Nous passons deux jours de plus à Géorgie du Sud. Une excursion en zodiac le long du glacier Nordenskjöld dans la baie de Cumberland doit être annulée en raison de vents trop forts. En remplacement, nous débarquons dans une crique voisine appelée Jason Harbour, où nous faisons une petite randonnée avec des lions de mer et une petite colonie de manchots royaux - comme nous sommes assez fixés sur les manchots royaux, Plan B est pour nous mieux que Plan A. L'après-midi du même jour, nous prévoyons une débarque dans le principal (peut-être même le seul) village de Géorgie du Sud - Grytviken. Ici, il y a des vestiges de l'époque de la chasse à la baleine ainsi qu'une randonnée jusqu'à un col de montagne de 300 m de haut avec une vue magnifique. De plus, Ernest Shackleton est enterré ici - (apparemment) par tradition, le capitaine prononce un petit discours sur sa tombe et y verse du rhum - du rhum est aussi versé dans les gosiers des visiteurs.

Ensuite, il y a à nouveau un débarquement dans une colonie de manchots royaux (à Gold Harbour - déjà à l'extrémité sud-est de la Géorgie du Sud). Avec environ 20 000 couples reproducteurs, il s'agirait de la troisième plus grande colonie de ce type. Nous rencontrons également en bonus un plus grand nombre d'éléphants de mer. La dernière activité devait être une excursion en zodiac dans la baie Cooper, mais en raison des vents violents (8 bft, entre 70 et 80 km/h), il serait presque impossible de mettre les zodiacs à l'eau. Il n'y a pas de vrai Plan B maintenant. Devant la côte se trouve un cimetière d'icebergs - de nombreux icebergs sont échoués ici à des profondeurs d'eau de +/- 50 m et doivent d'abord perdre un peu de masse (= hauteur) avant de pouvoir se mettre en mouvement et poursuivre leur chemin. Nous faisons une excursion touristique à travers ces icebergs et rencontrons, en point d'orgue, une baleine à bosse relativement petite (= relativement jeune) qui tape des nageoires sur la mer (communication ?) et nous laisse nous approcher à environ 30 m. Elle est allongée à plat dans l'eau et est parfaitement visible dans toute sa taille.

Nous quittons ensuite la Géorgie du Sud. Pour nous, c'était l'objectif principal de notre voyage. Nous avons vu des manchots royaux de près lors de nos 4 débarquements et nous nous sentons bien approvisionnés. Et il y avait aussi quelques friandises supplémentaires. Maintenant, nous sommes détendus et nous attendons de voir ce qui va suivre ... nous mettons le cap sur A23a, le plus grand iceberg du monde actuellement (aussi grand que Majorque), qui se trouve en route à une distance accessible. Pour la première fois, nous ressentons un léger mouvement de tangage, mais cela ne suffit pas encore pour provoquer le mal de mer.

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Nous avons encore 2 jours à Géorgie du Sud. Une excursion en zodiac le long du glacier Nordenskjoeld dans la baie de Cumberland est annulée en raison de vents trop forts, à la place, nous atterrissons dans une crique voisine appelée Jason Harbour. Ici, nous faisons une petite randonnée avec des lions de mer et une colonie relativement petite de manchots royaux. Comme les manchots royaux sont pour nous de toute façon la plus grande attraction dans les parages, nous aimons même plus le plan B que le plan A. L'après-midi de ce jour-là, nous débarquons dans un petit (et peut-être le seul) village de Géorgie du Sud, Grytviken, une ancienne station de chasse à la baleine. En plus de voir les vestiges de la chasse à la baleine, nous faisant une belle petite randonnée jusqu'à un col de montagne offrant des vues incroyables tant vers la mer bleu foncé que vers les montagnes recouvertes de glaciers. De plus, à Grytviken se trouve la tombe d'Ernest Shackleton, et notre capitaine suit une vieille tradition en prononçant un petit discours et en versant un peu de rhum sur la tombe de Shackleton. Plus de rhum est ensuite versé dans les visiteurs environnants.

La prochaine activité était un autre débarquement dans une colonie de manchots royaux - cette fois à Gold Harbour à l'extrémité sud-est de la Géorgie du Sud. La colonie devrait compter 20 000 couples reproducteurs et est annoncée comme étant la troisième plus grande ici autour. Nous trouvons également un certain nombre d'éléphants de mer ici, partiellement assez actifs. Notre dernière activité à Géorgie du Sud aurait dû être un autre voyage en zodiac le long de la côte dans la baie Cooper, mais les vents forts (8 bft) ont rendu même impossible de mettre les zodiacs à l'eau. Cette fois, il n'y a pas de plan B, mais la zone est un cimetière d'icebergs (de nombreux icebergs s'échouent ici alors que le fond océanique s'élève à 50 m sous la surface). Nous faisons une excursion touristique à travers les icebergs et voyons en point d'orgue une baleine à bosse frappant l'eau avec sa nageoire. Nous nous approchons à environ 30 m et pouvons voir la baleine en taille réelle (enfin, pour une baleine à bosse, elle était plutôt petite (= probablement assez jeune) mais impressionnante).

Ensuite, nous quittons la Géorgie du Sud. Pour nous, la voir était la principale raison d'entreprendre ce voyage. Nous avons eu 4 fois accès à la terre, et chaque fois, nous avons vu des manchots royaux de près, nous sommes donc très satisfaits. Et il y avait aussi eu des points forts supplémentaires. Maintenant, nous sommes plutôt détendus et avons hâte de voir ce qui va suivre ... nous avons mis le cap sur A23a, le plus grand iceberg du monde actuel (dit être à peu près de la taille de Majorque, une île de la mer Méditerranée) qui se dirige vers le nord près de notre route. De plus, pour la première fois lors de ce voyage, le navire se balance un peu de haut en bas et/ou roule sur les côtés, cependant, il n'y a toujours aucun signe de mal de mer ...

It takes two days from the Falkland Islands to South Georgia. Neptune is kind to us, and our ship rocks only moderately, with seasickness being a foreign word. Along the way, we see our first iceberg and some whales ... all just a prelude: South Georgia is our main destination for this journey. Accordingly, the disappointment is great when we are not allowed to land at the second-largest king penguin colony (in Salisbury Plain) - there are apparently too many dead animals lying around due to avian flu, making it impossible to adhere to the distancing rules. The Zodiac shore excursion that we do instead is merely a poor substitute.

In the afternoon, we have a smaller 'KöPi' colony (in Fortuna Bay) on the agenda, which can also have its advantages. There are also dead animals lying around here (mostly seal pups), but the density of animals is not as high, so we can go ashore here. While we are no longer allowed to go right into the colonies - as was previously permitted - we can get up to 10 meters close, and the animals coming from and going to the sea come much closer - a fantastic experience, and by the end of the day, we are reconciled.

By the way, the panorama was spectacular at both locations, especially in sunshine and blue skies.

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It takes two days from the Falklands to South Georgia, and Neptune is still a friend of ours: Only moderate winds and gentle waves provide us with a smooth ride, and seasickness is far away. We see our first iceberg of the trip, and a number of whales … but that's only the overture: South Georgia is the main target of this trip for us. Unfortunately, it doesn't start well: The first stop here - Salisbury Plain, the second-largest king penguin colony - cannot be visited, as there are too many dead animals to meet the distance requirements due to avian flu. We do a Zodiac ride in front of the beach here, but this is not at all like a land visit.

In the afternoon, we visit Fortuna Bay with a much smaller colony of king penguins, which in this case has some advantages: There are also some dead animals, but there's enough space here to maintain distance, and we are allowed to go ashore. The rules for visits are becoming stricter each year, so it is no longer possible to walk directly through the colony; we must keep a distance of 10 meters, but individual penguins coming in or out come much closer. In the end, we are satisfied with this day.

The scenery, by the way, was fantastic at both locations, with snow, ice, glaciers against a backdrop of blue and sunny sky ...

Nous n'avons pas donné de nouvelles depuis un moment. Mais nous allons toujours très bien.

Nous avons passé le Nouvel An - comme dit - à Noosa avec un beau feu d'artifice à 21h.. celui de minuit, nous l'avons raté. 🙏😉 Le jour de l'An, nous avons passé un peu de temps à la plage de Noosa, avons flâné dans le village, avons fait du shopping (Nadia uniquement a réussi) et nous nous sommes bien amusés.

Le 02.01., nous avons fait une pause à Mooloolaba en route vers Brisbane, où nous avons visité SeaLife, passé un moment à la plage, fait un peu de shopping (sans succès) .. pour arriver le soir chez l'amie de Nadia, Jane, et son mari Bossy, qui nous ont accueillis chaleureusement, ont préparé de délicieux hamburgers et ont passé une soirée agréable avec nous, avant que nous ne dormions - après longtemps - à nouveau dans un « vrai » lit. George nous a permis de rester les deux nuits suivantes.

Nous avons visité Brisbane le mercredi 03.01., mais ce n'était pas vraiment intéressant.. mais la soirée chez les parents de Jane, qui ont non seulement une propriété de 60 000 m2 où, en plus des serpents et des araignées, on peut également voir des kangourous et des cerfs, mais aussi une petite brasserie où nous avons aimé déguster leurs bières. Nous avons vu notre première araignée Huntsman.. heureusement, c'était juste une petite. 😤🙏😳

Nous étions particulièrement excités et impatients jeudi, car nous allions dans un immense parc aquatique, le WET'N'WILD sur la Gold Coast, où nous avons dévalé la Black Hole ensemble dans un rythme incroyable, où nous avons fait une boucle dans le AquaLoop après une chute libre ou expérimenté le Tornado en criant. Une journée formidable, où nous avons couru dans le parc pendant 9 heures comme des petits enfants, heureux d'essayer et de vivre le prochain toboggan. Merveilleux !! Le soir, nous sommes arrivés épuisés au camping et avons été accueillis par un koala (notre premier vu), qui était juste au-dessus de notre emplacement dans l'arbre. Formidable !! Les dizaines de chauves-souris géantes, qui - sans exagérer - avaient une envergure d'au moins un demi-mètre, volaient presque effrayantes dans l'obscurité. La vue du koala était alors plutôt apaisante et nous a enlevé la peur, du moins à Flo, parce qu'il a toujours peur. 😉 bien que Batman soit en réalité un bon gars.. ah oui, Flo a failli s'évanouir quand, dans l'obscurité, pendant que Nadia prenait une douche, il a vu une araignée incroyablement grande pendre à environ trois mètres au-dessus de lui. 😤 il a ensuite immédiatement re-déplacé toute la voiture à l'intérieur de l'emplacement. 🤔

Depuis hier, nous sommes à Byron Bay, après une courte escale à Surfers Paradise où nous avons regardé l'animation et la plage. C'est incroyablement bondé ici, beaucoup de jeunes, de sympathiques bars avec de la musique live, où nous avons passé la soirée à déguster deux ou trois cocktails. Notre plage légèrement à l'extérieur de Byron n'est heureusement pas aussi fréquentée que dans le centre.. nous avons joué toute la journée dans les vagues.. comme des petits enfants à nouveau. À quelques mètres de là, cinq dauphins nageaient paisiblement. Génial !! 🤗😃👎

Demain, nous continuerons en direction de Sydney, où nous dirons au revoir à George lundi et passerons ensuite deux jours à explorer cette ville.