Ballenas, búhos y compañía - de viaje en Christchurch y Kaikoura

Después de nuestra excursión al interior del país y la búsqueda de trabajo fallida, nuestro viaje continuó hacia Christchurch. Aquí primero visitamos la Península de Banks, una península situada fuera de la ciudad. En los pequeños pueblos y las hermosas bahías, nos sentimos casi como si estuviéramos de vacaciones en Italia y así que nos regalamos un 'vasito' de helado. Sin embargo, lo mejor nos ocurrió mientras íbamos en el auto. Pasamos junto a un pequeño búho que estaba posado en un poste de señalización al borde de la carretera.

Al día siguiente, nos dirigimos a ver Christchurch, que había sido devastada por el terremoto. Y aquí, la destrucción y las obras en curso eran realmente omnipresentes. En cada esquina se podían ver casas (en parte) derrumbadas y al menos cada 50 metros había obras y desvíos. Solo en el Jardín Botánico y el Museo de Canterbury adyacente aún había un ambiente pacífico. En contraste, el '185 empty chairs' recordaba a las 185 víctimas que perdieron la vida en el terremoto de 2011. Ya que tras haber explorado todo en 2 días y la ciudad no nos parecía particularmente acogedora debido a la gran destrucción, abandonamos la región y nos emocionamos por nuestro próximo destino Kaikoura y el tour de avistamiento de ballenas que nos esperaba.

Sin embargo, también Kaikoura fue golpeada por un terremoto hace unos meses (ese terremoto lo pasamos dormidos en Clive en diciembre), así que este lugar nos recibió primero con un corte de electricidad y algunos negocios cerrados. Antes de que comenzara nuestro tour de avistamiento de ballenas, fuimos a una colonia de focas donde pudimos ver a algunos leones marinos descansando sobre las rocas. Uno podría pensar que poco a poco se estaba volviendo aburrido.
Cuando finalmente llegó la tarde y nuestro tour de avistamiento de ballenas estaba a punto de empezar, estábamos un poco nerviosos y esperábamos realmente poder ver ballenas. Y ya después de 10 minutos en el mar, se anunció la primera ballena: un cachalote. No podíamos creer nuestra suerte y, cuando finalmente todos los pasajeros pudieron desembarcar, había mucha aglomeración. Aun así, cada uno pudo conseguir un buen lugar y ver a este poderoso animal que al sumergirse muestra su aleta caudal tan elegantemente. Después de unos minutos, sin embargo, la diversión había terminado y la ballena se sumergió nuevamente durante los próximos 20-30 minutos. Todos los curiosos fueron nuevamente llevados al barco y continuamos buscando otra ballena. Y he aquí, la tripulación realmente encontró otro cachalote. Cuando pensábamos que no podría mejorar, el locutor anunció que se había avistado una ballena azul. Y de hecho tuvimos la suerte absoluta ese día, ya que realmente nadaban dos ballenas azules alrededor de nuestro barco. Así que también vimos al mayor ser vivo de la Tierra. Dado que estos animales tienen un comportamiento de inmersión diferente al de los cachalotes, solo pudimos ver parcialmente su espalda y ninguna aleta caudal o similar, pero uno podía imaginar muy bien, gracias a las siluetas en el agua, que estos animales son muchas veces más grandes que nuestro barco. Luego, un tercer cachalote pasó nadando junto a nuestro barco y aquí pudimos ver al sumergirse cuán gruesos son realmente estos animalitos. El cierre perfecto de nuestra excursión fue un grupo de delfines, de varios cientos, que nadaban junto al barco y saltaban locamente en el agua. Más que felices y completamente satisfechos con nuestro tour, dejamos Kaikoura 2 horas después y, como si el día no pudiera mejorar, pasamos la noche completamente solos en un hermoso camping en las montañas.