Asqueroso.

Mi plan original era conducir hoy hasta Kaka Point, pero dado que he ganado 2 días, ahora haré una agradable parada en la Península de Otago en Portobello. Dado que no encuentro nada para reservar en mi búsqueda habitual en línea, tendré que buscar algo en el lugar y, si veo bien, Portobello tiene tres moteles y un Parque de Vacaciones. Ahora es fin de semana, brilla el sol, así que veamos. En el peor de los casos, conduciré de regreso 15 km a Dunedin - allí siempre habrá algo. Hace increíbles 24 grados cuando salgo poco antes de las 10.

Primero, mi carretera atraviesa un paisaje colina-brown con el ganado, ovejas y praderas habituales. En el inicio me detengo en un puesto de cerezas y me doy un gusto con una libra de cerezas por 9 dólares. Deliciosas y carísimas. Ya a las 10:30 estoy en Moeraki, donde hay extrañas esferas de roca en la playa - los Boulders.

Los más grandes tienen más de 2 m de diámetro. Estas rocas no fueron pulidas por el mar, sino que se formaron más como perlas, su origen es orgánico y me recuerda un fenómeno similar (estromatolitos) que vi el año pasado en el Lago Thetis en Australia Occidental, que son uno de los organismos vivos más antiguos de la tierra. Los Boulders aquí en Moeraki se estima que se formaron hace 4 millones de años, pero los organismos en su interior tienen alrededor de 60 millones de años. A través de la llamada concreción, estas esferas se forman y luego, a través de otros procesos, se crean fisuras. Algunos de estos Boulders parecen balones de fútbol, otros como enormes erizos de mar. Bonitos motivos fotográficos estos monstruos prehistóricos. Meto mis pies en el agua fría y me sorprendo una vez más de por qué nadie nada aquí. La bahía es hermosa, la playa de arena fina - pero el agua está fría.

Sigo a través de tierras altas, bosques de árboles de hoja caduca y también de coníferas, hasta que después de otros 70 km llego a Dunedin.

Dunedin

Visité la ciudad la última vez en un barco - en un clima desafortunadamente miserable. Hoy solo quiero ver de nuevo la increíble estación de tren, intentar encontrar una camiseta de merino delgada en el Octagon - la plaza principal de Dunedin - y ver la calle más empinada del mundo.

Cuando llego a la estación, el sol brilla maravillosamente - pero los autobuses turísticos se apilan frente al edificio, que no dejan a viajeros en tren, sino a pasajeros de cruceros. Los autobuses arruinan cada foto y me pregunto por qué vienen aquí, mostrar a las personas esta estación que seguramente es la más hermosa del mundo, solo para arruinar las imágenes de todos los turistas presentes.

Dejo un dólar en el parquímetro y camino durante una hora por el área. En el Octagon, cada asiento en los muchos cafés está ocupado y encuentro la tienda de suéteres del año pasado y otra camiseta de merino para mí. Cuando hace frío, estos suéteres extremadamente delgados son geniales de usar por debajo.

Con el coche voy a Baldwin Street, que está a unas 3.5 km fuera de la ciudad. Es la calle más empinada del mundo. Se ve empinada desde la distancia, pero cuando comienzas a caminarla, en realidad está bastante bien. Solo que no quiero conducir por ella. No tenía el ánimo para subirla por completo y me doy la vuelta a la mitad, porque quiero ir a una tienda de cámaras en el centro de la ciudad, para limpiar mi sensor, pues desde ayer tengo un punto en la imagen cuando fotografío cielos azules.

A las 2:30 estoy en el centro de la ciudad, encuentro la tienda de cámaras en mi segundo intento y tengo suerte de que tienen tiempo para limpiar el dispositivo. Poco antes de las 3:30, estoy 30 dólares más pobre y espero haberme deshecho de la pelusa en el sensor. Mientras tomaba un café en McDonald's, reservé rápidamente a través de Booking.com un motel para las próximas 2 noches en Kaka Point. Ya me estoy acostumbrando a los precios y 115 dólares por noche ya me parece casi barato. Así que ahora también está claro que a partir de mañana visitaré los Catlins y una vez más tengo un hotel para 2 noches.

A lo largo de la costa muy sinuosa se va desde Dunedin por el Otago Harbour, como se llama la estrecha bahía entre tierra firme y la península. Justo después de las 4p.m., llego a Portobello, voy al primer motel, consigo una habitación por 125 dólares con balcón y vista al mar y me registro. ¡Hurra! La tienda del pueblo aún está abierta, consigo queso, yogur y una botella de vino y después de 10 minutos he terminado de recorrer el pueblo.

La mujer del hotel me ha reservado para un tour de pingüinos a las 9:30 p.m. Fue el último tour de hoy y dado que se permite tomar fotografías, me alegra ver eso nuevamente hoy. Como es el último tour y sé de ayer que los pingüinos salen al anochecer, puede que esta repetición sea incluso mejor que la de ayer. Sin embargo, todavía debo conducir 10 km por curvas y en la oscuridad de vuelta. Bueno. También eso funcionará.

A partir de las 5:00 p.m. estoy sentado en mi balcón y solo a partir de las 6:00 p.m. el sol y el calor se vuelven soportables. Mientras que la noche anterior había tenido frío y todavía tenía que sacar una manta del armario a las 2:30 a.m., hoy y también ayer durante el día ha estado realmente cálido. Sin embargo, aquí en Portobello sopla un viento frío. Así que esta noche de nuevo hay que ponerse los pantalones, calcetines y zapatos sólidos y llevar la chaqueta acolchada sobre la chaqueta de forro polar.

Estoy en la punta de la Península de Otago en el Centro de Albatros en Harington Point aproximadamente una hora antes del principio de la visualización de pingüinos. Qué camino a veces bastante espantoso. Siempre justo al lado del agua, senderos estrechos, tráfico en ambas direcciones y curvas cerradas poco claras. Al final también sube y se estrecha aún más. Aprecio mi pequeño automóvil cada minuto. Para los 10 km, tardo incluso 20 minutos concentrado. Lamentablemente, ya se está formando una densa niebla cerca de Portobello y hacia el final de esta bahía ha tomado todo el extremo de la península y en mí crece la convicción de que hoy la visibilidad de los pingüinos será difícil.

La gira ha atraído a alrededor de 50 personas y solo se realiza una vez al día a las 9:30 p.m. Todas las otras excursiones que se realizan durante el día son sobre la colonia de albatros, particularmente sobre el Albatros Rey del Norte, el más grande de su tipo, que está en peligro de extinción. Por eso, se debe pagar 50 NZ$ por una visualización de 90 minutos desde un mirador en el Centro de Albatros. Así que mi tour de pingüinos a 25 NZ$ es un verdadero chollo. El Centro de Albatros es un lugar de información bastante bien hecho, aunque pequeño, sobre la vida y la supervivencia de los albatros en el mundo. Paso el tiempo sin esfuerzo hasta que comienza el tour de pingüinos. Y sí - hoy será difícil observar, ya que los pingüinos azules enanos necesitan una buena visibilidad para encontrar el camino a casa. Si hay niebla, no se atreverán a salir (quizás también porque no pueden ver enemigos como las focas que definitivamente andan por aquí).

Un sendero conduce por la empinada costa y termina en una plataforma de observación. Aquí, aunque se puede fotografiar sin flash, la iluminación es más bien escasa, por lo que a esta hora y con niebla, la fotografía se convierte en algo muy difícil. Estoy allí durante aproximadamente una hora y veo llegar dos grupos de pingüinos azules.

Después de 20 minutos sin que llegue ningún otro grupo y ya en completa oscuridad, comienzo con un sentimiento inquietante mi camino de regreso. Aprecio mi aplicación de linterna para la subida al estacionamiento y vuelvo lentamente por la carretera hacia Portobello a 25-30 km/h. La niebla lo envuelve todo y me alegra ver después de unos kilómetros un autocaravanas que avanza lentamente frente a mí. No me gustaría conducir por esta carretera con un vehículo así.

No llego de vuelta al hotel hasta cerca de las 11:45 p.m. Descargo las fotos, las reviso, elimino las malas y apago la luz.

Kilómetros del día: 177 km