Lutherstadt Wittenberg - in die voetspore van bekende hervormers

Ons het die oggend met die veerboot oor die Elbe, wat reg voor ons hotel vertrek het, gevat om na Wittenberg te gaan. Die veerbootdiens was veronderstel om om 09:00 te begin, so ons was twee minute vroeër by die veerbootdok en het gewag. Ons het nie gereken op die vriendelikheid van die veerbootman nie, wat aanvanklik nog aan die oorkant was en sowat ’n kwartier later vertrek het om ons en die twee ander motors wat intussen opgedaag het, te gaan haal.

Toe kom ons vinnig Wittenberg toe en stap deur die Luther Garden tot in die middestad en verby die Kasteelkerk na die toeriste-inligting, waar ons twee oudiogidse vir ons stadstoer gekry het.

Maar eers het ons gekyk na die "historiese" Wittenberg met 'n 360° panorama deur Yadegar Asisi. Op 'n 1100 vierkante meter skildery, wat die besoeker soos 'n silinder omring, kan 'n mens verskeie tonele in die stad Wittenberg in Luther se tyd ontdek: Luther preek voor die kasteelkerk of ruk 'n aflaatbrief van 'n man af. Veranderende lig simuleer dag en nag en geluide en gepaste musiek vergesel die tonele wat gewys word.

In pas met Luther se tye het ons 'n draai gemaak na die nabygeleë Luther-eik. Dit is eens geplant op die plek waar Luther die pouslike dreigement van ekskommunikasie en sommige geskrifte van die Katolieke Kerk verbrand het. Die boom wat vandag daar staan, is egter 'n herplanting: tydens die Franse besetting het die eerste boom die slagoffer geword van die behoefte aan hout.

Toe is ons verder na die Lutherhuis, gehuisves in die voormalige Collegium Augusteum. Die huis is deur die keurvors aan Luther gegee en hy het daarin gewoon saam met sy vrou Katharina von Bora, sy kinders, 'n paar wees-neefies en -niggies en by tye 'n hele reeks studente aan wie die gesin kamers verhuur het.

Katharina von Bora het gretig na die gesin se finansies omgesien en beeste laat aanhou, groente en benodigdhede laat kweek en hul eie bier brou.

’n Nabye vertroueling van Luther het net ’n paar tree verder gewoon: die hervormer Philipp Melanchthon.

Hy het ywerig gewerk en studeer en die hemel as 'n groot studie voorgestel.

In sy voormalige koshuis, wat die prins en die universiteit aan hom gegee het, is vandag ’n uitstalling oor sy lewe en werk te sien.

Na hierdie drie uitstallings het ons Luther se reis na Rome herdenk en by die Italianer gestop vir middagete voordat ons verder op pad is.

Op die markplein het ons nie net die manjifieke stadsaal gesien nie, maar ook die portrette van die twee groot hervormers, Luther en Melanchthon.

Verskeie van Cranach se woongeboue is ook op die markplein geleë. Die skilderfamilie het ook met hul werke bygedra tot die verspreiding van die Hervorming en in hul werkswinkel 'n indrukwekkende aantal portrette vervaardig wat ons reeds in verskeie museums en kerke kon bewonder.

Een plein verder is die dorpskerk van St. Marien, waar Luther gepreek het. Die toppe van hul torings is tydens die Schmalkaldiese Oorlog afgebreek om kanonne daar bo te kan plaas. 1555-58 nuwe wenke is gemaak as 'n plaasvervanger.

Die kerk is ryklik gemeubileer – veral as mens in ag neem dat Karlstadt in Luther se afwesigheid die meer radikale rigting van die Hervorming verteenwoordig het en die verwydering van alle beelde in die kerk geëis het.

Ook hier kon ons 'n werk uit die Cranach-werkswinkel sien: die Reformasie-altaar, waarvan die middelste deel deur die ouer Cranach geskilder is en die vlerke dalk deur die jonger Cranach.

In die middelste deel kan jy die Laaste Avondmaal sien met Luther as Junker Jörg, wat saam met Jesus en die dissipels aan tafel sit. Aan die linker- en regtervleuels is die hervormers Melanchthon en Bugenhagen.

Vandaar het ons deur Schlossstrasse gestap terug na die kasteel en kasteelkerk.

Die toring van die kasteelkerk troon oor die hele middestad uit en maak met sy massiewe voorkoms die ligging van die kasteel en die kerk wat daaraan behoort van ver af sigbaar. Luther se gesangreël uit "'n Sterk kasteel is ons God" is aan die toring vasgeheg.

Van buite af het ons na die "tese-deur" gekyk. Vandag is daar 'n bronsdeur waarin Luther se 95 tesisse gegraveer is, waar die houtdeur van die legendariese plasing van tesisse na bewering was.

Ons is toe deur 'n moderne besoekersentrum in die kasteel na die kasteelkerk. Die 16de-eeuse kerk het die slagoffer geword van die vernietiging van die Sewejarige Oorlog (saam met 'n derde van Wittenberg) en so is dit eers heelwat later omskep in 'n "Hall of Fame and Memorial of the Reformation".

Melanchthon en Luther word in die kerk begrawe. Luther se graf is onder die preekstoel – in pas met sy werk as prediker van die Hervorming.

Ons besoek aan die sentrum van Wittenberg het geëindig met 'n kort wandeling deur die uitstalling in die Hervormingskasteel en ons het nog twee stilhouplekke aan die buitewyke van die middestad gemaak:

Eers het ons na die Hoërskool Luther Melanchthon gery. Dit was eens in 'n voorafvervaardigde gebou gehuisves, en toe dit opgeknap is, is die begeerte na 'n meer aantreklike ontwerp van die skool uitgespreek. Dit is hoe die idee ontstaan het om die skool te ontwerp op grond van die idees van Friedensreich Hundertwasser, wat dit vandag ook 'n trekpleister vir toeriste maak: 'n Paar vakansiegangers gewapen met kameras het om die skoolterrein gekruip en oorweeg of hulle die bordjies met die verbod op toegang vir Ignoreer ongemagtigde persone vir 'n foto...

Aan die einde van die dag het ons op pad terug by die "Wikana Biscuit Factory" gestop, waar ons nie net verskeie beskuitjies vir die res van die reis opgegaar het nie, maar ook 'n groot bord beskuitjies bestel het om in die kafee te probeer.