E così siamo arrivati – Mecaja sarà ora la nostra nuova casa: in circa due mesi ci trasferiremo in un bungalow Longstay di nuova costruzione, situato un po' in disparte, ma ancora più o meno all'interno del resort. Successivamente dovrebbe esserci anche un secondo bungalow – oltre alla casa di Christian e Jhed.

Cosa ci aspetta qui lo scopriremo – ci sarà sicuramente molto da fare. I piani variano da anacardi tostati in diversi gusti e vino di cocco fatto in casa per gli ospiti, a un forno per pizza e affumicatura che vogliamo costruire insieme a Christian, fino a un piccolo orto di erbe e verdure attorno alla casa con tutto ciò di cui abbiamo bisogno per cucinare. Anche alcuni animali dovrebbero arrivare in futuro – e il funzionamento del resort, finora molto cartaceo, dovrebbe gradualmente diventare più digitale. Quindi abbiamo abbastanza materiale per i prossimi aggiornamenti.

E così siamo arrivati: Mecaja sarà ora la nostra nuova casa. Tra circa due mesi ci trasferiremo in un bungalow di nuova costruzione per soggiorni prolungati, che è un po' fuori mano ma comunque più o meno all'interno del resort. Dopo, è previsto un secondo bungalow, così come la casa di Christian e Jhed.

Vedremo cosa ci aspetta qui: ci sarà sicuramente molto da fare. I nostri piani vanno dai anacardi arrosto in varie gusti e vino di cocco fatto in casa per gli ospiti, a un forno per pizze e un affumicatore che vogliamo costruire insieme a Christian, fino a un piccolo giardino di erbe e ortaggi attorno alla casa con tutto il necessario per cucinare. Abbiamo anche in programma di aggiungere qualche animale a un certo punto, e le operazioni del resort, che sono ancora molto cartacee, diventeranno gradualmente un po' più digitali. Quindi abbiamo molto da scrivere per i prossimi post.

Ciao 2026!

Ora siamo stati, per la prima volta dall'inizio del viaggio, a viaggiare separatamente per circa 10 giorni. Ho visitato il mio amico e collega musicista Laurenz a Romblon. Prima siamo andati a Manila e poi 9 ore in traghetto per l'isola di Romblon. Lì, nel weekend successivo, si è svolto il 'Biniray', un festival annuale con una parata di diversi gruppi di tamburi e performance di danza. Come sorpresa extra, ho avuto l'onore di esibirmi sul palco con il gruppo di Laurenz 'Passepartout' e di far divertire la gente. 

Insomma, un'avventura incredibile!

Appartengo a quella generazione che sta scomparendo, di cui alcuni membri ricordano ancora la guerra del Vietnam, le immagini traumatiche dalla giungla, le vergognose bugie dei presidenti Kennedy, Nixon e Johnson e del loro strateghi Kissinger e le manifestazioni di massa contro il massacro insensato. Angeles City nelle Filippine, poco più di cento chilometri a nord della capitale Manila, è un relitto di quel periodo.

Ad Angeles si trovava la Clark Air Base, uno dei più grandi basi aeree dell'aviazione statunitense in Asia. Subic Bay dista solo 70 km. La U.S. Naval Base Subic Bay era il punto logistico per la Settima Flotta della Marina degli Stati Uniti. La Settima Flotta era la spina dorsale marittima delle operazioni di guerra americane in Vietnam e fu in servizio dall'inizio dell'escalation nel 1965 fino al drammatico finale dieci anni dopo. Il Vietnam si trova, oltre il Mar Cinese Meridionale, a 1200 km a ovest di Clark e della Subic Bay.

Il 1° giugno ho volato con Cebu Pacific da Cebu ad Angeles City. Se ci si basa sui commenti degli utenti in rete, non si dovrebbe prenotare la compagnia aerea low cost: notoriamente in ritardo, servizio scadente, molti cancellazioni. Ho volato tre volte con Cebu Pacific, prima da Davao a Panglao, poi da Cebu a Angeles e infine proseguendo per Bangkok.

Questo volo era particolarmente economico: le tre ore e mezza di volo costavano 95 Euro, incluso il mio pesante bagaglio, e sono riuscito a ottenere un posto nella prima fila e a sistemarmi comodamente. Tutti i voli erano puntuali, gli aerei Airbus nuovi e puliti, il servizio non era peggiore di quello della maggior parte delle compagnie aeree low cost, e non ho avuto né ritardi né cancellazioni.

Relitti della guerra del Vietnam

Il ruolo che svolge Angeles City risale al periodo della guerra del Vietnam. Negli anni '60 e '70 decine di migliaia di soldati operarono da Clark e Subic Bay, e sia quando erano di stanza sia quando tornavano dalle operazioni belliche, volevano divertirsi.

Così, la presenza militare ha plasmato l'economia locale. Gli imprenditori locali aprirono bar, case di tolleranza, centri massaggi, night club. Nel 1991 gli americani si ritirarono, dopo che l'eruzione del vulcano Pinatubo con la sua massiccia nuvola di cenere aveva danneggiato gravemente la base. Ma anche dopo il ritiro dell'ultimo americano nel 1991, questa infrastruttura è rimasta. Solo ora, turisti stranieri e successivamente anche filippini erano attratti dalle promesse di peccato della città.

Confronto con Pattaya

Un confronto con Pattaya in Thailandia è inevitabile. Anche Pattaya si sviluppò originariamente a causa di un'importante base americana, l'U-Tapao Royal Thai Navy Airfield, spesso semplicemente chiamata «U-Tapao». La base si trovava a circa 45 chilometri a sud del allora villaggio di pescatori di Pattaya. Da U-Tapao, i bombardieri americani B-52 effettuavano gran parte dei devastanti attacchi aerei contro il Vietnam del Nord, il Laos e la Cambogia. Inoltre, lì erano stazionati aerei cisterna. Proprio accanto all'Air Base, gli americani costruirono il Sattahip Port, un enorme porto in acque profonde e complesso logistico, attraverso il quale venivano importati tonnellate di munizioni, carburante e approvvigionamenti per l'intera guerra.

Pattaya ha assunto un ruolo simile a quello di Angeles City; come luogo di svago per gli americani. Tuttavia, Pattaya è molto più grande e indubbiamente integrata nel panorama turistico thailandese, mentre Angeles City ha la reputazione di una meta piuttosto squallida. Pattaya offre una vasta gamma di opportunità turistiche anche al di fuori dell'industria del sesso: spiagge, hotel di lusso, ristoranti, il spettacolare Sanctuary of Truth («Santuario della Verità»). In confronto, Angeles City appare un po' trasandata e provinciale.

Nota intermedia: Entrambi gli ex basi americane, U-Tapao in Thailandia e Clark nelle Filippine, sono oggi aeroporti civili. Quello di Clark è moderno, pulito ed efficiente, il che non si può dire di Angeles City stessa. Amo questi aeroporti di provincia, dove non ti senti soffocato dalle folle, non devi affrontare nervose attese ai banchi del check-in, controlli passaporti e sicurezza, ma puoi sentirti ancora un individuo in viaggio.

Luoghi di perdizione nella «Red Street»

Ho soggiornato all'Hotel Devera, proprio di fronte al terminal Jeepney di Hensonville. L'hotel era abbastanza accettabile e non costava nemmeno molto, 28 Euro a notte. La sua posizione aveva due vantaggi: in primo luogo, c'è proprio accanto un ristorante tedesco, German Angels Bakery and Dining, dove si può fare una colazione eccellente. E in secondo luogo, l'Hotel Devera è a distanza percorribile a piedi dall'Avenue Fields.

Un tratto di questa avenue, localmente chiamata «Red Street», viene chiuso al traffico la sera. Insegne al neon brillanti rivelano subito che qui, nel centro della città, si trova il territorio della notte.

Ci sono andato già la prima sera e ho assistito a un dramma: poliziotti armati di fucili d'assalto, alcuni dei quali camuffati, stavano facendo irruzione nel night club «Sensation’s». Una folla affollata guardava. Ho chiesto a una donna di cosa si trattasse. Lei ha alzato le spalle: «Droga o minorenni». Entrambi sono problemi pressanti ad Angeles City (e in altri quartieri a luci rosse del Sud-est asiatico), e entrambi sono teoricamente puniti con lunghe pene detentive, ma le autorità chiudono spesso un occhio.

Nelle notti nei nightclub le donne ballano in bikini su un palco. Ho incontrato Marbie, una donna di circa 35 anni, che era venuta dall'isola di Dinagat, nel nord di Mindanao, ad Angeles City per guadagnare soldi.

Ho giocato a biliardo con lei, ho perso la maggior parte delle partite, e mi ha spiegato come funzionava il sistema: chi vuole parlare con una donna nel night club paga per le cosiddette Lady Drinks, che sono più costose dell'offerta normale, perché la donna riceve una parte delle entrate. Se qualcuno vuole portarla via, paga una Bar Fine, come una somma di riscatto, normalmente circa 50 Euro. A differenza della Thailandia o della Cambogia, in ciò sono inclusi anche i servizi aggiuntivi della donna. Il bar trattiene 20 Euro, la donna ne riceve 30.

Il giorno successivo Marbie aveva libero, e la incontrai al di fuori del club. Mi mostrò il suo quartiere, dove si svolge la vita normale: piccoli supermercati, bancarelle di street food, parrucchieri, negozi di vestiti. Di sera voleva mangiare in una birreria bavarese, il cui proprietario si è seduto con noi e ci ha raccontato la sua storia. Non ricordo il suo nome, ma non posso dimenticare lo stinco di maiale e l'insalata di patate.

Cosa fare altrimenti

Ci sono anche alcune attrazioni turistiche ad Angeles City, anche se rare: la Chiesa del Santo Rosario (Holy Rosary Parish Church) sembra un duomo italiano del Rinascimento, anche se fu costruita alla fine del XIX secolo. La chiesa è stata donata postuma da Don Angel Pantaleon de Miranda e sua moglie Rosalia. Don Angel fu coinvolto nella creazione della città nel 1829. Questa fu ufficialmente denominata in onore degli angeli custodi, ma si sospetta che nella denominazione possa esserci anche un omaggio a Don Angel.

Il Palais Pamintuan fu costruito nel 1890 da un'altra famiglia nobile della città: Mariano Pamintuan e Valentina Torres lo fecero costruire come regalo di nozze per loro figlio Florentino. Questi in seguito diventò sindaco di Angeles. Dopo una storia travagliata, nella villa è stato ospitato dal 2015 il Museo di storia sociale delle Filippine. Abbigliamento tradizionale, giochi, musica e cucina filippina sono qui presentati in modo vivido.

Angeles City è un pezzo di storia vivente di conflitti geopolitici e decisioni prese altrove. Mentre il periodo coloniale spagnolo dal 1565 al 1898 è ancora molto presente in alcune città filippine come Cebu, a Angeles non rimangono che tracce di quel passato. Angeles deve la sua forma attuale agli americani, che l’hanno modellata secondo le loro necessità.

Nel 1898, dopo la guerra ispano-americana, la Spagna vendette le Filippine agli Stati Uniti per 20 milioni di dollari dopo 333 anni di colonizzazione, che oggi corrisponderebbero a circa 800 milioni di dollari di potere d'acquisto. I filippini non accettarono questo accordo e dichiararono l'indipendenza. Ma dopo una nuova guerra, questa volta tra filippini e americani, gli Stati Uniti presero definitivamente il controllo del paese nel 1902 e già nel 1903 istitui la futura Clark Air Base come base militare americana.

In molte regioni delle Filippine ci sono ricordi molto concreti della presenza delle truppe statunitensi: i Jeepneys. Questi scomodissimi microbus sono stati un tempo assemblati sulla base delle jeep americane abbandonate. Sono ancora in funzione e ricordano sempre la jeep militare originale – anche se su molti radiatori ora è presente anche una stella Mercedes.

Arriving in Cebu City on May 29, 2025, was chaotic. I took the fast ferry named Oceanjet 988 from Tagbilaran on the island of Bohol across the strait to Cebu, a thrilling two-hour ride through the waves. As bags were unloaded at the Cebu port, there was an incredible commotion; at times, I feared being crushed in the throng of people trying to fish their luggage out of an amorphous pile of bags.

The arrival was somewhat symbolic: Cebu, the capital of the island of the same name and the province that comprises 167 other islands, is the second-largest city in the Philippines. Cebu is bustling and noisy, dirty in certain neighborhoods, congested and polluted with motor vehicles, especially scooters, jeepneys, motorcycle taxis, and tuk-tuks. The metropolitan area has grown rapidly, from around 1.5 million in 1990 to nearly three million today.

Catholic for 500 years

Cebu's history is, as it often is, extremely exciting. (Readers may have already noticed that I enjoy diving into history.) Long before 1521, when the explorer Ferdinand Magellan (who was Portuguese by birth) first attempted to conquer the area on behalf of the Spanish, Cebu was a significant trading center called Kangdaya. The indigenous Cebuano people lived here, ruled by the Rajahs (princes) of Kangdaya.

Magellan failed; he was killed in the Battle of Mactan. Yet he left behind a legacy that still shapes the Philippines today: Rajah Humabon and his wife Hara Humamay, who took the names Carlos and Juana, and around 500 locals were baptized Catholic by Magellan's chaplain on April 14, 1521.

That they had accepted the Christian faith did neither them nor the Spaniards any good: after his victory over Magellan, Humabon alias Carlos ordered the massacre of the surviving Spaniards. 44 years later, in 1565, conquerors led by Miguel López de Legazpi returned. They killed about 500 locals and burned down 1500 houses.

The Spaniards established a settlement in turn. The locals had named their port «Sigu», meaning «place of trade», and the location «Sugbo». The Spaniards took these names and distorted them as «Cebú», which became the term for the island and the province thereafter. They named their settlement «Villa del San Miguel de Cebu», the «Village of Saint Michael of Cebu». St. Michael was Legazpi's patron saint.

On January 1, 1571, the governor changed the name of the city to «La Villa del Santísimo Nombre de Jesús» («Village of the Most Holy Name of Jesus»). During the Spanish conquest in 1565, a statue of the child Jesus, «Santo Niño», was discovered in an intact wooden box in the middle of the burned settlement. This statue had been gifted by Magellan to the queen of Cebu when she was baptized in 1521.

The church at the site where this figure was found and is now kept, the Basílica Minore del Santo Niño, is the oldest Roman Catholic church in the Philippines and the cradle of Catholicism in the country. Accordingly, it plays a prominent role for devout Filipino Catholics. Crowds of believers pilgrimage to Santo Niño, as I could see myself. The church is full; the faith is celebrated intensely. In addition, Santo Niño is the focus of the annual Sinulog Festival, which attracts millions of pilgrims. Unfortunately, I missed this colorful, loud, intense celebration; it takes place in January.

Destroyed in World War II

Just a few streets away stands the Cebu Metropolitan Cathedral, the seat of the archbishop. After wars, fires, and earthquakes, the cathedral has been rebuilt time and again. The first cathedral, dating back to the 16th century, was a simple wooden structure covered with palm leaves. The construction of a first stone church began in 1689 but was only completed in the 1780s because the Spanish crown repeatedly ran out of money. The bell tower was added in 1864. The cathedral was heavily damaged in 1944 by bombings from Allied forces; only the facade, bell tower, and some exterior walls remain standing. The current condition of the cathedral is largely due to the rebuilding efforts after World War II.

Cebu City suffered heavily during World War II. In May 1942, the city was almost completely destroyed by Japanese troops; only the port remained intact. During the liberation of the Philippines by American forces, further heavy fighting occurred between March and May 1945, particularly the Battle of Cebu. During these liberation struggles, hundreds of civilians died, including from American bombings. On March 15, 1945, a bomb also hit the courtyard of the cathedral.

The first native bishop of Cebu was Juan Bautista Gorordo (1862–1934). He led the diocese of Cebu from 1910 until his resignation due to health reasons in 1931. Visitors can experience firsthand how Bishop Juan Bautista and his wealthy family lived during the Spanish colonial era at the Casa Gorordo Museum. On the ground floor, originally a storage and garage for horse-drawn carriages, we find, among other things, an exhibition of historical means of transport and agricultural tools, as well as a three-dimensional, interactive city map documenting the development of Cebu City from the 16th century to 1945.

On the upper floor were the receptions and living areas of the family, furnished with antique furniture made of fine woods. In the Caida, the sitting room, guests were welcomed. A dining table in the Comedor (dining room) is set elegantly with antique silver cutlery, porcelain, crystal glasses, and old earthenware jugs. Bedrooms were furnished with canopied beds; intricately carved wardrobes were also present in the bedrooms, along with traditional washbasins with mirrors.

The Casa Gorordo is also the only preserved mansion in the region with its own integrated chapel. Here, Bishop Juan Gorordo once held private masses. Visitors can see centuries-old religious relics, crucifixes, and saint figures. A traditional kitchen with an open fire, earthenware vessels, and historical baking and cooking utensils, along with an open terrace at the back of the house overlooking a large garden, complete the ensemble.

Monument to the Conquerors

The fact that Magellan and the Spanish conquistadors, despite their infamous role, do not have a negative image even today is evidenced by the Heritage of Cebu Monument. Created by renowned Filipino sculptor Eduardo «Ed» Castrillo, the tableau made of concrete, bronze, brass, and steel depicts scenes from Cebu's past: indigenous origins, Magellan's arrival, the baptism of the first Christians, colonial churches, and historical figures—an intriguing three-dimensional history book. Right next to it is the present being brought to life: posters celebrate the victory of engineer Nesztor Archival in the mayoral elections, which had just recently taken place during my visit.

To defend the city and especially the port, the Spaniards built Fort San Pedro, a fortress made of coral stone, in the 16th century. Behind its thick walls lie quiet courtyards and exhibitions about the colonial past. Cannons still gaze out at the port. During my visit, white canopies, tables, and chairs covered with white cloth were being set up.

Cebu's «Taj Mahal»

High above the city stands the Temple of Leah. The monumental structure with its columns, lion statues, and wide steps is inspired by the Parthenon in Athens and serves as a kind of modern Taj Mahal. The wealthy businessman Teodoro S. Adarna Jr. (1938-2018) had the temple built as a monument «out of love and admiration for Leah Albino Adarna», his deceased wife, with whom he was married for 53 years. The question of whether the Temple of Leah represents «grandeur and beauty», which Teodoro hopes «will be preserved for the next 3000 years», or rather monumental kitsch, has yet to be answered by me. My opinion on the matter is, however, unimportant: thousands of visitors every day speak for themselves.

Down by the river, between skyscrapers, shopping malls, and the coast, several slums squeeze in, some even on and beside garbage dumps. About 300,000 people are said to live in these «informal neighborhoods», our guide says. But rather than confronting ourselves with misery, we prefer to face affluence: in the hills above the city, an exclusive, Chinese-influenced villa community has emerged. Large estates with curved roofs, red gates, and lush gardens represent the influence of the Chinese community, which has dominated Cebu's trade for centuries.

In the midst of these magnificent residences stands the Cebu Taoist Temple, built in 1972 by the Chinese community, with its dragon figures and pagodas. We ascend long stairs, enjoying the tranquility and the panoramic views over the sprawling metropolis, from which the slums are not discernible.

Alla fine di maggio 2025, proseguirò il mio viaggio da Davao a Cebu con molte impressioni miste, da una terza città filippina alla seconda. Come ho già detto, ho trascurato l'isola da sogno di Palawan questa volta. Tuttavia, non voglio rinunciare alla spiaggia e volerò quindi da Davao all'isola di Panglao, che è separata dalla più grande Bohol da un stretto, attraversato da due ponti.

Per una settimana dormirò in un mini-resort vicino alla famosa spiaggia di Alona a Panglao. Ho scelto il resort per le buone recensioni su agoda e booking.com, per il prezzo relativamente economico di 28 euro a notte e soprattutto per il suo nome: si chiama «Positano» e mi ricorda viaggi più lussuosi sulla Costiera Amalfitana di 40, 45 anni fa, quando non era ancora completamente affollata.

La spiaggia di Alona, tuttavia, è anch'essa strapiena di turisti, tra cui molti filippini dalla grande città di Cebu, che si trova a soli 85 chilometri dall'altra parte della strada da Cebu e collegata a Bohol da un traghetto. Da Cebu, ci vuole circa due ore per raggiungere il porto di Tagbilaran, la capitale di Bohol.

Alla spiaggia di Alona, un ristorante sulla spiaggia si sussegue all'altro. Noleggio un motociclo sulla strada principale per raggiungere spiagge meno affollate. E per un giorno prenoto un'escursione di gruppo nell'entroterra dell'isola di Bohol.

Escursione nell'entroterra dell'isola

Bohol offre diverse attrazioni turistiche. C'è la chiesa nel villaggio di Baclayon non lontano. Due gesuiti spagnoli fondarono la comunità cattolica nel 1595 e costruirono la chiesa. È la chiesa di pietra più antica delle Filippine. Le Chocolate Hills o colline di cioccolato nell'entroterra dell'isola prendono il nome da come appaiono nella stagione secca, quando l'erba diventa marrone, somigliando a una creazione sovradimensionata di cioccolato. Una strada porta a una delle più alte di queste 1268 colline a forma di cupola. Si raggiunge il punto panoramico più alto attraverso una lunga scalinata e si scorge questo panorama surreale che si estende per oltre 50 chilometri quadrati.

Inoltre, Bohol è noto per i tarsier, noti per i loro grandi occhi. Vederli in totale libertà non è possibile. Si nascondono troppo bene. Tuttavia, nel Tarsier Sanctuary è possibile osservarli.

Poi anche a Bohol siamo colpiti dal turismo di massa: la crociera fluviale sul Loboc è completamente organizzata, dal check-in in un terminal alla distribuzione sulle navi, dal buffet fino allo spettacolo di danza e canto su una piattaforma di bambù sulla riva. Su Tripadvisor, Christian L. da Düsseldorf ha trovato questo spettacolo folkloristico «particolarmente bello». TB da Colonia, invece, ha commentato: «la sosta in questa isola degli indigeni del parco divertimenti è stata la più grande stupidaggine turistica che abbia mai visto nelle Filippine». La mia conclusione si trova da qualche parte nel mezzo.

Le Filippine sono una meta ambita per le vacanze balneari e per attività come snorkeling, immersioni, escursioni in barca e pesca. Si può anche indulgere nel dolce far niente. Boracay, una delle destinazioni turistiche più popolari del sud-est asiatico, è famosa non solo per la sua lunghissima spiaggia di sabbia bianca, ma anche per le feste selvagge. Lunga e stretta, l'isola di Palawan, a ovest delle Filippine, vanta infinite isolette, spiagge paradisiache, spesso nascoste e solitarie.

Certo sarebbe stata grande la tentazione di rilassarmi di nuovo a Palawan, che già conosco. Ho però scelto un viaggio più impegnativo: le città filippine hanno la reputazione di essere piuttosto difficili e dure. Ma se voglio conoscere meglio un paese, devo visitare anche le sue città. Così visito Davao, Cebu e Angeles City uno dopo l'altro. Questa volta lascio fuori l'area metropolitana di Manila con i suoi circa 15 milioni di abitanti.

Da Kota Kinabalu, la capitale dello stato malese di Sabah nel Borneo nordorientale, ho volato a est per oltre mille chilometri attraverso il Mar di Celebes il 19 maggio 2025. Davao, con quasi due milioni di abitanti, è la terza città delle Filippine e la più importante di Mindanao, la seconda isola delle Filippine.

Mindanao ha una superficie di oltre 94.600 chilometri quadrati, quindi è quasi doppio rispetto alla Svizzera ed è decisamente più grande dello stato libero della Baviera. Il Dipartimento degli Affari Esteri svizzero EDA sconsiglia i viaggi a Mindanao: ci sono scontri tra l'esercito e gruppi armati. Inoltre, ci sono rischi di attentati, rapine e sequestri.

La terza città delle Filippine

Una specifica eccezione viene fatta dall'EDA per Davao. Perché questa grande città dovrebbe essere più sicura del suo circondario? Alla ricerca di risposte, giro per la città per giorni. Domenica visito la cattedrale di San Pietro, un edificio brutalista in cemento degli anni '60. La messa non è un affare solenne come da noi. I fedeli vanno e vengono. Si chiacchiera, si ride e si canta. Donne anziane si inginocchiano verso l'altare. Famiglie felici mostrano i loro neonati appena battezzati per foto e selfie.

Le Filippine sono state governate e ampiamente evangelizzate dalla Spagna dal 1565 al 1898. Circa quattro filippini su cinque sono cattolici. «A differenza di voi, qui c'è ancora una vera religiosità popolare diffusa», dice un sacerdote con cui parlo davanti alla cattedrale. Il mio commento che nelle Filippine ci sia meno decoro di quanto avvenga, ad esempio, in Thailandia buddista, non lo vuole accettare.

Cattedrale accanto agli hotel a ore

In via San Pedro, la strada principale nel centro città, dove si trova la cattedrale, si riunisce anche il consiglio comunale (la legislativa), e qui si trova anche il vecchio municipio. Noti tre cose. In primo luogo, i mezzi di trasporto arcaici: Come in tutte le Filippine, qui circolano i cosiddetti jeepney, scomodi furgoncini che ricordano i Jeep della Seconda Guerra Mondiale statunitensi; i taxi in bicicletta, chiamati Redi-Cab, funzionano con la forza muscolare dei loro autisti; la maggior parte di essi è stata sostituita da motocicli dotati di una cabina rudimentale per due o quattro passeggeri, chiamati «Tricycles».

In secondo luogo, gli hotel a ore si offrono, climatizzati, con Wi-Fi gratuito, tre ore per 168 pesos o due euro e mezzo. E in terzo luogo, un «Pawn Shop» si sussegue all'altro, negozi dove si possono mettere in pegno oggetti per un po' di soldi. Ne entro in uno: orologi economici, gioielli, vecchi telefoni e laptop, persino vestiti, pentole e piatti che non sono stati riscattati dai loro precedenti proprietari, sono in vendita.

Davao appare trascurata in alcune aree, ma ha un fascino morboso. Il New Davao Theatre, un cinema abbandonato su C.M. Recto Street, è bruciato a maggio 2024 insieme agli edifici circostanti come l'abbandonato Davao Hotel. Tuttavia, le macerie dell'incendio non sono state rimosse neppure dopo oltre un anno. Davao City non è considerata una città povera a livello nazionale. Eppure inciampo in vicoli bui nel centro città su persone che dormono sui marciapiedi.

Nel buio un'oasi splendente: uomini giocano a un gioco d'azzardo improvvisato con carte su un tavolo illuminato da lampioni a gas. Urlano, gesticolano e non mi notano affatto. Tra le povere case nel quartiere notturno spicca un moderno e illuminato caffè. La proprietaria si chiama Margie ed ha circa 40 anni; l'aiuta sua nipote Kimberley, di 18 anni. Poiché l'inglese viene già insegnato alle Filippine nella scuola elementare, conversare qui è molto più semplice rispetto ad altri paesi del sud-est asiatico.

Un sindaco con pugno di ferro

Margie serve un espresso perfetto e discutiamo di come un turista possa passeggiare indisturbato nel cuore della notte nei vicoli poveri di una grande città come Davao. Margie risponde con un nome: Rody Duterte. Nel 1972, il presidente filippino Ferdinand Marcos proclamò lo stato d'emergenza e da allora governò in modo dittatoriale. C'è stata su Mindanao una ribellione comunista; le milizie anti-comuniste tentarono di soffocarla. E anche i gruppi ribelli islamici ed etnici imperversavano in mezzo a Davao. «C'erano morti ogni giorno», dice Margie.

Nel 1988, un certo Rodrigo Duterte, procuratore e figlio di un ex governatore, fu eletto sindaco. Il suo messaggio ai criminali e alle bande era semplice: sparite, o vi uccido. «Rody ha reso Davao una città sicura», dice Margie. «Per questo lo amiamo.» Ma ha fatto uccidere innumerevoli persone e scatenato squadre della morte? Margie si scalda: «Non sono state uccise persone innocenti, solo banditi, terroristi e spacciatori di droga.»

Duterte ha governato Davao dal 1988 al 1998, dal 2001 al 2010 e dal 2013 al 2016, quando è stato eletto presidente delle Filippine. Sua figlia Sara Duterte -Carpio è stata la sua successore nel 2010 e nel 2016, e dal 2022 è vicepresidente del paese. Il presidente attuale è Ferdinand Marcos Junior, figlio dell'omonimo ex dittatore.

Estradato all'Aia

Il presidente Marcos e la vicepresidente Duterte sono legati da una profonda inimicizia, che si è accentuata ora che è in corso un procedimento di impeachment contro Sara Duterte. È stato Marcos a garantire che Rodrigo Duterte venisse arrestato l'11 marzo 2025 e estradato alla Corte penale internazionale all'Aia. Si trova in carcere in Olanda; è sotto processo per crimini contro l'umanità. I gruppi per i diritti umani stimano che la sua guerra contro la droga e la criminalità abbia causato fino a 30.000 vittime.

A Davao, il bastione della sua famiglia, questo ha ulteriormente rafforzato la sua reputazione. Quando l'ex presidente, a 79 anni, era già in carcere in Olanda, è stato eletto nuovamente sindaco di Davao City il 12 maggio 2025 – con un travolgente 89% dei voti – e suo figlio più giovane Sebastian (37) è stato eletto contemporaneamente vice-sindaco. Le elezioni sono ormai terminate, ma i manifesti per Rody e Baste sono ancora appesi.

Ogni sera, davanti al municipio, si svolge una preghiera per Duterte. «Duterte è il nostro messia», mi dice un funzionario in pensione. «Ci ha ascoltato. Ci ha capito. Ha preso sul serio i nostri problemi. Ci ha aiutato.» Ma se il vecchio uomo tornerà mai dall'Olanda è incerto.

Manila non è una città che si rivela facilmente. A prima vista, può essere opprimente: il traffico, il rumore, l'energia pura di milioni di persone che si muovono tutte insieme. Ma una volta che ti adatti al suo ritmo, cominci a vedere la bellezza nascosta sotto il caos. Ho trascorso dieci giorni in questa vibrante e imprevedibile città, vivendo tutto, dalla sua ricca storia ai vivaci mercati di strada, fino alle sue spiagge mozzafiato e ai momenti più tranquilli e riflessivi.

Quando sono arrivato, il caldo mi ha colpito immediatamente. Manila è calda in tutti i sensi: umida, movimentata, piena di vita. Le strade erano vivaci con i suoni dei jeepney che honkavano, i venditori di strada che chiamavano, e il brusio delle conversazioni in tagalog e inglese. La mia prima fermata è stata Intramuros, la storica città murata costruita durante il dominio spagnolo. Camminare per le sue strade acciottolate sembrava di entrare in un altro tempo. Vecchie chiese, muri di pietra logorati e edifici in stile coloniale si stagliavano in netto contrasto con i grattacieli moderni che si ergevano in lontananza. Fort Santiago, uno dei luoghi più famosi, aveva un'energia solenne ma potente: era qui che José Rizal, l'eroe nazionale del paese, trascorse i suoi ultimi giorni prima della sua esecuzione.

Dalla storia, sono passato direttamente al presente dirigendomi a Binondo, il più antico Chinatown del mondo. Le strade erano bordate di bancarelle di cibo e piccoli ristoranti che servivano di tutto, dai ravioli appena fatti a ciotole di noodles fumanti. Ho provato pancit, lumpia e alcuni dei migliori siopao (panini al vapore) che abbia mai mangiato. Manila è una città che ama il cibo, e io ero pronto a tuffarmi.

I giorni seguenti mi hanno portato attraverso i forti contrasti che definiscono Manila. Ho visitato uno dei quartieri poveri della città, un'esperienza che mi ha lasciato un'impronta profonda. La povertà era innegabile: famiglie che vivevano in piccole case di fortuna, bambini che giocavano scalzi in vicoli stretti e la costante lotta per la sopravvivenza visibile nella vita quotidiana. Eppure, nonostante le difficoltà, c'era qualcos'altro: un senso di resilienza, di comunità, di persone che tiravano fuori il meglio da ciò che avevano. È stato umiliante vedere il loro calore e generosità, anche in tali condizioni difficili.

Più tardi quella sera, mi sono trovato a Makati, il distretto finanziario di Manila, dove centri commerciali di lusso, ristoranti di alta classe e grattacieli torreggianti dipingevano un quadro completamente diverso. Sembrava quasi surreale passare da un estremo all'altro in una sola giornata. Da un bar sul tetto, ho osservato le luci della città estendersi infinitamente fino all'orizzonte, un promemoria di quanto Manila sia vasto e diversificato.

Dopo giorni di esplorazione della città, avevo bisogno di una pausa dal caos. Manila è intensa, e bramavo un po' di pace. Così ho preparato le mie valigie e mi sono diretto verso una delle spiagge vicine. Nel momento in cui ho messo piede sulla morbida sabbia bianca, mi è sembrato di essere entrato in un altro mondo. L'acqua turchese era calda e accogliente, e il suono delle onde sostituiva il continuo honk dei veicoli della città.

Ma la parte più magica della spiaggia? Le tartarughe.

Avevo sentito dire che quest'area era conosciuta per le sue tartarughe marine, ma vederle di persona è stata un'esperienza che non dimenticherò mai. Mentre mi immergevo nelle acque limpide, ho avvistato alcune piccole tartarughe scivolare senza sforzo sotto la superficie. Erano ipnotizzanti: così calme, così aggraziate. Ma il vero momento culminante è arrivato più tardi in serata, quando ho assistito alla schiusa delle uova e delle tartarughine che si dirigevano verso l'oceano per la prima volta. Vedere queste creature minuscole lottare ma spingere avanti con determinazione è stata una delle cose più toccanti e umilianti che abbia mai visto.

La spiaggia è stata una fuga perfetta. Ho trascorso i giorni successivi semplicemente godendo del momento: galleggiando nell'acqua calda, passeggiando lungo la riva mentre il sole tramontava nel mare e assaporando la bellezza della natura. Era difficile credere che a sole poche ore di distanza, Manila fosse ancora pulsante di vita.

Quando sono tornato in città, ero pronto a tuffarmi di nuovo nella sua energia. Ho trascorso un pomeriggio esplorando il Museo Nazionale, dove l'arte e la storia filippina prendevano vita attraverso dipinti, sculture e reperti mozzafiato. Più tardi, ho avventurato al Mercato di Quiapo, uno dei luoghi più caotici eppure affascinanti che avessi mai visto. I venditori vendevano di tutto, dalla frutta e verdura fresca, agli oggetti artigianali, fino a statue religiose e medicine erboristiche. L'aria era impregnata dell'odore del cibo di strada alla griglia, e non potevo resistere a provare il balut, l'uovo d'anatra fertilizzato famoso. È stata... un'esperienza. Non il mio preferito, ma ero contento di averlo provato!

Quando il mio viaggio stava per finire, volevo catturare un'ultima vista di Manila. Ho fatto un giro in traghetto nella Baia di Manila, osservando mentre il sole dipingeva il cielo in brillanti tonalità di arancione e rosa. La skyline della città si rifletteva nell'acqua, creando un finale perfetto per il mio viaggio.

Nel mio ultimo giorno, ho fatto ciò che qualsiasi viaggiatore dovrebbe fare prima di lasciare le Filippine: ho mangiato il maggior numero possibile di piatti locali. Una colazione di tapsilog (riso all'aglio, uovo fritto e beef tapa), un pranzo di lechon (maiale arrosto croccante) e per finire, una grossa ciotola di halo-halo, un mix colorato di ghiaccio tritato, fagioli dolci, cocco e gelato.

Mentre salivo sul mio volo, non potevo fare a meno di riflettere sul mio tempo a Manila. Questa città non è facile: è caotica, imprevedibile e a volte estenuante. Ma è anche ricca di storia, piena di calore e profondamente indimenticabile. Manila non cerca di essere perfetta. Semplicemente è ciò che è: una città che abbraccia i suoi contrasti, i suoi difetti e la sua bellezza tutta in una volta.

E questo è ciò che la rende speciale. Non vedo l'ora di tornare un giorno...

Con l'aereo siamo partiti da Cebu verso l'isola di Palawan, con prima fermata a Puerto Princesa. Una volta arrivati nel nostro ostello, ci siamo resi conto di essere gli unici ospiti. Cos9, ci siamo diretti in citt1 per mangiare e abbiamo passeggiato lungo il lungomare. Il giorno successivo, abbiamo noleggiato subito uno scooter al mattino e abbiamo visitato alcune baie e spiagge. Ci siamo trovati su una spiaggia quasi deserta di turisti e abbiamo trascorso il tempo fino al tramonto. Dopo una colazione, il giorno successivo ci siamo diretti nel paesino di Port Barton. Questa volta ci sono volute 4 ore in autobus per raggiungere questa piccola citt1. Siamo stati accolti da un forte acquazzone. Nonostante ci9 siamo subito innamorati di questo piccolo paese. Antonia ha passato il pomeriggio sulla spiaggia mentre io ho provato il nostro letto a due piazze con un sonnellino pomeridiano. Al tramonto sono andato anch'io sulla spiaggia. L1 abbiamo trascorso il resto della serata in un bar sulla spiaggia. Il giorno successivo abbiamo fatto un tour di island hopping. Abbiamo visitato alcune isole nei dintorni di Port Barton e siamo andati a fare snorkeling. I nostri capitani hanno cucinato il pranzo per noi in una bellissima spiaggia dove abbiamo trascorso anche un po' di tempo. Il cibo, nel frattempo, era un piacere ed era davvero buono! Siamo tornati sotto una pioggia torrenziale, ma questa volta eravamo gi3 bagnati e abbiamo goduto del rinfresco. La sera abbiamo poi creato le nostre collane e successivamente ci siamo usciti a bere qualcosa con alcune ragazze dell'ostello. Il nostro autobus per il nord partiva il giorno successivo abbastanza presto, quindi non ci siamo trattenuti a lungo. Dopo altre 4 ore siamo arrivati a El Nido e anche qui abbiamo fatto il check-in all'ostello. Si cap8 facilmente che anche qui avremmo amato questa citt1. Abbiamo poi passeggiato lungo la spiaggia verso il centro, passando tra davvero molte meduse. Siamo vagabondati un po' per la citt1 fino a finire nuovamente in un bar sulla spiaggia per il tramonto. Il giorno successivo ci siamo uniti nuovamente a un tour di island hopping. Il cibo questa volta non era molto emozionante ma le isole circostanti erano altrettanto splendide. Questo tour si f concluso su una spiaggia isolata con un bar sulla spiaggia, dove ci siamo fermati per 2 ore semplicemente chiacchierando e godendoci il tempo tutti insieme. Siccome El Nido non f per niente sconosciuta per la sua vita notturna, abbiamo dovuto provarla anche noi. Cos9, ci siamo sistemati all'ostello e abbiamo cercato un bar sulla spiaggia per il tramonto. Dopo, abbiamo approfittato delle 4 ore di rum & coke gratis nel nostro ostello prima di proseguire in citt1. Il giorno successivo f quindi stato dichiarato un giorno di recupero. La sera siamo comunque saliti sul nostro scooter e siamo andati a una spiaggia dove si pu volare su un'isoletta con una Flyingfox. f stato davvero divertente, anche se non mi fidavo molto del sistema. Anche il tramonto quotidiano f stato ammirato in un bar sulla spiaggia. Anche quella sera il rum & coke gratis era troppo allettante per resistere e alla fine siamo stati in giro fino alle 4 del mattino. Quindi arriv il prossimo giorno di recupero, che abbiamo trascorso sulla spiaggia di Lio. Questo è diventato uno dei miei spiagge preferite a El Nido. Purtroppo, il giorno successivo dovevamo tornare a Puerto Princesa per prendere il nostro volo per Bali un giorno dopo. Quindi quasi 3 settimane nelle Filippine stavano per finire. Descriverei il nostro tempo nelle Filippine come molto variabile. Mi sono ammalato fin dall'inizio come non mi era mai successo. Molto alcol e ancora pi1 divertimento insieme. In generale, ho veramente apprezzato le Filippine e tornerei anche sulle isole che non ho ancora visto. Le Filippine sono sicuramente anche pi1 civilizzate di altri paesi del sud-est asiatico ma quindi anche pi1 costose rispetto ad altri posti in Asia. La pianificazione f pi1 difficile e laboriosa e richiede anche molto pi1 tempo. Ma quando dico che f stato un periodo fantastico, parlo sicuramente per entrambi noi! 9f0c0

Per anticipare: no! Almeno a Makati City e Pasay City e nei centri commerciali, non è né pericoloso né estremamente sporco o povero. È piuttosto moderno, con molte persone giovani che parlano tutte un buon inglese. Tuttavia, non si può negare che Manila sia una delle megacity più povere del mondo. Qui vivono 27 milioni di persone, di cui circa 7 milioni nel cuore originale della città. L'area è circa metà della dimensione del centro di Zurigo. Negli slum, su montagne di rifiuti e in condizioni terribili vivono circa 6-8 milioni di persone. Si cerca di aiutare attraverso vari progetti e nel 2021 è stata rimossa e parzialmente riciclata la montagna di rifiuti in fiamme.

Non abbiamo visto molto di Manila. La Mall of Asia è enorme, con tutti i marchi e i negozi europei che si conoscono. Con molti bei ristoranti, un immenso Food Court e una zona di intrattenimento. Qui c'è persino una pista di pattinaggio. All'esterno si trova un enorme parco divertimenti con ruota panoramica 🎡 e migliaia di giovani hanno goduto del tramonto con noi.

C'è anche un'altra mall che dovrebbe somigliare a Venezia, con il Canal de Grande e gite in barca, ma non siamo riusciti a farlo in così poco tempo. Naturalmente ci sono anche grattacieli, ma Manila non ha un vero skyline o un simbolo iconico. L'eroe nazionale delle Filippine, Jose Rizal, ha una statua nel centro della città, simile al Mactan Shrine a Cebu. È stato il primo rivoluzionario contro il dominio coloniale spagnolo.

Quindi, basta con la paternale... per noi il viaggio continua verso Krabi in Thailandia, la nostra ultima tappa, prima di trascorrere ancora tre giorni a Bangkok.

Boracay è una bellissima e piccola isola, considerata una meta di vacanza molto popolare soprattutto tra i filippini e i coreani. L'isola non ha un proprio aeroporto. Siamo atterrati sull'isola vicina di Caticlan dopo un breve volo. L'aeroporto è davvero molto piccolo. Non ci sono nastri per il bagaglio, il 9f3
f3a2 viene semplicemente passato attraverso un cancello, tutto molto semplice. Dall'aeroporto c'è uno shuttle per il porto, distante 10 minuti, e da lì si prende un'altra imbarcazione di 10 minuti per Boracay3dd
f3fc. Ci siamo sistemati in un classico hotel turistico per i giorni di relax. Bella stanza, grande piscina, ecc. Eravamo gli unici europei
f92d.

Il punto forte di Boracay è il "White Beach". 12 KM di lunghezza. La spiaggia è davvero mozzafiato1f929 e l'acqua è cristallina, non abbiamo mai visto nulla di simile. Da un lato l'acqua, dall'altro il
f3f6 1f3fc spiaggia, costeggiata da palme, e poi arrivano hotel, ristoranti, ecc., ovviamente senza auto e scooter. Il tramonto1f305 qui è indescrivibilmente bello 1f929. Questa parte è suddivisa in tre zone, la Stazione 1 con hotel di lusso, la Stazione 2 con hotel normali e molti ristoranti e incredibili buffet di frutti di mare e la Stazione 3 con ristoranti più semplici e ostelli. Alla Stazione 1 c'è anche il DMall, una splendida passeggiata con souvenir, cibo tipicamente filippino e musica dal vivo.

Nel nord dell'isola si trova Puka Beach, dove accanto alle baracche degli abitanti stanno costruendo un'area completamente nuova, da Megaworld, con gli hotel Savoy e Belmont, proprio come a Cebu Mactan. Totalmente pazzesco e solo per i super-ricchi. "Wolfgang's" di New York ha riaperto qui un mese fa. Una bistecca senza contorni costa 5600 pesos. A confronto, un'aragosta1f9e9 al mercato dei frutti di mare costava solo 2000 PHP, un pasto normale 500 PHP e un buffet di frutti di mare 1100 PHP.

Proprio dall'altra parte, a soli 300 metri dal nostro hotel, si trova la spiaggia per il surf 1f3c41f9c2. Anche questa è bellissima e un po' più originale.

Abbiamo trascorso qui 5 splendidi e unici giorni di vacanza1f60e1f3f61f40a

Il nostro viaggio da Moalboal è proseguito con il traghetto verso Panglao. Prima di prendere il traghetto, però, dovevamo prima arrivarci, quindi ci siamo alzati presto. Dopo aver aspettato alla fermata dell'autobus e poi preso un taxi, siamo arrivati al “terminal dei traghetti” con 4 ore di anticipo. Abbiamo quindi fatto un piccolo sonnellino all'ombra e preso una colazione. Per arrivare al traghetto, dovevamo prima attraversare l'acqua per raggiungere una barca più piccola e da lì unire a un traghetto un po' più grande. Ma anche questo assomigliava più a una barca per rifugiati che a un traghetto. Ma va bene, ha fatto il suo dovere e ci ha portati a Panglao 3 ore dopo. Dopo essere stati in ostello, siamo andati in città per mangiare qualcosa e, come sempre, dare un'occhiata a cosa stava succedendo. Poiché abbiamo deciso di ottenere il nostro certificato di immersione qui a Panglao, ci siamo iscritti subito, in modo che potessimo iniziare il giorno dopo. La sera stessa abbiamo già iniziato il primo giorno di teoria. Il giorno successivo siamo subito partiti dopo colazione. Prima di tutto teoria e poi ci siamo immersi nel nostro primo tuffo. Dopo alcune difficoltà iniziali, è andata già piuttosto bene. È stato un po' più faticoso del previsto, quindi ho fatto un primo riposino. Nel pomeriggio, abbiamo avuto di nuovo teoria nell'ostello a bordo piscina, poteva andare peggio! La serata si è conclusa con la prima partita a biliardo di Antonia. La mattina successiva avevamo di nuovo immersioni in programma. Questa volta siamo andati immediatamente per 2 immersioni in acqua. Nel pomeriggio abbiamo cercato una spiaggia tranquilla per rilassarci e abbiamo trascorso l'intero pomeriggio lì. Anche per ammirare il tramonto quotidiano, abbiamo cercato un posto carino. Lì abbiamo chiacchierato a lungo con 2 locali, che stavano andando a pescare. Alla sera c'era già l'esame finale per il nostro certificato di immersione, che abbiamo superato con successo. Così, il giorno successivo ci restavano solo le ultime 2 immersioni, ma solo Antonia andò perché purtroppo mi ammalai e non ebbi alcuna possibilità di andare a fare immersioni. Antonia ha completato il suo certificato di immersione e ora può ufficialmente chiamarsi “Open Water Diver”. Nel frattempo, io rimasi a letto. Nel pomeriggio ci siamo poi trasferiti in un nuovo ostello sull'isola di Bohol. Anche il giorno successivo, ero più o meno ancora a letto mentre Antonia visitava le Chocolate Hills. Ha anche avuto l'unica esperienza di viaggiare in autobus pubblico nelle Filippine. Da ciò sembra che fosse probabilmente la prima turista a farlo, secondo gli sguardi delle persone. La sera la abbiamo conclusa insieme all'ostello. La mattina seguente, ci siamo diretti molto presto al traghetto, questa volta un vero traghetto dove non è necessario attraversare l'acqua per arrivarci. Dopo un piacevole viaggio di 2 ore, siamo tornati a Cebu. Lì ci siamo solo messi in taxi per l'aeroporto e abbiamo atteso il nostro volo per Palawan. f6fc

Siamo volati con Cebu Pacific da Puerto Princesa nella seconda città più grande delle Filippine, Cebu City, sull'isola di Cebu. Il piano era di esplorare l'isola con Oslob e gli squali 🦈 e le bellissime spiagge bianche e l'isola vicina, Bohol. Il piano è andato quasi letteralmente in malora... A quanto pare non abbiamo ricevuto affatto uno spuntino in hotel (eccezionalmente non mangiato per strada, ma in un hotel a 4 stelle) e siamo stati praticamente 2 giorni completamente

Dopo circa 12 ore di viaggio dall'aeroporto giapponese, passando per Seoul fino a Cebu, finalmente sono tornato nel caldo. Mi sono registrato all'ostello alle 2 del mattino e mi sono subito messo a letto per alcune ore. Dopo la colazione sono andato in città per vedere cosa c'era di nuovo. Beh, a parte un enorme centro commerciale dopo l'altro, non c'era molto altro. Così ho trascorso la mattinata nei centri commerciali e ho fatto alcune commissioni. Nel pomeriggio mi sono rilassato sulla terrazza dell'ostello. La sera ho finalmente vissuto di nuovo in un ostello dove posso anche conoscere persone e non tutti sono così chiusi come in Giappone. La mattina successiva non riuscivo più ad aspettare, perché era il giorno in cui arrivava Antonia. Ho sfruttato la mattina per me e poi sono andato in aeroporto a prenderla. La mia eccitazione doveva vedersi in faccia, perché il tassista mi ha subito chiesto se stavo aspettando una visita importante e per questo ero così emozionato. Sono riuscito ad arrivare all'aeroporto in mezzo al caos del traffico esattamente in orario. Riabbracciare qualcuno di casa era decisamente bello per me. Dopo il check-in ci siamo sistemati all'ostello e Antonia ha potuto davvero entrare nel suo soggiorno in Asia. La sera l'abbiamo trascorsa in una notte di karaoke fino all'alba. Direi che è stata praticamente la migliore introduzione a questo viaggio che avremmo potuto immaginare. La mattina successiva Antonia ha potuto dormire il jet lag e io recuperare il sonno della notte precedente che non c'era. Con una colazione piuttosto tardiva abbiamo iniziato la giornata e ci siamo diretti in città. Purtroppo non abbiamo scoperto molto più di quel paio di mercati piuttosto discutibili. Così siamo tornati indietro all'ostello senza aver combinato nulla, e ci siamo sistemati di nuovo nel rooftop bar con cibo e una birra. Inaspettatamente, quella notte è durata di nuovo un po' più a lungo, poiché non importava più 605. La mattina successiva siamo partiti presto in autobus per Moalboal. Entrambi non riuscivamo a credere di riuscire finalmente a scappare da questa città incredibilmente brutta che è Cebu City. Senza esagerare, sicuramente è la città più brutta che abbia mai visitato in Asia. Dopo circa 4 ore di viaggio in autobus, siamo finalmente arrivati a Moalboal e siamo stati accolti con grande calore nel nostro ostello. Abbiamo subito cercato qualcosa da mangiare e ci siamo diretti verso il mare. Finalmente di nuovo a piedi nell'acqua e Lea è felice! Poi ci siamo subito messi i nostri bikini e ci siamo diretti verso la spiaggia. Abbiamo prima goduto del mare in modo abbondante. Siamo semplicemente rimasti sdraiati sulla spiaggia fino al tramonto, incantati dai colori del cielo. La sera siamo andati a controllare la Chilli-Bar e non siamo rimasti delusi. Il giorno successivo è iniziato presto per vedere i banchi di sardine. Dopo essere stati circondati da dei coreani mentre snorkeling e aver visto una tartaruga (la prima in libertà per me), siamo tornati sul nostro scooter verso una spiaggia un po' più deserta. Qui abbiamo trascorso il tempo fino al pomeriggio tra bambini locali, palme da cocco e sabbia bianca. Più azione era in programma per il giorno successivo, ovvero canyoning. Siamo iniziati con una colazione super fresca dal mercato prima di tuffarci 15 metri nelle profondità del fiume. Alcuni sono atterrati meglio, altri meno. Poi abbiamo trascorso 4 ore a scendere lungo il fiume fino alle cascate di Kawasana. Abbiamo conosciuto un gruppo fantastico e nonostante i tanti turisti, ci siamo divertiti moltissimo. Raramente mi sono sentito così esposto a un intrattenimento turistico, ma in qualche modo è stato proprio questo a divertirmi. Grazie alla nostra guida, ci sono anche foto di noi, perché amava scattare foto. L'ultima sera a Moalboal è stata goduta nuovamente nella Chilli Bar. Il giorno successivo, ci siamo alzati presto per prendere il traghetto e proseguire verso la prossima isola! 6f63fc

Siamo andati a El Nido in traghetto per 4 ore e siamo rimasti entusiasti fin dal primo momento. Formazioni rocciose gigantesche e acqua turchese, insieme a queste fantastiche barche di legno e un luogo meraviglioso con locali e bar. Il nostro hotel aveva solo due stelle, l'aria condizionata era solo per decorazione, ma si trova direttamente sulla spiaggia di Corong Corong. A 5 minuti di auto in triciclo. Un viaggio costa 100 pesos, che corrisponde a 1,60 euro. Il tramonto è spettacolare e la colazione davvero buona. Nelle vicinanze dell'hotel ci sono molte possibilità di shopping e ristorazione locali. Il BBQ filippino è molto affascinante. La maggior parte è servita su spiedi, tutto è marinato in rosso e la griglia fa battere il cuore di Frank più forte. 😂😂 Una grande porzione per noi due con 2 birre (qui si beve San Miguel o Red Horse) costa solo 450 pesos. Anche le escursioni in barca sono molto belle, anche se abbiamo avuto un po' di sfortuna nel Tour C il primo giorno. Ovunque c'era plancton e meduse 🤬 in acqua e venivamo punti continuamente. Diventava davvero sgradevole col passare del tempo. Ma siamo coraggiosi e come ricompensa troviamo pesci pagliaccio. Così adorabili! Il paesaggio è fantastico, il secondo giorno ci piace ancora di più. Prima di tutto, niente plancton e i punti di snorkeling sono ancora più interessanti. La Big Lagoon è davvero incredibile, con almeno 6 tonalità diverse di blu, enormi rocce e abbiamo avuto l'opportunità di remare in kayak. Alla 7 Commando Beach torniamo a fare snorkeling e troviamo di nuovo pesci pagliaccio e naturalmente molti altri. Tuttavia, le barriere coralline sono in parte piuttosto danneggiate. Probabilmente a causa dei tanti barconi e dei milioni di turisti, circa 1 milione al mese in tutta Palawan. In un giorno noleggiamo anche uno scooter 🏍️ e ci dirigiamo verso la spiaggia di Nacpan. Anche lì è da sogno, sabbia bianca infinita e acqua cristallina. La sera è fantastica. A El Nido si può ottenere rum locale con Coca-Cola e musica dal vivo per 50-150 pesos. Ma la cosa migliore è il casinò locale. I filippini amano il gioco d'azzardo 🎰. Su tavoli molto semplici si scommette sul colore di tre dadi o su carte da gioco. Dobbiamo ovviamente provare anche noi. Inizialmente vinciamo davvero, ma poi... beh, abbiamo perso 8 euro, ma ci siamo divertiti per un'ora e abbiamo tifato insieme a simpatici locali. Semplicemente meraviglioso!

Il giorno 4 andiamo a Puerto Princesa, 6 ore con 12 persone in un piccolissimo van. I bagagli vanno sul tetto e sono fissati con una piccola corda. La fiducia è ancora una volta la cosa più importante! Le strade sono un incubo, tornanti e buche... evviva! Volevamo davvero andare al fiume sotterraneo, ma non ci riesce per motivi di tempo. Così, dopo una serata divertente al porto chiacchierando con due emigranti dal Canada e dalla Nuova Zelanda (entrambi di 63 anni) e un delizioso seafood, la mattina seguente partiamo per Cebu.

Il 31.03. abbiamo lasciato nuovamente l'Indonesia e in un giorno siamo andati in barca per 4,5 ore da Gili T. a Sanur. Poi abbiamo ritirato i nostri bagagli in hotel e abbiamo potuto anche fare una doccia prima di volare da Denpasar a Manila. Da lì, ci siamo diretti direttamente a Coron nell'isola di Palawan. L'hotel Velo Terraces è stato finora davvero il peggiore che abbiamo avuto, ma era sopportabile. Almeno l'aria condizionata funzionava. Tuttavia, il tour di snorkeling del giorno dopo è stato davvero mozzafiato. Meravigliose baie e spiagge, le Twin Lagoons, barriere coralline a perdita d'occhio, piccole isole desolate e relitti di navi giapponesi dalla Seconda Guerra Mondiale. È stato davvero speciale. Ma il momento clou è stato il pranzo, che i ragazzi hanno preparato per noi sulla barca e abbiamo mangiato su una piccola isola con acqua turchese e sabbia bianca. Fantastico!! Abbiamo conosciuto di nuovo persone davvero simpatiche, ad esempio Annika e Dave da Sydney con lo zio Frank nato ad Amburgo, che ora è un veterinario per cavalli a Sydney. Coincidenze in questo mondo... Davvero divertente! Oppure Katja e Jolanda da Norimberga, che si conoscono sin dalle scuole elementari e viaggiano insieme da 20 anni. Una giovane donna voleva sposare Frederik immediatamente, semplicemente a causa del nostro divertente cognome 😂😂 sì, Beermann 🎉🎉 è sempre uno scherzo!

La sera abbiamo mangiato deliziose costine e pesce fritto e al Bam Bam Bar c'era musica dal vivo e i subacquei hanno cantato e ballato.

Due giorni semplicemente meravigliosi, si prosegue verso El Nido

Ciao ciao o come non si dice nelle Filippine Aloha.

Laura ha le vacanze di Pasqua. Di solito andremmo dalle nostre famiglie, a cercare nidi di Pasqua, mangiare insieme e trascorrere del tempo assieme. Ma quest'anno è tutto un po' diverso.

Martedì i voli erano prenotati e giovedì notte all'1 e mezza siamo partiti prima per Manila e poi per Cebu City. Siamo atterrati verso le 11 e dopo un viaggio in autobus di 3 ore siamo finalmente arrivati a Moalboal.

Moalboal

Il conducente del bus ha chiesto a tutti i passeggeri in quali ostelli, hotel o resort volevano essere lasciati. Abbiamo prenotato in anticipo un ostello che ci ha dato un po' di atmosfera da campeggio. La nostra tenda era una capanna di bambù con due finestre, un letto rialzato e una piccola terrazza con due sedie. C'erano docce comuni, bagni comuni e una reception che fungeva anche da noleggio scooter, cucina e servizi di guida. È stato fantastico.

Qui volevamo rimanere per 3 giorni e poi andare verso sud dell'isola o addirittura su un'altra. Ma come spesso accade quando si è in vacanza, Laura si è ammalata. Non sappiamo se è stata l'aria condizionata in aereo o la diminuzione dello stress da lavoro, comunque è rimasta malata per circa due o tre giorni nella capanna di bambù.

Successivamente abbiamo deciso di non fare grandi giri delle isole e di lasciar perdere il backpacking nelle Filippine. Abbiamo trascorso il nostro tempo a Moalboal e nei dintorni. Abbiamo prenotato un'altra sistemazione, fatto un tour nel canyon davvero mozzafiato dove si poteva camminare, nuotare e saltare da rocce, abbiamo fatto snorkeling e nuotato con le tartarughe e i banchi di sardine, siamo stati all'alba sulla montagna più alta dell'isola e abbiamo mangiato di nuovo pizza e hamburger per la prima volta.

Siamo stati su molte spiagge diverse. Alcune erano piuttosto rocciose o sabbiose, ma un paio avevano lunghe spiagge bianche, acqua cristallina e erano esattamente come ci si aspetterebbe dalle spiagge delle Filippine. Davvero belle.

Forse fatti interessanti:

• Portatevi una crema solare, altrimenti nelle Filippine rimanete scottati mortalmente dal sole
• La Chiesa cattolica è molto diffusa qui, a Pasqua le persone si sono fatte inchiodare sulla croce
• Se dormite in una capanna di bambù, chiedete prima se può essere teso un tipo di zanzariera sotto il tetto semiaperto... Altrimenti potete avere ragni grandi come un mano nella vostra stanza da letto
• Se vi svegliate di notte e qualcosa vola sul vostro braccio di solito non è una farfalla. Come ha constatato Laura, gli scarafaggi possono volare.
• Infine, le persone qui AMANO One Direction, Taylor Swift e Katy Perry così tanto che la stessa musica suona ogni giorno

25.3.2024 Subic Bay

Questa volta ci è voluto del tempo prima di poter scendere dalla nave. Il nostro gruppo di 40 persone ha lasciato l'area portuale ed è salito su quattro pulmini già in attesa.

Questi ci hanno portato a 'Zoobic', un parco zoologico particolare. La prima avventura lì si chiamava 'Tiger Safari'. In jeep completamente chiuse, siamo entrati in un grande spazio aperto. Lì si è avvicinato un magnifico tigre, che ha cominciato a farsi nutrire proprio davanti a noi attraverso le sbarre. Successivamente, è saltato sul tetto della nostra auto e si è fatto portare verso l'uscita. Prima che potessimo uscire, il tigre ha dovuto trasferirsi su un altro tetto di auto, cosa che ha fatto dopo un po' di persuasione.

La tappa successiva è stata 'Tiger & Lion Close Encounter', dove ho avuto la possibilità di nutrire una tigre attraverso le sbarre del recinto.

Dopo, ho potuto dedicarmi affettuosamente a due cavalli, il che però mi è costato una reprimenda da parte della nostra guida del zoo.

In 'Croco Loco' ci è stato permesso di pescare coccodrilli con cosce di pollo.

Dopo, siamo andati alla nostra seconda meta: 'Las Casas Filipinas de Asucar', un bellissimo resort dove abbiamo pranzato e navigato in barche attraverso canali che ricordano Venezia.

Poi siamo tornati giusto in tempo alla nostra nave.

La sera ci ha intrattenuti la cantante Monique Lualhati con la sua band 'Goddess'.

24.3.2024 Manila

La strada dall'aeroporto di Busuanga Francisco Breyes a Coron scende lungo la montagna tramite una strada tortuosa. Dove si trova esattamente il mio alloggio? Buona domanda; almeno so il suo nome: Enna's Place.

Sono stato il primo ad uscire dal van, un triciclo blu con il cartello di Enna's Place mi stava aspettando in mezzo alla strada, da lì era solo a poco più di 200m lungo la strada sterrata.

L'alloggio mi ha ricordato molto quello di Archery's a Moalboal - un po' fuori mano ma decorato con grande attenzione ai dettagli. Sono stato accolto con un succo freddo (in qualche modo fa bene alla gola anche se in realtà è dannoso)

Il primo giorno, ho noleggiato uno scooter per 5 ore e ho guidato un po' nella zona fino alla spiaggia di Cabo. Il paesaggio qui è incredibilmente bello. Quando ho fatto il check-in, mi è stato dato un opuscolo del programma, dato che questa è la mia ultima settimana nelle Filippine, farò un tour turistico: il Cebu Ultimate Tour.

Sul mio penultimo giorno a Coron, ho noleggiato di nuovo uno scooter per esplorare un po' la zona. Avevo effettivamente pianificato di salire i 712 (non prendermi alla lettera) scalini fino al cartello di Coron - ma in qualche modo non riuscivo a trovare la strada e sono finito a Borac Bay; un posto davvero carino. Niente spiaggia, ma una costa ripida, cercavo un posto all'ombra per nascondermi dal sole di mezzogiorno e ho goduto dell'assoluto silenzio per un po'. Sulla strada di ritorno c'è stata un'acquazzone - come ho già accennato, qui non è così male; sei bagnato ma fa comunque super caldo e quando smette di piovere sei di nuovo asciutto; o per lo meno quasi - con l'alta umidità qui non si è mai veramente asciutti^^ Tuttavia, volevo cambiare, quindi sono andato da Enna a cambiarmi e aspettare che la pioggia fosse finita (sembra che avessi pianificato di passare davanti al mio alloggio; in effetti, ancora una volta non sapevo davvero dove fossi - ma un cartello stradale diceva Coron, quindi non potevo essere troppo lontano) Quando ha smesso di piovere, sono partito di nuovo per Coron. In un ristorante coreano (Miso) ho mangiato il miglior kimchi della mia vita (finora) - wohaaaa era super delizioso...

Volevo qualcosa che mi ricordasse questa vacanza, un souvenir per me stesso. Ma non sono davvero del tipo kitsch che ha oggetti sparsi ovunque... Qualcosa che mi ricordi una vacanza molto bella e significativa. Ho fatto un tatuaggio :)

Ce l'ho fatta! Ho scalato 721 scalini fino al Monte Tapyas - omg è stato faticoso. Ma cominciamo il mio ultimo giorno a Coro dall'inizio :)

Tornato a Coron, avevo un po' di voglia. Ho deciso di andare da Om's Thai. Ho mangiato un'insalata di mango e tofu fritto: divino. Peccato fosse il mio ultimo giorno a Coron, il menu aveva molto di più da offrire - posso solo raccomandare, se mai vi trovate a Coron, andate da Om's Thai - 5 su 5 nominations^^

Dopo una breve sosta da Enna, ho pensato di riprovare a raggiungere quella montagna con la scritta (dopo essere fallito miseramente il giorno prima e finendo di nuovo nel mezzo del nulla, ti ricordi?). In realtà ho trovato la strada - anche se in modo un po' diverso, ma non importa. Per arrivare in cima devi salire 721 scalini - una piccola sfida con l'umidità - ma ce l'ho fatta, in un colpo solo e senza pausa - evviva evviva. Ne è davvero valsa la pena, quando arrivi in cima sei ricompensato con una vista incomparabile su Coron. C'era anche musica dal vivo. Il povero ragazzo doveva correre su con tutti i suoi strumenti. Come premio personale, mi sono venuto voglia di un gelato... ma dove... beh, c'era un McDonald's. Ho raramente visto un menu così strano in un McDonald's: McSpaghetti (hamburger e spaghetti nel menu); pollo fritto con riso. Pazzo. Fortunatamente, il classico McSundae era disponibile :)

Ed ecco fatto, il mio ultimo giorno a Coron - prima di partire per Manila; Coron è un'isola incredibilmente bella e variegata. Mi mancherà...

Prima di tutto, la parte buona :) La posizione della camera era ottima, proprio nel mezzo del Cebu IT Park, quindi c'era molto movimento: ristoranti, bar, centri commerciali e, fortunatamente per me, un Festival del Cibo di Strada - ci sono andato direttamente dopo aver goduto del climatizzatore (me ne pentirò dopo) nel centro commerciale. Il centro commerciale era anche grande - 5 piani, anche con uno spazio per pensare o.O C'erano 3-4 ristoranti o simili a ogni livello, i filippini sono un po' pazzi...

Malapascua stessa è un'isola bellissima con spiagge meravigliose. È un peccato che io abbia pianificato solo 3 giorni qui.

Ho potuto vedere l'alba e il tramonto dal mio hotel. Fantastico.

Ci sono innumerevoli centri di immersione, un mercato centrale con cibo di strada filippino tipico e una vista semplicemente incredibile.

Adoro Malapascua

Il Blue Corals Garden è stato colpito piuttosto duramente dal tifone Odett a dicembre 2021, come molti altri posti. C'erano foto dell'entità del disastro nell'hotel (potevo vedere lo stesso anche all'Archery's)

Durante il viaggio in autobus dal Porto di Maya di ritorno a Cebu, prestai maggiore attenzione alla strada costiera e si possono ancora vedere chiaramente le tracce del tifone.

Ciao di nuovo!

uiuiui, faceva freddo sull'aereo - brrrrrr.

Quando sono arrivato all'aeroporto di Cebu, il mio autista era già lì ad aspettarmi (sì, niente bus, furgoni, tricicli o cose del genere questa volta - quanto è decadente^^)

Il viaggio dall'aeroporto alla mia meta, Moalboal, è durato poco più di 3 ore. Nonostante l'orario d'arrivo tardi, la capitale dell'isola era incredibilmente affollata, ci è voluta un'ora solo per uscire dalla città; una grande città con tanti contrasti - da un lato della strada moderni centri commerciali, dall'altro lato baracche di latta davanti alle quali famiglie preparano la loro (presumibilmente) cena su griglie più o meno improvvisate.

Colorato, stridente, rumoroso, a volte sporco, povero, ricco....

Ma il viaggio in taxi è stato anche una sfida speciale, perché ai filippini piace il Natale e amano semplicemente questo periodo dell'anno. Certo, questo non finisce il 27 dicembre. Amano la musica tanto quanto il Natale - il genere di brani kitsch dove la stessa linea di basso suona sempre in sottofondo in quattro o due quarti e cambiano solo i testi.

E potevo sentire esattamente questa musica durante il viaggio - l'autista cantava con passione in alcuni momenti: Jingle Bells, Dreaming of a White Christmas, Silent Night - il tutto in un mix di canzoni discofox in versione filippina in un loop continuo fino a farmi sanguinare le orecchie... per 3 ore...

Moalboal si trova sulla costa occidentale dell'isola di Cebu ed è una meta turistica classica. La mia sistemazione, le Archery-Aisa Nipa Huts, si trova a circa 2 km dalla città in una zona tranquilla circondata da una foresta di bambù e ogni tipo di alberi e piante tropicali.

La mia capanna è piccola, con un materasso, un ventilatore e una zanzariera - una sorta di tenda di legno :) È più simile a un campeggio che a un resort - perfetto. La mattina dopo sono andato nel centro di Moalboal per vedere il famigerato Sardine Run. Detto fatto, sono andato a fare snorkeling - era magico vedere come brillava quando questo incredibilmente grande banco di pesci si muoveva sotto di te.

Anche una tartaruga non ha voluto perdere lo spettacolo e si è affacciata per dare un'occhiata veloce.

Tutto ciò sembra super romantico, ma era super affollato!

Purtroppo, avevo dimenticato la protezione per il telefono e non potevo fare foto mentre facevo snorkeling :( Volevo tornare un altro giorno; ma probabilmente anche le meduse amano le sardine, le avvistamenti e il numero di punture sono aumentati drasticamente - beh, la foto non è così importante.

Tornato al campeggio, ho noleggiato uno scooter (non che io abbia mai guidato uno scooter prima, ma hey, c'è sempre una prima volta) e mi sono iscritto per un'escursione di canyoning per il giorno successivo, sembrava super eccitante (onestamente, quel giorno avrebbe quasi meritato un proprio racconto!) È stato MEGA!

Ho fatto un giro in scooter per la zona e ho trovato le cascate Kawasan, dove sono andato a nuotare :) Un posto bellissimo, le rocce, le piante, l'acqua turchese ...

Canyoneering

Mi hanno preso verso le 8 del mattino e portato in un ostello a Moalboal che offre queste escursioni.

Eravamo un gruppo divertente e colorato, inglesi, norvegesi, americani, olandesi, australiani - viaggiatori singoli come me, ma anche coppie e gruppi di amici.

L'escursione è durata tutta la giornata ed è stata davvero divertente. Abbiamo oscillato, saltato, scalato e saltato (da altezze di 7 e 10 metri) nel fiume Matutiano fino alle cascate Kawasan in un ambiente mozzafiato. Certo che non ho perso l'avventura della zipline; la seconda zip line più lunga in Asia - è stato incredibile :)

Le guide erano super divertenti e hanno scattato foto incredibili - sanno cosa stanno facendo e come motivare le persone.

Certo, abbiamo anche iniziato a parlare durante il viaggio, Loretta mi ha detto che è stata morsa da un ragno all'inizio del suo soggiorno nelle Filippine - grazie TMI... mi piacciono tanto i ragni o.O

Lys sta viaggiando anche da sola, vive in Australia da quando ha iniziato a studiare, ma è originaria dei Paesi Bassi, era quasi alla fine della sua vacanza - ma torna a Cebu dallo stesso giorno di me - che comodità, possiamo condividere un taxi :)

Con Lys e alcuni altri (scusa non posso ricordare tutti i nomi) che alloggiavano all'ostello e partecipavano anche all'escursione, ho trascorso i due giorni successivi qua e là; in uno dei club abbiamo anche incontrato alcuni delle guide del canyoning di nuovo. Le mie abilità al biliardo non sono migliorate nel corso degli anni, non riesco ancora a farlo, ma almeno tutti si sono fatti una risata :)

Lo stesso gruppo si è poi organizzato per incontrarsi a Capodanno.

Per Capodanno ho deciso di fare una gita in montagna con il mio scooter. Osmena Peak era la mia meta. Il percorso per la montagna tramite la strada Serpenitne era ancora una volta pittoresco, e la vista - un sogno.

Ho guidato un po' e ho goduto del panorama. Guardando l'orologio, ho deciso di tornare alla mia capanna - questo era il piano. In cima alla montagna non c'era copertura cellulare, né rete o qualcosa del genere... quindi dove mi trovavo ora?

Bene, andiamo... di là. Il mio percorso mi ha portato attraverso molti piccoli villaggi di montagna dove le persone erano tutte impegnate a prepararsi per il nuovo anno. Per me è stato un po 'strano perché i polli venivano sacrificati per strada per cena; le strade erano coperte di sangue... È stato un po 'strano, come in un brutto film horror, la sensazione aumentava mentre le strade si alzavano sempre di più, ma in qualche modo nessuna di esse portava giù dalla montagna...

Almeno ho trovato una stazione di servizio, che ovviamente sarebbe stato lo scenario perfetto: la donna bionda rimane a secco di benzina si perde in montagna mentre i residenti sono in un'ira di sangue...

Beh, dopo solo 2 ore di ricerca di un percorso, sono riuscito a tornare giù dalla montagna. Tornato alla capanna, doccia e poi via a cena di Capodanno - ho fame.

Prima che iniziasse, però, ho dovuto cantare una canzone karaoke per richiesta della proprietaria del resort Judy: “99 Luftballons”, cos'altro... e poiché era così fantastico, ho anche 'avuto il permesso' di cantare “Er Gehört zu mir”, dopo il terzo classico tedesco finalmente ho potuto andare (perché i brani di Schlager tedeschi, c'è così tanta buona musica....)

Un Lechon è un must per un tipico pasto di Capodanno filippino; in realtà non è altro che un maialino da latte.

C'è un ampio menu con tutte le sorto di delizie: riso, verdure; pollo; involtini primavera; frutta e ovviamente il maiale. Abbiamo iniziato il nuovo anno - 2024 - con musica dal vivo, karaoke e un sacco di buona atmosfera! Oh sì, a proposito: Buon Anno!!

Il grande supermercato in città vende ogni genere di cose strane, crema per il corpo sbiancante e sapone per il corpo sbiancante... ma cosa sta succedendo.

Ci sono molti McDonald's e KFC o 'ristoranti' simili qui. I filippini amano il pollo fritto.

Sono riuscito a visitare le rovine di Cagsawa. Abbastanza impressionante, considerando che la chiesa è stata distrutta in un'eruzione vulcanica nel 1814. Il vulcano si erge quasi maestoso sullo sfondo delle rovine e mi fa rendere conto ancora una volta di quanto sia potente la natura.

Tuttavia, non è così idilliaco come le immagini suggeriscono. Certo, ci sono molti turisti qui, il che è comprensibile, ma c'è anche tanta spazzatura in giro...

Purtroppo non riesco a raggiungere il Parco Nazionale del Vulcano Mayon, è troppo lontano, avrei avuto bisogno di un altro giorno.

Ma - su una collina nella città, dove si trova la chiesa 'Nostra Signora della Porta', e presso le rovine di Cagsawa, si ha una vista fantastica sul Mayon.

Ho preso un Jeepney per tornare all'Airbnb e poi sono andato di nuovo verso l'aeroporto, questa volta su un Triciclo.

L'aeroporto di Bicol è davvero carino, solo 3 gate e davvero non c'è nulla in corso. Super piacevole.

Con un aereo ad elica verso la prossima tappa: Cebu

Eccomi qui, a Donsol; almeno per i primi giorni.

Non è stato così facile arrivare qui dall'aeroporto di Legazpi come pensavo.

Ci sono circa 100 filippini all'aeroporto e ognuno grida qualcosa di diverso, difficile capire cosa. Tra tutta la confusione delle voci, sono riuscito a trovare una che chiamava Legaspi City / Terminal dei Van. -Quella era la mia destinazione. Da lì dovrebbe essere facile prendere un van per Donsol, almeno è quello che la ricerca mostrava.

Arrivando al terminal dei van, c'era di nuovo una confusione di voci, abbastanza frenetico alle 7 del mattino. È facile orientarsi qui. Ci sono cartelli con i nomi dei posti da visitare, sotto i quali c'è un van che normalmente ospita circa 10 persone. Sotto il mio cartello, Donsol, non c'era ancora alcun van. Una giovane ragazza con tanti bagagli, stava trascorrendo il Natale con la sua famiglia, mi ha detto. Mi ha anche detto che stava aspettando un'ora il van per Donsol. Ci sono volute altre due ore prima che arrivasse il van e mezz'ora prima che fosse pieno. Perché un van parte solo quando è (pieno), altrimenti il viaggio non vale la pena.

Mentre aspettava, ho incontrato Estella, una vivace settantaduenne che trascorreva la notte con la sua amica a Legazpi. Mi ha dato della frutta, ovviamente ho dimenticato come si chiamano, chiamiamole 'cose gialle di lychee', il sapore mi ricordava a quelle.

È stata una breve passeggiata di 15 minuti dalla stazione dei van alla mia sistemazione. Il panino sulla mia schiena stava cominciando a farsi pesante.

Ho trovato Villa Peralta Inn, la mia sistemazione per i prossimi giorni. Ho ricevuto un'accoglienza molto calorosa.

Quando sono arrivato nella mia stanza, avevo solo due desideri: fare una doccia e dormire. Detto fatto, ma ho dormito un po' più a lungo del previsto. Non importa.

Dopo una breve passeggiata serale, sono andato di nuovo a letto, devo abituarmi al nuovo orario. Di primo mattino, poco dopo le 4, mi sono svegliato, qualcosa deve aver infastidito il cane dei vicini.

Ho trovato il centro immersioni durante la mia passeggiata serale e ci sono tornato la mattina successiva per iscrivermi a un'escursione di snorkeling e un viaggio di immersione.

Sono stati avvistati squali balena nella zona - sono molto entusiasta.

Poiché le escursioni non si svolgono fino ai prossimi giorni e non avevo ancora fatto colazione, sono andato a fare una passeggiata al mercato di Donsol. Ha cominciato a piovere a dirotto.

Tuttavia, è in qualche modo diverso; la pioggia è calda e se ti proteggi da essa sotto una foglia di banana, in qualche modo non ti dispiace che stia piovendo.

Il mercato e le strade erano o sono come li conosco dai film e dai documentari, molti piccoli negozi che vendono ogni genere di cosa, chioschi di cibo ovunque; la carne è offerta fresca a 33° - pazzesco, ma affascinante.

Le persone sono cordiali 'Buongiorno, Mam', - Buon Natale'

Ho comprato caffè e alcune cose in un supermercato. Sono rimasto un po' sorpreso per il packaging del detersivo, venduto in porzioni...

Di fronte al supermercato c'era finalmente un bancomat, quindi poco prima di Natale tutti avevano probabilmente bisogno di contante, quindi ho dovuto mettermi in fila. Hai assolutamente bisogno di contante nelle Filippine!

Durante il cammino di ritorno nella mia stanza, non riuscivo a resistere all'odore di banane bollite e patate dolci - servito in una foglia di banana :)

Inizia a capire perché tutti indossano crocs o infradito qui, le sneakers sono semplicemente troppo calde e super impraticabili a causa del clima caldo e umido - ho davvero bisogno di un paio oltre ai miei infradito.

Immersioni finalmente! E in realtà ho visto 2 dei giganti personalmente in un'incredibile immersione... incredibilmente bello <3

In viaggio c'erano anche una coppia tedesca e una australiana, oltre a un francese che viaggia per il mondo da 6 mesi. Sfortunatamente, la coppia tedesca ha lasciato il centro immersioni quasi subito dopo il viaggio, volevo chiedere loro del video con lo squalo balena - ero anche io in esso...

Ho deciso di lasciare Donsol prima del previsto per trascorrere un giorno a Daraga.

La mia padrona di casa, con cui avevo cenato la sera prima, ha offerto di portarmi a Daraga il giorno successivo. Così non devo aspettare di nuovo un van pieno ;)

Giorno 1
Due giorni da pazzi; in realtà sono partito per l'aeroporto di Monaco molto troppo presto - per qualche motivo - ma probabilmente è stata una fortuna per me.

Quando sono arrivato all'aeroporto, volevo liberarmi dello zaino.

La stazione per la plastificazione è stata trovata, il 'panino' è stato avvolto - via al banco.

Al banco del check-in:

In realtà mi ero già registrato online e dovevo solo consegnare il mio 'panino'. Mi è stato detto al banco che l'aereo era già in ritardo di un'ora a causa del maltempo e che ci poteva essere un ulteriore ritardo prima del volo serale. Che drama! Ho un volo di coincidenza a Istanbul e solo due ore per cambiare aereo... così sono stato rapidamente riprenotato sul volo successivo - in partenza tra un'ora.

Meraviglioso. Quando sono arrivato a Istanbul, sono rimasto sopraffatto dalle dimensioni dell'aeroporto - è pazzesco quanto sia grande...

L'email:

Ricevo il messaggio che sono stato riprenotato dal volo di coincidenza (a causa del quale ho preso il volo precedente, a un volo successivo) +4h di attesa... Beh, è così... il volo reale è cancellato. Ma ho ricevuto un voucher per un pasto e accesso alla lounge business :)

La chiamata:

Qualche ora dopo, il mio cellulare squilla - mi chiedo chi stia chiamando? È un dipendente di Turkish Airlines. Spiega che sono stato riprenotato sul volo successivo perché il volo reale da Monaco era così in ritardo che non sarei riuscito a prendere la coincidenza e in qualche modo avevo dimenticato di aver preso un volo precedente e che ero già a Istanbul. Quindi se voglio, posso prendere l'aereo come pianificato. Certo che lo farò!

Questa volta ho ricevuto la prenotazione del posto gratuitamente - il posto che avevo effettivamente prenotato.

Tuttavia, al momento dell'imbarco sono stato portato di lato di nuovo, qualcosa con i bagagli - ma ora va tutto bene. Ok, qualunque cosa...

Giorno 2

Arrivo a Manila:

Dopo poco più di 11 ore di volo finalmente sono arrivato a Manila. Fuori dall'aereo! Qui sono già dopo le 18:00.

Hmmm, perché il mio nome è su un pezzo di carta che un receptionist tiene su? Beh, il mio zaino non poteva essere riavvolto e l'aereo non arriva a Manila fino alle 22:00 - che fortuna che il mio volo successivo non parta fino alle 04:25 del mattino... Quindi aspetto, ho tempo.

OMG - eccolo lì, il mio panino sul nastro dei bagagli! Whoop whoop!

Ho preso un autobus per il Terminal 2 per prendere il volo per Daraga - alle 04:25 del mattino ^^

Almeno mi sono liberato del mio panino.

Mi sono cambiato in vestiti estivi, ho trovato un bel caffè all'aperto e siamo tornati nel presente.

Sono un po' orgoglioso di me stesso per essere arrivato fin qui da solo e non girare urlando di frustrazione.... Non sarebbe stato d'aiuto.

Conclusione: sono profondamente rilassato - cosa potrebbe mai succedere?

Di nuovo era il momento di alzarsi presto, trovare persone per la consegna delle camere, andare al 'porto', e poi naturalmente aspettare. I traghetti qui sono piuttosto finanziati dai turisti. Principio: parte quando ci sono abbastanza persone/turisti... altrimenti potete certamente anche pagare di più per partire prima.
Non importa. Avevamo già deciso da tempo di pagare per un viaggio in taxi privato da Maya Port a Moalboal. Abbastanza costoso. Ma il modo più veloce. Abbiamo impiegato circa 5,5 ore e siamo comunque stati stanchi. 213 chilometri, ogni volta realmente incomprensibile, indipendentemente dal mezzo di trasporto.
Siamo arrivati nelle mangrovie, a Eskapo Verde vicino a Moalboal. Sistemazione incredibilmente buona, a patto di avere repellenti per insetti. Mangrovie, appunto. Siamo ben attrezzati.
Il primo giorno avevamo molto in programma, prima fermata: Sardine-run. Quando si entra in mare qui, circa 15 metri dalla spiaggia, la parete scende in profondità. Qui vivono le sardine. Moltissime di esse. E si possono vivere splendidamente mentre si fa snorkeling. Migliaia di pesci brillanti formano continuamente nuove formazioni, tunnel, creature scintillanti. Si potrebbe stare a guardare per ore.
Se non fosse che una schiera di turisti asiatici, allineati come su un filo di perle, ti spinge nella stretta. L'unica cosa che ci resta da fare è tuffarci sotto, davvero.
Dopo ci dirigiamo verso la prima spiaggia, White Beach. Bella spiaggia, anche qui il bordo della barriera corallina non è lontano dalla riva, snorkeling piacevole, davvero inaspettato.
Sascha doveva assolutamente andare dal parrucchiere, prossimo punto della giornata. Mi sono fatto una gran risata quando il parrucchiere ha poi iniziato a massaggiarlo. Deve essere stato davvero inaspettatamente buono. I capelli sono a posto di nuovo.
Al Kawasan Falls siamo effettivamente arrivati dieci minuti in ritardo. Chiuso alle tre. Mmmhh. Non importa. Siamo andati alla spiaggia successiva. Lambug-Beach. Molto più piccola, ma anche meno affollata. L'ingresso è un po' costoso, per tutto ci sono sempre alcuni pesos da pagare, tassa ambientale, parcheggio, ah, vuoi anche guardare....
Il giorno dopo è stato per me (Uli) effettivamente un po' deludente. Finalmente si andava a fare immersioni. Avevamo chiesto quanto fossero grandi i gruppi di immersione... non più di quattro persone per guida subacquea. Sfortunatamente la barca era comunque piena. Quattro/cinque gruppi. In luoghi di immersione dove già sono attraccate quattro/cinque barche. È così affollato che mi sento per la prima volta parte di un problema. Migliaia di bolle d'aria risalgono le pareti che, in realtà, sono magnifiche, e portano via un sacco di cose. Molte parti della barriera corallina sono distrutte, a causa di troppe pinne distratte. Nonostante tutta la bellezza, che si può intuire, è deludente e spaventoso. L'immagine è completata da una guida subacquea incredibilmente disinteressata e una base subacquea per cui sei veramente solo un numero in più.
Nonostante tutto, proviamo ancora una volta dopodomani, con la speranza che un'altra base subacquea faccia le cose diversamente.
Nel mezzo, la cascata più alta di Cebu è la nostra meta. Mantayupan-Falls. Con lo scooter ci vogliono circa un'ora per raggiungerla. Davvero bella, un ponte sospeso spaventoso conduce a una cascata che scende per cento metri. Nessuno in giro. Molto bello.
Nel pomeriggio c'è il sole da prendere sulla piccola spiaggia.
Il secondo giorno di immersioni andiamo a Pescador-Island. Anche qui c'è un'immersione a parete. Già mentre entriamo in acqua, il primo incontro con un serpente di mare, figo. La parete è fantastica, immersione veramente bella, parete straordinaria. Anche qui di nuovo molti sub. Alla fine è (purtroppo, si deve quasi dire) emersa una tartaruga attorno alla quale si sono radunati dieci sub. Spaventoso. Anche qui, guide che non si interessano affatto, durante il secondo tuffo non ti viene nemmeno aiutato a indossare il giubbotto, davvero un po' da migliorare. Anche il secondo punto di immersione è bello, Dolphin House. Anche qui lumache inaspettate che non hai mai visto, un grande polpo, troviamo un frogfish. Se cerchi da solo, trovi incredibili cose. Ma la guida, davvero. Alla fine dell'immersione è anche semplicemente scomparsa, incredibile. Non posso consigliare le immersioni qui. È davvero un peccato.
Ma è Natale. Vigilia di Natale. Rilassarsi sulla spiaggia risulta sorprendentemente difficile. Come dice un altro turista di passaggio: 'c'è urla ovunque' - i Cebuani sono cantanti di karaoke appassionati. E così risuona anche qui un po' storta 'My Heart will go on' nell'aria. La sera in hotel gli ospiti condividono un tavolo e un meraviglioso pasto, è sorprendentemente bello. Anche se davvero non ci manca nulla a Natale.
E poi ci ammaleremo di nuovo. E così i nostri ultimi due giorni sono caratterizzati da riposo, pastiglie azzurre contro febbre e raffreddore e spiaggia. E una piccola granchio nel casco di moto di Sascha, dopo che questo era temporaneamente stato messo a terra vicino al mare - sensazione frizzante. O strisciante. Il granchio è sicuramente salito nel casco, fino a quando il movimento nel casco è diventato troppo per Sascha.
Il tempo non è nemmeno così buono. È davvero ora di smontare le tende. Si torna a casa!

Alle 3:20 suona la sveglia. Ritorniamo verso Tagbilaran per il traghetto. Il nostro padrone di guesthouse ci porta con la sua auto. Molto lentamente e con molta cautela. Poco prima delle sei finalmente arriviamo nel terminal dei traghetti. Così non dobbiamo aspettare a lungo per il traghetto delle sei.
Cebu è raggiunta senza problemi dopo poco più di due ore, il porto è un po' squallido e anche la parte di città che vediamo lo è.
Un autista privato ci ferma e contrattiamo un trasferimento diretto a Maya Port, nel nord di Cebu. Arriva un'auto, che ha già visto giorni migliori. Sulla panca posteriore c'è un sacco di sobbalzi, il che suggerisce che questo veicolo non è più adatto per la circolazione. Lo decide anche il conducente, che dopo circa un'ora di traffico soffocante ci trasferisce in un'altra auto con un altro autista.
Comunque, arriviamo a Maya senza ulteriori problemi, dopo un totale di quattro ore.
Quindi tornare alla prima tappa per sistemare la burocrazia, seconda tappa per comprare i biglietti e aspettare. Con un piccolo sovrapprezzo, i pochi turisti presenti vengono imbarcati su una barca che, al momento, non è affollata. Ci sono state alcune difficoltà di avvio, la barca era semplicemente troppo larga per passare tra le altre barche. Piccoli urti con i battelli vengono discussi, dopotutto sono solo bambù scheggiati.
Io (Uli) sono completamente esausto dopo il lungo viaggio e ho solo brutte impressioni dell'isola, della camera, della spiaggia. I dieci ore di viaggio non sono state facili. Naturalmente è tutto un'esagerazione. Qui è bellissimo. Questo si rivela dopo una doccia, una bevanda fresca e un arrivo finale sotto un cielo stellato davvero impressionante.
Al mattino è stato organizzato un motorino, anche se non abbiamo ancora capito la confusa rete di 'strade', un'escursione per snorkeling prenotata e un ventilatore trovato. Non c'è nulla che ostacoli un mega soggiorno.
L'escursione di snorkeling ci mostra il meraviglioso mondo sottomarino, visitiamo il Pipefish-Paradise. Normalmente è raro vedere i pesci pipa, qui c'è un punto dove smettiamo di contare, così spesso non ci passano davanti questi piccoli esseri simili a spaghetti con facce da drago.
Coralli che non hai mai visto, murene che non hai mai visto, e poi infine nuotiamo con almeno una dozzina di squali baby in una baia bellissima. È semplicemente fantastico.
Il personale della struttura ci considera un po' eccentrici, poiché io (Uli) mi sono lamentato per il fatto che la nostra vecchia borsa per biancheria della Edeka non è tornata con il bucato restituito. Ho spiegato alla signora che questa borsa ci accompagna nei nostri viaggi da almeno dieci anni ed è praticamente part della famiglia. Ed ecco, l'abbiamo riavuta. Ha ora un nome, Pauly Plastic-Bag.
Dopo la prima esplorazione dell'isola abbiamo trovato una buona tavola calda, una sorta di mensa buffet, dove si può dare un'occhiata in tutte le pentole e poi dire cosa si vorrebbe. Oggi abbiamo mangiato delle divertenti alghe e minestra di lenticchie.
E non dimenticate il fantastico cielo stellato. Decine di meteoriti. È pazzesco. La nostra spiaggia a nord di sera è davvero deserta, nessun bar è aperto. Si è seduti su una vasta spiaggia di sabbia circondati da alcuni cani molto gentili e si gode l'immensità dell'universo con un dolce moto delle onde, desiderando che potesse durare per sempre.
Sfortunatamente, il primo giorno di immersioni è partito in modo molto tumultuoso, con due ore di ritardo a causa della forte bassa marea - dalle 8 alle 10 del mattino - e poi è stato spostato ulteriormente alle 13. Eravamo abbastanza arrabbiati. Gli organizzatori avrebbero potuto saperlo prima. Ma l'immersione è stata divertente, abbiamo visto un grande cavalluccio marino e 'strani' gamberi anemone (si chiamano davvero così), pesci pegaso e coralli neon. Fantastico.

Ma il vero momento clou era previsto per il giorno successivo, finalmente andare a vedere i pesci volpe (Treshershark). Partenza pianificata per le 4:45 del mattino.
Ma le cose sono andate diversamente. Alle cinque c'era un gran bussare alla porta. Cavolo, ci siamo persi. Nonostante due sveglie. Saltando giù dal letto e cercando di trovare tutto in 5 minuti.
Sascha è corso in tondo come un pollo impazzito. Io ho preso tutto ciò che potevo afferrare e l'ho messo in un sacchetto, e via a camminare nella notte fino alla baia vicina. E poi la barca non partiva. Ma siamo riusciti a salire sul grande barcone subacqueo puntuali, senza che gli altri sub dovessero aspettare. Uff. Avvio.
Il primo sito d'immersione (Monad Shoal) è stato raggiunto dopo circa una mezz'ora e il briefing ha suscitato un po' di preoccupazione, non dovevamo renderci dei facili bersagli per i tori marini in acque aperte. Uahhhhh....
Quindi ci immergiamo in un'isola sottomarina. Ma non abbiamo visto nulla. Era piuttosto un'immersione per riprendersi dopo tutto lo stress.
Al secondo sito (Kimud Shoal), tiriamo il pollice in su.... e proprio mentre ci immergiamo.... eccoli. Due squali volpe. Il mio primo pensiero (Uli): Wow, sono enormi. E belli. Molto eleganti e argentati. Con quella incredibile lunga coda. Per quasi tutto il tempo dell'immersione siamo accompagnati da squali volpe. Fantastico. Anche il sito è magnifico, buona visibilità, ottimi coralli, molti altri pesci. E sub. Molto affollato sott'acqua. Dopo la pausa torniamo nello stesso punto e abbiamo di nuovo un contatto diretto con gli squali. Un secondo incredibile tuffo. E alla fine uno squalo volpe mi accompagna quasi fino a casa. Un ricordo per la vita.

A proposito, la sveglia non è suonata, perché è sabato, e noi stupidi non lo avevamo considerato e la sveglia era impostata per i giorni feriali dal lunedì al venerdì. Può capitare in vacanza di non sapere quale giorno sia.
Dopo un giorno di pausa per le immersioni (ci torniamo a fare snorkeling con gli squali baby, esploriamo un po' l'isola) abbiamo finalmente trovato il posto per il pesce grigliato. Molto buono. E più tardi anche un mangodaiquiri in spiaggia, la vita è bella.

Conclusione finale: Davvero non dovrei giocare con le meduse mentre faccio immersioni, ho avuto di nuovo gravi punture. E sfortunatamente, attualmente un tifone sta attraversando la zona, tutte le barche da immersione devono restare in porto.

Il giorno dell'ultimo hanno fatto due immersioni e hanno passato il pomeriggio con tempo moderato a rilassarsi.

Domani si va a Moalboal a Cebu.

Dopo quasi 2 ore in traghetto, siamo arrivati su Bohol. Poi con il triciclo fino alla stazione degli autobus e dieci minuti dopo siamo partiti. Era piuttosto affollato, ma con 1,5 ore di viaggio è stato piuttosto breve. A Batuan (Centro-Bohol) ci hanno lasciati davanti alla chiesa e dopo 400 metri siamo arrivati nella nostra sistemazione. All'inizio ci è sembrato tutto molto piccolo e... beh... ma lì ci siamo effettivamente sentiti a nostro agio e abbiamo passato un buon momento. Lo scooter a noleggio era subito pronto, quindi prima di tutto siamo andati a cercare da mangiare e poi alle Chocolate Hills, che si trovano proprio dietro l'angolo. Dopo siamo andati a controllare brevemente la situazione in un parco nazionale, cosa viene offerto in termini di tour, abbiamo dato da mangiare a delle scimmie con le noccioline e poi ci siamo rilassati per la serata. La mattina successiva, con lo scooter ci siamo diretti verso est di Bohol per raggiungere la spiaggia. Dopo un po' di ricerche abbiamo trovato una bellissima spiaggia pubblica.
Dopo il lungo tour avevamo ancora in programma di fare un safari notturno nel parco nazionale. Dovevamo essere lì alle 16:00. Ma è partito solo alle 18:00. Beh, a volte qui le cose vanno in modo strano. Abbiamo visto i volatori endemici delle Filippine. È una propria specie di scoiattolo volante o qualcosa del genere. E di notte nel bosco abbiamo visto molti insetti che di solito non si vedono. Grandissimi millepiedi, cavallette, ragni cacciatori, ragni opistote nonché uno scorpione opistote (mai visto prima), un sacco di grilli e cose del genere.
La mattina dopo ci siamo recati di nuovo alle Chocolate Hills per l'alba per vivere l'atmosfera luminosa. È stato fantastico. Altrimenti, durante il resto della giornata abbiamo esplorato un po' l'isola con lo scooter e poi è stato tutto per Bohol. È stato bello.
Domani andiamo a Malapascua passando per Cebu-City. Sveglia alle 3:20. Evviva......