6:00

Abreise! Eigenes Bett! Eigenes Essen! Eigene Bettdecke! Eigenes Zimmer! Trinkwasser aus dem Hahn! Flaschenpfand! Mülltrennung! Klobürsten! Fest montierte Klobrillen! 

Taxi ist pünktlich, der Fahrer stammt ursprünglich aus Berlin :D Kurz darauf checken wir am Hafen ein und warten. Das Abreise-Adrenalin sinkt schon wieder. 

Ein Shuttlebus holt uns vom Check-In-Gebäude ab und fährt uns zum Zoll. Alle aussteigen, Pässe zeigen, einsteigen. Der Bus fährt die nächste Kurve zur Gepäckkontrolle, alle aussteigen, Gepäck scannen lassen, einsteigen. Wieder fährt der Bus... Was am Flughafen alles innerhalb eines Gebäudekomplexes passiert ist hier auf einem riesigen offenen Gelände ausgebreitet wie auf dem OP-Tisch eines übereifrigen Chirurgen.

Mit war morgens leicht übel und ich hatte Sorge, Seekrank zu werden, daher nehme ich eine Tablette gegen Reisekrankheit - eine schlechte Idee, wie sich später raus stellt. Stundenlang fühle ich mich wie auf Droge, jede Bewegung meines Kopfes fühlt sich an, als würde ich kurz aus meinem Körper raustreten... Übles Zeug, da wäre ich lieber seekrank geworden. 

 Schließlich fährt der Bus aber in das geöffnete Maul der Fähre hinein, wir steigen wieder aus, fahren in das Passagier-Geschoss und fallen auf eine Sitzgruppe. Durch die Panorama-Fenster sieht man einen letzten Blick auf die Schichttorte Dover - Meer, Strand, Häuser, weiße Klippen, grüne Wiesen, blauer Himmel.

12:00

Knapp zwei Stunden später erreichen wir bereits den Fährhafen von Calais - doch bis die Passagiere, die ohne Auto reisen, von der Fähre dürfen vergehen wertvolle Minuten - bis es zu spät ist und wir den Zug nach Paris nicht mehr werden pünktlich erreichen können. Merde! 

Als wir endlich am nächsten Bahnhof angekommen sind, werden unsere Hoffnungen, man könnte die gekauften Bahntickets umtauschen, schnell zerstreut... Pech gehabt, neue Tickets kaufen. Aber es ist wie es ist, und so sitzen wir bald im Zug nach Lille, von wo aus es nach Brüssel und nach Köln geht. Fingers crossed! 

15:30

2 Stunden Aufenthalt in Lille. Ich tu, was ich am besten kann und mache Sightseeing. Einmal um den Bahnhof rum, Fotos machen, Blog aktualisieren. Routine hilft mir. 

18:00

Der TGV fängt seine Schicht mit 30 Minuten Verspätung an. Mal schaun, wie viele er davon bis Brüssel aufhören kann. Immerhin haben wir eine Stunde Umstiegszeit. 

19:00

Was wäre Brüssel ohne Waffel? Und mit alles und scharf am liebsten auch. Schoko, Erdbeeren und Schlagsahne tut es aber auch. Die Tablette von heute morgen wirkt immer noch, mir ist furchtbar schwindelig, mein Kopf zieht weiterhin nach, mein Körper ist erschöpft, meine Augen bleischwer. Die Zuckerbombe wird hoffentlich helfen, oder zumindest ein wenig aufbauen. 

21:30

Köln. Nuff said. 

Abschied. Die Gruppe teilt sich, die einen fahren gen Norden, die anderen in den Süden. Es waren glorreiche zwei+ Wochen mit euch, wir sind zusammengewachsen und zusammen gewachsen. Bis zum nächsten Mal! 

8:00

Es regnet in London, perfektes Abschiedswetter. Ich leere die kleine Tasse, in der das Hotel Zucker, Teebeutel und Instant-Kaffee-Tütchen Tee Verfügung stellt und fülle sie mit meinem Frühstücks-Joghurt. 

12:00

Der Zug nach Dover ist pünktlich und leer, die Fahrt angenehm. 

In Dover angekommen folgt der eingespielte Ablauf - Hotel suchen, Hotel finden, Zimmer suchen, Zimmer finden, Zimmer beziehen, frisch machen, ausschwärmen. Die restliche Gruppe steuert die auf den Klippen thronende Burg an, ich will mich den weißen Klippen von Dover widmen. 

Dover hat nach Oxford eine undankbare Position in unserer Reiseabfolge und wirkt auf mich erstmal klein, heruntergekommen und unspannend. Nur wenige Häuser stechen aus dem in die Jahre gekommenen und bestimmt ein dutzend mal überstrichenen Häusern hervor. 

Doch langsam kommt das Meer in Sicht, blau und strahlend, und kurz darauf... die Klippen. Eine Wucht, diese weißen Felsen plötzlich über sich aufragen zu sehen, den man kann sie erst so richtig erkennen, wenn man zwischen den Häusern auf die Strandpromenade hinaus tritt. Fast senkrecht ragen die kreidefarbenen Klippen aus dem türkisen Meer hervor und enden in sanften, grünen Hügeln. Mein Wandernerv juckt, meine Schritte beschleunigen sich. 

Auch dieser sinkt immer weiter hinter mir ab, die Geräusche von Autos verstummen, das metallene Geräusch von Stahl, wenn die Fähren an- und ablegen und ihre Tore sich öffnen und schließen hallt noch einige Zeit in der Luft. Die Büsche, die den Weg säumen, werden immer höher und kriechen näher an den Weg, bis sie sich immer öfter über einem schliessen und kleine Tore, Tunnel und ganze Passagen unter niedrigen Blätterdächern ergeben, getragen von hörllzernen, verflochtenen Säulen. 

Dann löst ein festgestampfter Kiesweg die Treppen ab, der in einem Trampelpfad übergeht und dann... breitet sich nur noch grüne Fläche vor mir aus. 

So habe ich mir immer das Wandern in Irland vorgestellt. Weiter Blick, grüne, kurz gefressen Wiesen, die sich auf und ab auf den Berg gelegt haben, überall gewundene kleine Wege, von Mensch und Tier geschaffen, zur Seite hin hört diese Welt plötzlich auf und das weite Meer beginnt. Und in jeder Biegung sieht man die Klippen in Dover. Die Sonne scheint, Krähen und Möven liegen in den Aufwinden und kreisen herab, wenn sie den höchsten Punkt erreicht haben. Nur wenige Touristen sind hier unterwegs. 

Ich laufe und laufe. Manchmal biege ich vom Hauptweg ab, weil ein kleiner Pfad mich an einem besonders schönen Ort oder nah an die Klippe bringt. Ich lasse mich treiben wie ein Fisch in einem Wasserstrom, immer im Wissen, wo es weiter  gehen wird - die Klippen rechts von mir vorwärts. 

Plötzlich ziehen dunkle Wolken auf, es wird kühl, windig und fängt an zu donnern. Nirgends ein Ort zum Unterstellen, nicht einmal ein Windschutz oder Baum, nur freie Fläche. Ich schaue auf die Karte und entdecke eine potentielle Rettung - im Zickzack führt ein Pfad, mit dem Jahren bis zu einem halben Meter tief in den Fels getreten, runter rum Wasser. 

Auf ca 20m Höhe treffe ich auf ein niedriges, rechteckiges Loch im Felsen und einen kerzengeraden schwarzen Tunnel dahinter, der leicht abschüssig in den Fels hinein geht.

Ich betrete einen alten Bunker aus dem 2. Weltkrieg. Das Geräusch des Meeres ist hier noch intensiver zu hören als draußen, es hallt von den Wänden wieder und scheint mit jedem Wellenschlag durch den Gang zum Ausgang gedrückt zu werden. 

Der Tunnel macht eine leichte Linkskurve, wird eben und gabelt sich - die rechte Seite führt geradeaus in ein Gitter, hinter dem ein alter Aussicgtsposten liegt. 

Der linke führt nach draußen und zu einer Metallleiter, die senkrecht ins wallende Meer ragt. In der Gabel steht eine Bank, es ist windgeschützt und hell. Hier setze ich mich, warte den Regen ab und lausche dem Echo der Brandung. Jedes Mal, wenn das Wasser gegen den Felsen donnert, meine ich, den Berg unter meinen Füßen zittern zu spüren. 

Der Regen hält glücklicherweise nicht lange an, und etwas 20 Minuten später mache ich mich wieder an den Aufstieg. 

Ich habe keine Ausrüstung außer einer Regenjacke dabei, kein Wasser oder Proviant... Und doch kann ich einfach nicht umdrehen. Der Weg ist einfach, das Wetter angenehm, die Aussicht herrlich, immer wenn ich einen Zielpunkt meiner Wanderung erreicht habe, will ich auch noch den nächsten erkunden... Bis ich mich 6 km vom Hotel entfernt am South Foreland Leuchtturm wieder finde. Ich habe Hunger und Durst. Glücklicherweise hat der Leuchtturm ein kleines Kiosk, ich kaufe ein Sandwich und eine Cola, die ich verschlinge noch während ich den Rückweg beginne - durch mein Trödeln auf dem Hinweg ist es bereits 18 Uhr, der Rückweg dauert nochmal mindestens zwei Stunden. 

Doch den Heimweg schaffe ich fast ohne Ablenkungen und im Stechschritt. Ein kurzes Abendessen beendet unseren Tag, wir sind alle ausgelaugt und müssen morgen so früh wie schon lange nicht mehr aus dem Bett - um 6 Uhr klingeln die Wecker, für 7 Uhr ist das Taxi bestellt, welches uns zum Fährhafen fahren wird. 

8:00

Das erste Mal seit vielen Tagen haben wir uns einen Wecker gestellt. Um 14 Uhr geht es weiter nach London, wo wir das Auto abgeben werden, doch bis dahin gehört Oxford uns und wir gehören Oxford. 

Als erstes schlendern wir durch den Covered Market, eine, wie der Name schon vermuten lässt, alte Markthalle, bevor wir wieder vor dem Universitätsgelände stehen. Für 2,50 Pfund darf man sich 15 Minuten lang die Divinity Academy, also den Theologie Vorlesungsraum, ansehen. Uns ist er besser bekannt als "Krankenhausflügel von Hogwarts". Wieder knacken die Nacken, als wir versuchen, alle sorgfältig gehauenen Steinelemente zu entdecken und wertzuschätzen. Der Saal ist nicht gross aber enorm in seinem Detailreichtum. 

Anschließend besichtigen wir noch eine kostenlose Ausstellung, die uns beim Kauf der Karten empfohlen wurde - zwar können wir die Büchereien leider nicht besichtigen (beim nächsten Mal dann ;)  ), doch die Ausstellung enthält wahre Buchkunstschätze, Illuminationen, wie ich sie noch niemals in echt gesehen habe. Mit Gold verzierte Seiten leuchten im Licht, Muster aus haarfeinen Linien schmücken andere, Menschen, Tiere, Buchstaben und alles dazwischen krabbeln über die alten Papiere. 

Anschließend biege ich zum Botanic Garden ab, und kaum trete ich durch den Eingang auf das Gelände kommt wie auf ein Stichwort die Sonne hervor. 

Die Saison ist fast vorbei, ein Großteil der Blüten ist verblüht (was mir aber die Möglichkeit gibt, beim Schlendern die ein oder andere Samenkampsel ab zu zupfen), doch auch ohne Blüten-Feuerwerk ist der Garten schön angelegt - die richtige Mischung aus ordentlich englischem Garten, mit geraden Kieswegen, plätschernden Brunnen und eckigen Beeten... versus wuchernden Pflanzen, die schon vor vielen Jahren die Grenzen ihres Beetes ignoriert haben und sich über die Wege lehnen. Bäume mit dicken, schorfigen Stämmen, die mal in diese, mal eine andere Richtung gewachsen sind, stehen im krassen Kontrast zu jungen, einjährigen Veilchen, die in kleinen Schwärmen zu ihren Füßen siedeln. 

Doch am liebsten halte ich mich immer in den Gewächshäusern auf. Schon von außen kann man die Fülle der enthaltenen Pflanzen erahnen, sie drücken sich an die Innenseiten der Glashäuser und rangeln um einen guten Fensterplatz. Innen ist es das selbe Bild - ordentlich beschriftete Pflanzen, die irgendwann einmal mit sorgfältigen Abständen voneinander eingepflanzt worden waren, wachsen schon lange Hand in Hand mit ihren Nachbarn zusammen. Jede Fläche, ob horizontal oder vertikal, ist für Pflanzen genutzt. Und wo kein Platz mehr ist, werden Pflanzen auf Pflanzen gesetzt, von der Decke oder Streben gehängt. Manchmal ist nur seitliches Vorwärtskommen durch diesen dichten Dschungel möglich. 

Tropen, Sümpfe, Wüsten, all das erkunde ich innerhalb weniger Stunden, und als meine Samentasche immer voller wird, meldet sich mein immer leerer werdender Magen, so dass ich zur Gruppe zurück kehre. Bald darauf sitzen wir ein letztes Mal gemeinsam im Bus und brummen wieder mal auf London zu. 

16:00

Das Auto ist angegeben, die Koffer im Zimmer, die Batterien leer. Statt sich jetzt nochmal ins Stadtleben zu stürzen ist Duschen und schlafen gerade das größte für mich. 

19:00

Der Hunger treibt und doch wieder aus den Zimmern, diesmal gönnen wir uns einfach Lieferando - oder JustEat, wie der Anbieter hier heißt. Wir essen im gemütlichen Hinterhof zwischen Hotel und Zimmerkomplex. 

10:00

So früh es geht verlassen wir Blackburn und das etwas klapprige Hotel, denn Oxford verspricht, eine spannende Stadt zu werden. 

Drei Stunden später werden wir nicht enttäuscht, schon bei der Einfahrt in die Stadt drücken wir uns die Nasen an den Autoscheiben platt. Nicht nur, dass jedes Gebäude, egal ob kleines Einfamilienhaus oder mehrstöckiger Wohnkomplex, eine kleine Perle der Steinmetzkunst ist, es ist auch hell, sauber und durch und durch eine Studentenstadt. Coole Bars und Restaurants, Wandgemälde und jede Menge junger Menschen prägen das Strassenbild. 

Da wir noch nicht in unser Appartment kommen, genehmigen wir uns erstmal ein äthiopisches Mittagessen in einem kleinen Restaurant, dessen Poster, Magazine und Wandgestaltung an Abenden und Wochenenden spannende und offene Unterhaltung durch Poetry, LGTBQ-Themen, Frauengruppen, Kunst, Kultur uvm. verspricht. 

Später an der (sehr schönen) Unterkunft angekommen treibt es uns wieder raus, erster Halt ist natürlich der Campus. 

Und was das für ein Campus ist. Wie  Wurzeln ziehen sich die prächtigen Gebäude der Universität durch die Stadt. Überall zwischen den typisch britischen Fachwerkhäuser sieht man die großen, in gelbem Sandstein gebauten Akademien stehen, jede mit anderen Formen und Darstellungen verziert. 

Doch schnell werden wir von der Architektur abgelenkt - ein riesiger Laden mit Mangas, Comics, Tabletop und Rollenspiel, Büchern, Brettspielen und allem, was das Nerd-Herz höher schlagen lässt, versperrt uns den Weg (oder so in etwa). 

Irgendwann zwingen wir uns dazu, weiter zu laufen. Offene Torbögen laden zum Durchschreiten ein, enge Gassen zum Erkunden, Treppen zum Erklimmen und Höfe zum Kreiseln um die eigene Achse ein. Die Luft wird von Zeigefingern durchstossen, im Versuch, jedes Gruppenmitglied auf jedes neu entdeckte Detail hin zu weisen. "Ich bin gestorben und im Himmel" witzel ich. "Das ist ein Fiebertraum" eine andere. Ich habe "One short Day" aus dem Musical Wicked im Ohr, als Elphaba und Galinda in der grünen Stadt ankommen: https://m.youtube.com/watch?v=LS3q0nStvKM

Die Sonne sinkt und die lange Fahrt sitzt und noch in den Knochen, daher fahren wir zur Unterkunft, wo ich aus Resten eine leckere Nudelsosse für alle koche - nach dieser Unterkunft werden wir weder Küche noch Kühlschrank mehr in unseren Übermachtungen nutzen können, alles Essen muss aufgebraucht werden, vor allem Milchprodukte dürfen zZt nicht Ex-oder Importiert werden. 

10:00

Ich hole mir vom Starbucks unter unserem Appartement einen Morgenkaffer. Durch das halb geöffnete Fenster dringt Morgenluft, die Geräusche einer bereits seit mehreren Stunden waschen Stadt und die Melodie eines Strassenmusikers. Und wärend auf einem Barhocker an der Küchentheke sitze und den Kaffee schlürfe fühle ich mich wie ein waschechtes City-Girl. 

12:00

Wir verlassen Glasgow, bald auch Schottland, und fahren wieder auf britischen Straßen. 

15:30

Wir erreichen Blackburn, checken ins Hotel ein und machen uns frisch. Heute Abend sehen wir zum letzten Mal für diesen Urlaub unsere britischen Freunde, die uns ein wunderbares Abendessen in ihrem schönen Haus servieren. Ein wunderbarer Abschluss für all die schönen Tage mit ihnen. 

9:30

Kaffee, Frühstück, Koffer schnappen, weiter geht die Wahnsinnsfahrt. Ab heute nähern wir uns mit jedem Kilometer wieder der Heimat, die Rückreise hat begonnen. 

Auf dem Weg zu unserem nächsten kurzen Zwischenstopp, Glasgow, machen wir noch an ein paar sehr schönen Punkten Halt:

Und dann sind wir auch schon in Glasgow. Die Stadt... Ist eine wilde Mischung aus Häusern der unterschiedlichsten Epochen, Gebäude des 18. Jahrhunderts, bewachsen mit Moos und kleinen Bäumchen, steht neben funktionalen Häusern der Neuzeit, eingesprenkelt zwischen all das sind hochmoderne Glasbauen... und getrennt werden sie voneinander durch schäbige Gossen, in denen Müllkontainer, Klimaanlagen und alles, was man nicht sehen möchte, untergebracht ist. 

18:30

Manche Städte muss man wohl bei Nacht erleben. Nach Ladenschluss ist die Innenstadt Glasgows für eine Stadt sehr ruhig, sogar Vögel hört man zwischen dem in dieser Gegend stets vorhandenen Gekrächze von Möven. 

Nach einem schmackhaften Abendessen landen wir zum Whisky-Tasting in einem netten Pub. Als dann gemeinsam mit der Bardame und den Probiergläschen eine Wolke an Ethanol an den Tisch kommt flüchtet die Nin-Alkohol-Fraktion und sucht Zuflucht in der nahe gelegenen Bar "The last Bookstore" - mal selbst googlen, ein toller Laden. Runde um Runde lassen wir uns mal süße, mal saure, mal fruchtige Cocktails ohne Schuss kredenzen und je mehr der Zuckerpegel steigt, desto ausgelassene wird das Grinsen ^^` Bevor das Sodbrennen jedoch noch hinzu kommen kann hüpfen wir beschwingt heim. Nur einen kurzer Halt beim Reiterbild des Duke of Wellington vor dem Modern Art Museum machen wir noch - seit dem 80ern ziert ein Verkehrshütchen die Statue, anfangs ein Streich, nach langjährigem Tauziehen zwischen Prankstern und Police mittlerweile ein Fest zum Stadtbild gehörendes Kulturobjekt. 

12:00

Das doofe Wetter gestern hat mir ne kleine Erkältung verpasst. Wärend die restliche Gruppe die Hänge des Ben Nevis, Schottlands höchstem Berg, unsicher macht, hänge ich in der Hütte rum, in der Hoffnung, für Glasgow wieder fit zu sein. 

9:00

Nebel und Nieselregen begrüßen uns, schaut man aus dem Fenster des Bungalows erkennt man nicht, wo der See endert und der Himmel anfängt - alles geht in eine weisse Masse über. 

Wir ziehen uns wasserfeste Kleidung an und fahren ein kurzes Stück zum Bahnhof Glenfinnan. Bei Ankunft am Wanderparkplatz werden wir von hunderten Midgets, kleinen Stechfliegen, empfangen und direkt angeknabbert, selbst der Regen kann sie nicht davon abhalten, in Wellen auf uns herab zu fahren. Schnell laufen wir los. Von hier aus geht ein hölzerner Pfad durch Heide und Felsen. Auf der gegenüber liegenden Seite des Tales kann man unter den Nebelfetzen die Höhe und Schönheit der Berge nur erahnen. Weit entfernt im Dunst sehen wir das Bonnie Prince Charlie Monument, der Herr, der ausschlaggebend für das schöne und traurige Lied "Loch Lomond" war. 

Wir erreichen einen flachen Hang, einige Menschen stehen bereits erwartungsvoll und schauen auf das Viadukt, welches sich zwischen uns und dem gegenüberliegenden Berg entlang schlängelt. Der Nieselregen lässt etwas nach, die Minuten verstreichen... und endlich sieht man wieder den Rauch am Horizont... der Hogw... Äh, der Jacobite rollt wieder heran. Dutzende von Handys schnellen hoch als der Zug wie in der berühmten Anfangsszene von Harry Potter über das Viadukt fährt, fröhlich pfeifft und noch ein paar zusätzliche kubikmeter Dampf ausstösst. Mit viel Gepolter erreicht sie unsere Seite und verschwindet weiter Richtung Bahnhof. 

Nun wollen wir eigentlich weiter die Wanderung laufen, doch schon nach wenigen Metern stoßen wir auf immer mehr Aussichtspunkte und immer mehr Besucher, die nun, nachdem der Zug weg ist, den Weg weiter laufen. Bestimmt 100 Menschen beginnen eine Völkerwanderung, und so drehen wir um, gehen zurück zum Auto und fahren zu unserem nächsten Ziel: dem Fischerort Mallaig. 

Wieder fahren wir weiter gen Westen, grünes, hügeliges Gelände saust an uns vorbei, die meisten meiner heutigen Fotos kann ich nur aus dem schmal geöffneten Fenster des fahrenden Auto schießen, ungezielt und auf gut Glück. und an der dunkelblauen Farbe des Wassers erkennt man bald, dass man nicht mehr auf einen der Seen schaut, die diesen Teil der Highlands prägen, sondern auf Meerwasser. 

Vor Ort empfängt uns eine wilde Park-Situation, viele Touristen und fast genauso viele Restaurants, die Fish&Chips anbieten. Wir besorgen uns ein paar Portionen, zusätzlich alles an geräuchertem Fisch, was ich finden kann, und essen unseren Loot gemütlich am Auto. 

Von Mallaig aus fahren wir ein kurzes Stück die Küste entlang will unsere britischen Freunde dort eine schöne Fotolocation kennen. Bald landen wir an einem Strand mit fast weißem Sand, schroffen Felsen, grobem Strandgras und jeder Menge angespültem Seetang. 

Die Lungen mit dem Geruch von gammeligem Tang und die Handys mit tollen Fotos gefüllt fahren wir wieder heim. 

10:30

Weiter gehts. Unser nächster Urlaubsort ist Fort William im Westen Schottlands. Nach einem kurzen Stopp im Supermarkt (warum habe die Schotten so viele leckere Käse, Chutneys und Ralishes?? Ich kriege meinen Koffer jetzt schon nicht mehr zu T.T) geht der Bus wieder auf Tour. 

Etwa zwei Stunden nach unserer Abfahrt in Edinburgh erreichen wir die Craingorms, einem östlichen Ausläufer des allgemein als Highlands bekannten Gebietes, welches sich nun vor uns bis zur Küste im Westen erstreckt. Die stets permanent präsenten violetten Wildblumen-Polster sind zurück, die Hügel werden ein wenig hügeliger. Gras fließt in Striemen über den graubraunen, felsigen Boden wie grüne Lava.
Diese Farben verändern sich subtil - grüne Laubbäume weichen dunkleren Nadelbäumen, statt violetten Blumen wächst immer mehr lilafarbenes Heidekraut und der Fels ist nicht mehr braun und flach, sondern immer höher und hellgrau bis kalkweiss.

Ich unterdrücke das Bedürfnis, jede neue Veränderung zu fotografieren da mein Fenster eine blaue Sonnenschutz-Färbung hat und die Strasse oft mit unfotogenen Zäunen von der Landschaft getrennt ist. Ich bin sicher, wir werden noch viele großartige und ungestörtere Motive zu sehen bekommen und geniesse die Aussicht mit den Augen.

16:30

Wir erreichen nach magenmalmender Strasse und kurz hinter dem Dörfchen Namens A’ Chorpaich die Feriensiedlung, in der wir die nächsten Tage verbringen werden. Unser Chalet hat alles, was man sich wünschen könnte, inkl. Geschirrspüler, Badewanne, Kamin mit Feueranimation und Blick auf den Loch Eil.  

18:30

Die Jacobites Steam Train, also known as Hogwarts Express, fährt am Loch Eil vorbei! Vielleicht bin ich morgen rechtzeitig da, um eine nähere Aufnahme machen zu können. 

10:00

Edinburgh here I come! Diesmal bin ich alleine auf Tour, da ich heute lieber Kunst und Natur frönen will. Erster Stopp ist die RSA, Royal Scottish Academy. Aktuell werden Werke von Andy Goldsworthy ausgestellt, und seit ich vor vielen Jahren diese Natur-Installationen über den Künstler Nils Udo kennen lernte bin ich Fan. 

Zwei Beispiele hier:

Schilfrohre, auf Fäden gezogen, umgeben den Lichtschacht. Egal wo man steht hat man ein anderes Kunstwerk - Das Licht wirft streifige Schatten an die Wand, von außen hebt sich die natürliche, vertikale Struktur gegen die weißen, glatten Wände ab, und ist man erst innen, hat man das Gefühl, in einer kleinen, persönlichen Kathedrale zu sein. 

Knorrige Äste versperren einem den Weg, wenn man den kleinen Saal betritt, und reichen sowohl rechts als auch links noch mehrere Meter weit. Genauso wild und agressiv wie das Holz selbst wirken die auf den Boden geworfenen Schatten - ein Durchkommen ist nicht möglich. Erst wenn man ein Ende der Hecke erreicht, erscheint einem der Pfad, und je nachdem, an welchem Anfang man steht, sieht man ein anderes Ziel. 

13:30

Führung durch Edinburgh Castle. Eine riesige Festung, im Vergleich zu deutschen Burgen fühlt sie sich großzügig gebaut an, breite Wege, einzeln stehende Gebäude statt enge, verschlungene Gassen durch zusammen gefasste Strukturen... Lag daran dass die ursprüngliche Burg nach einer Eroberung platt gemacht und später von romantisierten Viktorianern wieder aufgebaut worden war. 

Ich gönne mir einen Scone, ein typisch britisches Gebäck, mit aufgeschlagener Butter. Trotzdem etwas trocken und trotzdem etwas süß für mich, aber lecker. 

Der Botanische Garten, den ich für den Nachmittag geplant hatte, muss nun ausfallen, denn die Führung dauerte deutlich länger als gedacht. Die Gewächshäuser, auf die ich es am meisten abgesehen hatte, sind ohnehin wegen Renovierung geschlossen. 

Mein Bedauern währt nicht lange, wir gehen essen und ich kann endlich mal Haggis probieren. Sehr lecker! Außerdem tollen Mushroom Pie. 

10:00

Das Edinburgh Festival Fringe ruft! Wir fahren in die Altstadt und können schon bald den ersten Blick auf den Ausgangspunkt werfen, um den sich die ganze Reise aufgebaut hat - Edinburgh Castle. Heute Abend werden wir hier einem spektakulären Event beiwohnen. 

Wir beginnen den Tag mit einem kleinen süßen Snack in einem sehr eleganten Hotel. Dann wandern wir weiter Richtung Castle, besuchen einen Artist Market in Westend und lassen uns von den Festival Aktivitäten in der Altstadt treiben. 

18:30

Zwei Stunden Hotel, schlafen, umziehen. Wieder fahren wir in die Altstadt, gehen lecker essen, wieder laufen wir zur Burg hoch. Mittlerweile sind weniger Menschen auf der Straße, doch je höher wir steigen, desto mehr Menschen schließen sich unseren Weg an. Hinter dem riesigen Tor sind Sitzreihen in einem langgezogenen Halbkreis aufgebaut, bereits halb mit Menschen gefüllt. Auf der Burg im Hintergrund brennen große Fackeln. Menschen von der ganzen Welt sitzen hier, man hört Englisch in vielen verschiedenen Dialekten, Deutsch, Französisch, Indisch, Japanisch, ... Jeder will die Show sehen. 

21:30

In den folgenden 2 Stunden fliegen uns Musik, Gesang und Performance um die Ohren, die von nationalen Military Marching Bands, sowie internationalen Gästen vorgetragen wird. Jeder bringt seinen eigenen Stil, seinen eigenen Vibe mit und wetteifert mit der vorgegangenen Band um den Puls der Zuschauer. Untermalt wird das ganze von einer Batterie aus Scheinwerfern, die die Arena in die unterschiedlichsten Farben tauchen, sowie die Burg an sich, die geschickt als Leinwand eingesetzt wird, um die Darbietung nochmal mit rotem Edding dick zu unterstreichen. Präzise wie Uhrwerke laufen die Soldaten in den unterschiedlichsten Formationen, während sie meisterhaft und mit schlafwandlerischer Sicherheit ihre Instrumente schlagen und blasen. Das ganze bildet zusammen eine Harmonie, die die Sinne beruhigt und gleichzeitig mitreißt. Es ist schön, das alles gesehen zu haben. 

7:00

Jetzt schon wach?? Richtig, denn heute reisen wir die größte Strecke in der UK. 400 km, 8+ Stunden Fahrt, liegen vor uns. Der Tourbus steht bereit. 

9:30

Die ersten Stunden ziehen träge vorbei. Wir sind alle noch müde, und die unspannende Landschaft, die sich kaum von einer deutschen Industrielandschaft unterscheidet, bietet keine Ablenkung. Man hört Musik, liest, döst. Nach ca 5 Stunden erreichen wir kurz vor Lancaster den Rastplatz, an dem wir uns mit einem befreundeten britischen Paar verabredet haben. Wir begrüßen uns herzlich, füllen Koffein nach und leeren die Blase, schon geht es weiter - wir möchten vor der Rush Hour an Glasgow vorbei sein. Und bis 20 Uhr müssen wir in Edinburgh sein, um die Schlüssel unseres nächsten Appartements in Empfang zu nehmen.

Langsam weicht die langweilige Landschaft Feldern, kleine Grüppchen von Schafen werden durch Lattenzäune eingegrenzt. Und dann, kurz nicht aufgepasst... ist man im romantischen England, wie man es aus den Filmen kennt: Auf weiten, grünen Hügeln grasen Schafsherden, schwarz-weisse Kühe und Pferde zwischen aufgetürmten Steinmauern. Violette Wildblumen wachsen dort, wo Tier und Mensch den Boden nicht betreten. Strubbelige Bäume stehen nahe am Boden, gefolgt von grossen knorrigen, die tief in die Erde gegrabene Bäche säumen. Später folgen hohe Nadelbäume, die sich zu engen Gruppen zusammenscharen, diese werden jedoch gezielt von der Holzindustrie gepflanzt und nach ca 10 Jahren gefällt, wie ich später lerne. Flache graue Felsenhügel, die kaum die Wolkendecke berühren, bieten eine kleine Abwechslung in all dem Grün. Kleine Häuser aus verblassten roten Ziegelsteinen, dünn gekalkt, mit grauen Dächern stehen einzeln oder in kleine Gehöften oder Dörfern zusammen,... Und mir dämmert langsam, dass die Tage in London nur der Auftakt für einen wahrlich tollen Urlaub mit vielen neuen Erfahrungen waren.

19:00

Endlich im Hotel in Edinburgh angekommen. Das Hotel ist für Studentengruppen konzipiert, wir erhalten Zugang auf einen Flur mit 8 identischen Zimmern, all clean an' proper like a new penny, sowie eine große Küche mit Wohn- und Esszimmer. Schnell den Supermarkt gekapert, zaubern wir ein riesiges Buffet auf den leicht wackeligen Tisch, schmausen, planen den nächsten Tag und haben einfach eine gute Zeit. Danke ihr lieben

10:00

Waschtag bei Gothies. Wenigstens muss man nicht um rote Socken bangen. 

11:00

On the road again... bzw darunter. Per Subway geht es zum Barbican Estate, einem riesigen, ineinander verschlungene  Gebäudekomplex im Brutalistischen Baustil. Die harschen Beton-Linien werden durch natürliche Gärten und plätschernde Wasserwege ausgeglichen, eine einzigartige Idylle. 

13:00 

Unterhalb der Waterloo-Station gibt es einen alten Tunnel, wo Grafitti-Künstler ihrer Kunst frönen können. Es riecht nach Verdünner, buntes Licht beleuchtet bunt gestaltete Flächen. 

Ein kurzer Blick auf St. Paul's Cathedral muss sein. 

19:00

Zum Abschluss darf Fish&Chips im Pub um die Ecke nicht fehlen. 

Und zum Verdauen, weil es gestern so schön war, nochmal runter rum Kanal. 

Bett war etwas scetchy, wird aber von übrig gebliebenen Laminat-Paketen stabil gehalten 😅

10:00

Gut ausgeschlafen, oats for breakfast, geht es los zur nächsten Subway Station und von dort zum Natural History Museum. Perfektes Wetter, blauer Himmel, leichter Wind, Sonnenschein. Der Bereich vor dem Museum, durch den die Besucher in Mäandern geführt werden, ist liebevoll wie ein prähistorischer Wald angelegt. Das Gebäude alleine verleitet dazu, sich einen steifen Nacken zu holen, weil man all die herrlichen Gebilde aus Stein entdecken und bewundern möchte. 

Das berühmte Walskelett begrüßt in der Eingangshalle. Auch das Innere des Gebäudes ist ein Meisterwerk der Baukunst, alles stellt Flora und Fauna dar, Säulen werden von Schlangen, Vögeln, Farnen und sogar Äffchen geziert. Kein Quadratmeter ist ohne Gestaltung. Die Ausstellungen selbst sind in große Themenfelder geteilt, modern und klar ausgestellt. Ausgestopfte Tierexponate wechseln sich mit riesigen Fossilien und einer tonnenschweren Mineraliensammlung ab, vor allem letztere hält uns bestimmt eine Stunde lang fest, als wir zwischen Glitzern, Farben und geometrischen Formen hypnotisiert werden. 

15:00

Essen!

16:00 

Der Hyde-Park nebenan lädt mit seinen sonnigen Blumen und schattigen Plätzen zum Schlendern und Verweilen ein. Mein persönliches Highlight ist die Statue des Pan, deren Szenen aus dem Film "Hook" mir noch so lebhaft vor Augen sind. Um den Pan herum sitzen Hasen, Mäuse und Vögel, während Feen den Pan unverholen anhimmeln. 

20:30

Die Hitze des Tages ist vorbei, ich gehe nochmal alleine los. Mein erster Halt ist St. Mark's Church, wo es eine schönen Community Rosegarden gibt. Leider blüht in den gepflegten Beeten zZt nichts, aber die Ruhe hier tut nach diesem langen Tag gut. 

Ich laufe weiter durch den Abend, komme am hell leuchtenden Bars vorbei. 

Schließlich erreiche ich Regant's Chanel Walk. Hier zieht sich ein schmaler, tief zwischen den Häusern sitzender Kanal durch die Grossstadt. Die Hänge sind wild grün, das Wasser schwarz. Hausboote liegen am befestigten Ufer vor Anker, viele mit Pflanzen, Lichterketten und aufgemalten Sprüchen personalisiert. Die Luft ist angenehm, und als ich mich einer Schleuse nähere, beginnt auch das Wasser zu rauschen. Der Kanal weitet sich zu einem großen Becken, am Ufer ist ein uriges kleines Restaurant, dessen Gäste auf klapprigen Drahrstühlen direkt am Wasser sitzen können. Das gegenüberliegende Ufer öffnet sich und gibt den Blick auf die moderne Skyline frei. Es wird dunkel und ich kehre ins Appartement zurück. 

7:00

Los gehts mit Jugendherbergfrühstück, dann ab im Kölner Bahnhof. Noch bis vor zwei Jahren war ich täglich hier :') 

10:45

Nach einem Gleiswechsel, Verspätung, Gleiswechsel, früherer Ankunft mit geändertem Gleisabschnitt und dann doch zurück auf das ursprüngliche Gleis fährt unser Eurostar ein. 

13:30

Von Brüssel bekommen wir nicht viel zu sehen außer stoische Grenzabfertigung und Tunnel zu abgelegenen Gleisen... 

16:30

Und plötzlich wurde es dunkel, und es war dunkel für eine lange Zeit... bis wir in UK wieder auftauchten wie ein Sandwurm auf Dune. Nur weniger spektakulär... und staubig... und gefährlich. Also so, nur anders. Nach müde kommt doof... 

17:00

Endlich die Koffer hinstellen und ankommen... Pustekuchen, wir müssen die Unterkunft erstmal putzen, saugen, Bettwäsche abziehen und waschen, Essentials kaufen... ^^` Ansonsten akzeptabel 👍

18:00

Wir sind nochmal ausgezogen, damit die Wohnung doch nochmal professionell gereinigt werden kann, also nutzen wir die Zeit für erstes shoppen und Sightseeing. Die ersten Souveniers werden gekauft, und da wir schon an der King's Cross wohnen darf Plattform 9 3/4 nicht fehlen. Dutzende von Fans scharen sich um die mittlerweile berühmte Foto-Location. 

19:00

Essen!

19:30

Die Putzcrew schickt nicht nur Fotos von der geputzten Wohnung sondern auch noch ein supercooles Selfie. Alles vergeben und vergessen 🤗

21:00 

Over & out, K.O., Game over. Good night

18:30

In Köln angekommen, in die Jugendherberge eingecheckt, den Rest der Gruppe getroffen. 

20:30

Im "Kölsche Boor" gut zu Abend gegessen.

 22:00

Früh schlafen