Chiricahua Nasionale Monument - 'n Wonderland van rotse

Na 'n heerlike ontbyt vir die lae oornagprys, het ons vandag ons padreis voortgesit. Alles teruggeberg in ons "kaktus-mobiel" en die reis moet begin. Maar voor dit het 'n sprinkaan-agtige springdier homself aan die buitekant van die passasierskant se vensterruit vasgeplak. Kort skok van medebestuurder Thorsten nadat hy die dier gesien het. Die goeie deel het die kort entjie na die vulstasie saam met ons gery, toe moes ons ongelukkig die kaartjie aan ons wys voor ons op die snelweg gaan. Ons kan tog nie elke verstekeling saamneem nie. Ongelukkig kon 'n kaartjie nie bewys word nie en daarom moes ons die voortreis by die skyf beëindig en vriendelik gevra om af te saal. Moenie bekommerd wees nie, ons laat die goeie dier lewe.

Terug in die bekende reisgroep het ons voortgegaan. Ons volgende bestemming was Chiricahua Nasionale Park. Sogenaamde hoodoos staan al duisende jare hier in Apache-gebied. Hierdie toppunte is die gevolg van die erosie van gekompakteerde vulkaniese as toe 'n vulkaan suid van die park uitgebars het.

Ons het die Echo Canyon Loop-roete op ongeveer 2500 meter hoogte gekies met 'n lengte van amper 6 km. In net meer as 2 ure se stap oor rotse en klippe het ons ongelooflike mooi rotsformasies gesien. Soos in ander nasionale parke in die VSA is daar sogenaamde "Balanced Rocks". Groot klippe wat net 'n fraksie van hul oppervlak op 'n duiselingwekkende hoogte is en nie val nie. ’n Mens dink hulle moet enige oomblik val, of ten minste as die wind versnel, wat hier oor die area vee. Maar hulle is al lank hier en niemand skuif hulle nie.

Aan die ander kant is daar ook hierdie hoodoos of rotsnaalde wat sommer so in die terrein lyk. Alleen, los van die res van die rotsformasies. Wie het hulle daar gesit en waar is die oorblywende vulkaniese asformasies? Gewaai deur die wind???

Daar is nie veel bekend oor die presiese oorsprong van die hoodoos nie en daarom kan ons ook nie hier help nie. Om hierdie rede het ons besluit om geestelik en fotografies die pragtige ervaring soos ons dit gesien het op te neem en nie verder te vra oor die rede vir dit alles nie. Ons kan immers nie vir alles sorg nie.

Die eindbestemming vir vandag was die stad Lordsburg, New Mexico. Op pad van Chiricahua Nasionale Monument na Lordsburg het die GPS vir ons 'n "treat" gehad. Om baie kilometers te spaar, is ons na die Apachepaspad gelei. Die roete was 20 myl lank. Ons het ook die bordjie "Ongeplaveide Pad" gelees en die pad het nie regtig 'n goeie eerste indruk gemaak nie, maar Navi het gesê dit is moontlik en om net 20 myl in plaas van 100 te ry, het genoeg oortuigingskrag vir ons gehad. Na 'n paar honderd tree het die padtoestande so versleg dat ons gedink het ons motor sou uitmekaar val as ons die 20 myl sou aandurf. Ons het teen 10 km/u langs die pad “gespring” met groewe wat reghoekig met die reisrigting in die klipperige ondergrond gemaal is. Alternatiewelik wou ons nie teruggaan en die langer roete neem na Interstate 10 in die rigting van El Paso nie en het ná elke kurwe gehoop dat die toestande sou verbeter. Maar hulle het nie. En so “spring” ons oor die “pad” vir 9 myl. Hoop altyd dat die kar nie uitmekaar val nie.

Gelukkig het die pad gladder geraak en halfpad daar geteer, so ons kon rustig en met 'n onbeskadigde motor Lordsburg toe ry. Die "dorp" is nie regtig die moeite werd om te sien nie, maar sy het 'n goedkoop blyplek vir ons gehad.