Passanaurs

Ek het die vorige aand tyd gehad om te dink waarheen ek graag sou wou stap. Nadat ek die kaartmateriaal in detail bestudeer het, het ek op Kazbegi besluit. Aangesien dit gedurende die nag van Vrydag, 21 Junie 2019 gereën het, is daar nog 'n rukkie oor voor die wegspring. So na ontbyt organiseer ek 'n bietjie koffie in Mtskheta en lees 'n bietjie. Middag kan ek ons droë goed pak en saam met Rango noordwaarts ry. Ons stap sowat 3 km langs die Aragvi-rivier tot by die boonste deel van Mtskheta, vanwaar ons op die landpad moet aangaan. Vroegmiddag bederf ons onsself met 'n eerste pouse. Ek kry 'n warm drankie en Rango laat die bure aan tafel vir hom khinkali, brood en kaas gee. Na amper 90 minute se rus gaan ons vir nog 'n halfuur langs die landspad aan, dan kan ons vir 'n paar kilometer na kleiner paadjies oorskakel. Ons gaan verby twee kleiner nedersettings en 'n paar tuine in die nabyheid van Aragvi. In Misaktsiyeli organiseer ek kos vir die volgende etes. Dan stap ons bietjie voor ons ons kamp opslaan vir die nag na amper 18 kilometer op die rivieroewer. Weens die koue water is die bad redelik kort. Nadat die laaste sonstrale my weer opgewarm het, trek ons terug onder die seil.

Saterdagoggend kan ons ons kampplek naby Naoza so half elf verlaat. Oos van die Aragvi gaan ons verder noord met klein paadjies. In Bulachauri is daar 'n klein mark na 'n goeie 2 uur en 9 km. Ek parkeer Rango op die skaduryke muur van die huis, gee vir hom water en vir myself koffie en beskuitjies. Ek mag die wifi gebruik en mense by die huis van my laat hoor. Na 'n goeie uur se pouse gaan ons voort. Dit is baie warm en daarom gebruik ons die een of ander geleentheid om ons dors op 'n skaduryke plek te les. Laatmiddag bereik ons Zhinvali. By 'n supermark bederf ek myself met 'n roomys en nog 'n koffie. Nadat ons kos- en drinkwaterreserwes aangevul is, gaan ons terug na die oewer van die Aragvi en maak laaste voorbereidings vir die nag. Ek koel af in die bergwater en die aandson maak my weer warm. Ons het 'n goeie 20 km afgebreek. Die daaglikse opleiding is 'n bietjie korter en na ete is dit tyd om nes toe te gaan.

Sondagoggend 23 Junie 2019 staan ek so agt op. Na ontbyt en skeer pak ek ons goed op. Omstreeks half elf is ons gereed om te gaan en terug te klim tot by Alte Heerstraße. Ongelukkig is daar geen alternatiewe roetes vir die volgende paar kilometer nie. By die landpad aangekom, probeer ek 'n rit reël en is amper gelukkig. ’n Bejaarde Georgiër stop. Wanneer dit duidelik word dat die hond saam met hom moet kom, verskoon hy homself en ry verder. Al daai hare... ek besluit om aan te hou ten spyte van die hoë temperature. Die vet man kry 'n wit hemp by my aan en word nie so vinnig warm nie. Na 'n goeie 6 km bederf ek onsself met 'n eerste pouse by 'n kafee met wifi en 'n bron van drinkwater. Dan gaan ons verder na Ananuri. Hier parkeer ek die dik een teen die skaduryke kloostermuur en inspekteer die fasiliteit. Die kerk is pragtig geleë aan die noordelike punt van die Zhinvali-reservoir. Dan hou ons aan met die landpad, ek maak ons kosvoorrade in 'n mark vol en soek ná sowat 17 km 'n kampplek naby Tsivtskaro aan die Aragvi-oewer.

Na ontbyt Maandagoggend, die vet man deurgeborsel en ons goed gepak, ry ons verder noord met die Alte Heerstraße. Op pad koop ek vir my 'n Georgiese SIM, die voorheen gebruikte Wifi was nie regtig geskik om foto's op te laai nie. Daarom het ek steeds nie bedags netwerk nie, dit hang nog iewers. Die feit dat die verskaffer Beeline vir my SMS'e in Georgies stuur, help ook nie noodwendig nie. Saans bereik ons Passanauri. Die plek is geleë by die samevloeiing van die Wit en Swart Aragvi, omtrent halfpad tussen Mtskheta en Kazbegi. Ek koop 'n paar kruideniersware en kry dan vir ons 'n plek vir die nag. Ek kry wat ek soek op die rivieroewer naby die plaaslike vlugbalveld en sit my rugsak en Rango neer. Dan gaan ek bietjie terug dorp toe en soek drinkwater. Ek beland by Nino se huis. Hy maak my 5 L bottel vol en maak van die geleentheid gebruik om my na sy huis te nooi vir die nag. Voor ek Rango en rugsak kry, help ek die man gras sny in sy tuin reg op die rivieroewer. Dan gaan dit na sy huis toe, ek kan stort en word vir ete genooi. Weereens kan ek nie die kruideniersware wat ek kort gelede gekoop het by die man kry nie. Nino is ’n opgeleide dokter, maar weens die groot verantwoordelikheid as dokter het hy besluit om ’n boer te word. Hy sorg vir 'n paar koeie, produseer sy eie suiwelprodukte en bewerk 'n paar tuine. Sy oudste seun kan in die loop van die aand my netwerkprobleem oplos en ons gesels bietjie. Naas hom praat Nino se vrou ook redelik goed Engels. Sy is 'n onderwyser by die plaaslike skool, gee Engels aan en gebruik die geleentheid om bietjie te oefen. Met Nino kan ek slegter as reg in Russies kommunikeer. Hy praat dit vlot (sedert sy dae in die Sowjet-weermag) en ek is soort van chuchu (so-so). Gereelde gebruik van die Duolingo-toepassing help ook nie regtig nie. Kort na elf gaan ons nes toe. Ek trek in 'n kamer op die boonste verdieping van die huis in, Rango slaap droog onder die balkon.

Dinsdag (25/06/2019) is ek vir die eerste keer so halfagt op die pad, maar behalwe my lyk dit of die res van die huis nog slaap. So ek gaan terug na my kamer en lees iets. Om halfnege is dit tyd om op te staan. Nino beduie vir my om op die terras te gaan sit, hy is besig om ontbyt te reël. Terwyl ek saam eet, word ek aangebied om saam met Nino en sy oudste seun die berge in te gaan om stokkies te oes. Hulle is nodig om bone te kweek. Ek stem saam, veral omdat Rango lyk of hy baie gelukkig sal wees vir 'n blaaskans. Kort na ontbyt gaan ons berg op met twee klein hakies. Naby 'n wonderlik bloeiende wei, haal Nino 70 jong beuke van die rand van die woud, wat ons dan van hulle takke los en in 3 bondels pak. In ruil daarvoor kies die man 'n meer direkte roete teen die berg af. Ons laat onsself en die bondel hout teen die steil helling afgly en gebruik die hout terselfdertyd om te rem. Werk nogal goed. As ek eers onder is, is ek baie bly oor die direkte roete. Op die laaste paar meter na Nino se tuin weeg die hout swaar op die skouer. Wanneer die werk klaar is, is dit middagete en ek word genooi na nog 'n oornagverblyf. So spandeer ek Dinsdagmiddag saam met Nino en sy twee jonger seuns op die rivier en swem en vlotvaart in 'n vragmotorbuis. Albei is groot pret as gevolg van die stroom. Saans is daar nog 'n rondte sokker wat in die dorp gespeel word, met die aanbreek van duisternis wat die pret tot 'n vroeë einde bring.