I giorni a Ohrid sono stati piacevoli e belli. Nell'ostello 'oldtown' c'erano molte persone simpatiche e ci sono state storie interessanti. Alcuni viaggiatori li incontriamo di nuovo, che erano già stati nelle fermate precedenti.

Tra le altre cose, ho fatto un'escursione in barca sul lago. È stata davvero bella. Altrimenti, i giorni sono stati piuttosto rilassati e una sera abbiamo guardato il calcio.

Oggi si continua verso l'Albania (Tirana).

Sono qui a Skopje da qualche giorno. La città è piuttosto piccola e accogliente... Il tempo qui è piuttosto tranquillo. Oggi ho passato molto tempo con Morgan (Regno Unito), che ho incontrato per caso a Salonicco nell'ostello, e abbiamo scoperto che eravamo sullo stesso autobus per Skopje. 

La sera siamo rimasti di solito nell'ostello e abbiamo guardato insieme il calcio. In città non c'è molto da fare e il percorso per il centro è un po' più lungo.

Giorno #58

Sabato, 27 Giugno

Da Trpejca a Librazhd

Paese: Macedonia del Nord / Albania

Poco dopo la partenza arrivo al Lago di Ohrid e mi godo la strada che costeggia il lago con leggere ondulazioni.

All'inizio c'è una bella vista, finché non entro a Ohrid.

Seguire il consiglio di ieri di visitare la città vecchia è una decisione azzeccata, con le sue stradine strette e un anfiteatro.

Deve essere una novità, poiché c'è una rete Wi-Fi aperta.

La utilizzo per occuparmi di una eSim.

In questo processo, mi imbatto in una conversazione con una coppia dall'Inghilterra, che finisce quando si parla di politica e di Woke.

Alla fine, costa solo tempo e apprezzo le persone anziane capaci di ampliare i propri orizzonti.

Ho ricevuto il codice QR per la eSim, che sarà valida a partire dall'Albania, ma come posso scannerizzarlo?

Quindi devo trovare qualcuno che lo fotografi, affinché ...

Funzioni.

Poi un altro problema, ho bisogno di internet per trasferire il mio percorso da un'app all'altra e poi al navigatore.

È molto stupido, dato che tutte le informazioni sono disponibili, ma è così e il mio tempo nella Wi-Fi aperta è scaduto.

Domani di nuovo ...

Quindi chiedo a un'altra persona per un HotSpot.

Ciò costa anche tempo inutilmente e nel frattempo fa sempre più caldo.

Una volta risolto, finalmente si parte per la TransDinarica.

Quando mi mandano attraverso un prato e davanti a me un serpente striscia lungo il sentiero, non posso fare altro che alzare le spalle.

Le salite sotto il sole di mezzogiorno fanno sì che io sudi e debba fare pause regolari.

Così mi avvicino lentamente, ma quasi inarrestabile, al prossimo confine.

Poiché ho letto che bisogna registrarsi alla polizia in Albania, chiedo all'agente di confine, ma lui mi spiega solo che da un lato della finestra c'è la Macedonia del Nord e dall'altro l'Albania.

Ok, grazie per questo. Allora tutto dovrebbe essere a posto.

Dopo il valico di frontiera mi prendo una pausa al sole, la vista è meravigliosa. Stupido e gratificante.

Da sopra ho una vista fantastica sulla discesa a venire, piena di curve.

Pieno di promesse, oltre al fatto che la strada è chiara e il fondo è buono.

Le auto sorpassano, ed è così che continuerà per la maggior parte, meno affollato di quanto fosse stato annunciato nella guida di viaggio.

A parte uno che mi taglia in modo antisociale a causa del traffico in arrivo.

Ah, è un Acheronese.

Su una bella strada, lontano dalle strade principali, si prosegue attraverso le montagne verso l'interno del paese.

Sempre leggermente in discesa.

A una stazione di servizio prendo dell'acqua, ma purtroppo il bancomat è vuoto.

Il pagamento con carta è raramente possibile in Albania.

Nel prossimo supermercato, per fortuna, posso pagare facilmente in Euro.

Lungo la strada ci sono molti cantieri, potrebbe diventare una linea ferroviaria. Difficile dirlo, la strada sembra anche in parte un provvisorio, ma è comunque ben percorribile.

A Librazhd mi prendo il tempo per pianificare il percorso successivo.

Alpi albanesi o Tirana, questa è la domanda.

Alla fine, la decisione ricade su passare per la capitale.

Inoltre sono pigro e questa è la strada più rilassante.

Poco dopo il paese c'è un punto d'acqua. Riempi le bottiglie e lavar via la maggior parte dello sporco su braccia e gambe.

Sul sito iOverlander, a cui mi hanno portato Lotti e Valle, ho visto che presto ci sarà un buon posto per campeggiare.

Ma lungo la strada vedo un accesso al fiume, che sembra promettente.

Così trovo prontamente un'opportunità che posso sfruttare.

Includendo alberi adatti, così posso finalmente riacchiudere l'amaca.

Poiché ho comprato della pasta al supermercato, il pane l'ho visto tardi, cucino di nuovo.

Alla fine il fornello vale la pena dopo tutto.

Completamente pieno, mi sdraio quindi nell'amaca e mi lascio cullare dolcemente nel sacco a pelo.

Canzone del giorno:

Bonginator - All Cops Are Biomechs

Giorno #57

Venerdì, 26.06.

Da Žabeni a Trpejca

Paese: Macedonia del Nord

Ci eravamo accordati per un orario indicativo per alzarci e facciamo colazione insieme.

Abbondante con il caffè, prima di partire insieme per Bitula, dove ci fermeremo in un supermercato.

È davvero comodo quando uno aspetta fuori e puoi lasciare la bici con l'elettronica semplicemente all'esterno.

Mi fa molto piacere che ci sia del pane vero, con semi.

Per tutti un gelato e poi le nostre strade si separano.

Da questa mattina ho problemi con il cambio, la catena si blocca sul piccolo pignone.

Ma per fortuna sono nella seconda città più grande del paese, anche se per me sembra più un grande villaggio.

E così chiedo indicazioni a un esperto che può risolvere rapidamente il problema.

È più sensato sfruttare l'occasione piuttosto che peggiorarlo ulteriormente.

Devo assolutamente imparare a farlo da solo a casa, mi manca ancora la conoscenza necessaria.

Su strade deserte salgo in alto e sono felice quando posso rinfrescarmi a una fontana.

Acqua fredda e limpida. Fantastica.

All'ingresso del parco nazionale viene fatto riferimento agli orsi. Lo sapevo già.

Scambio due chiacchiere con una coppia di bikepacker che mi incontra.

Da loro scopro anche che un francese è appena davanti a me.

Tanto per le mie considerazioni su quando incontrerò di nuovo dei cicloturisti, qui sembra essere un percorso popolare.

Il paesaggio è semplicemente meraviglioso.

Passando davanti a un grande lago, si sale ripidamente.

Non preoccuparti, di tanto in tanto c'è stata anche una discesa in pendenza.

È magnifico come il paesaggio si espande sempre di più sotto di me, e così salgo allegramente e, soprattutto, lentamente le serpentine.

È anche un percorso molto popolare tra i motociclisti, altrimenti oggi c'è piacevolmente poco traffico.

Quando arrivo al punto più alto, il lago di Ohrid si estende davanti a me dall'altro lato.

La vista è grandiosa e sulla mappa ho visto che ci sarà una discesa tortuosa.

Così deve essere.

Ma prima fermiamoci e godiamoci il momento.

Una famiglia che sta passando le vacanze qui mi regala alcune uova, un gradito cambiamento.

Da loro sento il paragone che il paesaggio ha qualcosa di Heidi e posso essere d'accordo.

A proposito, nel frattempo ho visto in totale altri quattro cicloturisti che mi vengono incontro.

La discesa è incredibilmente bella.

Se fosse meno faticoso tornare al punto di partenza, mi piacerebbe rifarla.

In quell'occasione stabilisco anche un nuovo record di velocità, che preferisco non menzionare.

Lungo la strada verso il lago trovo un posto adatto per un campo notturno.

Tuttavia, poiché ho dimenticato di fermarmi in tempo per rifornirmi d'acqua, devo tornare brevemente all'ultimo paese.

Davanti alla chiesa c'è una possibilità.

Ritornato al potenziale posto per il campo, ora c'è un'auto.

Va bene, inizia di nuovo la ricerca e un breve tratto più avanti trovo quello giusto.

Un po' meno bello, ma coperto e ancora abbastanza vicino alla strada.

Suppongo che qui non ci sia un parco nazionale. Senza internet devo fidarmi e finché ci sono auto e moto che percorrono la strada, ho almeno una buona sensazione di non disturbare gli animali.

Il campo è rapidamente allestito e dopo cena è già buio pesto ed è tempo di strisciare dentro la tenda.

Canzone del giorno:

Boltcutter - Twenty One Cars

Il quarto giorno ci ha visti partire poco dopo mezzanotte per una passeggiata nella notte nel centro della città. Sfortunatamente non avevamo preso alcuna navigazione e siamo stati costretti a chiedere aiuto a dei giovani del posto che stavano giocando a calcetto.

La mattina abbiamo dovuto lasciare l'ostello, ma ci siamo accordati di lasciare l'auto nel garage fresco e abbiamo ripercorso la città sulla stessa strada che avevano fatto i ragazzi la notte precedente, in modo da poter confrontare le due esperienze. Il centro della città è pieno di statue di varie dimensioni, tuttavia siamo rimasti colpiti dalla gigantesca statua di Alessandro Magno alta 24 metri, che è simbolo dello stato, ma il nome ufficiale è semplicemente 'Cavaliere a cavallo' a causa delle dispute con la Grecia.

Benedetti dal sole macedone, ci siamo strascinati fino all'auto refrigerata, ognuno di noi ha preso una bella lattina ghiacciata dal frigorifero e siamo partiti verso la nostra prossima tappa, il canyon Madre. Non siamo rimasti a lungo in auto, il canyon si trova subito vicino a Skopje.

Dopo aver attraversato il canyon, è arrivato il momento di cercare un posto dove passare la notte e abbiamo scelto il lago Ohrid, che segna il confine con l'Albania. Dopo una giornata attiva piena di passeggiate, abbiamo potuto gustare deliziosi anelli di pasta con salsa Samba e viaggiare in relativa tranquillità.

La mattina del terzo giorno siamo stati svegliati da un rumore piuttosto forte di rami che si spezzavano. Siamo rimasti sdraiati in silenzio avvolti nei sacchi a pelo. Alcuni di noi erano molto spaventati, ma il suono è svanito e siamo riusciti a riposare durante la luminosa mattina. Era un orso, un alce o forse un cittadino locale ubriaco? Ci sono state molte speculazioni, ma probabilmente non scopriremo mai la verità.

Per colazione abbiamo finito la torta di mele e siamo andati a fare il bagno nel bacino idrico. Poi abbiamo impacchettato tutte le cose e siamo partiti per Pristina - la capitale del Kosovo. Qui abbiamo visitato un ristorante locale dove abbiamo preso tutti un caffè. Siamo stati sorpresi dai prezzi molto ragionevoli, sia per le bevande che per il cibo.

La nostra prossima tappa è stata la Cattedrale della Beata Madre Teresa, dove volevamo salire anche nella torre, ma dopo pochi minuti di attesa nell'ascensore abbiamo scoperto di trovarci al primo piano e senza una guida non saremmo riusciti ad arrivarci. Dopo siamo stati qualche momento a passeggiare per la città e siamo rimasti sorpresi dal contrasto tra le vecchie case fatiscenti e i lussuosi hotel e ville.

A pranzo abbiamo mangiato un kebab. Il cibo era eccellente e le porzioni erano abbondanti. Il prezzo era mediamente intorno ai 3-4 euro. Successivamente, dopo aver visitato un negozio locale, abbiamo lasciato Pristina e ci siamo diretti verso il “Santuario degli Orsi”, che è praticamente uno zoo per orsi. Una volta lì, non dovevamo temere chi di loro ci avrebbe visitato di notte, poiché siamo arrivati a Skopje (la capitale della Macedonia) in serata, dove abbiamo prenotato un appartamento per il pernottamento.

Il giorno successivo, ci dirigiamo dalla nostra sistemazione all'appartamento di Goran, dove ci ha preparato una deliziosa colazione. Segue un tour informativo di Skopje, durante il quale Goran ci spiega la sua città con tutte le sue particolarità. Durante il tour turistico vediamo il fortemente sorvegliato Quartier Nato, lo zoo, il quartiere governativo con le varie ambasciate, musei, chiese ortodosse e moschee, ristoranti, monumenti e l'imponente statua di Alessandro, parchi in cui si sta preparando un torneo internazionale di tennis e la città vecchia con le sue stradine urbane. Inoltre, ci viene illustrato lo sviluppo storico della regione. Dopo aver gustato circa 40 Cevapcici e un successivo riposino, torniamo nella città vecchia e godiamo dell'atmosfera serale. Un ristorante che di certo non avremo visitato da soli è una vera delizia. In un cortile si viene serviti e musicisti che suonano canzoni tradizionali locali creano un'atmosfera meravigliosa.

Are you up for stories about hikes, wild climbs, kamikaze adventures, lonely caves and even more hiking?

Then don't click away and read on! :)

I didn't count the pictures attached above, but since it's currently taking a long time to load them, there will definitely be more than 5.

And you can also skip this step and opt for the many words instead of the many photos. 😃

___________________________________________

So, first of all:

ZDRAVO!

You can probably guess.

-That's 'Hello' in Macedonian.

(At the same time, it's the only word I've learned in those days and yet, by the way, I haven't used it once.)

But I'll start from the beginning:

I like humans.

Really.

I like having her around.

So not all of them.

Actually, very few of them.

Most of you know:

My real circle of friends is so small that I wouldn't even call it a circle.

It's much more of a point.

A friend point.

However, I really enjoy sharing beautiful things.

That's why I usually travel with at least two people.

And this adventure wasn't actually supposed to be a solo trip either.

Well, things were supposed to be different.

Spoiler:

It was the best thing that could ever happen!

__________________________________________

I was incredibly excited when it started.

So excited and euphoric.

Out of the comfort zone, into a country that I have spent 20 minutes dealing with when it comes up.

I booked a huge lodge for the first few nights.

High up with a view over the mountains and the Matka Canyon.

However, I only arrived at night.

I think it was around 1 o'clock.

And I couldn't even see my hand in front of my eyes, it was so dark.

That's why I was even more amazed when I opened my eyes the next day and saw THIS!

What can I tell you, you can see for yourself.

I don't know if you share my enthusiasm.

It never comes across like that in pictures anyway.

And I've never been to any mountains.

I maybe know the Teufelsberg, I know Kreuzberg and Prenzlauer Berg.

And yes, I've traveled a lot around the world, but only ever somewhere near the sea.

I thought it was simply stunning.

I was dead tired after only 3.5 hours of sleep.

But I was way too excited and so full of energy that I didn't want to stay in the accommodation for a minute longer.

After a turbo shower and brushing my teeth in the middle of the most beautiful scenery in the world, I just wanted to get going.

Unfortunately, my own stupidity kept me up for quite a long time that morning.

Where were my sunglasses?

I know for a fact that I still had them at the airport in Berlin.

And on the plane I still had it in my hand.

Or?!

Maaannnn!

She was just gone!!!

You know, I really have a thing with sunglasses.

I do not know what it is.

My wear and tear is so high that I now have difficulty counting my losses.

And the way they disappear or break is sometimes so absurd and strange that no one would believe me.

Not really.

I wrote to Ilja, the host of the lodge.

Maybe it was in the car he picked me up in from the airport.

But since it was still very early, I was prepared for the fact that he wouldn't answer me until much later.

Spoiler:

Then he really did.

It wasn't in the car, but he was kind enough to put his own in my house in the afternoon so I wouldn't be so blinded by the sun.

You can call it nice or pretty stupid. ;)

But well, he didn't know anything about me

'Sunglasses thing'.

PS: Guess who still didn't have their sunglasses back at the end of my trip...

As quickly as I got into my frustration with glasses, I got out of it just as quickly and I left the house with my heart pounding.

And suddenly found yourself in a fairytale world.

Everything seemed so unreal to me.

I was the only person for miles around.

I heard a moo every now and then, but other than that there was nothing.

Just this stark landscape.

The damn fresh air.

Hills, rock faces, lush green.

And the sun.

Like my big grin, it accompanied me virtually the entire day.

It took a little while to get back to a paved road from the lodge.

You don't even have direct neighbors up there.

But more on that later...

In any case, when I got to the bottom and without a specific destination, I decided to go left first.

I just followed the stream for a few minutes.

Not a car anywhere.

That changed when I first heard the sound of an engine, then saw the car drive past and finally heard braking.

A little girl rolled down the window.

Behind it, a man leaned forward and asked, in even worse English than I speak, whether he should give me a ride to the bus station.

No thanks.

You can kidnap and rob me AFTER your vacation.

Now I would like to see something else first.

No seriously, that was incredibly nice and of course I declined because I didn't want to take the bus, but it gave me a really great feeling.

Nevertheless, after this encounter I changed my mind and went back in the opposite direction.

And that was just spot on.

After about half an hour I came to a dam.

From there the path got a little steeper, but every single step was worth it.

The valley opened up.

Steep slopes rose far up to the left and right.

I was already getting a stiff neck from staring.

The water is everywhere in between.

Blue, green, turquoise, glittery.

And I'm somewhere in the middle.

It was an almost magical aura.

I already said before, simply a fairytale world!

I just ran.

I ran and was amazed.

I soaked it all up.

Wow, it was all beautiful!

I don't know how long I hiked, but I just thought it was crazy.

Everything.

However, I had a vague idea in the back of my mind that there would be caves somewhere that could only be reached from the water.

So, for better or worse, I had to go back to the boat rental that I had seen behind the dam.

Of course they first wanted to offer me a tourist tour on a larger motorboat with two dozen other people who left there every half hour, but:

No no, not with me, ma fränd!

I am self-sufficient and want to stay that way.

I asked for a kayak and wanted to know how many kilometers it was to the cave.

4 kilometers sounded doable.

Especially when the boat guy said I looked like a basketball player, so tall and athletic, I didn't see any problems with my plan. ;))

(Eyyy! He really said that.)

Maybe I underestimated the slight current and the fact that I couldn't even take a short rest without being pushed to the edge...but I got there.

At some point I really arrived.

But the whole trip I just thought how crazy this was.

How beautiful.

These sheer cliffs all around me.

Every now and then a boat and everyone waves.

And actually I always find it a little strange when strangers wave, but in fairytale land you can do that... ;)

Anyway, I reached the cave after about 2 hours.

And only by getting my feet wet.

Fuck! That was cold!!

But But But

I've never experienced anything like this.

Since I set out on this adventure alone and caught a time window in which no other boat was docking, I was completely alone.

The entrance to the cave promised excitement.

And from the first moment the cool, humid climate of the cave touches your skin, you feel like you're in another world!!

The ceiling was high.

You had to go down a long, very slippery staircase.

I was basically swallowed.

The darkness was so intense it was almost tangible.

The silence was so deep it was almost audible. Only interrupted by the dripping of water and the echo of my own breathing.

I really don't have the words to describe what I felt.

There were limestone formations everywhere that had formed over thousands of years.

They were reminiscent of fascinating sculptures.

The middle of the cave was colorfully lit.

So subtle that you could almost have thought the colorful shimmer was natural.

Basically the cave consists of 2 chambers.

One that you can walk through and a chamber that is under water.

In fact, it is said that it could be one of the deepest underwater caves in the world and definitely the deepest in Europe.

Unfortunately, no one has managed to submerge them yet.

The best diver has 'only' reached a depth of around 230 meters.

But it will probably go down infinitely deeper...

I have no idea how long I let this scenario play out.

In any case, when I heard other voices, it drove me back to the surface.

Back in the kayak.

Back to work.

I took a little more time than on the way there and let everything sink in.

I was stock still when I arrived at the boat rental.

There wasn't much left of the athletic basketball player, I'll tell you like it is.

But I was happy.

And that's all that matters!! :)

...

I was actually approached several times afterwards by various people who met me looking for something to eat.

For example, a woman from Moldova wanted to know how I was doing after my 'experience'.

She would have seen me from the motorboat.

Oh, no problem, it doesn't matter to me.

I'm a sporty mouse.

No, seriously.

The next night wasn't funny.

Regardless of the fact that I was suddenly extremely scared, all alone in this big house... on a mountain... with no neighbors... I really only survived the hours until morning with a lot of painkillers.

Current status of muscle soreness:

I still have to turn around in stages.

Also That night I didn't sleep as much as I should and in the morning I had pain in places I didn't even know I had.

All in all I was walking at a rather slow pace, but that changed when I left the house after the obligatory shower.

Smarter because of Ouch?

-not with me!

Well, no one can get me into the kayak for now, but I really wanted to go back to where I left the day before and see where the path would take me.

Said and done.

I started running.

Along the hiking trail.

Right on the rock walls.

Sometimes there was a handrail.

But sometimes not.

Sometimes the path was so wide that two people could easily walk past each other.

Sometimes not.

Sometimes it was only 3 meters downhill.

Unfortunately, sometimes the canyon would kill you if you don't watch where you step.

I would like to show you pictures of it here, but I'm more attached to my phone than my life.

That's why I did the most suicidal actions and climbed wherever I could and kicked my fear of heights in the ass so many times that day, but I usually had my cell phone in my pocket for protection and therefore didn't take any pictures the moments.

I've walked so far.

I was sweating so much.

It was easily 35 degrees.

I ran until a fence signaled me

'until here and not further!'

And That was good in many ways because I was pressed for time and I also felt like I would have been running forever otherwise.

In fact, I just couldn't stop.

Always wanted to know what was coming around the next turn.

Whether there is another piece of forest around the next corner or whether you have to press yourself against rocks to move forward.

I didn't want to miss any views that might open up there.

The whole panorama was just too stark.

It went up and down.

About stones.

Over winding paths.

Over slippery forest floors.

I often slipped and it was a miracle that I didn't fall.

For over half an hour no one came towards me or came after me.

Nobody went that far that day.

IT WAS PERFECT.

I still had to go back. :(

...

And since I've already written so much, I'll skip a bit at this point, end the Matka Canyon chapter and start a new one, which is called: SKOPJ E.

I was supposed to spend the last 2 nights here.

I had chosen a hotel boat to accommodate me and I was really excited.

On the city. To the hotel. On everything.

I was sad to leave the fairytale world, but also happy to be back in civilization.

Glad to somehow have people around me at night.

The area around the ship couldn't have been better.

Central & super beautiful.

I had everything you need here.

Restaurants, supermarkets, bars and statues everywhere.

Guys, Skopje is full of them.

Macedonia is such a poor country.

And everything is probably missing.

Except for statues.

No matter where you look.

These parts are everywhere.

And if you blink for a moment and open your eyes again, a new one has probably already been built...

I didn't do much except sleep.

Because here too I arrived relatively late.

But the next morning I was already done showering and having breakfast at 8:30.

Standing still is death!!

I knew roughly where I wanted to go, but HOW wasn't entirely clear to me.

That day I wanted to go to the Millenium Cross, which is at the top of Mount Vodno.

Not because I'm particularly religious, but because I just found this work so impressive in the pictures I saw.

Or rather, because I was overcome by curiosity when I spotted it from Skopje at night.

I need to improve myself:

I've even seen it from the plane.

It's just huge and with the lighting you just can't miss it

I knew there was an option to take a cable car to the top.

However, the station is quite high up, so I decided to take a taxi and then take the cable car to get further.

The first ride on the 'lift' should take place at 10 a.m.

The taxi stopped at the station around 9:30.

By the way, the journey in the car alone took us to a height that made my ears pop for a moment.

Astonishing!

So I said 'Bye' and quickly got myself an iced tea from the only stand far and wide.

No other people to be seen.

Hmmm.

Me in English:

When does the station open?

The lady in English:

Not at all. Construction site.

So Google lied.

I:

And how long does it take to walk?

She:

1 hour.

I looked at the cross, which you could see sticking out a little high up.

A little suspicious.

But it's good if she says so...

1 hour. No thing.

Of course I could have bought myself some water.

But I could have also put on real shoes that day.

Instead, I started running like this.

Already 33 degrees at 10 a.m.

In pines.

And without water.

But hey.

It just wasn't planned that way. :))

It was a paved path.

Similar to a serpentine road on an island.

Things just kept going uphill.

Sometimes more, sometimes less steep.

But always uphill.

After just 30 minutes I was cursing my negligence towards myself.

Water !

I needed water so bad!!

😆

No matter, couldn't change it.

Go on.

Every now and then I saw the cross between the treetops, but just one bend further on it disappeared and I had the feeling that I was moving further and further away from it.

The hour had now been reached and I was further away from my destination than the North Pole was from the South Pole.

I think I was just moaning and groaning now.

I can't say exactly because the loud music in my ears accompanied this monumental situation.

Anyway, I was soaking wet.

At some point a narrow forest path opened up on the side.

No sign, no notice, just nothing.

And of course you don't walk in the dark.

Of course, you don't go into an unknown area of the forest without a plan of where or if you'll get out again.

So I preferred to continue following the official road.

Yes, exactly!

As if.

On the forest path I asked myself for the first time whether my chosen footwear might not have been a bit unsuitable for this mission.

Maybe I was a bit unreasonable to do this marathon without water.

Whether I might not be completely closed anymore.

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It was damn steep.

Damn rocky.

And damn exciting.

And I can only keep repeating:

It wasn't planned that way.

And at some point, after a long time (similar to the kayak) I really arrived.

At some point the forest path led me directly to my destination.

Right in front of me is the Millennium Cross

It is approximately 66 meters high.

A steel framework in the shape of a cross.

Excerpt from Wikipedia:

'The cross is a symbolic construct. The foundation consists of four pillars, corresponding to the four evangelists . The basement has 12 columns corresponding to the 12 apostles . The cross is built of 33 floors. This corresponds to the 33 years of Jesus' life.'

I was probably grinning completely crazy when I finally arrived.

I was dirty and even had sand on my face.

(Don't ask, I don't know myself)

But I had finally made it to the summit.

It was planned for the 2000th anniversary of Christianity and built shortly afterwards.

Believe it was inaugurated in 2002.

I thought it was a shame that you couldn't go up, that was possible in the past, but my body is certainly very grateful for it. ;)

The fact is, the hike was awesome.

The surroundings and the general view over the city were breathtaking.

Despite all the hardships, it couldn't have been a nicer morning.

I chilled for another hour, took pictures, then slowly made my way down because I still had plans for the day.

And oh well.

Because I am who I am, this time I followed a small arrow that (of course) didn't point in the direction of an asphalt road...

Looking back, I think:

It probably wasn't particularly smart.

I may have said that out loud to myself after a few minutes.

It was steep.

So that's right.

I sometimes had to crawl backwards on all fours because I had no grip at all.

I was in the middle of the forest.

On a mountain.

On a trail that was certainly not suitable for tired city dwellers like me.

Heard nothing but my panting and heartbeat.

I climbed more than I ran.

Going downhill seemed so much more strenuous than going uphill.

I still had to laugh.

I had stories in my head about the true crime stuff that I always fall asleep to.

Stories of women who disappear while hiking.

And never show up again.

And if then dead.

Killed by some stranger.

But it's probably more realistic that I die 'by my own hand'.

Cause of death: stupidity.

😆

Nope, I'm not ready yet.

There is still so much to see.

And I did it too.

Sometime.

And I even had perfect timing because when I got back to the starting point there was a bus that took me back to the city.

After an ice-cold shower, I headed off to my obligatory vacation appointment and then the day was basically over.

The next morning I had no plan at all.

So really none.

I just went for it.

And I had often been able to see a small part of a former fortress that was very close by and that day I was spontaneously drawn in that direction.

It was so cool to just go with the flow.

Here, too, I was not disappointed with what presented itself at the end.

And I was increasingly certain that no one in their right mind would willingly take part in ANYTHING (or anything at all).

It was a good thing that I was alone from start to finish!

With all my crazy excursions on this trip.

With all my incredibly stupid ideas.

With all the selfies at dizzying heights.

At no time did I feel lonely or want anyone by my side. (excluding the one night in the lodge)

In a way, this was the most beautiful and intense journey of my life so far.

And definitely not the last one alone!

And because I haven't said anything about a few things yet.

And because I've already written way too much.

And because I actually really need to sleep, here are just a few bullet points:

The Macedonians are pretty nice.

Sometimes a little inattentive.

But never intrusive.

The taxi drivers I met were all scammers.

The food is absolutely delicious and very cheap.

The beer is tasty.

There are street dogs everywhere.

Everyone is really nice, but mostly rather indifferent when it comes to people.

Mother Theresa was born in Skopje.

all in all:

I didn't expect anything and I'm overwhelmed.

And.

By the way.

Just one:

I just found THIS HERE in an article on the internet when I wanted to read up on exactly when the Millennium Cross was built again

"...Difficult hike. Very good physical condition required. Good sure-footedness, sturdy shoes and alpine experience necessary..."

Ha!!!!!!!

So:

If you want to experience something, just come with me.

You may regret it, but you will like it. ;)

OVER & OU T.

19.08.2023 - 20.08.2023

MARKUS:

Ho accompagnato Tanja per quasi due mesi, ora per lei si prosegue da sola. Anche se, in effetti, da soli non si è mai davvero in viaggio, a meno che non lo si voglia.

Il primo vero shock culturale lo vivo dopo quasi 22 ore di viaggio in autobus (dopo oltre cinque ore alla frontiera esterna dell'UE, che si è davvero trasformata in una fortezza) poco dopo il confine tedesco in un'area di sosta: mi siedo, con un mediocre caffè da quattro euro in mano, chiacchierando e ridendo con circa trenta persone dalla Macedonia del Nord ai tavoli. Va detto che i più non si conoscevano prima, tutti hanno già un viaggio di una giornata nelle gambe. Ma nessuno si lamenta. Beviamo, fumiamo e ridiamo. La telecamera si sposta a sinistra: sparse in coppie ci sono autoctoni tedeschi, rispettando diligentemente la privacy degli altri, preferendo rimanere in piedi piuttosto che sedersi su posti liberi a altro tavolo, e conducendo conversazioni isolate e attutite. Condivido la mia osservazione e ricevo in risposta da un albanese, che vive e lavora in Germania da sei anni: 'Così sono i tedeschi, antisociali (non lo dice in modo dispregiativo, ma nel senso di inibiti nella comunicazione). Ognuno crea il proprio spazio di sicurezza e anche solo un ciao può essere considerato un'intrusione nella privacy.' (lo dice quasi letteralmente così e parla un tedesco fantastico). E conclude con una battuta che mi rende un po' orgoglioso: 'Sei un tedesco strano. Due mesi nei Balcani e ora qui in autobus. Dobbiamo farlo, noi lavoriamo in Germania e non possiamo permetterci altro che un viaggio in autobus di 35 ore. Ma tu non devi farlo e lo fai comunque. Sei o pazzo o un criminale.' Quelli che parlano abbastanza bene il tedesco da comprenderlo ridono. E io rido la più forte di tutti.

Cosa rimane dopo queste settimane? - Un tentativo in parole chiave (con generalizzazioni un po' irrazionali e un po' di senso di missione;):

(Quasi) tutte le persone sono fantastiche. Così tanti incontri con persone provenienti dai più diversi ambiti culturali e sociali, e tutti, davvero tutti, si sono mostrati calorosi, aperti e interessati a raccontare la propria storia e ascoltare la nostra. Le persone, nella schiacciante maggioranza, sono fantastiche!

Arriva aiuto. Ti sei perso? Ti manca il denaro per una notte o per proseguire? L'aiuto arriva. E sempre esattamente quando non te lo aspetti più. Condizione: avvicinati alle persone, sorridi, parla, regala ciò di cui non hai bisogno in quel momento e sii te stesso disponibile e generoso. La gente ama aiutare. L'altruismo è un istinto naturale. In effetti, questa conclusione potrebbe anche essere: Raccogliamo ciò che seminiamo.

Niente dura per sempre. Il tempo è suscettibile e relativo, ma un minuto dura sempre 60 secondi. Tutto arriva e se ne va allo stesso ritmo. Quindi goditi i momenti belli, cerca di essere il più possibile nel presente e completamente con la persona che ti accompagna in quel momento. E se a volte va male - e sì, viaggiare può davvero essere un fiasco! - è molto consolante e rinvigorente sapere che anche questo momento non durerà.

Decidi. Ogni modello di vita si colloca tra i poli sicurezza e libertà e ha il suo valore. Come viviamo è una questione personale per ognuno di noi. Solo: decidi consapevolmente e non vivere semplicemente un modello che 'si fa così'.

16.08.2023 - 19.08.2023

MARKUS:

Andrea da Vienna, che abbiamo già incontrato più volte durante il nostro viaggio, torna nei Balcani. Questa volta insieme a Lucie da Praga. Ci siamo organizzati per un breve road trip attraverso il Parco Nazionale di Mavrovo e loro ci vengono a prendere a Gostivar, dove nel frattempo abbiamo conosciuto Villy. Villy ha 80 anni e parla fluentemente tedesco come ex lavoratore ospite e ci invita direttamente sulla porta di casa nostra al nostro arrivo per un caffè. Lui stesso beve cappuccino. Dopo 10 minuti (le nostre tazze sono già vuote), inizialmente prende lo zucchero e dolcifica il caffè. Passano altri 10 minuti prima che Ed versi il secondo pacchetto e altri dieci prima che inizi a mescolare. Quando Villy prende un piccolo sorso dalla sua tazza per la prima volta, è trascorsa un'ora e conosciamo la storia della vita e della famiglia di Villy. Nel frattempo, un conoscente di Villy al tavolo accanto si è intromesso e ci ha offerto un secondo espresso. Non si può certo rimanere seduti con le tazze vuote 😂 La cultura del caffè nei Balcani è semplicemente meravigliosa! Purtroppo non possiamo seguire l'invito di Villy a soggiornare da lui. Il piano di viaggio è già deciso e Lucie e Andrea, in quanto turiste, non hanno il lusso di misurare il loro tempo in categorie da viaggiatore...

Il rincontro con Andrea è caloroso e bellissimo. È così piacevole non dover ricominciare da zero. Ora in quattro visitiamo il monastero ortodosso Sveti Jovan Bigorski, facciamo una sosta alla meravigliosa cascata Duf, vediamo l'ex chiesa del villaggio di Mavrovo, che a seconda del livello dell'acqua del lago omonimo è regolarmente allagata e saliamo quasi 1000 metri di dislivello fino a una cima, il cui nome ho dimenticato, ma che con i suoi quasi 2200 metri può essere considerata quasi alpina. Incontriamo pastori con enormi greggi di pecore, coccoliamo i cuccioli dei cani da pastore e godiamo di una vista fantastica sulle valli circostanti.

Ad essere onesti: tutto è meraviglioso, l'escursione è una delle più emozionanti della nostra attuale viaggio e la cascata Duf con il suo passaggio roccioso è qualcosa di veramente speciale, ma alla fine un monastero è solo un monastero e una montagna è una montagna. Le immagini parlano da sole e non hanno bisogno di spiegazioni. La vera bellezza è viaggiare nuovamente insieme, conoscere meglio Andrea, prendersi cura di Lucie dopo il suo avvelenamento da pesce nella nostra ostello... insomma, dopo tanti giorni di viaggio, vivere un po' di continuità amichevole. Con ogni giorno di viaggio, i luoghi da visitare diventano per me meno rilevanti e gli incontri prendono il sopravvento.

Trascorriamo la nostra ultima serata insieme prima nuotando, poi bevendo vino sul balcone, ormai di nuovo a Ohrid.

13.08.2023 - 14.08.2023

MARKUS:

Breve descrizione del tour, perché di fatto non è successo niente.

Arriviamo dopo un viaggio in autobus e in taxi a Popova, ai piedi dell'omonima montagna, circondati da impianti di risalita che in estate sono fermi ma che comunque rovinano il paesaggio.

Assenti percorsi escursionistici, mappe o segnalazioni. Quindi scaldiamo la collina più vicina, montiamo la nostra tenda (seconda idea stupida: 7C freddi di notte con un sacco a pelo estivo) e ci godiamo un cielo stellato in montagna. Purtroppo, qui le nuvole ci rovinano i piani, e già il giorno successivo dobbiamo fare i bagagli e alzare il pollice sulla strada. Qualunque sia la destinazione, vogliamo solo andarcene.

Conclusione: Anche se le foto sembrano abbastanza belle, per noi Popova Shopka non era nulla. Ma alla fine, forse significa solo che in quel giorno non siamo stati in grado di trarre qualcosa di buono dal posto per noi...

Comunque, già la prima macchina si ferma. Ida, un'albanese che vive ad Amburgo e sta organizzando il matrimonio di sua figlia a Skopje, ci riporta a Skopje.

11.08. - 13.08.2023 e 14.08. - 16.08.2023 e 18.08.-19.08

MARKUS:

La cosa migliore è quando ci si sbaglia e si viene sorpresi in modo positivo.

In realtà, ora evitiamo le città più grandi e viaggiamo solo a Skopje per incontrare Milan, che si trova attualmente in Interrail. Siamo pertanto molto frustrati quando, ancora in autobus e a pochi chilometri da Skopje, veniamo a sapere che a Milan è stato negato l'ingresso, poiché il suo passaporto non ha più una validità sufficiente. In effetti, speravamo di poter contare sulla mentalità rilassata dei Balcani. Ma questo sembra non valere per i doganieri... Così ci troviamo improvvisamente nella capitale della Macedonia del Nord, rattristati per il villaggio di Lin in Albania, che ha solo 600 abitanti.

La sorpresa è quindi ancora più grande e gioiosa quando il giorno successivo Skopje si presenta come una città incredibilmente affascinante, rilassata, surreale e, nella sua stranezza, adorabile.

Come si descrive Skopje? Prendi Roma (ma non quella vera, bensì una scacciapensieri economica), mischiala con Berlino degli anni '90 (soprattutto la parte est) e versa il tutto con Sarajewo e un pizzico di Istanbul. Ma in qualche modo non è ancora sufficiente.

La città è attraversata da monumentali fontane e statue nello stile dell'antichità greca e romana o, a scelta, del XIX secolo. Nessun ponte è completo senza la sua Olimpia o il suo Zeus, nessuna colonna senza il suo leone o Alessandro Magno. Ovunque raffigurazioni dei 'grandi figli' della Macedonia (ma quali sono le figlie?). Solo che quasi tutto è datato dopo il 2010 e appare altrettanto. Sembra che il governo dell'epoca abbia cercato in modo disperato di affibbiare al giovane stato un racconto storico. Una giovane macedone ci racconta più tardi che tutto ciò riguardava anche il tentativo di differenziarsi identitariamente dall'Albania.

Tra le poche rovine che il terremoto del 1963 ha risparmiato, si affiancano i peccati edilizi socialisti dell'epoca di Tito e le stranezze architettoniche di architetti degli anni '60, che hanno contribuito a ricostruire la città dopo il terremoto (soprattutto dall'Italia, ma anche dal Giappone). E nel mezzo il grande mercato intrecciato, che assomiglia più a un centro storico...

Confuso, affascinante, sorprendente, nuovo, vecchio, sporco, rilassato, kitsch, una città meravigliosa, per la quale mi mancano semplicemente le parole.

E anche qui incontriamo solo persone adorabili e aperte. E sempre la profonda, a tratti esplicita, a tratti immanente, nostalgia di appartenere all'Europa, di essere accolti nell'UE, di essere riconosciuti come nazione...

Sono incredibilmente curioso di scoprire i prossimi giorni in Macedonia del Nord...

Modifica:

Ida, un'albanese che vive ad Amburgo, ci dà un passaggio per Skopje. Durante il viaggio ci parla della sua apatia verso la politica e dei tesi rapporti tra Albania e Macedonia. Entrambi i racconti ci incontreranno ripetutamente.

Così come quando, nel canyon di Matka, a un'ora da Skopje, incontriamo un veterano dell'esercito macedone. Ci lascia la sua barca per un giro nel lago sbarrato nel canyon e ci mostra con orgoglio la sua capanna, che ha costruito nel canyon e dove si rifugia regolarmente. La guerra del Kosovo ha chiaramente lasciato i segni su di lui. Continuerà a menzionare l'ingiustizia delle linee di confine dopo la guerra, constatando con disillusione che non si può fare nulla quando a decidere sono i politici e che è importante combattere per sopravvivere.

Non meno frustrata dalla politica si mostra una giovane donna che incontriamo al Millenium Cross. Fa molte domande sullo stato della politica climatica in Germania e sottolinea quanto il suo paese sia ancora all'inizio.

Skopje mi diventa sempre più simpatica a ogni incontro. Ad esempio Martin, che incontriamo anche nel canyon, che ci fa mille domande e ci invita subito a un Rainbow Gathering. Le persone qui sono estremamente interessate, anche se continuo ad avere difficoltà con il nazionalismo presente ovunque.

Ci conforta, invece, che nell'ultima sera, per caso, ci imbattiamo nel festival internazionale di danza folk, che ci avvicina ai costumi e alle danze dei Balcani. L'altro lato, innocuo, del nazionalismo...

08.08. - 11.08.2023 e 17.08. - 18.08.2023

TANJA:

Viviamos Ohrid in modo vivace e rilassato. Alla 'Villa Flora' ci sentiamo subito a casa ed esploriamo il dolce centro storico, che si raggiunge lungo la riva del lago attraverso una collina verde, il parco della città vecchia. Lì si erge in modo mistico una cappella ortodossa, che sembra galleggiare sopra il lago.a0

Nel quartiere del porto, Ohrid appare però completamente diversa: qui siamo in mezzo a una strada di feste, vita notturna, bagordi e passeggiate. Tuttavia, si può anche scappare rapidamente prima di tutto ciò, prendendo uno dei pontili collegati tra loro attraverso un vicolo tortuoso e sistemandosi in una delle sdraio gratuite.

Purtroppo, la nostra super amichevole e anche davvero economica Villa Flora non ha più camere disponibili per quella notte, dunque ci tocca cercare un campeggio sulle rive del lago. Non è affatto facile trovare un posto e quando ci dirigiamo a uno spettacolo di commedia inglese al Jazz-in, un molto accogliente e caratteristico club jazz nel centro storico, non siamo proprio sicuri se, al nostro ritorno, l'acqua non avrà sommerso la nostra tenda.....

Ciononostante, trascorriamo una serata comica divertente, durante la quale il comico macedone nordico discorre su stereotipi nazionali e sul rapporto interessante tra figli e madri nei Balcani. Naturalmente, noi tedeschi riceviamo un trattamento adeguato, venendo descritti come intenditori di semafori rossi, persone rispettose delle autorità in uniforme e inveterati perfezionisti.

Dopo una marcia notturna di 50 minuti, a tratti attraverso l'acqua e sopra recinzioni per tornare al nostro 'campo', mi accorgo all'improvviso di aver dimenticato la mia borsa con tutti i miei documenti e i soldi al Jazz-in. Quindi, panico e si torna indietro. Mentre aspetto tremante a metà strada in un caffè, Markus si lancia. Una volta arrivato, il Jazz-in è pieno zeppo di clienti. I baristi frugano in tutto il locale, presentando una borsa dopo l'altra, e Markus diventa sempre più disperato. La borsa sembra introvabile. Finalmente, dopo un lungo momento di attesa, riesce a trovarla. Markus crolla esausto e sollevato sul banco, il che spinge il barista a offrirgli immediatamente un vodka gratuito per fargli riprendere fiato (e altri clienti, scherzando, suggeriscono che abbia lasciato la borsa apposta per poter bere di nascosto f09f8c24).

Una volta tornati alla tenda, sembra che sia già stata colpita da una o due onde. Tuttavia, non ci importa affatto e ci mettiamo a dormire.

Fortunatamente, è andato tutto bene.

Il giorno successivo lo affrontiamo con calma e ci rilassiamo e ci facciamo un bagno nel bellissimo lago.

MARKUS:

Conclusione su Ohrid dopo due soggiorni: qui ci si può davvero fermare molto bene! Profondamente rilassati e vivi allo stesso tempo.

Ohrid si divide in parte lungo la costa in base al potere d'acquisto delle persone. Mentre sulle spiagge ghiaiose vicino al porto si incontrano principalmente turisti dei paesi europei circostanti e macedoni benestanti, lungo la lunga spiaggia a circa 40 minuti di distanza ci sono piccoli rifugi di legno come sistemazioni dove anche famiglie meno abbienti possono permettersi un weekend al lago. Anche qui, la gente balla di notte, si riunisce, ride, fuma, beve e soprattutto mangia a lungo e abbondantemente.

Il collegamento tra i due mondi è formato da una scogliera, presso la quale, durante il nostro secondo soggiorno, si è riunito un piccolo gruppo della Rainbow Gathering Family, che dopo un mese nel Parco Nazionale di Mavrovo non ha ancora abbastanza di stare insieme (o forse non ha semplicemente alternative). Peccato che non siamo stati in grado di seguire l'invito di Martin di tre giorni fa. Ci sarebbe piaciuto partecipare alla cerimonia di chiusura per il plenilunio...

07.08.2023 - 08.08.2023

MARKUS:

OK, in realtà non abbiamo visto praticamente nulla del parco nazionale, ma ci siamo solo passati. Tuttavia: siamo stati compensati con una meravigliosa notte ai margini del parco nazionale.

Daniela ci guida in modo sicuro verso un luogo vicino al lago, nel nulla, e ci allieta durante la cena con un breve pezzo musicale sul suo cornamusa. Diciamo, in realtà ha solo accordato il suo strumento, ma per noi profani suonava davvero autentico e richiamava le Highlands e la musica tradizionale scozzese 😂

Il nostro primo falò del viaggio e un cielo stellato fantasticamente chiaro completano la notte e felici risaliamo nel nostro campeggio.

08.08.2023

Il nome è programma. Il sentiero Rocky ci porta su rocce carsiche e enormi campi di detriti a quasi 1800m. Durante l'intero cammino di andata non incontriamo nessuna persona, così spero segretamente di avvistare linci o orsi. Naturalmente, invano. Tuttavia, un'escursione emozionante, passando accanto a enormi pneumatici, attraversando piccoli corsi d'acqua e con una vista fantastica sulla valle dal picco.

07.08.2023

MARKUS:

Anche qui solo una breve sosta nel nostro viaggio on the road con Daniela.

È un po' strano percorrere il tragitto verso un monastero ortodosso del 10.(!) secolo e trovarsi a passare accanto a negozi di souvenir e lungo una passeggiata sul mare con bagnanti.

Saint Naum stesso è mozzafiato! Anche senza una marcata sensibilità spirituale, l'interno del monastero emana una forza tangibile, tanto che riesco effettivamente, dopo molti anni, a tenere un monologo interiore in una chiesa e a ringraziare per il privilegio di poter intraprendere questo viaggio. Già durante il percorso verso il monastero mi accorgo che continuamente delle persone fermano le loro auto sul lato della strada per pregare o accendere candele presso una piccola cappella o statua della Madonna che si trovano lungo le strade principali. Di conseguenza, non sorprende che molti visitatori del monastero si mettano a terra davanti a una delle icone sacre, sdraiandosi con la guancia a contatto con il pavimento, per - sì, cosa in realtà? - probabilmente pregare. Tuttavia, il rituale di far scivolare banconote su immagini sacre e della Madonna, lasciandone poi una parte come offerta e riprendendosi il resto, è insolito per gli europei centrali. Ognuno cerca a modo suo di raggiungere il benessere materiale...

Il resto del parco circostante si attraversa rapidamente ed è per lo più insignificante, anche se siamo molto felici di incontrare qui un pavone.

07.08.2023

TANJA:

Come potete vedere, ci sono solo poche foto, anche se la piccola baia a Trpjeca era straordinariamente bella. Questo può essere in parte dovuto al fatto che eravamo alla ricerca di un ristorante che offrisse il pesce di lago Ohrid per la nostra autista, ma anche perché tutto qui sembrava appartenere a una categoria un po' più esclusiva, sia per quanto riguarda i prezzi che gli ospiti. Un austriaco del Vorarlberg ci ha offerto dei biglietti per un concerto classico al festival estivo di Ohrid, gratuitamente, poiché preferivano rimanere a sorseggiare del vino nella baia... Purtroppo dobbiamo rifiutare cortesemente, poiché dobbiamo naturalmente attenerci alle esigenze della nostra autista. Comunque, un luogo bellissimo per il turista più esigente. Noi proseguiamo...

Ieri mattina, con un sole splendente e 24 gradi, siamo partiti. Siamo saliti in montagna relativamente rapidamente, dove faceva ancora un po' più fresco. La Grecia vale davvero la pena di essere visitata, come ho già scritto in post precedenti, ci sono persone molto gentili e paesaggi bellissimi.

Il mio navigatore ha fatto di nuovo una delle sue, voleva farmi scendere da questa strada davvero bella, farmi attraversare un villaggio e poi riportarmi su quella strada. L'ho notato un po' troppo tardi e sono uscito per rendermi conto che era più semplice rimanere sulla vecchia strada. Dopo un sottopassaggio, ho fatto un'inversione, avevo visto l'acqua sulla strada, proveniva da una sorgente, l'acqua scorreva dal ciglio della strada. Non è in sé nulla di insolito, l'ho visto spesso nei paesi che ho visitato. Quello che non avevo visto era che dove la strada era bagnata c'era uno strato sottile di una melma scivolosa. A Berta non è piaciuto affatto. Non mi sono reso conto di cosa stava succedendo, ho sentito solo il tipico rumore del metallo che striscia sull'asfalto, e io e Berta ci siamo ritrovati contro il senso di marcia sulla strada. Credo che semplicemente non volesse girarsi. Ma così non va bene.

Ho prima controllato se avevo ancora tutti i pezzi, o se c'erano problemi con qualche arto, per fortuna no. Anche Berta stava bene, ho solo ancora cercato di capire quale metallo avesse baciato la strada, non ho trovato nulla a parte un tappo di plastica consumato sulla valigia (lavoro di Mathias!!). Bene, per prima cosa ho tolto il casco e ho sfilato la giacca. Ho testato la pozzanghera, era davvero pericolosa come il ghiaccio. Poi ho tentato di rimettere Berta in piedi, ma non ci sono riuscito. Mi sono seduto ad aspettare, prima o poi qualcuno deve arrivare. Ma nessuno è passato, ok, ho iniziato a liberare il mio bagaglio, ho tolto la valigia, e poi è stato un gioco da ragazzi rimettere Berta sulle ruote.

Non avevo ancora completamente aperto il cavalletto laterale, quando è arrivata un'auto; mentre stavo liberando il mio bagaglio sono passate ancora altre 5 auto. Oh cavolo.😢

Bene, il viaggio poteva continuare, presto abbiamo raggiunto il confine della Macedonia del Nord. Il passaggio di confine è stato completamente senza problemi e ha richiesto solo pochi minuti. Dopo il confine avevo ancora circa 50 km fino al Lago di Ohrid, dove ho preso alloggio per due notti nella città omonima.

Oggi era il giorno dedicato a fare acquisti, visitare e occuparmi un po' della moto.

Orhid ha un centro storico molto carino, se ci si allontana dai flussi turistici. La zona pedonale è pavimentata con negozi di souvenir, calzature e gioielli in argento. Ideale per le shopping queen, mentre gli uomini hanno a disposizione delle gelaterie e dei caffè all'aperto.

In centro c'erano alcuni maestosi alberi da ammirare, alcuni già così spaccati che il tronco era rimasto solo in frammenti, sostenuti da acciaio per mantenere la loro maestosa chioma.

Dopo essere tornato al mio alloggio, mi sono preso un po' cura di Berta. Il contatto con la strada della valigia è stato riparato in modo approssimativo con del nastro adesivo per tornare a essere resistente alla pioggia e qui e là un po' di spray lubrificante. Spero che Berta sia ora soddisfatta e non mi butti giù di nuovo.

Domani si prosegue verso l'Albania, volevo realmente passare per il Kosovo, ma a causa delle continue tensioni tra Serbia e Kosovo e di un avviso di viaggio del Ministero degli Esteri, preferisco evitare.

Aggiunta. Su strada ho già visto molte serpenti morti. Tuttavia, il rettile nella foto non è un serpente, bensì una lucertola, simile alla nostra cecilio, che secondo Google può arrivare fino a 1,4 m di lunghezza. Anche tartarughe e lucertole sono abbastanza comuni.

27.05.23 

Durante il viaggio verso l'Albania, una sosta sul Lago di Ohrid è decisamente consigliata, offrendo nel contempo l'opportunità di conoscere il Nord Macedonia da un'altra prospettiva. La regione attorno a uno dei laghi più antichi del mondo e l'incantevole centro storico si è evoluta in una delle mete turistiche più conosciute della Macedonia del Nord. Il lago è stimato avere un'età compresa tra i 3 e i 5 milioni di anni e, con una profondità di 290 metri e un'eccellente qualità dell'acqua, offre un habitat a molte specie animali che non si trovano altrove nel mondo. Così il fattore educativo è di nuovo soddisfatto. Conoscenza. 

Oggi il centro storico attira numerosi visitatori che passeggiano lungo la promenade del lago invitante e per le ripide stradine. Le tradizionali case cittadine costruite sulla collina e le chiese medievali, in particolare in combinazione con il cristallino Lago di Ohrid e l'aspro panorama montano naturale, costituiscono un angolo di terra particolarmente bello. 

Oltre a qualche hotel, eleganti negozi di souvenir e gioielli, c'è anche una bella offerta di caffè e ristoranti, che il sabato soleggiato sono molto frequentati. La cittadina mi ha sorpreso positivamente e merita davvero una visita. 

Da un bel parcheggio direttamente sulla riva, si raggiunge la città in pochi minuti, lungo il bel percorso pedonale. Qui incontro di nuovo altri viaggiatori in van e camper. 

Non voglio lasciar passare inosservato che qui c'è un supermercato DM, poiché grazie a lui ho potuto sentirmi di nuovo molto vicino alla mia patria. Nulla evoca più di questo sentimento di familiarità, di essere a casa, come avere davanti a sé uno scaffale pieno di creme spalmabili biologiche. 

24.05.23

Oggi è festa in Macedonia del Nord. Il lago artificiale, la mia attuale casa, è oggi la meta più popolare nei dintorni di Prilep, per giovani e meno giovani. Non sono più abituato a vedere così tanta gente. Come un cervo timido, mi ritiro in montagna a mezzogiorno, dove oggi sono in giro con crashpads e alcune informazioni topografiche trovate su internet. Durante la mia ricerca, ho trovato un indirizzo email di qualcuno che noleggia crashpads e vende topos. È stata una buona cosa, ha funzionato anche all'improvviso. La sessione è stata divertente.

Le persone che incontro qui non sembrano inizialmente molto aperte, ma sono molto amichevoli e tranquille. Essendo l'unico turista in giro, naturalmente, attirando un po' di attenzione, si può notare che il turismo raggiunge questo paese solo a piccoli passi, nonostante abbia molto da offrire con la sua cultura e la sua natura.

23.05.23

Circa 7 km al di fuori della città si trova un idilliaco lago artificiale, che confina direttamente con l'area di arrampicata 'Kamena Baba'.

Presso il lago ci sono alcuni posti dove ci si può fermare comodamente. Quando arrivo al mattino, qui regna una pace serena, poiché a parte un paio di pescatori, non ci sono praticamente altri visitatori. Nel pomeriggio la situazione cambia e fino alla sera il lago diventa una meta ambita per alcuni locali. Famiglie e coppie passeggiano lungo la riva in un'atmosfera estiva, ragazzi e ragazze si muovono con i loro pattini e si fanno il bagno, i pescatori catturano pesci, altre persone sorseggiano la loro meritata birra dopo il lavoro... Un'atmosfera rilassata...

Di tanto in tanto passano camion che estraggono marmo bianco in lontananza. Anche questo è ciò per cui la regione è conosciuta. Ma non si fa affidamento solo sui veicoli a motore, poiché anche la buona vecchia carrozza trainata da cavalli è ancora utilizzata qui, e non così raramente. Durante il giorno, diversi carri carichi di merci sono passati. È confortante vedere che questo metodo millenario viene ancora utilizzato, in un mondo sempre più tecnologico pieno di Tesla e scooter elettrici. Soprattutto in paesi come qui in Macedonia del Nord, in Albania e in altre nazioni della penisola balcanica, tali scenari creano forti contrasti tra una realtà semplice e tradizionale e uno stile di vita che diventa sempre più moderno. Così, Mercedes AMG condivide la strada con una carrozza. In un caffè alla moda si sorseggiano drink trendy mentre dall'altra parte nel mercato si contratta e la frutta e la verdura coltivata localmente è ancora pesata con una tradizionale bilancia a bracci. Ma in qualche modo tutto si amalgama creando un'immagine vivace e colorata, dove anche una carrozza ha il suo posto.

La zona di arrampicata era facilmente esplorabile a piedi dal lago. Unici blocchi di roccia, da cui si ha una vista fantastica sulla città di Prilep, man mano che si sale. Intorno, la zona montuosa è poco popolata.

I molti massi sono sparsi nel terreno e aspettano solo di essere scalati con qualche mossa esperta. O anche in modo poco esperto come nel mio caso oggi, senza topografia e crash pad. Avevo comunque portato le mie scarpette da arrampicata e ho effettivamente trovato un paio di blocchi dove ho potuto creare i miei percorsi. È stato molto più divertente di quanto pensassi, poiché in realtà speravo di incontrare alcuni altri arrampicatori qui. Finora, tuttavia, non ho ancora visto altri turisti, figuriamoci altri campeggiatori. Ma non è assolutamente un problema, poiché la zona ha molto da offrire e mi piace essere lontano dal turismo di massa.

22.05.23

Da ieri sono di nuovo un viaggiatore solitario per le strade dei Balcani. Naturalmente un po' triste, perché abbiamo vissuto molte esperienze negli ultimi due mesi. Grazie per il bel tempo, Jessi.

Da oggi sono di nuovo completamente in modalità viaggio e non vedo l'ora di affrontare il prossimo avventuroso capitolo del mio viaggio. Ma prima di tornare definitivamente a viaggiare solo con il mio stretto compagno Bürsti, ho ancora una visita da fare, che aspetto con particolare gioia e non solo da ieri. Una settimana insieme in Albania. Ancora 8 giorni da ora. Non vedo l'ora.

Tornato nello stile di vita del road trip, la Macedonia del Nord è praticamente sulla strada dal Peloponneso all'Albania.

Da Diakopto, quindi nel nord del Peloponneso, sono partito ieri in direzione di Prilep, la quarta città più grande della Macedonia del Nord. Sui quasi 600 km, si può fare una sosta nei pressi di Ionnina, una città nel nord della Grecia.

Il viaggio di ieri non è stato uno di quei viaggi rilassati, in cui si naviga con buon umore e carico di aspettative, ma piuttosto quello così brutto da chiedersi perché si stia facendo.

Il pedaggio era per un verso quasi scandalosamente costoso. Il traghetto non funzionava nemmeno, per cui ho dovuto prendere il fantastico ponte nuovo, che costa da solo oltre 20 euro. L'alternativa di viaggiare senza pedaggio, è tuttavia davvero un'alternativa solo se si ha abbastanza tempo e nervi saldi per percorrere tratti nel nulla, nei quali ci si impiega per 10 km la bellezza di 45 minuti.

Bürsti ha dovuto soffrire particolarmente su questi tratti. Buche e salite, tornanti ecc., anche se in un certo modo fanno parte del gioco e, riguardo alla Macedonia del Nord, erano solo un piccolo assaggio.

Oggi quindi dritto verso la Macedonia. Fino al confine è andato tutto liscio. La donna della dogana ha poi richiesto un'assicurazione, cosa di cui non ero a conoscenza e non sapevo a cosa servisse. Anche se non sono più saggio riguardo a questo, l'informativa della donna era chiara: 'acquista un'assicurazione oppure vattene.' Davvero gentile, non ho dovuto pensarci due volte. Si poteva comprare il documento in un piccolo 'ufficio', che però non meritava affatto di essere chiamato così, almeno dalla nostra prospettiva standardizzata dell'Europa centrale. D'altra parte, non esperimenti più in un paese dell'UE, che sembrerebbe anche il motivo di questo costoso e inutile pezzo di carta. Entrando nella stanza, attraverso una rete di mosche sbiadita e colorata, mi sembrava di essere tornato indietro di qualche decennio. Sugli scaffali c'era semplicemente nulla, tranne alcune bottiglie di detersivo iniziate e piene di polvere. Un panno per le pulizie giaceva abilmente su una gigantesca stampante, che occupava da sola metà della stanza. Le tapparelle pendevano storte e quasi completamente abbassate alle finestre. Troppa luce diurna non è comunque buona per l'atmosfera lavorativa. Due piccoli divani sfondati creavano ulteriormente un'atmosfera accogliente. Uno dei due uomini ben costruiti era seduto dietro due monitor, che per il loro design mi ricordavano quelli della mia scuola - e già allora erano retro. L'altro uomo era seduto di fronte a lui fumando, con un espresso e un telefono in mano. Entrambi erano altamente motivati e non vedevano l'ora di compilare un modulo per me. Anche se non mi dispiace disturbare, pensavo, perché se dipendesse da me, non avrei bisogno di disturbarli per farmi rilasciare un così 'importante' certificato.

Uno dei due si è preso la briga di prendere i miei dati. Non potevo sperare a una spiegazione su cosa fosse questa assicurazione, perché l'impiegato era un uomo di poche parole, come mi è subito diventato chiaro.

Sulla mia ricevuta c'erano 50 euro, che potevano essere pagati solo in contante. Dovrei però pagare 60 euro. I 10 euro erano per il trasferimento bancario e/o per le tasse, fu la risposta breve e concisa alla mia domanda.

Comunque... Solo dopo questa situazione ho saputo di nuovo perché amo viaggiare e mi sento sempre di più a mio agio nei Balcani. Qui si vive sicuramente qualcosa e autenticità non è mai troppa. Quindi nessuna valutazione negativa in questo senso. I due uomini stavano semplicemente facendo il loro lavoro ed erano anche gentili.

Dopo il confine desideravo di nuovo le strade greche. Buche così grandi come se qui cadessero regolarmente comete.

Eppure ero completamente entusiasta di questo paese selvaggio, che mi ricordava un po’ l'Albania ma ha anche un carattere tutto suo. Posso spero di raccontare di più nei prossimi giorni.

Arrivai a Prilep, la quarta città più grande della Macedonia del Nord, intorno a mezzogiorno. Circa 60.000 persone vivono in questa città vivace ma gestibile. La città è soprattutto famosa per la coltivazione di tabacco di alta qualità. Queste piante sono chiamate 'Gold Prileps' e sono apprezzate in tutto il mondo. Molti noti produttori di sigarette ottengono il loro tabacco da qui.

In bici sono rapidamente arrivato in centro, dove mi sono subito trovato bene, perché c'era un po' di movimento e c'era molto da scoprire. Molti piccoli negozi che vendono ad esempio formaggio. Molti caffè e bar, qui non sembrano più così chic e moderni come in Grecia, ma sono davvero invitanti. Ovunque, come in un bazar, si vendono vestiti, occhiali da sole e custodie per telefoni. Il mercato coperto è il mio colpo di fulmine. Qui sono per la prima volta ben rifornito di alimenti freschi. Le persone sono di nuovo super gentili e rilassate. Trovo una nuova SIM per Internet qui anche per soli 5 euro 14GB. Navigazione tranquilla per i prossimi giorni assicurata. Non potrebbe andare meglio.

La sera sono finito in un supermercato che era come una piccola Metro. Il miglior negozio in assoluto. Una selezione di prodotti proprio secondo i miei gusti. Anche alternative al latte, buon caffè e formaggio. Dolci senza fine. Börek. E così via. Domani è prevista una seconda visita, questa volta in auto.

Inoltre, domani visiterò l'area di arrampicata 'Kamena Baba', che è una delle poche 'attrazioni turistiche' presenti qui e per cui sono effettivamente venuto. La Macedonia del Nord sembra essere in generale poco turistica, rendendo tutto ciò ancora più interessante...

Thursday 13.04.

Today is one of those days where we are very undecided on how to proceed, whether to stay or continue. We decide to take the middle path, which means getting everything ready to leave for the next town with a laundromat, but coming back later. We also need some cash and the fridge is looking rather empty. So, we go and get some money to feed the laundromat, put the smelly laundry in the machine, and 40 minutes later we are already in front of the supermarket to satisfy our cravings. On the way back, we realize that our gas supply is running dangerously low and we urgently need to find a refill. Unfortunately, we have no luck at the first few gas stations. They refuse to fill our gas bottle due to hefty fines. In Italy, it is strictly forbidden to refill camping gas bottles at gas stations for tax reasons. Penalties of up to 5000€ can be imposed. Unfortunately, our Italian connections are not strong enough to convince a gas station attendant to do it anyway. So, we will have to drive on a low flame until we find a place to refill the bottles.

Back at the parking spot, we hang the laundry to dry in 100km/h wind speed, only to fold dry and fresh laundry into the closets after just 30 minutes. As a reward, we have a delicious coffee at our favorite place and the day is almost over.

Friday 14.04.

We have been parking right in front of a giant facility with Pozzelle for more than 4 days and we still haven't managed to take a closer look at them. Today, on our departure day, we finally manage to do so. Pozzelle is a rainwater storage system that was widely used in many places to ensure water supply during the hot summer months. Through the filtration process, it was possible to use it as drinking water. It is a very interesting system that still theoretically works today.

As we are about to leave, we are approached by an elderly man who has worked in Germany for many years, including in Pirna, where Mathennsi comes from. Within seconds, the two find common ground and begin reminiscing about various places around Pirna that they both know. But eventually, even the most pleasant conversation about home comes to an end, and we finally have to leave to complete today's stage.

On the way to Locorotondo, we fill up the motorhome with water and try our luck at various gas stations to solve the gas problem. Even a company that refills household gas bottles and exchanges camping gas bottles cannot or does not want to help us. Apparently, they don't even know where their bottles are refilled. However, an Italian camping gas bottle is of no use to us, as we have a completely different connection. Well, then forget it. We'll find something eventually. Hope dies last, as they say.

Arriving in Locorotondo, we park at the local sports field next to two other campers. The weather looks a bit rainy at the moment, but we dare to go out and explore the old town. After just 15 minutes, we return at a brisk pace and only get slightly wet. It rains heavily for the next few hours and we make ourselves comfortable in the motorhome and enjoy the rainbow.

In the evening, the weather clears up again and we set off again to implement the plan from the afternoon. The old town is really worth seeing with its narrow streets and beautiful buildings. We are a little bit in love with the old town. Back in the motorhome, we have a small game session and then it's time for bed.

Saturday 15.04.

Sunshine and blue skies. Hundi has had enough of lounging around and wants to go out into the green. So, we head out for a nice walk that we have planned using mapsME. Part of the route takes us past small parks and many small plantations with all kinds of trees and plants. We encounter a small sports trail that we partially master very well, but also fail miserably at certain exercises (e.g. pull-ups).

Layla really likes it here and she hops and runs around. Along the way, we also come across Trullis, which are houses with cone-shaped roofs. They were common in this area for a long time and the next town on our list has become a UNESCO World Heritage Site. However, since they are heavily used for tourism there, we decide to crawl under a fence here and take a look at a vacant original Trullo. So, we can save a stop in Alberobello. On the way back, we stop at a model car race track to capture it in pictures for our dear friend Mirko. We then continue to the Agricultural Institute, where a lot of money was invested many years ago. Unfortunately, nothing has happened here for years and at least the botanical garden is just barely holding on. It's a shame. Behind a gate, we discover a beautiful park, the gate is open, so we go in. Uh, sorry... we just crashed a photo shoot... :-) The only ones who find it funny are the two of us though.

Back at the motorhome, we make a plan for the next steps and the washing machine is also running. We drive through the town with Trullis to Acquaviva della Fonti. When we arrive there we are lucky to park right next to an Olympic training center where national competitions are taking place. Unfortunately, it's raining again and we can only guess from the motorhome what's happening in the facilities. In the evening, the weather calms down a bit and Ani takes Hundi out for another little walk. This ends with Mathennsi in a state of great worry and Ani with Hundi relaxed at the competitions. After about 1.5 hours, they both return and Mathennsi is waiting outside the motorhome with a knife in his hand, already extremely worried and imagining the worst stories. When a "I'm just going out with Hundi for a short walk" turns into an almost 2-hour tour...

Sunday 16.04.

Rain, rain, rain

In a small break in the rain, we go to the old town to take a look around. However, it doesn't offer much except for the fact that on Sunday noon, the whole population is out on the streets again. While in Germany everyone is waiting at home for lunch, it's prime time in Italy. Everyone meets to chat, drink coffee, and the children play on the streets. Every inch is explored in a short time, and we make our way back. We briefly visited the stadium where the last competitions are taking place. It starts to rain again. The motorhome will be the focal point of all further activities today. Playing games, reading, crafting, painting, Hundi, movies, coffee, chocolate, wine, and chips - and eventually going to bed. But before that, we check the weather forecast, which doesn't look good for next week.

Monday 17.04.

During our morning coffee, we decide that we've had enough of Apulia and will head to Albania. We book the ferry between breakfast and departure, and off we go to Bari, where our ferry is scheduled to depart at 22:00 today. On the way, we grab some supplies for the crossing and park ourselves in the harbor. There is still plenty of time to explore Bari, and that's exactly what we do. It is a nice city, although a bit too hectic for our taste. We make one last visit to the cafe and then head back to the harbor. We board the ferry around 19:00 and settle into our cabin. It surprises us positively. We were honestly expecting worse. There is even a shower in the room and everything is tip-top. We are thrilled. Eventually, we set sail and we are in bed, listening to the sound of the ship's engines. There is a slight sea swell, but everything is fine.

Hundi is lying in bed with Mathennsi, and Ani has secured the upper bunk.

Tuesday 18.04.

According to the plan, we should arrive in Durres, Albania at 8:00 am. We set our alarm for 7:00 am to enjoy the entrance into the harbor and take some pictures. When the alarm goes off, we are almost already in the harbor and there are the first announcements in languages that none of us understand. One thing is certain, there will be no leisurely morning. A bit sleepy, we pack everything together and have to go straight to the motorhome.

Everything goes smoothly at the border and after a short time, we find ourselves on Albanian soil.

We drive through Durres, a coastal town on the rise, and then through the capital city Tirana, where construction is taking place everywhere and one giant building after another is being built. As we move further inland, the growing disparity becomes apparent. Here, there is no sign of all that. You can understand why everyone here is trying to earn money somehow. Many people are out on the streets, waiting and hoping. At least that's our impression.

The original plan to drive through Albania in one day is quickly thrown overboard. We decide to make a first stop in Lin on Lake Ohrid. During our walk, we meet a couple from Zwickau who are on vacation in Albania and exploring the area with a rental car.

We plan to spend the night in Pogradec. Here too, there is a sense of big changes happening and construction is taking place everywhere. We find a nice quiet parking spot in front of a hotel. Before we can even look, the hotel owner puts a bottle of wine on our table. Delicious Albanian wine.

Wednesday 19.04.

We say goodbye to our kind hosts and make our way to North Macedonia. Border number one turns out to be quite intensive. The Albanian border guards are very thorough with their checks today, and it takes a while before we are allowed to pass. On the way to the North Macedonian border, we pick up two hitchhikers. It turns out that they are from Germany and are on vacation in Albania, wanting to cross the border by rental car. However, this is not possible, so they decide to continue on foot. Now they are sitting with us in the motorhome and we have a lot to talk about and exchange. Alexandra and Philipp initially wanted to go to Ohrid, but then they change their minds and join us.

Our first stop in the new country is Sveti Naum. It is a monastery complex where dogs are naturally not allowed. But we ignore this and hope that there won't be any trouble. It is a great complex that is visited by many, many tourists.

We say goodbye to our short-term travel companions and take a smaller path around the complex. There are a few little treasures to discover here and we are completely alone.

Then we continue to the Bay of Bones. Obviously, there is an admission fee again, but Ani uses all her persuasive skills and we are allowed in for free. So far, we haven't been able to exchange money in Albania or here either. We'll make do for now. It is a mini museum about the former way of life here on the lake, with houses on stilts over the water. However, the rest of the complex is much more attractive, beautifully designed, and in the remains of a Roman fortress, there are seating areas from where you have a fantastic view over the lake.

With sunny travel weather and the best mood, we continue to Ohrid. Here, we park on the outskirts right by Lake Ohrid. An idyllic and beautiful spot. As soon as we park, we head straight to the city. We wander through the old town for a while and Ani, who was here a few years ago, notes that there are now a lot more restaurants and souvenir shops. There will probably be even more, considering that Lake Ohrid and Lake Prespa are already tourist gems for North Macedonia. But for now, there are still enough locals in the old town and it creates a pleasant balance.

We are pretty tired after this exciting day and we soon return to the motorhome and all fall into bed.

Thursday 20.04.

Accompanied by the singing of frogs, we had a peaceful night and when we look out the window, we are greeted by a stray dog with a joyful bark. Ani goes down to the lake with Layla for a moment and comes back with a little pack. It seems to have spread that dog lovers are parking here. While we have coffee, the dogs play outside together, and even when we take a walk through the village, three of them come along. We look up and see that the announced rain is still hanging in the mountains at the moment, but it will probably come at some point. But our plan for today is not affected by that. Back in the motorhome, we have breakfast and then it's time for crafts, reading, and writing the blog. Later, we want to go back to the restaurant for coffee with waffles and internet to upload the blog post. At this point, our new post ends, and Ani, Layla, and Mathennsi say thank you again to everyone who has read this far and who is participating in our adventures.

14. Giorno: Al mattino godiamo ancora un po' dell'atmosfera rilassata della nostra fattoria, facciamo colazione all'aperto e ci godiamo gli animali della fattoria che ci circondano.

Nella tarda mattinata ci dirigiamo verso Ohrid, situata lungo l'omonimo lago. Attraversiamo il confine con la Macedonia del Nord. Qui l'ufficio doganale albanese ci ferma. Dobbiamo passare sopra un fosso come al TÜV. Tutti i compartimenti vengono aperti e i doganieri ficcano il naso ovunque. A un certo punto rivelano di essere alla ricerca di droghe. Ma noi non abbiamo nulla da temere 😄

A Ohrid troviamo un bel parcheggio lungo la passeggiata sul lungomare. Ci passeggiamo tranquillamente fino al centro del paese. Dopo, diamo un giro intorno alla penisola, per lo più incontaminata, su cui si trova la chiesa di San Giovanni di Kaneo - il soggetto fotografico più popolare in tutto il paese. Ma anche il percorso è molto divertente. Ci godiamo la vista ampia sul lago e i tanti fiori che scopriamo lungo il cammino.

Per concludere, ci lasciamo viziare in un ristorante con vista lago. Birgit è entusiasta della sua trota di Ohrid, di cui si dice che la regina l'ha fatta importare.

Proprio nel giorno in cui eravamo in viaggio da 2 mesi e avevamo pedalato per 2500 km attraverso l'Est Europa, balliamo il blues del viaggio. Maik inizia, e io mi unisco poco dopo. Dovrebbe essere un ballo lungo.

Oh no!

Questa tratta dell'Eurovelo 11, che attraversa la Serbia da nord a sud, può sembrare un po' triste se non ci si sente nel giusto stato d'animo di viaggio e libertà. Terreni agricoli si alternano con aree industriali, passando continuamente da uno all'altro. Villaggi si susseguono a villaggi, che seguono a piccole città e di nuovo a villaggi. Il fascino dell'ignoto si trasforma in una timorosa incertezza in una giornata come questa. Il corpo è stanco e aspetta invano un ritorno alla quotidianità con la doccia e il riposo sul divano. Il pensiero di allenarsi non conta più.

E all'improvviso - in questi giorni un po' offuscati - l'anima viene baciata dall'incontro con delle persone e un branco di cani che ci invitano semplicemente a fare una doccia a casa loro, offrendoci il loro tempo e un pezzo della loro storia - portandoci così un po' lontano dall'essere 'soli nel mondo'. Questo mi lascia con un grande gioia per il mondo e le persone molto a lungo dopo.

Grazie Margarete! Grazie Tomas! Per il caffè, per l'acqua calda, per lo shampoo e gli asciugamani!!!

Nel frattempo, il paesaggio cambia lentamente e solo brevemente in una rigogliosa zona montuosa.

Il caldo degli ultimi giorni in Serbia, sulla tratta da Aleksinac a Niš a Vranje, sembra aumentare con l'altitudine. Entrambi impercettibilmente ma costantemente. Un cambiamento nel tempo imminente è vagamente percepibile. Le notti portano in questi giorni di agosto refrigerio, una brezza fresca ci fa respirare di sollievo ogni sera.

In e intorno all'antica città di Niš, veniamo confrontati in vari modi con la storia di questo paese. Quasi per caso, un uomo, forse solo 10 anni più grande di Maik, racconta delle bombe dell'ultima guerra.

Trascorriamo la notte nel parco Bobanj per commemorare l'esecuzione di resistenti e indesiderati da parte dei nazisti 80 anni fa. L'atmosfera qui è pacifica. L'uso di questo parco per il tempo libero e le celebrazioni ha trasformato un luogo di orrore in un bello spazio con un'atmosfera pacifica.

La stanchezza fisica è molto grande in questi giorni, e anche il cuore a volte si contorce ancora lontano da casa.

Abbiamo la sensazione che qui il paesaggio diventerà di nuovo interessante solo quando arriveremo al confine con la Macedonia del Nord. Per farlo, dobbiamo andare in montagna - almeno guadagnare parecchi metri di altitudine. Il bollettino meteorologico preannuncia temporali quotidiani.

Durante un giorno di pausa a Vranje, prima dell'ultima tappa in Serbia, non sappiamo cosa fare. C'è tensione nell'aria.

Un altro incontro cambia così tanto. Grazie al tempo e ai gesti delle persone, riceviamo nuova energia. Non solo! I nostri corpi stanchi, le nostre biciclette vengono caricate su un camper e portate oltre il confine fino a Skopje. Semplicemente perché abbiamo chiesto, perché si può fare.

Inaspettatamente rapidamente, questa volta rolliamo sull'autostrada da un paese all'altro. Nessuna montagna qui, tutto piuttosto veloce.

Grazie Edda! Grazie Hinnerk! Per il vostro tempo, per il cioccolato!

Anch'io voglio ringraziare questo paese, le cui strade abbiamo percorso per tre settimane!

Grazie Serbia! Per i tuoi molti regali lungo il cammino. Per burek e melone! Per i pollici alzati incoraggianti durante le tappe in salita. Per i camion rispettosi, che ci hanno seguiti a passo d'uomo. Grazie per l'acqua fredda dal rubinetto dalla vedova vestita di nero! Grazie per la doccia nella centrale idrica dopo una giornata sudata! Grazie per le indicazioni sui fontanelli e per l'accettazione dei nostri luoghi di sosta. Grazie a un paese in cammino per rinnovarsi e che apparentemente perde il filo nel mezzo.

Ora Macedonia del Nord - con inizio nella capitale Skopje. Statue di dimensioni enormi e in gran numero adornano il centro e vogliono apparentemente rappresentare l'intera storia dell'umanità. Dalla prospettiva maschile. Con eroi e pensatori, virgi e madri sacrificatorie...

Come leggo, Skopje ha subito una ristrutturazione circa 10 anni fa. L'amministrazione comunale dell'epoca considerava gli investimenti in edifici monumentali e oltre 100 statue - uno di questi è la rappresentazione 'di Alessandro Magno', che ornano la piazza della città con i suoi 30 metri d'altezza - come innovativi. La maggior parte della popolazione avrebbe preferito qualcos'altro e la Grecia si è sentita colpita dalla collocazione di questo eroe.

Comunque sia, come turista riesco a trovare qualcosa di piacevole in questo insolito panorama urbano e mi piace il contrasto con il vecchio bazar.

I temporali quotidiani ci fanno perdere qui alcuni giorni. Anche bello, perché normalmente evitiamo di avvicinarci alle città.

Qui avremmo perso qualcosa!

Un'escursione nei monti del Canyon di Matka risveglia definitivamente il desiderio di viaggio. Siamo in grado di respirare l'aria di montagna, immergerci nella straordinaria bellezza della natura e godere della tranquillità e dell'aria e del verde degli alberi e dell'acqua.

Quando partiamo dopo giorni, siamo pieni di energia. Riposati, sazi e puliti, con le biciclette curate e i vestiti freschi di bucato. I dintorni montuosi attraverso cui ci snodiamo nel primo giorno di viaggio sono una benedizione per gli occhi e l'anima. Le tappe verso il prossimo obiettivo, il lago di Ohrid, sono ben pianificate.

A destra e a sinistra ci accompagnano montagne - alcune fittamente boschive, altre spoglie e poco frastagliate. Finalmente possiamo lasciare la strada principale e pedalare lungo strade piccole per la giornata. Verso il lago di Mavrovo. La Macedonia del Nord ci accoglie qui in campagna con persone aperte e calorose, che amano scambiare due chiacchiere e qualche volta invitano a prendere un caffè :))

Per raggiungere il lago e il relativo parco nazionale, dobbiamo prima salire a 1400m. Il primo passo ci aspetta.

Slowly we wind our way up. Il traffico automobilistico è intenso, ma una superstrada con due corsie offre abbastanza spazio per salire al nostro ritmo (6 km/h).

All'1000m di tornante troviamo un piccolo caffè. Igor, il proprietario, si rivela essere un appassionato yogi. Noi ascoltiamo e siamo ancora una volta affascinati dalle sorprese lungo il percorso. A mezzogiorno raggiungiamo il Parco Nazionale di Mavrovo con il suo lago. Un campeggio ufficiale ci consente di terminare la giornata ciclistica qui. Guardiamo il gioco delle nuvole e ascoltiamo il tuono - arriverà il tempo o passerà? In questo momento siamo molto felici di poter sostare in posti così belli e diversi.

Il giorno dopo ci attende una discesa incredibile. Attraverso un stretto canyon lungo il fiume Radika, scendiamo per 30 km. Le montagne si erigono alte sopra di noi. Di tanto in tanto vediamo piccoli villaggi molto in alto - poche case e in mezzo le due punte di una moschea. Che vista così insolita e meravigliosa. Fino a poco prima di Struga e quindi del nostro obiettivo di tappa, il lago di Ohrid, ci stupiamo e ci rallegriamo per questa veramente bella natura.

Il cuore balla e ride - la gioia del viaggio e il delirio della libertà ci avvolgono di nuovo.

Siamo ci svegliati presto, perché avevamo una lunga strada davanti a noi. Ci muovevamo in direzione sud. Il monastero di Sveti Naum in Macedonia del Nord era previsto nel programma. Fu fondato alla fine del 9° secolo santo Naum e ora fa parte del patrimonio dell'umanità UNESCO. Abbiamo viaggiato in Albania attraverso strade trafficate in grandi e piccole città, oltre montagne, campi, fiumi e lungo il lago di Ohrid finché non siamo stati al confine. L'uscita dall'Albania non è stata un problema, nemmeno l'ingresso in Macedonia del Nord per noi, ma per l'auto sì. Non avevamo una polizza assicurativa internazionale per l'auto, ma non potevamo nemmeno stipulare un'assicurazione qui. Siamo stati quindi solo 5 minuti su suolo macedone e poi siamo tornati indietro e siamo rientrati in Albania. È stato un piacere piuttosto breve. È un bene che non avessimo pianificato un pernottamento qui.

Nordmazedonien ist das kleine, unbekannte Land auf unserer Reise. Schon bei der Vorbereitung haben wir gemerkt, dass es nur wenig Informationen zu interessanten Reisezielen zu finden gibt. Der einzige Reiseführer aus der Bücherei war mehr als zwölf Jahre alt und heißt noch Makedonien. Da den geschichtsbewussten Griechen dieser Name so gar nicht gefällt und die Makedonier gerne in die EU wollen, mussten diese ihren Landesnamen ändern um den großen EU-Nachbarn im Süden zufriedenzustellen. Aber kaum haben sie 2019 ihren neuen Namen bekommen, will der große EU-Bruder im Osten (Bulgarien) den Nordmazedoniern ihre Sprache streitig machen und blockiert somit die Aufnahme von Beitrittsgesprächen. Klingt erstmal wenig einladend, aber zumindest soviel wussten wir aus den Nachrichten von Nordmazedonien. Es zeigte sich aber leider auch recht schnell: so viel gibt es in Nordmazedonien auch nicht zu machen.

Das erste Ziel von Albanien kommend ist Ohrid am Ohridsee. Stadt und See sind immerhin UNESCO-Weltkulturerbe und deshalb von Nordmazedonienreisenden in aller Munde. Außerdem ist der Ohridsee der zweitgrößte See der Balkanhalbinsel.

In Ohrid gingen wir auf den einzigen Campingplatz mit Waschmaschine weit und breit. Terence hatte schon wieder keine sauberen Nickis mehr. Der Campingplatz liegt direkt neben den einzigen Strandhotels von Ohrid und Baden gehen heißt scheinbar auch für die meisten Nordmazedonier "Party hard". Das Strandhotel besitzt natürlich eine Strandbar, auf der bis nachts um zwei sehr laut Livemusik lief. Ich glaube selbst die Albaner am anderen Ufer haben das gehört. 

Ohrid war zu 100% auf Tourismus getrimmt und falls jemand sich je gefragt hat, wo die Polen und Tschechen ihren Sommerurlaub verbingen: hier. Wir hatten dann auch schnell Schluss von dem Trubel und wollten weiter. Dafür ging es erstmal nach Norden in den Mavrovo-Nationalpark, der uns von einigen, die wir unterwegs getroffen hatten, empfohlen wurde. Um nach Norden zu gelangen gibt es aktuell nur eine Landstraße. Allerdings ist eine Autobahn mit paralleler Linienführung im Entstehen, gebaut von Chinesen. Das heißt China fliegt die eigenen Leute ein, aber die Nordmazedonier mit immerhin 20% Arbeitslosenquote gehen erstmal leer aus. Die LKW trugen chinesische Schriftzeichen, die Bauarbeiter trugen Coronamasken und große Bautafeln dankten dem chinesischen Volk. Eine dubiose Annäherung, wenn man doch eigentlich in die EU möchte.

Der Mavrovo-Nationalpark schützt ein Gebirgsmassiv und dessen natürliche Wasserläufe, also zumindest laut Selbstverständnis. Zentraler Bestandteil des Parks ist jedoch ein großer Stausee mit Wassersporteinrichtungen und weitere kleine Stauseen sind im Gebiet des Nationalparks geplant. Hier auf dem Balkan lernt man schnell, dass die Definition von Nationalpark stark von unserer mitteleuropäischen Definition abweichen kann. Aber verlässt man den Stausee und fährt in die Berge des Mavrovo ist man schnell in einer einsamen Bergwelt angekommen.

Vom Mavrovo-Nationalpark ging es zur Pilgerstätte der Nordmazedonier. Dem Ort, an dem sie ihre Identität als Nordmazedonier gründen: Kruševo. Hier erhoben sich 1903 die Bewohner gegen die osmanische Besatzung und riefen die Rebuplik Kruševo aus. Diese hatte immerhin 12 Tage Bestand bis die Osmanen den Aufstand niederschlugen. Das könnte auch an den selbstgebauten Holzkanonen der Aufständischen gelegen haben. Jedenfalls steht in Kruševo jetzt das Nationalheiligtum der Nordmazedonier, das Makedonium. Ein in Beton gegossenes, übergroßes Coronavirus.

Weiter ging es gen Südosten durch endlose Wälder und wenig Besiedlung nach Bitola, nahe an der griechischen Grenze. Entlang des Weges gab es nicht viel zu sehen. Man merkt aber deutlich den Einfluss der orthodoxen Kirche. Alle paar Kilometer war ein Kloster ausgeschildert.

Bitola ist mit 70.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt Nordmazedoniens und für ihre osmanische Altstadt und die antike griechische Stadt Heraklea bekannt.

Direkt hinter Bitola ragt das Baba-Massiv steil auf 2600 Meter auf. Terence fand beim Stöbern auf IZI.travel eine gratis self-guided Offroadtour durch dieses Massiv, dass durch den Pelister-Nationalpark geschützt ist. Über ordentlich Geröll und Gestein kämpften wir uns abends auf den Berg und konnten in aller Ruhe neben einem Gletschersee auf 2200m und mit herrlichem Blick auf Bitola und gefühlt ganz Nordmazedonien übernachten.

Schaut man sich die Karte von Nordmazedonien an, sieht man, dass das Land viele leere Flecken hat. Viele Landstraßen versanden irgendwo im Gebirge oder gehen nach und nach in Feldwege mit unklarem Ende über. Dadurch gibt es viele Regionen mit abgeschiedenen Gebieten, die nur schwer zu erreichen sind. Eine Region, die in genau so einer großen Sackgasse liegt, ist Mariovo, östlich von Bitola an der Grenze zu Griechenland. Die breite und gut ausgebaute Landstraße ging nach und nach in eine schmale, kurvenreiche Nebenstraße über. Der Verkehr ließ nach und die Ortschaften wurden weniger. Bis die Ortschaften größtenteils Geisterdörfern glichen. Diese ehemals landwirtschaftlich geprägte Region, hier wurde unter anderem viel Opium angebaut, ist heute nahezu entvölkert und größtenteils von Alten bewohnt. Das liegt nicht nur an der schlechten Verkehrsanbindung als viel mehr an den Schlachten des Ersten Weltkrieges. Wir stießen hier ein wenig verwundert auf deutsche Soldatenfriedhöfe und lernten schnell, hier verlief die Salonikifront, in der sich die gesamte Entente und die Mittelmächte, hauptsächlich vertreten durch Bulgarien, gegenüberstanden. Jeweils 600.000 Soldaten standen sich auf beiden Seiten gegenüber und legten die gesamte Region in Schutt und Asche. Der Durchbruch der Entente gilt als eine der Entscheidungsschlachten des Ersten Weltkrieges. Von den Schlachten hat sich die Region nie erholt, leider, denn die Landschaft kann mit den Kimberleys in Australien mit ihren roten Felsen und zahlreichen Canyons problemlos mithalten.

Nachdem der Westen des Landes sehr bergig und grün ist, zeigte sich das Zentrum flach und trocken. Auf dem Weg nach Prilep, unserem nächsten Ziel, ging es durch eine recht langweilige Gegend, ähnlich wie Brandenburg. Arbeit für die Bevölkerung scheint es nicht wirklich zu geben, so sitzen schon vormittags viele Männer vom Dorfladen und trinken Kaffee und Bier.

Auch wenn die Fahrt nach Prilep wenig fürs Auge zu bieten hatte, die Landschaft um Prilep selbst war der Hammer. Überall liegen große Boulder wie hingewürfelt in der Gegend herum und sanftes Grün wächst über dem roten Boden. In der Mitte über allem trohnt eine alte Burg.

Prilep selbst hat nicht so viel zu bieten. Es trifft Plattenbauschick auf moderne Betonbauten und die Randbezirke sind zum Teil Sinti-und-Roma-Siedlungen.

Weiter ging es zum östlichsten Punkt unserer Reise, der auch der wärmste Ort Nordmazedoniens sein soll: Demir Kapija. Juliane wurde bei dieser Aussage ganz bange, aber so warm war es dann doch nicht. Bei Demir Kapija durchbricht der Fluss Vardar einen Gebirgszug. Folgerichtig heißt Demir Kapija übersetzt Eisernes Tor und erinnert auch ein wenig an den großen Bruder an der Donau in Serbien. Die umgebenden Berge eignen sich super zum Klettern und ziehen viele Klettertouristen an. Deshalb gibt es hier auch einen der wenigen Campingplätze in Nordmazedonien, in einem Wohngebiet des Dorfes gelegen. In der Nähe des Ortes gibt sogenannte Warm Pools, wobei der Name sehr irreführend ist. Statt in warmen Quellen kann man hier ein wenig in kleinen, mit Steinstaudämmen gebauten Pools eines Bergbaches planschen. Aber bei 35 °C war das ganz angenehm um den Nachmittag im Wasser sitzend zu verbringen, etwas abzukühlen und die Einheimischen zu beobachten. Denn hier versammelte sich der gesamte Ort und je später es wurde umso voller wurde es. Aber die Leute kommen nicht nur zum Baden. Nicht selten wird der halbe Hausstand mitgebracht. Am Ufer wird gegrillt, Stühle und Tisch werden ins Wasser gestellt und dann wird erstmal schön BBQ mit den Freunden gemacht. Andere richteten sich gleich für länger ein und bauten Zelte am Ufer auf oder schleppten palettenweise Bier zu ihrem Pool. Wir fanden das super und fragten uns wie schnell wohl die Polizei kommen würde, wenn wir das bei uns an der Weißeritz veranstalten würden. Aber hier gilt noch leben und leben lassen. Hört der Nachbar heute ohrenbetäubend laut Musik, bin ich eben morgen dran.

Abends, wenn die Dämmerung einsetzt, strömen alle nach draußen. Da auch gerade Ferien sind, sind die Straßen voll mit Kindern jeden Alters. Das Kindergeschrei zieht natürlich Karl magisch an. Er lief wie ein Zombie vom Stellplatz immer wieder zur Straße. Aber das Schöne war, die einheimischen Kinder spielten mit ihm, tätschelten ihn und waren stolz, die paar Worte englisch und deutsch, die sie kannten, mit uns zu teilen. Irgendwann entdeckten sie, dass unsere Taschenlampe auch ein rotes Notfallblinkelicht hat. Jeder wollte es haben, es sich an sein Fahrad halten und Polizei spielen.

Damit war Demir Kapija dann auch abgehakt und wir begaben uns endgültig wieder auf die Reise nach Norden. Auf dem halben Weg nach Skopje liegt direkt an der Autobahn die antike makedonische Stadt Stobi, also ein perfekter Halt für. Wir schlenderten durch das sehr beeindruckende und große Ausgrabungsgelände. Selbst hier gab es von der EU gesponsert gratis Audioguides zum Download.

Skopje war dann doch eine große Überraschung. Nordmazedonien gilt laut Transparence International als eines der korruptesten Länder Europas. Nur Moldawien, die Ukraine und Russland sind korrupter. Insofern geht in dem Land einiges schief. So verwandelte das Projekt "Skopje 2014" die Stadt innerhalb weniger Jahre in die Kitschhauptstadt Europas wie Kritiker Skopje heute nennen. Ein Projekt, dass der Stadt ein barockes Antlitz geben sollte, aber laut der Oppostion im Land vorallem zur Geldwäsche der autokratischen Regierung diente. Als Resultat stehen jetzt überall in der Stadt monströse Alexander-der-Große-Statuen, die die Beziehung zu Griechenland nicht unbedingt verbesserten. Doch nicht nur Alexander und seine gesamte Sippe müssen herhalten, auch diverse andere Nationalhelden, Schriftsteller und neuzeitliche Politiker begrüßen die Gäste der Stadt in 100-Meter-Intervalen. Aber irgendwie ist die Stadt auch cool, dank der vielen Umbauten gibt es viel für das Auge zu sehen. Wenn man bedenkt, dass die Stadt bei einem verherrenden Erdbeben 1963 in Schutt und Asche gelegt wurde, ist die Umgestaltung vielleicht nicht die schlechteste Idee, auch wenn wir nicht wissen, wie Skopje nach dem Erdbeben wieder aufgebaut wurde.

Bei einer Free Tour durch Skopje lernten wir aber auch den orientalisch-türkisch geprägten Teil der Stadt kennen. Nach der Tour lud uns unser Guide Vasko noch auf einen typisch türkischen Tee in einer der zahlreichen Kneipen im Basarviertel ein und erzählte von seinem interessanten Leben. Er hat Tscheschich und Türkisch studiert und war lange Zeit als Reiseautor unterwegs. Deshalb wurde er sogar als "The Best Promoter of Macedonia" ausgezeichnet. Aber, weil er da bald keine Lust mehr drauf hatte, scheinbar weil er nicht mehr so arbeiten durfte wie er es sich vorgestellt hatte, wurde er Touristenführer. Auch er berichtete uns, wie der Verdruss über die EU wegen der ewig langen und fortschrittslosen Beitrittsverhandlungen zunimmt. So sehr, dass die EU einiges an Vertrauen verloren hat und sich die Menschen hier immer weniger ernst genommen fühlen und langsam vom Wunsch des EU-Beitritt abkehren. 

Jeder in Skopje war der Meinung, dass wir unbedingt den Matka Canyon besuchen müssten, also taten wir das auch, so wie tausende Mazedonier. Am Fuße des Staudamms herrschte Partystimmung und es galt wieder die Regel, machen und machen lassen. Überall wurde gegrillt, laut Musik gespielt und gebadet. Kinder tanzten auf Autodächern und ein Vater schockte seine Tochter aus Spaß mit einem Elektroschocker. Das ist alles kein Problem hier und keiner beschwerte sich bei seinem Nachbarn.

Das wars dann leider auch schon von Nordmazedonien.

Oggi non ho dormito bene, ho pensato troppo a quello che era successo al motore...

Oggi era previsto il trasferimento della maggior parte degli aiuti trasportati al Miss-Stone-Center di Strumica. Il centro è gestito dalla missione mondiale della nostra chiesa, ed essendo sulla strada, avevo contattato in anticipo per chiedere in cosa potessimo aiutare. Alle 08:00 avevo un appuntamento con il pastore lì, e distava solo circa 2 km. Ho deciso di provare a guidare fino lì. Ci sono riuscito con circa 7 fermate e molto acceleratore. L'olio diesel versato da un canister di riserva non ha migliorato la situazione.

Con Mitko, il responsabile della struttura, il pastore Cekov ed io abbiamo scaricato i vestiti per bambini donati, le matite, le palline, vari strumenti di sicurezza (giubbotti riflettenti, luci lampeggianti, ecc.), gli attrezzi e i giocattoli. Finalmente avevo spazio e potevo accedere al motore. Infatti, non arrivava diesel al motore.

Così ho svitato il tubo tra il filtro e il motore per prelevare direttamente il diesel dal canister. Ma il canister era stato appena svuotato. Che genialità da parte mia... Quindi mi sono infilato sotto l'auto e, grazie a uno scarico non del tutto corretto, ho fatto gocciolare il diesel dal serbatoio di nuovo nel canister.

Così ho finalmente potuto testare. E guarda un po', il motore ripartiva regolarmente. Uff, quindi non era la pompa di iniezione il problema, sono stato fortunato.

Il filtro stesso sembrava a posto, quindi doveva esserci un'ostruzione da qualche parte tra il filtro e il serbatoio. Il pastore Cekov mi ha costretto a interrompere i miei tentativi di riparazione e mi ha invitato a prendere un caffè. Durante quel momento ho ricevuto molte informazioni interessanti sul centro e sul suo operato.

Poi è improvvisamente apparso un meccanico, che Mitko aveva chiamato a sostenermi, e abbiamo cercato insieme il problema... Abbiamo scoperto che il dado cavo all'ingresso del filtro era completamente intasato di sporcizia. Dopo una rapida pulizia, il diesel ha ricominciato a fluire dal serbatoio al motore. Così il problema era temporaneamente risolto. Ma dovrò occuparmene di nuovo, perché probabilmente c'è ancora molta più sporcizia nel serbatoio. Il meccanico mi ha regalato una piccola pompa a mano, vediamo se ne avrà bisogno ancora.

Dopo c'è stata una colazione molto abbondante al Miss-Stone-Center.

Dopo aver sistemato il furgone, sono proseguito verso la Grecia...

Ho visto anche alcune strutture mobili interessanti. Erano evidentemente telai autoconstruiti con motori diesel, ai quali era montata davanti una sega circolare. Ne avevo visti spesso, sembra essere una sorta di macchina da lavoro semovente.

Mi è stata offerta anche una bellissima vista sulle montagne della Macedonia del Nord. Proprio ciò che mi piace, con la musica di sottofondo mentre guido lentamente giù per le serpentine...

Proprio prima del confine con la Grecia ho trovato un bel lago grande, di fianco c'era il posto di frontiera. Anche questo confine l'attraversai senza problemi. Per la prima volta, però, ho dovuto aprire il bagagliaio vuoto e il vano motore lì dentro. A tutte le frontiere precedenti, se avevano guardato, si erano mostrati poco interessati. La completa occupazione dello spazio passeggeri con scatole e roba non interessava il doganiere greco...

Attraversato il confine, per la prima volta ho viaggiato un po' in una pianura, e in un certo momento mi sono fermato a una stazione di servizio nel paese. L'addetto alla pompa ha intonato una famosa 'canzone popolare' tedesca: 'Uno due polizia, tre quattro...' Se lo dice lui...

In realtà volevo pernottare a Salonicco. Ma una volta arrivato lì, mi è sembrato tutto troppo frenetico. Così ho preso una camera in un piccolo hotel a pochi chilometri di distanza in un accogliente villaggio direttamente sulla spiaggia.

Controllo veloce del veicolo: una luce lampeggiante, una luce di posizione e una luce della targa erano guaste, altrimenti nessun problema particolare - non avevo voglia di riparare nulla di nuovo oggi.

Sono stati 150 chilometri percorsi in giornata, è sufficiente.

E così questa domenica si è conclusa con deliziosi piatti greci sulla spiaggia...

NORD MACEDONIA!

Due giorni in Nord Macedonia e già tantissime esperienze. Quando si entra dal lato meridionale del Lago di Ohrid attraverso il confine dall'Albania alla Nord Macedonia, si trova subito dopo il Monastero di San Naum. Qui nascono anche le sorgenti carsiche che alimentano il Lago di Ohrid. A proposito, questo è il lago più antico del mondo. La maggior parte del lago si trova in Nord Macedonia e la parte più piccola in Albania. 

Siamo rimasti molto sorpresi dalla bellezza del monastero e dalla fioritura nei giardini esterni. È possibile fare delle escursioni in barca verso le sorgenti carsiche. Questo paesaggio somiglia un po' alla Spreewald. 

Da lì siamo andati a pochi chilometri più avanti verso la Baia delle Ossa. In questa baia sono stati trovati residui di un villaggio di pescatori risalente a oltre 3000 anni fa e negli anni seguenti è stata ricostruita in una piccola parte in modo autentico. Questo museo lo consigliamo vivamente. 

Subito dopo abbiamo visitato Ohrid. Una città con architettura storica combinata con strutture moderne e lussuose. Qui ci siamo ritirati in un piccolo vicolo appartato dopo un ampio tour della città e abbiamo visitato un ristorante tipico locale. Non abbiamo mai mangiato così bene e, soprattutto, così a buon prezzo durante questo viaggio. 

1 birra, 1 Schweppes, 1x kebab, 1 hamburger e insalata di formaggio di pecora per un totale di 12,40 euro - imbattibile. 

Abbastanza tardi in serata, abbiamo trovato il campeggio Rino a nord e ci siamo concessi un altro bel giorno qui.