...ek is dan weg... Motorfietstoer deur Viëtnam - van suid na noord (stadium 8)

Deel 1: "Die weg is die doel"

Begin Saigon

Dit begin! ’n Opwindende, gebeurtenisvolle en natuurskoon indrukwekkende motorfietstoer deur Viëtnam het op ons gewag. In 14 dae het ons van Ho Chi Minh na Hanoi gery. Met 'n paar beserings het ons die reis deur die chaotiese en gevaarlike verkeer oorleef. Eerstens: om veilig uit Saigon uit te kom... Ons eerste oornagplek: Da Lat.

Op die eerste dag van ons toer het ek net een ding gedink: Murphy's Law!

Ons het nie eers Saigon verlaat nie en rampspoed het reeds vir Stan gewag. Soos hy ontdek het, kan inkopies redelik gevaarlik wees. Nadat hy teruggekom het van waterbottels gaan haal was daar 'n klein wond aan sy kop :-D

“Suster Melanie” het die gewondes versorg en toe is ons hospitaal toe. ’n Gawe inwoner het ons vergesel en die pad gewys. Die wond is skoongemaak en verbind. Gelukkig het dit nie steke nodig gehad nie. Ons beleefde bediende het selfs die behandelingskoste betaal en wou nie die geld terug hê nie. Stan het tevergeefs agter die vrygewige, vertrekkende Viëtnamese aangehardloop :-)

Nou was dit tyd om vorentoe te beweeg. Die vinnigste pad was via die snelweg. Toe ons dit bereik, het ons 'n verkeersteken opgemerk met 'n deurgehaalde tweewieler daarop. Geïrriteerd het ons egter verder gery omdat ons eers gedink het dit geld net bromponie-ryers...verkeerde gedagte! Nadat ons besef het dat ons die enigstes met motorfietse op die roete is en dat die motor- en vragmotorbestuurders gedurig na ons toeter, was dit te laat om terug te draai. So ry aan en af met die volgende afrit voor die Viëtnamese polisie ons stop en ons aftrek... Shit, daar was net geen uitgang nie! Ek het 'n totale lagflits gekry! Ek het ’n vermoede gehad dat ons eers by die volgende tolstasie van die snelweg sou afklim en dan sou die polisie ons onderskep. Maar ons was gelukkig in ongeluk. Die gawe polisieman het ons van die snelweg afgelei en die pad wat ons mag ry op kaarte gewys (geen rip off!!! Puuhh!). En die wonderlike ding is, ons het 'n uur daarmee gespaar :-D

Verkeer was stiller op die kleiner paaie en ons het die uitsig geniet. Weens die aanvanklike tydsverlies het ons in die donker beland. Da Lat was nog 160 km ver. En toe gebeur dit weer... Murphy's Law ... dit was pikswart en skielik was daar 'n knal voor my! Stan het iemand raakgeloop. Verdomp! Wat het gebeur?! Ek het dadelik ontwyk, gestop en na die ongelukstoneel gehardloop. Stan was weer op, maar bloei uit sy arms en bene. Daar was baie mense om ons. Stan se voet het glad nie goed gelyk nie en die Viëtnamese vrou wat saam met hom gesterf het, het 'n dik pols gehad. Sy het op haar fiets in die middel van die donker straat gestaan sonder lig! Stan kon haar nie eers sien nie! In Viëtnam is "gevaarbewustheid" 'n groot vreemde woord. Viëtnam het een van die hoogste aantal verkeersterftes per jaar. Ek sou nie verbaas gewees het as die botsing gebeur het met 'n aankomende bromponie wat sonder ligte gery het nie...

Ok, nou hospitaal toe! Die beseerde vrou se seun, genaamd Chau, het ons besittings in die motor gelaai en ons na die naaste hospitaal geneem. Die bestuurder het na 'n paar meter links gedraai en siedaar: 'n Christelike kerk?!

Stan het gevloek en gedink dis dit. Ironies genoeg het ek gedink 'n gebed sal help of die graf word dadelik gegrawe... :-D

Daarna is dit regtig hospitaal toe, wat ook 'n hoogtepunt was. Hier is natuurlik geen Europese standaard nie en Stan moes sy wonde in 'n vuil badkamer met 'n emmer vol kieme skoonmaak...briljant...hier kry jy ook 'n infeksie (dit het gelukkig nie gebeur nie!). Kommunikasie was ook moeilik aangesien nie 'n enkele een Engels gepraat het nie. Met Google Translator het kommunikasie tot 'n mate gewerk. Die belangrikste ding was dat daar 'n (ou) X-straalmasjien was! Goeie nuus: Niks is aan een van hulle gebreek nie! Tablette en jodiumoplossing vir die wonde moes voldoende wees. Stan was baie gelukkig en aangesien sy regterbeen aangetas was, kon hy steeds verder ry met sy motorfiets.

Die gesin was ook 'n seën! Hulle het ons vir die nag in hul huis geneem, ons liefdevol voorsien van alles wat ons nodig gehad het en vir die dokter se en herstelkoste betaal. Jy het selfs daarop aangedring dat ons jou geen geld gee nie. Chau het sy plesier uitgespreek om ons voortaan vriende te kan noem. Ons is altyd welkom in sy familie. Die openlike vriendelikheid van die Viëtnamese was onoortreflik.

Die volgende dag vertrek ons weer met nuwe motivering en selfvertroue na ons eintlike doelwit. Stan kon nie behoorlik loop nie, maar hy kon sit en fiets ry.

Ek het nog 'n vraag gehad... Waar is ons nou eintlik?! Ons was in 'n klein dorpie in Huyen Tan Phu net langs die QL20 staatspad wat reguit na Da Lat gaan. Nou kan dit begin. Dit het eers opdraand gegaan en toe gee Stan se fiets uit. So het ons weer afdraand gerol en weer koers gesit na 'n werkswinkel. Daarna het die fiets weer glad geloop. Gedurende die wagtyd kon jy oefen in die selfgeboude "fiksheidsateljee", saamgeplak van hout en klippe. Soos die spreekwoord sê: Noodsaaklikheid is die moeder van uitvinding :-)

Da Lat

Uiteindelik aangekom in Da Lat het ons 'n super lekker koshuis ontdek (Tigon Dalat Hostel). Die atmosfeer hier was ongelooflik gekoeld en bekend, die personeel vriendelik en oopkop en jy het 'n wonderlike uitsig oor die berge en die dorp gehad. Die koshuis was propvol motorfiets- en fietsry-rugsakreisigers van regoor die wêreld. Saans het ons lekker saam gekuier met biljart, karaoke en prettige kaartspeletjies. Ons het 3 nagte oorgebly vir rus en ontspanning vir Stan se olifantvoet. Ek het ook die kort pouse geniet. Die reënerige dae het jou regtig genooi om in die koshuis te bly. Die oggend het ek 'n kort rit na Tuyen Lam-meer gemaak voordat dit weer begin stort het. Da Lat het my opgeval as 'n klein ontspanne dorpie (afgesien van die verkeer...maar dit is nooit stil in die hele Vietnam nie) met pragtig aangelegde parke en huise.

Saam met Geoff van Ierland, wat ons in die koshuis ontmoet het, is ons na 3 dae per motorfiets verder na ons volgende oornagplek in die ooste: Phan Rang.

Oppad het ons eers by die bekende Olifantwaterval "Thac Voi" gestop. Dit het steil afgegaan op 'n modderige en klipperige paadjie. ’n Reling-toestel het dit ook vir Stan moontlik gemaak om na die waterval af te hinkel. Die water was baie bruin, maar die waterval was indrukwekkend reusagtig. Die ompad en die uitsig was die moeite werd.

Terwyl ek my reis voortgesit het, het ek opgemerk dat my motorfiets-bagasierak heeltemal deurgebreek het. Gelukkig was ons toe in 'n klein dorpie, waar ons na 'n werkswinkel kon gaan. Anders sou ek nie my bagasie behoorlik kon regmaak nie. Na 'n bietjie gesweet en 'n oliewisseling kon ons op 'n ontspanne manier voortgaan.

Die pad na Phan Rang het oor 'n klein bergpas gelei (dit is goed dat die portier nie eers hier deurgebreek het nie). Nou was dit tyd om te versnel, verby te steek en te draai! Dit was pret gekombineer met opwinding! Aangesien die 110cc-fietse nie veel krag gegee het nie, was die verbysteek van vragmotors soms 'n hoogtepunt, veral omdat die volgende draai al hoe nader kom...

Ek het die kurwes ten volle geniet en alles uit die masjien gehaal. Waar was die ander twee? Was ek so vinnig...? :-D

Phan Rang-Tháp Cham

"Mot, Hai, Ba, Yo!" ("Een, twee, drie, Yo!") Lig jou bril op en sak daardie goed af!

Nadat hy 'n goedkoop en skoon koshuis (Minh Duc Hotel) gevind het, het die aand in Phan Rang geëindig in 'n luukse seekosrestaurant (Nha hang Nha Mat) op die strand direk aan die Suid-Chinese See. Die mossels was vrek lekker. Die krappe was egter nie regtig my ding nie. Hulle het ook so lewendig gelyk. Sou my nie verbaas het as van hulle uit die kookpot spring en vinnig weghardloop nie... Na 'n uitgebreide mossel-, krap- en garnale-spyskaart is ons aandag gevestig op 'n groep Viëtnamese, wat partytjie gehou, gedrink en onthaal het . Weer en weer het ons “Mot, Hai, Ba, Yo!” gehoor en toe is die glase gelig en gedrink. Ons het ons laat meevoer deur die atmosfeer en so het die groep ons na hul geleentheid genooi. Dit het geblyk "spanbou" te wees. En dissipline word ook hier vereis: As “Een, twee, drie, Yo! geroep, dan lig almal hul glas, al kan hul koppe nie byhou nie.

Die volgende oggend, net ná ontbyt, was dit tyd om weer op die motorfietse te klim en die “Asiatiese snelweg 1” op die QL1A na die volgende bestemming te neem: Nha Trang. Ons moes Geoff agterlaat omdat hy verlief geraak het op sy Viëtnamese Tinder-datum :-D

Stopplek: werkswinkel! Ratolie het uit my masjien geloop. Die alledaagse werktuigkundige het binne 'n paar minute 'n nuwe rubberseël geïnstalleer vir min geld en toe kon ons voortgaan.

Dit het langs die bergagtige kus gegaan en die uitsig oor die see vanaf die "Vietnamese Serpentines" was asemrowend. 'n Kort panorama-breek met 'n verfrissende klapper (ten minste is dit hoe ons dit voorgestel het...weens direkte sonlig was dit veels te warm...) was 'n moet.

Nha Trang/ Vinpearl Park

Enigste rede vir ons bestemming was die treinoordrag. Nha Trang is na my mening nie 'n lekker toeristebestemming nie aangesien dit deur Russe bestuur en gebou word. Dienooreenkomstig was die strand oorvol en die promenade opgeblaas met groot hotelkomplekse en hoë geboue. Ek en Stan het nietemin in die see afgekoel en langs die promenade gekuier. Die volgende dag het ons ons fietse by die Nha Trang-treinstasie gepak vir die nagtrein-oordrag. Boonop kry jy ’n treinkaartjie en dan kan jy meer as 500 km op ’n ontspanne manier oornag in ’n slaapwa aflê. Ek en Stan het soveel tyd in die ongeluk verloor dat die treindiens handig te pas gekom het.

Aangesien daar nog baie tyd was voor die trein vertrek, het ons besluit om die dag in die “Vinpearl” pretpark (waarskynlik ook deur die Russe bestuur :-)) deur te bring. Die park is op 'n eiland geleë en kan direk vanaf Nha Trang bereik word met 'n gondelhyser. Afgesien van die kommersiële-verbruik-gedrewe-toeriste-aantreklike bedryf van die park, het hierdie baie om te bied vir min geld: van 'n kabelkarrit oor die see, mini-achtbaan en 'n klein eksotiese dierepark tot 'n groot glypark . So soos jy kan sien, is ek en Stan, ten spyte van die bitter nasmaak in die ooglopend verarmde ontwikkelende land, gelok om ons plesier te finansier. Maar ek moet sê dat ons regtig baie pret gehad het in die park op hierdie ongelooflike warm dag: Stan het amper gesterf op die kinders se rollercoaster rit, ek het amper uit my rubber band in die gly park geval en ons het 'n wonderlike sonsondergang gehad met 'n uitsig oor die metropool.

Treinoordrag Nha Trang – Da Nang

Moeg van die gebeurtenisvolle dag het ons op die 1,65 m lange nagtreinbeddens gaan lê en op een of ander manier probeer slaap met die buitensporige harde lugversorging. Musiek wat in die oor ingeprop is, het bietjie gehelp om aan die slaap te raak. Ná sowat 530 km en ’n 10-uur se ry het ons vroegoggend in Da Nang geland. Nadat ons motorfietse uitgepak en ons die tenks volgemaak het, het ons na Hoi An aan die Viëtnamese sentrale kus gery.

Hoi An

In Hoi An aangekom, ontdek ek en Stan die verdomde goedkoop luukse koshuis "Vietnam Backpacker Hostels". Al het die rugsakreisigers-geselskap daar nie so oop, vriendelik, koel en ontspanne gelyk soos in die koshuis in Da Lat nie, het ons die goed voorbereide westerse kos, die groot swembad en die waterpolospeletjies geniet. Ek was veral geamuseerd deur die "high society dames" met hul kosmetiese operasies en stadige bewegings in die swembad sodat die grimering nie skuif nie en die foon nie in die water val nie... Nadat ons onsself baie verfris het in die swembad en stoom afblaas, wou ons ons nou verwonder aan die pragtige ou stad met sy kleurvolle geboue uit die Franse koloniale era en die talle kanale. Ons het die landmerk van die stad oorgesteek: die Japannese brug met 'n pagode-dak. Kleurvolle papierlanterns het oral geskyn. Dit het regtig wonderlik gelyk. Ons was net ongelukkig met ons keuse van restaurant.

Die volgende oggend het ons weer aanbeweeg en die ou keiserlike stad Hue in 3-4 uur bereik. Die paadjie het weer oor 'n klein bergpas langs die sentrale kus gelei en ons het 'n mooi uitsig gehad. Aangesien ek en Stan vir 'n paar dae van hier af geskei het, het ek so vinnig as moontlik gery om betyds by die treinstasie in Hue uit te kom. Vandaar het ek weer my motorfiets mooi laat toedraai. Oornag is dit 'n 10-uur treinrit na Thanh Hoa.

Tint

Nou wonder jy seker hoekom ons paaie van hier af geskei het. Stan wou baie graag met sy motorfiets langs die kus na Hanoi ry. Aangesien daar nog te veel kilometers was om te gaan en nie veel tyd oor was nie, was my idee om weer die nagtrein te neem en die tyd wat ek gekry het te gebruik om weg van die kus en die berge in na die weste te vlieg. Sodat almal hul idees kon nastreef, het ons in Hue totsiens gesê om mekaar oor 'n paar dae weer in Hanoi te sien.

Nadat ek my vliegtuig by die Hue-treinstasie afgelaai en deur die warm uitlaat verbrand het (hoe dom...) het ek na die koshuis gestap waar Stan gebly het (“Vietnam Backpacker Hostels” – dieselfde koshuis as in Hoi An). Ek het gemaklik langs die sogenaamde Parfuumrivier (Sông Hương) gestap. Hier en daar was daar pragtige geboue en parke om na te kyk. Die koshuis was nie meer heeltemal so deftig in terme van atmosfeer en openbare verkeer nie en gevolglik baie vriendeliker as in Hoi An. 'n Koshuiswerknemer het 'n Viëtnamese restaurant naby aanbeveel. Ongelukkig het ek die naam vergeet. Die tradisionele geregte was baie smaaklik. Hue word beskou as die kulinêre hoofstad met 'n noukeurige, gesofistikeerde benadering. Ons kan veral taai rys aanbeveel wat in piesangblare gevul is met 'n spesiale vissous. Vir nagereg was daar varsgemaakte roomys van 'n straat snackbar. Die roomysverkoper het so vinnig met twee spatels die ys ingekap dat jy gedink het die tydsverloop is geaktiveer. Briljante toneelspel :-)

Die aand het ons na die Citadel en die Keiserlike Paleis van die Nguyen-dinastie gery. Ongelukkig was die paleis nie meer toeganklik nie. So het ons langs die muur gestap en ons verwonder aan die "Verbode Stad" wat met kleurvolle ligte gevoer is (die keiserlike sitadel was geskoei op die verbode stad Beijing).

Treinoordrag Huế – Thanh Hoa

Nou was dit tyd om te groet. Weereens het ek probeer om 'n goeie nag se slaap in die slaapkar te kry. Maar die reis was die moeite werd. Ek het ongeveer 510 km per trein afgelê en vroegoggend kon ek van Thanh Hoa af sonder enige haas na die welige groen rysvelde in die Mai Chau-distrik, omring deur berge, vlieg.

Maar voor ek my reis begin het, moes my motorfiets weer herstel word. Die trapraam was heeltemal deurgeroes en was amper weg. Alles is weer aanmekaargesit met antieke sweistoerusting :-D

Dit is belangrik dat dit hou tot die aankoms in Hanoi... Vars olie was ook 'n moet. Die brandblaarbesering is vinnig met jodium behandel en nou kon ons begin!

Deel 2: "Slegs diegene wat hul eie pad gaan kan deur niemand ingehaal word nie"

Mai Châu-distrik

Die pad na Mai Chau was nie die beste nie, maar dit neem 4 uur om jou bestemming vanaf Thanh Hoa te bereik. Ek het 2 nagte by Eco Homestay gebly. Die bedryfsgesin was besonder liefdevol en het vir sy gaste probeer sorg. Ek het 'n bungalow beskikbaar gehad vir die eerste nag. Die tweede aand het ek na 'n gedeelde kamer getrek. Al met al was die verblyf puik. Die gesin het bowenal heerlike piesangpannekoeke vir ontbyt en 'n uitgebreide aandete voorberei. Vir die aandete het al die gaste saam om 'n groot tafel gesit en vleis, rys en groente is behoorlik en baie smaaklik bedien. Daar was ook tuisgemaakte pruimbrandewyn. Die gesinsatmosfeer het jou baie gemaklik laat voel.

Die volgende dag het ek 'n fiets van die verblyf gevat (wat gratis was) en met die klein paadjies langs yslike ryslande, klein markte verbygery en na die druipsteengrot - die Chieu-grot - gery. By die mark het ek 'n "Non La" (tradisionele Asiatiese keëlhoed) gekoop. Dit is eenvoudig deel van Viëtnam :-)

Om by die druipsteengrot uit te kom, moet 'n paar stappe oorkom word. In die warm middagson kan dit 'n sweterige onderneming wees. Maar jy sal beloon word met 'n wonderlike uitsig oor die platteland en 'n klein wonderlike grot met talle stalagmiete en stalaktiete. Ek was die enigste een in hierdie grot. Dit was 'n bietjie skrikwekkend om alleen te wees. ’n Rukkie later het ek egter ’n jong Viëtnamese vrou ontmoet. Ons het 'n rukkie in Engels gesels. Sy hoop om eendag genoeg geld te verdien om na ander plekke in die wêreld te reis.

Dit was tyd vir 'n klein ete, so ek is na die volgende straatrestaurant vir 'n bietjie Pho Bo-sop. Daar het ek kennis gemaak met 'n Switserse landgenoot. Die gesprek was ook in Engels, aangesien hy van Franssprekende Switserland kom. Hy het my vertel dat hy 'n karavaan gekoop het toe hy afgetree het en nou binne 5 jaar baie wêrelddele wil reis. Hy is dikwels baie eensaam, maar jy kan self besluit waarheen dit jou dryf. Ek het vir hom gesê ek hou van die verskeidenheid, om enersyds jou eie pad te gaan en hier en daar lekker kennisse te maak en andersyds iemand aan jou sy te hê met wie jy die vreugdes en indrukke van die reis saam kan ervaar en deel. Ek het aan Stan gedink...waar gaan hy wees en of hy reg is...

Die baie dae op die motorfiets het hul tol geëis en so het ek die dag ontspanne afgesluit. Ek het met my fiets 'n entjie deur die baie velde gery en teruggekeer na die verblyf. Ek het 'n lekker plekkie gesoek, my hangmat uitgespan en die laaste sonstrale geniet. Ek het gedink hoe my roete moet voortgaan. Ek sou graag so ver as Sapa in die noorde van Viëtnam wou gegaan het. Maar die bietjie tyd wat ek oorgehad het, was nie genoeg vir hierdie toer nie. Ek het 'n afspraak met Stan gemaak dat ons in Ninh Binh, 'n gewilde toeristebestemming, sou ontmoet. Vandaar is dit net 2 uur se ry na Hanoi.

Ninh Binh

Die reis na Ninh Binh het 'n bietjie langer geneem, want die vakansies in Viëtnam was op die punt om te begin en almal het gevoel hulle soek die geleentheid om in die land te reis. Die plattelandse paaie was buitengewoon stampvol. En toe breek my masjien 'n uur voor die eindpunt. Dit dors na nuwe olie. Gelukkig vir my het die motorfiets gekla toe ’n vulstasie in die onmiddellike omgewing was en letterlik daarnatoe gedraf. Puuhh... kon verkeerd gegaan het en ek sou nou iewers op straat sonder 'n werkswinkel of vulstasie ver en ver gestaan het :-D

Ek moes 'n bietjie misreken het daar. Die klim na Mai Chau het waarskynlik 'n bietjie meer spanning op die masjien geplaas. Ek was op soek na 'n goedkoop en goed gegradeerde koshuis en het op Ninh Binh Central Backpackers Hostel afgekom. My leë maag het hom dadelik laat voel nadat ek my goed afgelaai het. So ek het my pad na die Chookie's restaurant gemaak. Na al die Pho Bos moes ek weer 'n burger eet en die baie goeie gradering van die restaurant het my nie teleurgestel nie. Stan was nog op pad en het eers laataand in Ninh Binh aangekom. Ek het my dus gemaklik op die sitkussings gemaak met 'n vars uitgedrukte lemoensap en Viëtnamese koffie.

Stan het heeltemal uitgeput by die koshuis aangekom. Hy was al 10 uur op die pad op sy motorfiets! Nietemin, dit gaan goed met hom en hy het ook lekker ontdekkings gemaak in die laaste dae van sy solo-reis.

Die volgende dag het ons besluit om 'n boottoer deur die "Dry Halong Bay" Tam Coc te neem. Die vakansieseisoen het hom egter weer laat voel en so het ons vir 3 ure in die tou gewag totdat ons uiteindelik op die boot was! Ons het twee gawe meisies van België ontmoet wat Engels by skole in Hanoi gegee het. Aangesien 'n boot altyd deur vier mense beman moet word, het ons dadelik kragte saamgesnoer. Die lang wag was beslis die moeite werd! Die hoë en ruwe kalksteenkranse wat die landskap kenmerk, was indrukwekkend mooi. Hulle lyk soos die rotse van die bekende Halongbaai, en daarom word die streek ook "Dry Halong Bay" genoem. Die rotse styg egter nie hier uit die see nie, maar staan in ryslande by die rivier. Ons het 'n paar grotte per boot oorgesteek - wees versigtig! Hou koppe laag! – het aan wal gegaan, na die tempels gekyk en gekyk na die ligging van Skull Island (fliek “Kong”).

Net betyds vir sononder is ons na die Mua-grotte op die sogenaamde Drachenberg. Daar was 'n paar treë en baie toeriste wat verbygesteek moes word en toe beloon die klim ons met 'n asemrowende uitsig oor die sonsondergang en die landskap rondom Tam Coc en Hoa Lu. Sjoe! Ek beveel nie aan om die nie-loopbare area met flip flops op te gaan nie... Ons het met die rotse opgeskarrel tot by die klipdraak waar daar baie mense was. Aan die een kant was die rots baie skerp en spits en aan die ander kant was dit nie sonder gevaar om verby die skares te kronkel nie. Ek sou nie verbaas gewees het as my flip-flops afgekom het nie. Nie geskik vir mense met uiterste vrees vir hoogtes of balansversteurings nie! Dit het my en Stan natuurlik nie gekeer nie :-)

Bestemming: Hanoi

Sjoe, waar is die tyd heen!? Die laaste 4 dae in Vietnam het voor ons gelê. Hoewel Ninh Binh en Hanoi net twee uur se ry van mekaar af is, verhoog swaar reënbuie en plasse so diep dat jy na jou motorfietssitplek afduik die reistyd duidelik. Die senuwees was leeg. Stan was gespanne, ek was vererg met my werk weens 'n voorval (ongelukkig is ek nie die werk gespaar op my reis nie) en 'n kort argument was onvermydelik. Sodra ons weer saam op pad was, het ons paaie in Hanoi geskei. Maar dit was omdat ek die eerste nag in 'n ander koshuis deurgebring het, aangesien die eintlike verblyf net nog een bed beskikbaar gehad het vir die volgende nagte. Na die spanning het die kort skeiding nogal goed gevoel. Na so 'n lang motorfietstoer saam in 'n land met geen verkeers- en gedragsreëls en al die gepaardgaande fisiese en sielkundige skade, is dit seker deel daarvan... :-D

Ek het die eerste nag in Hanoi by die "RedDoorz Hostel @ Signature Inn" deurgebring. Stan het by die Little Charm Hanoi Hostel gebly omdat vyf vriende van Berlyn daar gebly het. Sy maats het ook per vliegtuig, trein en bus in Viëtnam rondgereis. In die eerste koshuis het ek kennis gemaak met 'n man van Oostenryk en van Montana. Terselfdertyd het die bitter stryd om die motorfiets weer te verkoop begin. Die kompetisie was oral. Die aanbod was blykbaar hoër as die vraag. Dit sal oor 'n paar dae gesien word of jy iemand sal vind wat belangstel in geluk...

Die Amerikaner van Montana was selfs aanstoot geneem toe 'n potensiële koper/handelaar wat hy gekontak het ook na my masjien gekyk het en meer selfvertroue gehad het. Ek het net gedink: huil! 'n Uitverkoping het nie vir een van ons gerealiseer nie, want die handelaar het lank geneem om te antwoord. Hy sou in elk geval probeer het om die prys af te druk.

Ná ’n gesprek met die Oostenryker het ons ’n afspraak gemaak om die laaste deel van Marvel se The Avangers saam in die bioskoop te sien. Ongelukkig het nog 'n akute infeksie oor my gekom en ek was heeltemal plat. Ek het net so moeg gevoel soos in Nepal. Knap! Ek moes die laaste paar dae in Hanoi meestal in die bed deurbring. ’n Reis na Halongbaai is dus gekanselleer. Die Oostenryker, wat seker behep was om my weer te sien, het gehuil omdat ek weer en weer moes kanselleer omdat my gesondheid óf nie verbeter het nie óf iets het opgekom. Wat is die saak met mans...

Ek was darem bly toe ek van die eerste koshuis na die ander getrek het waar Stan en Kie was. Dit was vuilgoedkoop, maar daar is absoluut geen rusplek in die twaalfslaapkamers nie. Elke bed het sy eie waaier gehad en hulle het so hard deur die houtmure geblaas dat die nag hel was. In die "Little Charm Hanoi Hostel" was daar ses-bed kamers met outomatiese lugversorging, dit was baie skoon en die kos was regtig goed. Daar was ook 'n swembad en 'n knus hoekie om te ontspan. Al met al 'n aanbevole koshuis.

Ongelukkig kan ek nie veel oor Hanoi vertel nie, maar ek het nogtans 'n paar interessante ontdekkings gemaak:

The Note Coffee is 'n eienaardige kafee waar jy klein notas kan skryf en dit op mure, meubels en vensters kan verewig. Die koffie is heerlik en elke nou en dan lees jy snaakse of mooi woorde. In Hanoi kan jy hier en daar versteekte, lekker kafees kry, vanwaar jy 'n pragtige uitsig oor die stad het. Ek het dadelik die tipiese Hanoi-koffie met eier (Ca Phe Trung) probeer. Dit het 'n bietjie gewoond geraak, maar glad nie sleg nie. Die Banh Mi-toebroodjies, wat ook bekend is vir Hanoi, was besonder smaaklik. In die winkel Bánh Mì 25 het ek baie smaaklike en varsgemaakte toebroodjies geëet. Stan het die fout gemaak om laataand 'n banh mi by 'n straat-snackkroeg te gryp... Die volgende dag was hy op 'n vliegtuig wat terugvlieg Berlyn toe en het met erge naarheid gesukkel. Viëtnamese straatkos moet altyd met omsigtigheid verteer word. Veral in klein gemeenskappe is daar egter geen ander keuse nie. Die “restaurante” daar bestaan net uit straatkombuise. Maar ons het dit ook oorleef :-D

'n Kort stappie by Hoan Kiem-meer was genoeg vir my om te doen. Daarna het ek my uitgeput op die sitkussings in die koshuis laat sak.

Al was my gesondheid swak, was ek darem gelukkig toe ek my motorfiets verkoop het. Dit blyk 'n bietjie moeiliker vir Stan te wees. ’n Syspieël en die uitlaatpyp het tydens sy solo-toer van sy motorfiets afgeval. Die masjien het aanhou ruk en smeer. Gelukkig het my fiets nog nie uitmekaar geval nie (danksy die goeie sweiswerk).

Ons het in die koshuis kennis gemaak met Jan van Noordryn-Wesfale en Eike van Hanover. Albei het hul Viëtnam-reis in Hanoi begin en met die idee gespeel om met 'n motorfiets na Saigon te ry. Albei het egter geen ervaring gehad nie. Ons het na 'n stil straat gery (ek was verstom dat hier so iets was) om te oefen en uit te probeer. Eike het my fiets probeer, maar gevind dat hy veiliger op 'n bromponie sou voel. Jan het minder probleme gehad en het meer selfvertroue gelyk, maar nie met Stan se fiets nie. Jan het tot sy ontsteltenis uiteindelik besluit om my motorfiets te koop. Stan het deur die dorp geskarrel, desperaat op soek na 'n koper. Hy het gekry waarna hy gesoek het en het ten minste 'n bietjie geld vir sy masjien by 'n handelaar gekry.

Nou was dit tyd om te groet: Stan het teruggevlieg Berlyn toe en vir my het die reis voortgegaan. My volgende bestemming: Indonesië! Susan wag al vir my...