Petit déjeuner en famille au Snack-Bar Juventus d'Andorre-la-Vieille (Principauté d'Andorre, Europe).

=> Photos d'octobre 2024

Andorre-la-Vieille (en espagnol Andorra la Vieja) est la capitale nationale et l'une des sept paroisses (municipalités) du Principauté d'Andorre (Europe). Le toponyme 'Andorre-la-Vieille' est relativement récent, fin du XVIIIe siècle, et dérive de la façon traditionnelle de nommer la capitale : la Vila d'Andorra (la Ville d'Andorre) ou aussi appelée Andorra la Vila (Andorre la Ville). Aujourd'hui, c'est le centre névralgique du pays, la capitale politique, culturelle et commerciale d'Andorre, et le noyau urbain le plus peuplé des Pyrénées. Avec la ville voisine et la paroisse d'Escaldes-Engordany, elles forment ensemble une conurbation de plus de 30 000 habitants souvent connue sous le nom de 'la Métropole des Pyrénées'.

Elle compte une population (selon les données de 2023) de 24 042 habitants et une superficie de 12 km² (c'est la paroisse la moins étendue et la plus peuplée de toute l'Andorre).

La magnifique Église archiprétoriale d'Andorre-la-Vieille est consacrée à Saint Étienne ; elle a été construite au XIIe siècle et est de style roman pyrénéen. Le saint patron d'Andorre-la-Vieille est Saint Étienne et la patronne nationale d'Andorre (et des Vallées d'Andorre) est la vénérée Vierge de Meritxell (son nom signifie 'lumière de midi'). La Festa Major (Grande Fête) d'Andorre-la-Vieille est célébrée autour du 2 août ; et la Fête nationale d'Andorre, en l'honneur de la Vierge de Meritxell, est célébrée le 8 septembre (ce jour est férié dans toute l'Andorre).

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Plusieurs panoramiques que j'ai réalisés d'Andorra la Vella lors de mon voyage en Andorre (Principauté d'Andorre) en octobre 2024.

=> Photos d'octobre 2024

Le Centre Commercial CCA (Centre Commercial Andorrà), qui abrite entre autres boutiques un hypermarché Super U, est l'un des centres commerciaux les plus populaires, les plus grands et les plus centraux d'Andorra la Vella et bien sûr du Principauté d'Andorre.

De Baga, nous avons ensuite poursuivi notre route, d'abord en direction de la France. La prochaine destination était Ax-les-Thermes. Je vais être bref, cet endroit est une station thermale qui a un peu vieilli. Bien que la situation dans la vallée étroite ait un certain charme, les travaux de construction en cours dans le cadre de la refonte du centre du village auront, je l'espère, l'effet escompté pour la ville. Nous avons d'abord pris la fuite en direction de l'Andorre.

Par le Pas de la Casa et le col éponyme, nous avons traversé les Pyrénées. À environ 2400 m d'altitude, un vaste panorama s'ouvre sur les montagnes et les vallées environnantes. On peut facilement deviner, grâce aux remontées mécaniques et aux pistes d'été, que les skieurs affluent ici pendant les mois d'hiver, contribuant ainsi à l'économie principale de l'Andorre.

Juste après le passage de la frontière, l'Andorre se dévoile avec un visage complètement différent.

J'essaie de me souvenir de ce que c'était il y a environ 50 ans, lorsque j'ai emprunté cette route pour la première fois ; on ne peut vraiment plus comparer. Surtout lorsqu'on continue vers Andorre la Vieille.

Une station de ski élégante après l'autre se succède comme des perles sur un collier. Respect pour ce que les quelques Andorrans ont accompli en 50 ans.

Alors qu'à l'époque nous avions encore monté nos tentes au camping, situé en face de l'ancien centre-ville d'Andorre la Vieille, aujourd'hui toute la vallée est construite. Le torrent de montagne Valira d'Orient qui coulait alors librement dans la vallée a aujourd'hui un lit en béton. Les anciens vestiges, granges et maisons, ont été partiellement intégrés dans le nouveau chantier. En raison de l'espace limité, on construit vers le haut. De vastes zones de la ville sont souterraines et abritent des garages.

Bien sûr, nous avons profité de l'occasion pour faire quelques achats. C'est de cela et du tourisme que ce pays vit. Même si l'on aimerait parfois arrêter le temps, les gens qui y vivent ont découvert un marché qui leur permet de participer à la prospérité globale. Qui pourrait leur en vouloir.

Dans l'ensemble, cette expérience m'a beaucoup impressionné, je n'aurais jamais cru qu'il était possible de réaliser cela dans une région aussi reculée que l'Andorre en 50 ans.

Notre recommandation, cela en vaut la peine, nous nous préparerons mieux la prochaine fois et prendrons un peu plus de temps.

En raison de l'escapade d'hier, je n'étais malheureusement pas prêt aujourd'hui pour les trajets principalement hors route et j'étais effrayé par chaque petit caillou, craignant la prochaine panne de voiture. Seule la vue du sommet entre l'Espagne et Andorre, avec ses nombreux chevaux et la rencontre inattendue de Sissley (un ami d'un ami de la famille) a éclairé ma journée. Andorre, contrairement à ce que j'espérais, n'était pas vraiment un beau changement, nous voulions quitter la capitale le plus rapidement possible. Fatigués et épuisés, nous avons atteint notre lieu de sommeil loin de l'agitation.

39 Pas de la Casa

40 Col d'Ordino

C'est comme si je n'avais pas été prévenu il y a quelques années par un collègue : 'Andorre n'a que deux routes d'entrée et de sortie, il y a toujours des embouteillages'. Il faut le vivre pour comprendre. 

Lors de l'entrée et de la sortie, les documents d'identité étaient contrôlés et les plaques d'immatriculation vérifiées par la Commune => 1 heure de sauna. Ensuite, il faut se dépatouiller dans la ville pendant encore une heure => Andorre n'est pas mon truc, à part les prix du carburant 1,40 E5

L'état le plus élevé d'Europe

C'était le rêve, mais comme partout en Europe, la neige n'était qu'une légère couche sur quelques sommets; quelques pistes étaient enneigées par les canons. Ah d'ailleurs 'Europe' ! Andorre utilise bien l'Euro, mais ne fait pas partie de l'UE. Alors attention ! ... pas d'appels et d'itinérance, sinon cela devient cher ! Et le shopping hors taxe laisse plutôt jaillir des fantasmes que de réellement valoir la peine. En somme, Andorre m'a semblé aussi grise que lors de mon premier passage il y a 15 ans. Les maisons sont construites en pierres naturelles - en fait assez jolies, mais très sombres. Cela donne une ambiance plutôt... grise au milieu des rochers gris. Il manque des fleurs, de la neige ou un vert frais et tendre, oui, il a même plu le premier jour... Signes d'une dépression de retour à la maison ?!?! Le rêve de Micha d'un cours de hors-piste s'est brisé contre ce rocher gris... ping ! L'école de ski nous a vendu de manière très optimiste un cours de hors-piste, Micha était heureusement le seul participant et il a pu dévaler les pistes avec Diego d'Argentine... et il n'était pas seul. Car Diego ne pouvait pas faire plus pour lui. Il n'avait pas de neige poudreuse dans sa poche et le skieur expérimenté ne voulait pas entendre de bons conseils. 2 heures de plaisir pour 200,- 'cloches' - Michi pouvait devenir un peu maussade et j'ai donc dû présenter 'la plainte' avec mon anglais hésitant. J'y suis parvenu. Peut-être était-ce aussi le regard mauvais de Micha... l'argent a tout de même été remboursé.

Finalement, tout n'était pas si gris ! Le 2ème jour, le soleil espagnol et chaud est revenu, l'hôtel était du pur luxe après 6 mois dans le Vito, le personnel ici aussi amical que dans une publicité, et la nourriture délicieuse, le sauna et la piscine n'étaient jamais surpeuplés et nous avions une magnifique vue depuis la fenêtre. Nous avons fait de la randonnée et aussi avec des raquettes à neige. Comme la signalisation était plutôt espagnole, nous avons souvent marché à travers champs - enfin un peu en dehors des pistes. Pour mon anniversaire, j'ai eu la journée tranquille souhaitée avec beaucoup de temps pour faire du shopping pour mon chéri (les chaussures ici, comme en Espagne, sont d'un prix imbattable). Et donc nous ne nous sommes pas ennuyés du tout et nous avons pu encore profiter des 7 jours d'hôtel.

Avec le train, je vais à la station terminale française ici dans les Pyrénées orientales - Latour de Carol. À pied, je continue vers Puigcerdà, et je peux à peine y croire, je me retrouve soudain dans une petite ville espagnole. Mais pour ce qui est de la communication, mon cerveau est complètement débordé par ce changement rapide de langue, et il en sort des choses vraiment bizarres. Ce qui me frustre encore plus, c'est qu'ils prennent vraiment au sérieux le catalan ici, ils sont sérieux au sujet de leur indépendance. Je retrouve ici Edu, encore un coup de chance avec Couchsurfing. Il a fait environ deux heures de route pour passer un week-end de camping avec moi dans les Pyrénées - ça semble bizarre ? À part ses aspirations pour l'indépendance catalane, c'est vraiment un gars sympa, j'ai même mon propre tente :

Nous traversons Andorre et campons directement à la frontière Andorre-Espagne, enfin pardon, Catalogne. Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que nous montions si haut, à 2 300 m, la nuit, ce n'est pas si drôle avec un sac de couchage léger. Ça paye enfin d'avoir traîné les affaires en polaire et en duvet.

Impossible de continuer sans petite randonnée, c'est évident. Donc, direction le prochain sommet, mais que se passe-t-il ? Je ne suis tout simplement pas fait pour les altitudes de 2500+, c'est dans mon ADN de plaine allemande. Mais bon, au sommet, je donne tout de même le meilleur de moi-même et je me mets en pose :

Nous faisons un road trip de retour dans la patrie d'Edu et campons encore une nuit près d'une rivière très spéciale. Ici, il y a de quoi rire, ou peut-être s'émerveiller : comment puis-je garder mon teint pale de noble après trois semaines de soleil ?

Je ne peux pas vraiment faire appel aux clichés, bon Edu est un pur catalan, mais on ne peut pas le prendre comme modèle. Les tapas sont délicieuses, mais jusqu'ici, ce n'est pas une grande cuisine et il me manque la carafe d'eau du robinet, qui est toujours fournie en France et me protège de la mort par évaporation. ;)

3 Montserrat - Andorre/Canillo

Aujourd'hui, à travers le Col du Toses et La Molina (une station de ski sûrement géniale), le Col du Puymorens (France) en direction d'Andorre et à travers le Port Envalira jusqu'à Canillo pour un camping.

Entre le village de Ripoll et la ville de Puigcerda, une piste sinueuse et parfois un peu étroite ; je laisse passer beaucoup de motards - ce sont déjà des compagnons plutôt ennuyeux ! À partir de Porto, le paysage devient alpin, la morphologie ressemble à nos Alpes, sauf que la roche est beaucoup plus sombre, presque noire. Comme sortie de nulle part, une ville apparaît au loin sur un plateau. En m'approchant, l'endroit se révèle être une assemblée grotesque de magasins de toutes sortes - au milieu d'un paysage rocheux autrement vierge et presque hostile ! J'hésite un instant à faire une pause ici, mais je suis témoin d'une violente dispute pour une place de stationnement et je me dirige vers le bas du col Envalira. Étant très affamé, je m'arrête dans un steakhouse.

Le camping à Canillo est très spartiate. Il y a une tempête et il fait très frais. De gros nuages de pluie laissent entrevoir une mauvaise expérience, donc la tente reste emballée, je passe la nuit dans une caravane ! Je suis à moitié sous le auvent, à moitié au soleil du soir, et je mange du bacon, du fromage, des poivrons et une baguette. Avec cela, je vide une bouteille de vin rouge. Il y a du vent et il fait assez frais, et la nuit sera froide !

Aujourd'hui, le malheureux Gaijin a rencontré deux silhouettes, et son dédain pour la courtoisie apparaît presque comme un nain dans la salle d'attente de la MA2412.

Un gentleman véritablement extrêmement poli, pétillant et vraiment britannique a eu l'honneur extraordinaire d'accueillir le fétide BOSAMO, et dès la description de la hutte, il était écrit : Petit-déjeuner britannique !

Que s'est-il donc passé le matin ?

Une espèce de petite femme insatisfaite de la vie, usée par le temps, a cru devoir expliquer à l'hôte qu'on était en France et a refusé, d'un regard, la nourriture délicate, provoquant ainsi l'engourdissement des bijoux de famille du Gaijin, le rendant thermiquement castré, et il lui semble désormais impossible d'évacuer ce regard de ses convolutions cérébrales.

Je crains qu'un magazine pour hommes acheté comme antidote ne soit pas efficace !

Une émasculation visuelle, sans effusion de sang, est définitivement possible, mais une simple coupe semble bien moins douloureuse pour l'ignorant.

Que pourrait-on avoir contre le Petit-déjeuner britannique ?

Berta a été très motivée aujourd'hui, comme un jeune chevreuil, poussée dans les Pyrénées avec Andorre comme but désigné.

Une belle chasse aux courbes, sur une route magnifique, c'était ça !

Arrivés là, l'un des ignorants a pensé qu'il ne pouvait nuire à son corps païen mais divin, bien musclé, de contempler l'intérieur d'une église romane, car il y en a plusieurs à Andorre cachées dans les montagnes et celles-ci n'ont pas été violées par une éclatante gloire baroque.

Dit et fait, montons la montagne et RIEN.

Le diable reste à l'extérieur, je reste toujours en proie auparses plaisanteries, ma très honorée et instructive, belle, intelligente, à la peau d'albâtre, adorée lectrice découvrira donc plus tard si le démoniaque Gaijin s'enflamme en foulant le sol sacré et, jusqu'à la prochaine église intéressante, il semble que cela prendra encore un certain temps.

Ah, et la météo avait aujourd'hui la bonté de couvrir le soleil de jolis nuages ! Que c'était agréable !

En quelque sorte, la dernière grâce avant mon étape de peur, car le sud de l'Espagne est maintenant devant moi et, vraiment, rien qu'en voyant l'application météo, je commence à transpirer...

P.S. : Je ne transpire plus à cause de mes erreurs depuis longtemps !

Novembre 2021

We saved the most exciting part of our trip for almost the end: we are stuck! In La Seu d'Urgell, most people won't know what that means right away. We googled it too, but Wikipedia doesn't offer much information in this case. But in the last few days, I've had to do a lot of research, which I didn't initially plan.

But step by step, let's keep it exciting.

On Wednesday, we wake up in the French Pyrenees at Pas de L'Ours at an altitude of about 1300m and look forward to breakfast with a view of Château Montségur, one of the most important Cathar castles in southern France. But oh well: fog surrounds us, takes away all our visibility, and is also very wet and very cold.

A look at the weather radar tells us that the situation is not much better throughout the country. On a day like this, you can also spend your time sitting in the car, driving around, and leaving the lousy weather outside. So, let's go, to nearby Andorra.

The small country is somehow strange. More than a third of the largest European microstate lies above the treeline, and more than 65 mountain peaks are above 2000m, according to Wikipedia. And until 1950, only 6000 people lived here, today there are almost 80,000! We suspect that this is the reason why we can't find any old towns or picturesque historic villages. Until 70 years ago, people apparently lived isolated on their alpine pastures. According to the latest standards, the towns are built on slopes and mainly serve (ski) tourism, which the country primarily relies on. Although care was taken to integrate the resort towns into the landscape, everything seems somehow artificial and not very appealing. However, the sky clears up right behind the border with France and offers a breathtaking view of the peaks around us.

We need bread again and head to the nearest supermarket. We are greeted by a wildly colorful selection of duty-free booze and cigarettes that will knock you off your feet! The corresponding explanations combine the European languages of all countries, even Russian in Cyrillic letters. We pay for our bread and leave.

Andorra does not prove to be a paradise for wild camping. We could stay at one of the many ski resorts, where motorhomes are already beautifully distributed on at least 1800 parking spaces, but it can get very cold at 2000m altitude at night. So, we refuel without tax again, leave Andorra below, and enter Spain.

The sun is shining from a blue sky, and layer by layer of the layered look falls off, soon a dip in the Rio Segre is due.

We find a romantic spot for the night on a green mountain meadow with a view of the Pyrenees. During dinner, a fox comes to visit, searching for a mouse or something. He roams the meadow and seems to have no fear of us. Just behind me, not even a meter away, is our "fridge box," where we store the food that should stay cold, and after four weeks, it emits an unmistakable scent of something delicious. I soon hear a crunching sound and just manage to prevent Senor Zorro from going after our cheese. Forget the fox, it's more like a cheeky one!

On Thursday morning, I want to crawl out of the robber's cave to greet the new sunny day and am immediately puzzled. Something's not right here! I search for my new, beautiful blue Crocs with a Crocband and only find one. Didn't I put the other one next to it last night? But I did, as always, so that I don't have to feel around in the dark for too long. I put my bare left foot on the still wet grass and look under the car: nothing! I get on my knees and almost crawl under the car: still nothing. Zappa is making fun of me by now, but I'm slowly losing my laughter. I suspect what has happened here. Once before, a little animal chewed up a brand new shoe of mine while I was sleeping.

And Zappa confirms my suspicion: when he climbed out of the robber's cave just before me, the fox was just a hop away and immediately made off. In the morning coolness, we search for my left Croc, I'm desperate, these shoes are indispensable on the journey, with socks, without socks, over sticks and stones and through masses of water, now I only have one! I lament, but we can't find it. The beast has kidnapped it and is now enjoying a cozy winter inside! Unhappy, the coffee doesn't taste good to me, and Zappa promises to get a replacement as soon as possible. If necessary, I can temporarily use his...

We pack up, and my hero goes back across the meadow, and unbelievable! He finds my left Croc, chewed up, riddled with holes, nibbled on, perforated by sharp teeth, and still usable, hooray! And now I have the one-of-a-kind model Crocband Zorro.

What does all this have to do with La Seu d'Urgell? You'll find out in the next episode...

Après avoir passé notre dernière nuit en France sous des oliviers avec vue sur les Pyrénées dans la nature, notre aventure en Andorre a commencé. 

Je pense que la plupart des gens ont immédiatement des clichés en tête en pensant à de nombreux pays. Du moins, c'est ce qui m'arrive. Pour les Allemands, ce sont les pommes de terre et la choucroute, en Espagne on mange beaucoup de tapas, en France des baguettes... En revanche, pour l'Andorre, nous n'avions pas de clichés en tête. Nous n'avions tout simplement aucune idée de ce qui nous attendait. 

Maintenant, je pense aux prix du carburant avantageux (nous avons fait le plein de diesel à 1,03€), aux jolies maisons et surtout au fait que les Andorrans doivent apparemment être des maîtres en matière de lacets de montagne :D

Notre première activité en Andorre a été une randonnée le long d'une pente raide. Par moments, nous devions surmonter des plaques de glace près du précipice avec les genoux tremblants, où glisser n'était pas une option. Cette randonnée était classée dans notre brochure d'information comme 'facile' et 'pour toute la famille', ce que nous n'avons pas vraiment pu comprendre. Malgré tout, nous avons pris beaucoup de plaisir, beaucoup d'adrénaline dans le sang et une vue magnifique sur les Pyrénées. 

Après avoir passé la nuit dans un camping dans la petite ville de Canillo, nous sommes partis le lendemain vers un point de vue que nous avions déjà vu de la vallée. Cette plateforme vertigineuse offrait une vue fantastique sur la ville et le paysage montagneux environnant.

Nous n'avons malheureusement pas pu visiter la capitale de l'Andorre, Andorre-la-Vieille, en raison d'un manque de places de stationnement pour des véhicules de notre taille, mais nous avons pu visiter une ville voisine un peu plus petite. 

D'ici, nous sommes montés encore plus haut dans les montagnes et avons passé notre dernière nuit en Andorre à 1600 m d'altitude.