Come già menzionato, il Kilauea erutta attualmente ogni 2-3 settimane per +/- una mezza giornata. Il vulcano è monitorato con molta tecnologia e personale, e ci sono previsioni su quando si prevede la prossima eruzione - episodio 52 - ... in questo caso 2 giorni dopo la nostra partenza. Il maschio M è vincolato dai suoi accordi con il datore di lavoro e deve tornare a casa per salvare il mondo da lì. Le ferie della femmina M, tuttavia, continuano ancora per un po', e così ci separiamo affinché almeno uno di noi possa vedere l'eruzione.

La previsione viene ulteriormente posticipata, e così la femmina M si aggira giorno dopo giorno attorno al vulcano in attesa ... alla fine arriva il 28 luglio: la vista mattutina dalla WebCam mostra spruzzi di lava ... di buon’ora M sale al vulcano e in questo momento non ha problemi a trovare il parcheggio preferito (in seguito sarà affollato e quindi chiuso - chi arriva tardi sarà punito dal servizio dei parchi nazionali) e a trovare un buon posto per osservare. Due ore dopo esce la prossima previsione che dice 'Tra il 28 e il 30'.

La storia si sviluppa lentamente - la lava diventa visibile, scorre già da un buco, in seguito si forma una piccola bolla di lava che ribolle ... solo al crepuscolo e poi nel buio arriva la vera eruzione, con una fontana di lava alta fino a 140 m. In poco tempo si creano quasi 4000 immagini (e alcuni filmati), ma questo è solo un'inadeguata riproduzione della realtà con odori, calore, rumore e la notte illuminata - la femmina M alla fine è totalmente esausta e soprattutto felice...

Purtroppo il tempo a Valdez non è stato favorevole e ha piovuto quasi incessantemente. Non ci è stato possibile avere visibilità sulle montagne circostanti.

Tuttavia, non ci siamo lasciati abbattere e abbiamo cercato di sfruttare al meglio la situazione. Siamo partiti per una crociera tra fauna selvatica e ghiacciai nel Prinz William Fjord. Anche sotto la pioggia grigia siamo riusciti a vedere 3 diverse specie di balene (balene di Fenno, megattere e focene).

Il momento clou è stato un megattera che ci ha fatto uno spettacolo incredibile. Per diversi minuti è saltato fuori dall'acqua mostrano i suoi salti uno dopo l'altro.

La navigazione ci ha portato al ghiacciaio Columbia, uno dei più grandi in Alaska e il ghiacciaio che termina direttamente nel mare. Purtroppo, anche qui il ritiro del ghiacciaio è chiaramente visibile. È stato particolarmente impressionante vedere quanti blocchi di ghiaccio e piccoli iceberg galleggiavano sull'acqua. Il capitano ci ha guidato in sicurezza oltre questi fino a una delle lingue del ghiacciaio.

Sul ritorno abbiamo visto di nuovo leoni marini, lontre e diverse specie di uccelli.

È stata nel complesso un'escursione davvero affascinante, nonostante il brutto tempo.

Lunedì abbiamo proseguito e, appena lasciato il Thompson Pass e le montagne intorno a Valdez, il tempo finalmente si è schiarito.

Durante il nostro viaggio al Parco Nazionale di Wrangell - St.Elias abbiamo finalmente riavuto sole e cielo blu. Questo ha offerto splendidi panorami sui picchi montuosi innevati del parco.

Il parco nazionale è il più grande degli Stati Uniti e include 9 delle 16 montagne più alte degli Stati Uniti. È raggiungibile tramite una strada sterrata lunga 60 miglia.

Nel parco nazionale ci attendeva il ghiacciaio Root. Qui avevamo prenotato un tour guidato, durante il quale abbiamo potuto camminare sul ghiacciaio.

La nostra escursione di gruppo è iniziata a Kennecott, una vecchia città mineraria di rame. Molti degli edifici sono stati preservati e quindi sembra un po' come un viaggio nel tempo mentre camminiamo i primi metri. Tuttavia, non siamo qui per le strutture minerarie, che si potrebbero anche visitare con un tour, ma per il ghiacciaio.

Poiché nei giorni scorsi ci sono stati piccoli terremoti e forti piogge, il percorso principale è stato chiuso per rischio di smottamento. Fortunatamente, c'era una via alternativa che il servizio del parco e le nostre guide avevano segnato in brevissimo tempo.

Quando finalmente siamo arrivati al ghiacciaio, abbiamo indossato i ramponi e camminato sul ghiaccio. Il tour è stato un momento clou dell'intero viaggio fino ad ora. Per diverse ore abbiamo potuto esplorare il ghiacciaio. C'era così tanto da vedere, molto più di quanto si pensi all'inizio. Abbiamo potuto vedere diverse crepe nel ghiacciaio, piccole pozze con acqua cristallina e blu e persino un ponte di ghiaccio.

Particolarmente interessante del ghiacciaio Root è anche che ha la cascata di ghiaccio più grande del mondo. Questo significa che il ghiacciaio scende quasi verticalmente lungo il versante della montagna per diversi metri. La cascata è però troppo lontana per camminarci fino a là, ma durante l'escursione abbiamo continuato a sbirciarla.

Non eravamo mai stati così vicini a un ghiacciaio né in Nuova Zelanda né in Canada e ricorderemo a lungo questo giorno. Inoltre il gruppo era fantastico e uno di loro è persino saltato in una pozza di ghiaccio - e a guardarlo a noi è venuto un freddo tremendo! Abbiamo anche trovato ossa di uno marmotta, il che significa che c'era anche fauna selvatica nel tour ;-)

Il giorno successivo ci siamo diretti di nuovo e questo significava anche tornare sulla lunga strada sterrata. A causa della pioggia della notte, era piena di pozzanghere e il nostro camper ne mostrava chiaramente il segno dopo il viaggio.

Abbiamo proseguito verso Anchorage, una delle città più grandi in Alaska. Durante il tragitto ci siamo fermati al ghiacciaio Matanuska. Fino a circa 12 anni fa, arrivava direttamente all'autostrada ed era quindi considerato il ghiacciaio più accessibile dell'Alaska. Ora è ancora ben visibile durante il viaggio, ma l'accesso è possibile solo con un tour.

Abbiamo raggiunto Anchorage giovedì e ci siamo premiati con una colazione in un tipico diner americano. Era quasi come nei film. Ce la siamo goduta, abbiamo chiesto più volte caffè e abbiamo usato il tempo per pianificare i prossimi giorni.

Dopo siamo andati nel centro di Anchorage, ma anche questo non ci ha convinti, come le città canadesi.

In compenso ci ha molto colpito l'escursione sul Portage Pass il giorno successivo. L'escursione si svolge attraverso il passaggio omonimo fino al lago Portage e al ghiacciaio Portage. Abbiamo avuto un ottimo tempo per camminare e splendide vedute del paesaggio e del ghiacciaio.

Inoltre, particolarmente interessante è che per l'escursione si deve andare a Whittier e attraverso un tunnel. Questo è a carreggiata singola e richiede un pedaggio. Prima di poter attraversare il tunnel, bisogna aspettare in fila come si farebbe con un traghetto. Durante l'andata tutto è andato abbastanza rapidamente, ma al ritorno abbiamo aspettato più di mezz'ora in coda. Questo è anche dovuto al fatto che il tunnel è attraversato anche da un treno e abbiamo dovuto aspettare che passasse.

Siamo proseguiti verso Seward e abbiamo trovato un ottimo posto nella natura per la notte.

La mattina successiva ci aspettava una delle escursioni più impegnative finora in Alaska. Abbiamo camminato al ghiacciaio Exit fino all'Harding Icefield.

L'escursione è stata davvero bella e le vedute sempre spettacolari. I oltre 1.000 metri di dislivello li abbiamo affrontati meglio di quanto ci aspettassimo. Sulla strada verso l'alto abbiamo prima visto una mamma orsa con un cucciolo sul pendio della montagna. (Visibile solo con il binocolo) Più in alto abbiamo avvistato un orso nero, che abbiamo potuto osservare per alcuni minuti.

Al termine dell'escursione abbiamo finalmente avuto una vista sull'Harding Icefield. Questo comprende un totale di 32 ghiacciai e solo pochi picchi montuosi riescono a spuntare dal manto di ghiaccio.

Questa notte ci fermeremo di nuovo nel posto in cui abbiamo pernottato l'ultima notte e godremo del tempo e dell'ambiente.

La nostra ultima tappa del tour di isole hawaiane è l'Isola Grande. Il nome è programmatico: l'isola è così grande che ci vogliono addirittura 2 ore per attraversarla da una parte all'altra. Per questo motivo ci fermiamo per 4 notti sul lato orientale tropicale a Hilo e 3 notti sul lato occidentale secco a Kona (lì dove si svolge il campionato del mondo di Ironman). I vulcani Mauna Kea e Mauna Loa - entrambi oltre i 4000 m di altezza - si trovano sull'isola, ma l'attrazione principale (se sei un turista e non ti aspetti che ti seppelliscano sotto la lava) è il vulcano Kilauea, che erutta di tanto in tanto da anni.

Visitiamo questo vulcano e il suo ambiente con flussi di lava vecchi e nuovi. Attualmente erutta a intervalli di circa 2 settimane per circa mezza giornata, e così via ... beh, l'ultima eruzione è stata 3 giorni prima del nostro arrivo - si potrebbe dire che è andato male classicamente. A parte ciò, sul lato tropicale ci sono alcune cascate, mentre dall'altra parte ci sono spiagge e zone per lo snorkeling - visitiamo tutto ciò che sembra sensato, ma teniamo sempre un occhio sul Kilauea e saremmo pronti a lasciare tutto se lui dovesse muoversi. Bene, non si è mosso, e così abbiamo 'solo' foto delle attrazioni menzionate ...

Piccolo fatto divertente: Hawaii è lo stato più meridionale degli Stati Uniti, e l'Isola Grande è l'isola più meridionale, almeno delle isole maggiori - certo, qui si trova il punto più meridionale degli Stati Uniti, che visitiamo. Qui ci deliziamo con onde colossali ...

I letti sono di pietra, i cuscini per il collo scomodi e l'arredamento delle capanne nel Waiʻānapanapa State Park è più che spartano. Eppure: quando quella mattina apriamo gli occhi e ascoltiamo il lontano rumore del Pacifico, siamo tutti d'accordo: questa notte è assolutamente valsa la pena.

Mentre la maggior parte dei turisti di Maui si sveglia in camere d'hotel stilose con Wi-Fi ad alta velocità, la nostra giornata inizia in modo completamente analogico. Qui nel buco di ricezione c'è quasi assente internet. Il risultato? I ragazzi si scatenano per ore all'aperto nel verde, invece di rimanere davanti agli schermi. Accendiamo un fuoco, ridiamo e osserviamo insieme il cielo stellato. Un resort di lusso semplicemente non può offrire questa libertà e connessione con la natura.

La mattina lasciamo la nostra cabina con il cuore pesante, e la strada tortuosa davanti a noi è quasi deserta. La nostra prima fermata ci porta direttamente nel Ke'anae Arboretum.
Poiché conosciamo già i colorati alberi di eucalipto dal viaggio di andata, ci godiamo questo giardino botanico gratuito sul ritorno senza lo stress della macchina fotografica. Lontano dai sentieri conosciuti, il sentiero piatto e ombreggiato si addentra nel fitto della giungla. Passiamo accanto a enormi felci e storiche terrazze di taro. Al mattino, quando le grandi masse turistiche sono ancora lontane, qui regna un’atmosfera quasi magica. È il posto perfetto per semplicemente respirare a fondo, ascoltare il cinguettio degli uccelli e lasciarsi avvolgere dalla gigantesca flora verde.
Dopo una passeggiata rilassante nel Ke'anae Arboretum, riprendiamo il nostro viaggio a mezzogiorno sulla Highway 360. Ci vogliono circa 45 minuti per il percorso tortuoso fino alle Twin Falls. A quest'ora del giorno c'è un notevole traffico in direzione opposta, quindi dobbiamo sempre attendere concentrati e farci strada sulle molteplici strade a corsia unica. La strada si snoda lungo la spettacolare costa, rivelando nuove viste sul mare e sulla giungla fitta ad ogni curva.
Poiché la sosta alle Twin Falls non è andata a buon fine all'andata – le cascate erano tragicamente chiuse in quel momento – ora siamo molto motivati a recuperare questa fermata.
Contro una piccola tassa di parcheggio, ci assicuriamo un posto nel terreno agricolo. Prima di partire, ci cambiamo direttamente nel parcheggio mettendo i costumi da bagno e le scarpe antiscivolo – così evitiamo di cambiarci nella giungla e siamo pronti per l'acqua! Da qui, un sentiero tropicale ben segnato si snoda più in profondità nel rigoglioso verde.
Inizialmente lasciamo da parte la prima pozza e camminiamo per circa 30 minuti più in profondità nella giungla fino a raggiungere la grande cascata sul retro. Qui è già ben affollato: l'atmosfera è vivace e molti altri viaggiatori stanno facendo il bagno insieme a noi nella grande piscina naturale.
I ragazzi non ci pensano due volte e saltano subito nell'acqua fresca. Io esito per un momento – l'acqua è piuttosto fredda. Tuttavia, la scena nella profonda foresta è così invitante che abbandono ogni dubbio. Decido infine di fare un bagno e non lo rimpiango nemmeno per un secondo! Grazie alle nostre scarpe da bagno, le rocce scivolose in acqua non ci danno alcun fastidio e nuotiamo insieme nella limpida e rinfrescante piscina fluviale.
Dopo questo rinfrescante tuffo, torniamo indietro lungo lo stesso sentiero. Per concludere in bellezza, saltiamo tutti una volta breve nella prima pozza della cascata per sfruttare al massimo anche questo punto. Dopo la lunga guida in auto, questo doppio bagno è il pulsante di ripristino perfetto per il corpo!
Dopo l'avventura alle Twin Falls, abbandoniamo l'effettivo Hana Highway e ci dirigiamo verso la colorata cittadina hippie di Pāʻia. Questo posto è considerato un hotspot assoluto in molte guide di viaggio. Mentre attraversiamo, il paesaggio con le facciate in legno colorato delle vecchie case di piantagione ha davvero un fascino accattivante e invitante.
Parcheggiamo l'auto e facciamo una breve passeggiata per le strade, per farci un'idea di persona. Ma la scintilla non scatta affatto. È estremamente affollato, rumoroso e in un certo senso non ci piace affatto come ci aspettavamo. A volte è così in viaggio: alcuni posti sembrano migliori attraverso il finestrino dell'auto che quando li esplori a piedi. Decidiamo quindi rapidamente di lasciare indietro il trambusto, ci rimettiamo in auto e continuiamo dritti. Prima di tornare in hotel, ci fermiamo alla Kahului Fire Station, dove veniamo accolti con cordialità. Otteniamo di nuovo uno sguardo al lavoro dei vigili del fuoco locali e ci scambiamo opinioni. Poi acquistiamo magliette. Una volta arrivati in hotel a Kahului, ci sistemiamo nella nostra camera e tuffiamoci subito in piscina. Poi gustiamo un pasto hawaiano nel ristorante locale. Infine, giochiamo a qualche gioco da tavolo.

Continuiamo verso sud-est partendo dal nord-ovest - ora è il turno di Maui. Qui avevamo un obiettivo principale - volevamo attraversare il cratere del vulcano Haleakala (circa 19 km, 900 metri di dislivello in discesa, ma solo 400 in salita). Questa escursione nel 2006 non sarebbe stata fattibile per delle gambe corte di bambini, ma da allora si è fissata nella nostra lista dei desideri.

Per prima cosa abbiamo passato un giorno sul vulcano, per assaporare ogni vista e ogni punto panoramico con calma, e per studiare le condizioni - l'escursione inizia infatti parcheggiando l'auto alla fine e poi facendo l'autostop fino all'inizio. Eravamo un po' scettici su come avrebbe funzionato, ma c'è un bel piazzale per i viaggiatori disposti a fermarsi.
Il giorno successivo si rivela tutto molto semplice - la quinta auto si ferma e ci prende, così possiamo iniziare la nostra escursione a 3000 m di altitudine alle 8 del mattino. Ci piace molto, anche se l'uscita dal cratere (i 400 metri di salita) avviene in nuvole, pioggia e senza vista.

Inoltre, Maui ha una certa somiglianza con un 8 inclinato - in un giorno percorriamo il giro superiore ('Lahaina-Round'), e in un altro il giro inferiore ('Road to Hana'), anche se quest'ultima la percorriamo in modo illecito come un vero giro... in effetti, un tratto dell'arco meridionale non può essere definito una strada, ma il guidatore principale si diverte di tanto in tanto, e il paesaggio ripaga con alcuni tratti particolarmente belli.

Di fronte a Maui si trova - nella forma della piccola isola di Molokini - uno dei migliori siti di snorkeling delle Hawaii (secondo guide turistiche/internet), che purtroppo abbiamo perso nel 2006. Ora organizziamo anche un'escursione qui, ma le barriere coralline e il mondo dei pesci sono piuttosto magri... non possiamo confermare i canti di lode delle nostre fonti informative - nel frattempo abbiamo visto molti luoghi di snorkeling migliori.

La nostra prima meta di oggi è un luogo che ci tocca: la storica Lahaina.
Chi oggi percorre la circonvallazione in direzione sud avverte subito l'energia cambiata. Lahaina spezza il cuore e suscita allo stesso tempo una profonda ammirazione.
Prima dell'estate 2023, Lahaina era un vivido motivo da cartolina. La leggendaria Front Street direttamente affacciata sul Pacifico era un tripudio di colorate case in legno in stile piantagione, gallerie e ristoranti. Il cuore pulsante era il famoso Banyan Tree – un gigantesco albero di 150 anni che copriva un intero isolato. L'8 agosto 2023 avvenne la tragedia.
In quel giorno, una devastante ondata di fuoco alimentata dai venti dell’uragano distrusse il paradiso in poche ore. La catastrofe costò oltre 100 vite umane. Andò in cenere circa 3.000 edifici e quasi l'intero centro storico.


Passando davanti alle recinzioni, vediamo un paesaggio di transizione. Le macerie sono state rimosse, ma la ricostruzione è una maratona. Il nucleo storico è perlopiù nascosto dietro i recinti di costruzione. Gli edifici antichi sono scomparsi, sono in corso i primi lavori di infrastruttura. Il Banyan Tree, gravemente danneggiato, è vivo! Grazie a cure intense, nuove foglie verdi e rigogliose spuntano dai rami bruciati. A sinistra e a destra della strada si notano giardini faticosamente curati, piccoli muri e vialetti. Ma dietro regna un silenzio desolante. Le fondamenta sono esposte, gli edifici mancano completamente. Sembra che qualcuno abbia cancellato gli edifici da un'immagine finita.
Ci sorprende completamente la forza della natura hawaiana. Da altre zone colpite da incendi boschivi – come i grandi parchi nazionali degli Stati Uniti – sappiamo che gli alberi portano i segni della catastrofe come scheletri neri per decenni.
Qui a Maui è diverso: la natura si è ripresa in breve tempo e le piante non mostrano quasi più segni di danno. Il clima tropicale, il suolo vulcanico ricco di nutrienti e la pioggia hanno provocato una vera e propria esplosione vegetale. Ovunque germoglia erba fresca e succosa, le palme fanno spuntare nuove fronde e fiori colorati si affacciano alla luce.
Dopo queste impressioni profonde, continuiamo il nostro viaggio in auto lungo la costa verso il South Maui. Il contrasto non potrebbe essere più grande. Mentre a ovest la storia si fa sentire, il sud attorno a Kihei e Wailea ci accoglie con una pura e spensierata atmosfera da vacanza, sole splendente e dolci venti alisei. La spiaggia, Ulua Beach, è ben frequentata e ci rinfreschiamo facendo un po' di snorkeling. Oggi le onde sono forti, quindi ci si muove in acqua con difficoltà. Qui il reef attira alcuni banchi di pesci colorati, ma a dire il vero: per noi non c'è nulla di nuovo qui.
Poiché il mondo sottomarino non ci offre nuove sorprese in questa giornata, raccogliamo rapidamente le nostre cose e lasciamo la spiaggia piuttosto in fretta.
Poiché i bambini si lamentano che ci sono troppi panini, decidiamo di andare a mangiare fuori oggi. La scelta è limitata e quindi ci sono hamburger. Successivamente scegliamo un'altra spiaggia, il Maluaka Beach. Dopo la prima delusione, non abbiamo più voglia di fare snorkeling – oggi ci dedicheremo esclusivamente a nuotare e divertirci con le onde.
E il mare si fa sentire: al Maluaka Beach oggi le onde forti si infrangono sulla battigia. La risacca è così potente che la sabbia viene alzata in modo vorticoso. Sulla spiaggia un forte vento ci sferza – la fine sabbia soffia incessantemente sopra le coperte e pizzica piacevolmente sulla pelle.
Le condizioni sono meravigliosamente selvagge: mentre gli adulti si avventurano cautamente tra le onde per nuotare un po' nel caldo Pacifico, i bambini sono completamente nel loro elemento. Con una risata enorme saltano sulle onde che si avvicinano e cercano di saltare nel momento giusto.
Prima di tornare all'alloggio, vogliamo vedere la fine della strada. Proseguiamo verso sud, passando per Makena Beach, fino a quando la strada asfaltata diventa più stretta e ci conduce direttamente nell'Ahihi-Kinau Natural Area Reserve.
Poiché abbiamo i piedi pieni di sabbia e siamo stanchi dopo aver giocato tra le onde, decidiamo di semplicemente passare in auto con calma. E questo è più che sufficiente per restare senza parole: a sinistra e a destra della strada si estende un bizzarro paesaggio di lava nero profondo. Sono i resti dell'ultima eruzione vulcanica del Haleakala avvenuta centinaia di anni fa. I ruvidi e angolari campi di lava formano un contrasto estremo con l'oceano blu profondo proprio accanto. Sembra di viaggiare sulla luna – un finale assolutamente grandioso e rude per una giornata piena di contrasti a Maui

La seconda tappa del nostro island hopping è stata l'isola di Oahu, che ospita Honolulu e la famosa Waikiki. In contrasto, la costa nord dell'isola è poco abitata, ma offre numerose spiagge. Qui si possono trovare anche foreste pluviali tropicali e crateri vulcanici.

Purtroppo, anche qui a Oahu abbiamo fallito in un'attività che avevamo pianificato: la Hanauma Bay - il punto di snorkeling più famoso di Oahu - può essere visitata solo con prenotazione anticipata, e purtroppo non siamo riusciti ad ottenere nulla :-( . Tuttavia, abbiamo ancora trovato biglietti per la salita al Diamond Head - un cratere vulcanico ai margini di Waikiki - e ci siamo lanciati sui 330 metri di dislivello (1048 scalini di traversine ferroviarie) fino al Koko Head. E un po' di snorkeling - a Shark Cove a nord - ce lo siamo anche goduto.

Nel complesso, Oahu è stata sicuramente un miglioramento rispetto a Kauai.

La prima tappa del viaggio nell'isola Hawaii dell'estate 2026 è stata Kauai. E per dirla subito: questo soggiorno ha lasciato molto a desiderare... Kauai ha adottato una certa attitudine di rifiuto nei nostri confronti - che si trattasse di spiagge chiuse, nessun accesso alla Na Pali-Coast (che anzi era uno dei motivi per cui siamo venuti alle Hawaii), escursioni annullate più volte - ci è stato davvero difficile riempire le giornate qui, e in qualche modo ci siamo ritrovati, durante i 4 giorni di soggiorno, per ben 3 volte al Waimea Canyon. È sicuramente bello, ma non è necessario vederlo ogni giorno. Comunque, sono comunque state scattate alcune foto.