Voici Gulnar, la directrice de l'établissement. La naissance d'un petit-enfant handicapé l'a poussée à fonder cet établissement. Avec sa belle-fille et son fils, ils gèrent désormais l'entreprise familiale, financée par des prêts bancaires. Les parents amènent leurs enfants à l'établissement grâce à des recommandations de médecins et d'amis, parfois pour des journées complètes, parfois juste pour quelques heures. La raison : la visite des enfants doit être payée par les parents. En conséquence, leurs attentes sont assez élevées, car l'investissement doit apporter des changements positifs chez les enfants. Gulnar s'efforce de s'assurer que je ne manque de rien.

Bagdat, 24 ans, est mon interprète ici. Il est professeur d'anglais freelance, c'est-à-dire qu'il propose des cours en ligne qu'il fait payer. Bagdat a appris l'anglais par auto-apprentissage et également grâce à un cours en ligne d'un professeur de Birmingham. Sa prononciation est particulièrement typiquement britannique. J'avais l'impression qu'il avait grandi en Grande-Bretagne, mais il n'y a jamais mis les pieds. Dans son parcours, il a été arrêté et maltraité par la police pour avoir participé à une manifestation contre l'ancien président.

Il s'intéresse beaucoup à l'histoire allemande et aime les voitures allemandes.

Les 4 photos suivantes montrent un tapis roulant, un stepper et un vélo. Quel enfant, à quel âge, peut bénéficier d'un tel traitement ? *tousse encore*

Pour information : la connexion Internet dans mon appartement est catastrophique. C'est pourquoi je me retrouve à l'installation après le travail pour écrire ce rapport. Il se peut que je ne puisse pas rapporter chaque jour. Patience !

 Après un long vol, avec une escale à Astana, je suis arrivé à Turkestan, la capitale de Turkestan. J'ai été chaleureusement accueilli par Gulnar, la responsable du centre, et son fils Buddy.

Après 30 kilomètres de route, nous avons atteint la petite ville de Kentau. Kentau a été fondée en 1955 en raison de l'exploitation prévue des ressources minérales. L'effondrement de l'économie après la fin de l'Union soviétique a conduit à l'émigration des habitants. Aujourd'hui, une usine de transformateurs est le plus grand employeur de cette ville de 68 000 habitants. En chemin, nous sommes passés devant un site hermétiquement fermé, géré par des Chinois. Ce qu'ils y construisent, personne ne peut le dire . . .

À Kentau, j'ai eu un repas somptueux dans un restaurant attrayant, avec différentes brochettes (poulet, agneau, bœuf). Je suis dans une région où la brochette est un plat standard. Délicieux !

Dès la frontière du Kazakhstan, on peut le voir : comment les gens de différentes parties du monde se sont déplacés et se sont rencontrés ici. On voit les peuples turcs, on voit la Perse, on voit l'Arabie, on voit Gengis Khan, on voit la Horde d'or, on voit l'Union soviétique, on voit la route de la soie, on voit vraiment l'Asie pour la première fois. 

La salutation est écrite en cyrillique, en mots qui sonnent turcs. La religion est l'islam depuis le 8ème siècle. Partout, on voit le passé nomade, même si le mode de vie nomade a été interdit dans l'Union soviétique, ce qui a entraîné la famine de la moitié du pays. Mais les yourtes existent encore, les chevaux semi-sauvages se trouvent partout dans la steppe, la viande de cheval, le lait de jument fermenté. Et une incroyable gentillesse et hospitalité.

Les 2500 kilomètres de steppe que nous traversons redéfinissent l'expression de vide infini. À première vue, car en y regardant de plus près, la steppe offre beaucoup de diversité : des chameaux, des chevaux, des bergers à moto, des antilopes Saïga, le petit renard devenu très affectueux, des herbes et des fleurs de steppe de toutes les teintes, d'infinies lignes électriques et une route, droite comme un cordon.

La mer Caspienne a disparu, le lac Aral revient lentement (nous avons seulement vu le port asséché). Et puis encore un morceau de la Russie que nous ne pouvons voir que de loin, car nous n'avons plus de visa russe : le cosmodrome de Baïkonour, l'endroit d'où Youri Gagarine a volé dans l'espace en tant que premier homme. Le cosmodrome avec les rampes de lancement ne peut être vu qu'à l'horizon. Mais nous avons pu faire des acrobaties dans des morceaux de fusée.

À Turkestan, nous découvrons un homme et son architecture, qui ont été très importants pour l'Asie centrale et ont créé un empire allant d'ici à l'Afghanistan et à la Perse jusqu'à la Syrie : Timur le Boiteux ou Tamerlan.

À la fin de mon temps au Kazakhstan, voici quelques faits et impressions sur le pays :

• Le Kazakhstan est immense, c'est le neuvième plus grand pays du monde en superficie et presque aussi grand que l'Argentine. Cette énormité pose un grand défi pour établir une infrastructure de qualité à l'échelle du pays (approvisionnement en eau potable, égouts, Internet ...). Cela entraîne un écart très marqué entre la ville et la campagne. De plus, par cette taille, j'ai vraiment vu seulement une petite partie du pays durant mes trois semaines ici. 
• Bien que le Kazakhstan fasse dans mon esprit partie d'une région du monde complètement différente, il partage une frontière à l'est avec la Chine. Dans la région autour d'Almaty, les influences chinoises sont clairement perceptibles – que ce soit dans la cuisine traditionnelle, dans les marques de voiture ou par le nombre de personnes parlant chinois. Des influences sud-coréennes sont également présentes. En même temps, les traces du temps de l'Empire tsariste russe et de l'Union soviétique sont indéniables : de nombreux panneaux sont en russe, presque toutes les personnes que nous avons rencontrées parlent au moins un peu russe, et après l'islam, l'Église orthodoxe russe est la deuxième plus grande communauté de croyants. Almaty a été planifiée durant la période soviétique, et l'architecture est fortement marquée par le style des immeubles préfabriqués. Cela dit, il serait réducteur de considérer le Kazakhstan uniquement comme un « ancien État soviétique » ou une simple prolongation de la Russie. Depuis son indépendance en 1991, un nouveau sens de l'identité nationale émerge : de nombreuses personnes préfèrent parler kazakh, la culture nomade autrefois interdite est à nouveau appréciée, et le patrimoine culturel, y compris les souvenirs de l'ère de l'Empire mongol, est soigneusement cultivé.
• Le drapeau kazakh est désormais mon drapeau préféré. Sur un fond bleu éclatant, qui symbolise le vaste ciel de la steppe et donc la liberté, brille un soleil doré avec un aigle de steppe. L'aigle représente le passé nomade et l'époque de l'Empire mongol sous Gengis Khan. Sur le bord gauche se trouve un bandeau orné de plantes entrelacées et de cornes d'animaux, une référence à l'art populaire traditionnel. Regarder ce drapeau me rend toujours heureux :)
• Le kazakh est une langue turcique. Bien qu'elle soit actuellement écrite dans une version spéciale de l'alphabet cyrillique, elle est en réalité plus proche du turc ou de l'ouzbek que du russe.
• Comme peu de Kazakhs parlent anglais, il m'a parfois été difficile de nouer des contacts. Cependant, la plupart des gens que j'ai rencontrés étaient très chaleureux et serviables, et je n'ai pas eu de rencontres désagréables. Un moment particulièrement agréable a été une conversation avec un groupe d'élèves dans un bus. Ils connaissaient quelques phrases en anglais et tenaient à les essayer sur nous. Le même jour, deux étudiantes nous ont invités à une joyeuse partie de Uno dans un chalet de montagne. Ces rencontres m'ont montré que les gens sont très ouverts et amicaux, dès que l'on trouve une langue commune.
• Le paysage kazakh est incroyablement varié : des déserts aux steppes, prairies, forêts jusqu'aux hautes montagnes, il y a de tout. Cependant, la randonnée semble être moins répandue qu'en Allemagne. Bien que la nature invite à chaque coin de rue, il y a peu de chemins balisés. Il semble plus courant de passer un jour à l'extérieur avec un grand pique-nique, de la musique à plein volume et une sieste à l'ombre.
• Je n'ai pas perçu une grande culture backpacker à Almaty. Beaucoup de voyageurs utilisent des voitures de location ou se joignent à des circuits organisés. Voyager dans le pays par les transports publics est presque impossible. Une citation de mon guide de voyage résume bien la situation : « On peut difficilement attendre quelque chose de bon de ce pays sauvage ; pourtant, avec suffisamment de patience et de persévérance, tout peut être surmonté, et plus les obstacles deviennent difficiles, plus la victoire sera agréable. » Bien que cette phrase provienne d'un voyageur du 19ème siècle, je m'y suis tout de même reconnu. Car les expériences que j'ai vécues ici, surtout dans cette nature époustouflante, étaient d'une beauté exceptionnelle et la peine, le long voyage et la planification en valaient vraiment la peine !

Pendant mon séjour au Kazakhstan, je suis constamment revenu à Almaty. Ce n'était pas entièrement volontaire, car sans voiture, il est difficile de s'éloigner longtemps de la ville. Cependant, comme on peut y passer un agréable moment, je ne peux pas me plaindre.

Mon temps dans la ville a été beau, mais aussi challengeant. Le démarrage a été difficile : la barrière de la langue était bien palpable, j'ai ressenti l'absence d'une culture de l'auberge développée et j'ai un peu lutté contre l'anonymat des grandes villes. Almaty n'est pas seulement la plus grande ville du Kazakhstan, mais elle a aussi longtemps été la capitale. Elle est considérée comme la ville la plus internationale et la plus riche d'Asie centrale, ce qui est d'ailleurs évident. Le paysage urbain comprend des gratte-ciels en verre qui donnent l'impression d'avoir été construits en quelques semaines, des citadins élégants en tenues coûteuses, des voitures de sport, d'innombrables immeubles de style soviétique, un flot de circulation incessant, des petits stands de rue, de nombreux chantiers de construction et des marchés animés. Au sud, les contreforts du Tien Shan entourent la ville (si le brouillard ne gêne pas la vue), tandis qu'au nord, la vaste steppe s'étend.

Avec le temps, j'ai appris à apprécier surtout les espaces verts et les cafés d'Almaty. J'ai goûté à la cuisine locale, visité les rares attractions de la ville, et passé de nombreuses heures dans des établissements et des parcs.

L'Ile-Alatau est l'extrémité des Tian Shan, qui borde directement Almaty. En deux jours, nous avons traversé un col pour passer d'une vallée à l'autre. La randonnée était assez fatigante, non seulement à cause de notre condition physique à améliorer, mais aussi parce que les chemins étaient souvent mal entretenus. Nous nous sommes perdus plusieurs fois, avons dû traverser des ruisseaux et escalader des pentes raides. Je l'admets : nous avions simplement choisi un itinéraire sur la carte sans vérifier au préalable s'il était réellement praticable :D

Les efforts ont cependant totalement valu la peine. Après une longue montée le premier jour, nous avons monté notre tente au milieu de nulle part, entre des épicéas, à côté d'un ruisseau de montagne glacé. Le lendemain, nous avons grimpé jusqu'au col à 3200 m, puis redescendu à travers une magnifique vallée. En chemin, nous avons rencontré quelques personnes amicales, apprécié la vue sur Almaty et le Grand Lac Almatin, et étions complètement épuisés à la fin.

De retour en ville, nous avons célébré notre dernière soirée à Almaty avec un dîner élégant. Maintenant, alors que j'écris ce texte, nous sommes déjà dans le bus en direction de Bichkek et il nous reste environ 30 km jusqu'à la frontière...

La visite elle-même était longue, un peu chaotique et amusante. Nous sommes partis le matin à 6 heures et ne sommes revenus qu'à 22 heures. En cours de route, il y avait trois grandes étapes :

1) Canyon Noir

Juste un court arrêt, mais d'autant plus impressionnant. De sombres rochers escarpés s'élèvent, tandis qu'un fleuve émeraude serpente entre eux. On dirait que quelqu'un a taillé une profonde entaille dans le paysage par ailleurs doucement vallonné avec un couteau.

2) Lac de Kaindy

Ce lac a été le point culminant pour moi. Il est né il y a environ 100 ans après un tremblement de terre qui a formé une petite vallée. L'eau a inondé une forêt de sapins à l'époque et, jusqu'à aujourd'hui, les troncs nus et conservés se dressent comme des silhouettes fantomatiques hors du lac. Sous l'eau, on peut même encore reconnaître les branches mortes qui se détachent des troncs des arbres. Le lac est entouré de grandes falaises et est complètement tranquille. Il semble mystique, beau et un peu inquiétant à la fois.

Le trajet pour y arriver était aussi une expérience : douze personnes dans un vieux minibus qui vibre sur des pistes en mauvais état. J'ai été honnêtement surpris que la carrosserie ne se soit pas effondrée ou qu'un pneu n'ait pas éclaté. J'ai vraiment apprécié le boucan. C'était un peu comme un grand huit dans une foire.

3) Lac de Kolsai

Le lac de Kolsai ressemble beaucoup à un lac de montagne suisse classique : bleu turquoise, entouré de pentes boisées, il y a même des pédalos là-bas. Pour prendre un peu de recul par rapport aux touristes relativement nombreux selon les normes kazakhes, Philipp et moi avons fait le tour complet du lac. Le chemin longeait la rive, traversait un sentier équestre et un petit ruisseau.

Je suis très heureux que nous ayons fait cette visite, même si elle était fatigante. Un détail curieux : nos guides ont diverti le groupe avec de petits jeux en cours de route (par exemple, deviner des citations de films). Je n'en avais pas vraiment besoin, mais c'était amusant de regarder les autres s'y adonner :)

Après quelques biscuits et un café en conserve pour le petit-déjeuner, nous avons pris dès le matin le chemin de la 'Dune chantante'. Au milieu de la steppe rocheuse du parc national se dresse une immense dune de sable. Comment elle est arrivée là reste un mystère. Son nom vient du fait que l'on peut entendre le sable 'chanter' sous certaines conditions météorologiques. Le bruit se produit apparemment lorsque différentes couches de sable glissent les unes contre les autres. Pendant un court instant, j'ai effectivement perçu un cri hurlant au sommet de la dune. Si c'était le célèbre chant, reste à voir...

La majorité de la journée a de nouveau été passée sur les pistes accidentées du parc national, à admirer le paysage impressionnant. En début d'après-midi, nous avons finalement pris le chemin du retour vers Almaty, avec beaucoup de sable dans nos chaussures et de beaux souvenirs en poche.

Le parc national Altyn Emel est situé à environ 300 km au nord-est d'Almaty. Avant le voyage, j'avais déjà décidé d'y aller, une photo du paysage m'ayant immédiatement captivé. Alors, Philipp et moi avons loué une voiture et avons conduit pendant cinq heures jusqu'au parc.

En route, nous avons eu une rencontre futile avec la police : prétendument, notre voiture manquait d'assurance, et Philipp a dû sortir. Après une brève conversation au bord de la route, un policier l'a conduit vers la voiture de patrouille et lui a demandé de souffler dans un tube. L’appareil a effectivement affiché 0,2 pour mille, bien que le seul alcool que nous avions bu était une bière quatre jours auparavant. Bien que Philipp ne tolère pas beaucoup, ce n'était pas si peu ! Après que Philipp ait insisté qu'il n'avait rien bu, le policier a finalement cédé et l'a laissé partir sans exiger d'amende. Pour moi, c'était ma première expérience de corruption policière - désagréable, mais heureusement, cette rencontre a été la seule à se dérouler ainsi.

Le reste du trajet était détendu. À l'entrée du parc, nous avons acheté des billets et avons parcouru 70 km sur une route poussiéreuse jusqu'à notre destination : les montagnes Aktau. Ces collines aux formes bizarres se sont formées dans l'ancienne mer Téthys. Leurs bandes colorées se sont formées à partir de sédiments vieux de millions d'années. De loin, les montagnes semblent dures et lisses, mais de près, on voit que leur surface est faite d'un mélange fragile d'argile et de terre - un simple pas suffit à en faire tomber un morceau. D'autant plus étonnant que ces montagnes ont survécu aux marées, au tourisme et même aux projets d'extraction de leur calcaire.

Se promener entre les formations rocheuses m'a semblé être une scène d'Indiana Jones - il ne manquait plus qu'un trésor d'or dans le lit asséché de la rivière. Malgré la sécheresse et la chaleur, nous avons même vu quelques habitants de la région : des lézards, des gerbilles du désert, des oiseaux chanteurs et de proie, et des chauves-souris.

Jusqu'au coucher du soleil, nous sommes restés sur les rochers, puis nous avons monté notre tente, mangé des conserves froides, regardé les étoiles et laissé la journée s'achever.

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La réserve « Altyn Emel » est située à environ 300 km de la ville d'Almaty. Il y a des montagnes uniques qui se sont formées à partir des sédiments de l'océan alors qu'il a reculé il y a des millions d'années. Ainsi, ont été laissés des couches de roches sédimentaires formées de différents minéraux.

On n'y accède qu'en voiture, de préférence en tout terrain, car il n'y a pas de routes dans le parc. Le coût d'une visite de deux jours est à peu près équivalent au coût de la location d'une voiture pour la même période, donc après réflexion, nous avons décidé de louer un Toyota Prado et de partir avec notre tente.

Sur la route, un premier incident amusant avec les policiers locaux a eu lieu : nous avons été arrêtés à la sortie de la ville sous prétexte d'absence d'assurance. Après la résolution de ce problème, le policier a compris que nous étions des étrangers et a demandé que je me rende à un autre agent. Là, on m’a fait souffler dans un tube qui a montré 0,2 pour mille, bien que nous n’ayons pas consommé d’alcool avant le voyage. Il était clair que l’appareil était faux et que le policier voulait un pot-de-vin. Après avoir refusé à plusieurs reprises en russe de reconnaître avoir pu boire de l'alcool, du kvas, etc. la veille du voyage, j'ai été libéré.

Le reste du trajet s'est déroulé sans incidents, et nous sommes entrés dans le territoire de la réserve après le déjeuner. Là, sur des routes sablonneuses, nous avons parcouru environ 100 km de steppe jusqu'à la chaîne de montagnes « Aktau ». Nous avons emprunté le lit asséché d'une rivière dans une demi-désert et avons gravi le sommet où, selon la légende, Gengis Khan observait une terre récemment conquise. Après la descente, nous avons monté notre tente et observé le ciel, car grâce à l'éloignement du parc par rapport à la civilisation, de nombreuses étoiles et la Voie lactée étaient parfaitement visibles.

Juste derrière Almaty, à seulement une demi-heure en bus, commence l'éminence nord du Tien Shan central : les montagnes d'Ile-Alatau.

Depuis Medeu, un petit village de sports d'hiver, un téléphérique vous emmène en environ 90 minutes à 3200 mètres d'altitude dans la station de ski de Shymbulak. En été, il n'y a pas de neige là-haut, mais la région est parfaite pour la randonnée. Philippe et moi avons passé la journée d'hier là-haut, avons un peu grimpé et profité du paysage sauvage et escarpé.

C'est fou : en environ deux heures (en tenant compte du trajet en bus et du téléphérique), on se retrouve soudain à une altitude qu'on atteindrait habituellement seulement avec des randonnées épuisantes. Sans avoir à faire le moindre effort physique, on a une vue spectaculaire sur des glaciers et des sommets qui atteignent parfois plus de 4000 mètres, presque aussi haut que le Mont Blanc !

Nous avons rapidement convenu que nous voulons revenir ici la semaine prochaine, mais cette fois avec la tente dans nos bagages. Parce que ce qui est beau ici, c'est qu'on peut camper presque partout...

P.S. : À partir de maintenant, Philippe participera à la rédaction du blog et écrira quelques textes en russe pour sa famille. Bienvenue à tous les nouveaux : lecteurs/trices ! :)

P.S. : À partir de maintenant, Philippe participera à la gestion du blog et écrira des textes en russe pour sa famille. Bienvenue à tous les nouveaux lecteurs ! :)

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Environ une demi-heure en transports en commun du centre d'Almaty se trouve le centre de sports d'hiver de Medeu, qui date de l'ère soviétique. De là, on peut se diriger vers les montagnes dans différentes directions - c'est incroyable de voir des paysages magnifiques en altitude du Tian Shan si près de la ville d'Almaty.

À une altitude d'environ 3200 mètres au-dessus du niveau de la mer se trouve la station de téléphérique, d'où nous avons contourner le sommet de Chkalov (43.10359 77.12762) jusqu'à l'endroit où la rivière Sauryksay se jette dans le Talgar Gauche. En chemin, les voyageurs peuvent admirer un paysage beau et rude avec une météo changeante.

Leon et moi avons passé le week-end lors d’une excursion dans la steppe kazakhe. Nous sommes partis d'Almaty vers l'est, presque jusqu'à la frontière chinoise – un trajet qui a duré toute la première journée.

Notre premier arrêt a été une cascade dans les montagnes, où nous avons pique-niqué. Ensuite, nous avons continué notre route vers le lac salé de Tuzköl, qui offre une vue imprenable sur la chaîne de montagnes du Tien Shan, avec le Khan Tengri en son centre. Le « Maître du Ciel » est avec ses 7010 m le plus haut sommet du Kazakhstan et se trouve juste à la frontière de la Chine et du Kirghizistan. Au Tuzköl, nous avons monté notre camp et passé la nuit.

Le lendemain matin, nous avons été récompensés par un lever de soleil difficile à décrire. Les montagnes, qui étaient cachées la veille par la brume et les nuages, se sont maintenant dessinées clairement et avec précision contre le ciel. La neige sur les sommets brillait dans une multitude de couleurs : d'abord rose, puis dorée et enfin blanc-bleu. Même si je les vois juste devant moi, il m'est parfois difficile de croire que de tels endroits existent réellement dans le monde.

Après un copieux petit-déjeuner, nous avons pris la route vers un petit canyon que nous avons atteint autour de midi. Nous avons fait une pause là-bas avant de revenir à Almaty.

Nous étions tous les deux complètement émerveillés par les paysages et les gens, et nous sommes revenus avec de nombreuses nouvelles impressions. En voici quelques-unes :

• La nature autour d'Almaty est incroyablement variée. Il y a de vastes steppes, des collines douces, des vallées fluviales verdoyantes et des montagnes escarpées avec des parois rocheuses où poussent des épicéas de Tien Shan.
• En chemin, nous avons régulièrement croisé des nomades qui vivent dans des yourtes en été et élèvent des animaux : des moutons, des vaches et étonnamment beaucoup de chevaux. Les animaux se déplacent souvent librement et reviennent néanmoins de manière fiable, attirés par de petites portions de sel. Pour moi, cela constituerait plutôt un motif de partir, mais apparemment, les animaux ne peuvent pas s'en passer.
• J'ai appris qu'il était possible de monter ou démonter une yourte en moins d'une heure et de la empaqueter si compactement que deux chameaux ou un petit véhicule tout-terrain suffisent pour le transport!
• Dans la steppe, il règne une agréable tranquillité. Seuls le chant des grillons, le vent et, de temps en temps, le chant des oiseaux ou les bruits des animaux domestiques sont audibles.
• Le contraste entre Almaty et ses environs est énorme : dans la ville, l'eau courante, Internet et les espaces climatisés sont des évidences. On peut faire ses courses chez Dior et Hermès, passer la nuit au Ritz Carlton et parfois, une élégante voiture de sport file dans les rues. Dans les villages environnants, en revanche, beaucoup de ces choses n’existent pas – du moins pas de manière généralisée. Notre gentil guide touristique a expliqué que cela est surtout dû à l'immensité du Kazakhstan, rendant quasiment impossible la création d'une infrastructure stable partout. Internet existe principalement le long des principales voies de circulation avec des antennes relais, et en dehors des grandes villes, il n'y a généralement pas d'assainissement. Je me demande cependant si c'est la seule raison.

De retour à Almaty, nous sommes tombés fatigués dans nos lits d'hôtel. Comme Leon a attrapé un bon rhume en route, nous passons le reste de notre semaine ensemble principalement dans et autour de notre auberge. Nous lisons beaucoup, nous régalons de la cuisine variée de la ville et nous nous offrons du repos. Demain soir, Leon prendra un vol retour pour l'Allemagne et après-demain matin, Philipp arrivera – alors nous ferons ensemble des plans pour la prochaine étape du voyage :)

PS : Excusez la multitude de photos – je n'ai vraiment pas pu décider lesquelles supprimer.

Étant donné que certains ont déjà demandé des photos, je ne voulais pas faire attendre trop longtemps le premier billet de blog : Leon et moi sommes arrivés aujourd'hui, après exactement 24 heures de voyage, dans notre première auberge de jeunesse à Almaty, au Kazakhstan. Ce fut un long et assez épuisant parcours. Pour la première fois, nous avons assisté à l'atterrissage imprévu d'un avion en raison d'une urgence médicale. Ainsi, nous avons admiré un magnifique lever de soleil sur une piste quelque part en Turkménistan, complètement fatigués. Mais mon moment préféré a été l'approche de l'atterrissage à Almaty : nous avons survolé la ville et avons pu admirer sa splendeur matinale avec le panorama des montagnes environnantes. C'était très impressionnant.

Lors du vol, nous avons également rencontré un gars sympathique avec qui nous avons passé notre escale à Astana. Il rend visite à sa petite amie qui fait un congé sabbatique et qui voyage actuellement seule de la Russie à l'Inde via la Mongolie. Assez audacieux – et surtout ultra cool, je trouve.

Après notre arrivée à midi et une sieste bien nécessaire, nous sommes partis dans l'après-midi, avons exploré les supermarchés environnants et nous sommes détendus dans un café confortable. Je pense que je déclare déjà ce café comme étant mon café habituel à Almaty sans détour. Il y a des americanos doubles, du cheesecake et on peut s'asseoir près d'une grande vitrine et regarder la rue – je n'ai pas besoin de plus. Demain matin, nous y retournerons sans aucun doute.

Le soir, nous avons gravi spontanément la colline de la ville de Kök Töbe et avons regardé Almaty et les montagnes environnantes à la lumière du coucher de soleil. C'était un beau cadre pour la journée, à mon avis. Après tout, elle avait déjà commencé par Almaty au lever du jour.

Il était déjà 10 heures lorsque j'ai enfin pris la route. Comme l'étape d'aujourd'hui mesurait environ 260 km, cela ne posait pas de problème. Comme d'habitude, le trajet s'est déroulé sans encombre, sauf une exception. Cette exception était un contrôle de police, où il est rapidement devenu évident qu'il ne s'agissait que de corruption. Comme j'avais tous les documents, cette fois ils voulaient également voir la preuve de l'assurance responsabilité civile pour le Kazakhstan, et puisque je n'avais rien à me reprocher, l'un des agents est rapidement allé droit au but et a clairement indiqué qu'il voulait de l'argent de corruption. Cela a été un va-et-vient pendant un certain temps et comme je me suis obstinément refusé à payer ne serait-ce qu'un Tenge, ils ont finalement abandonné et m'ont laissé partir. La corruption au sein de la police semble encore être très répandue. Malgré cet incident désagréable, je suis arrivé à mon hébergement à 15 heures. Objectif étape atteint ! Demain, je continue vers Astrakhan/Russie, où je resterai deux nuits.

La journée d'aujourd'hui était différente en un sens des autres jours. Contrairement à mon plan initial de parcourir la distance d'Aktobe à Atyrau en deux étapes, je l'ai accomplie d'un seul coup. Cela était dû, d'une part, au fait que le parcours, bien que comportant un tronçon non pavé d'environ 5 km, était assez praticable, et d'autre part, au fait que l'hébergement que j'avais envisagé se trouvait également à environ 5 km de la route principale et qu'il n'était accessible que par des routes non pavées. De plus, l'endroit était au milieu de nulle part. Je suis arrivé à Atyrau en début de soirée et j'ai eu la joie de trouver immédiatement un bel hôtel au centre de la ville. Pendant mon trajet ici, j'ai remarqué qu'une vis de fixation du porte-bagages, ainsi qu'un partie spéciale pour le fixer à la repose-pied, avait disparu. En cours de route, j'ai pu la stabiliser à la hâte avec des attaches en plastique. J'espère trouver demain à Atyrau un garage qui puisse m'aider.

13.09.2024 : Aujourd'hui, j'ai prolongé mon séjour dans mon hôtel de deux jours pour pouvoir m'occuper de la moto. Selon iOverlander, il y a soi-disant 'Car City' où se trouvent de nombreux garages et magasins de pièces de rechange pour voitures. J'espérais y trouver ce dont j'avais besoin. Après le petit déjeuner, je suis immédiatement allé là-bas et le premier petit garage (AUTODOCTOR) a été immédiatement un succès. Les employés ont démonté la pièce manquante, qui était encore présente de l'autre côté, et l'ont fabriquée à nouveau. Cela a pris moins d'une heure et j'ai pu reprendre la route vers l'hôtel. Comme souvent pendant ce voyage, ces gens ont également catégoriquement refusé tout paiement. Incroyable. J'ai passé l'après-midi à explorer davantage la ville et à visiter la promenade au bord de la rivière Oural. La rivière marque ici la frontière entre l'Europe et l'Asie. Le soir, j'ai fait une promenade détaillée de l'autre côté, qui était plus intéressante. Ainsi, après plusieurs mois en Asie Centrale, j'ai de nouveau mis les pieds en Europe. 😁 Un petit avant-goût de la partie restante de mon voyage de retour.

14.09.2024 : J'ai passé ce matin essentiellement au musée historique local. L'exposition couvrait une période allant de l'ère des dinosaures à nos jours. Pendant ma visite, j'ai remarqué exactement un autre visiteur. Il y avait une dame à la caisse, un garde de sécurité, et à chaque étage, une autre dame qui veillait sur moi et une dame qui faisait une visite guidée à l'autre visiteur. C'était une manière assez efficace de garder l'occupation élevée. Malheureusement, le musée d'art que j'avais prévu de visiter l'après-midi était fermé. Je devais donc partir les mains vides et faire un peu de 'window shopping' à la place. Bien sûr, j'ai pris un café et un gâteau. C'est enfin le week-end. 😁🍰🍩

15.09.2024 : Aujourd'hui, j'ai déménagé dans un autre hôtel. Il n'est qu'à quelques centaines de mètres mais beaucoup moins cher et plus simple. Après le déménagement, j'ai pris un taxi pour me rendre à une mosquée que je voulais voir. Elle était tout aussi belle que les autres que j'avais vues jusqu'à présent, surtout à l'intérieur. Cela valait également pour l'église russe-orthodoxe que j'ai visitée ensuite. Dans l'après-midi, je me suis accordé une balade en bateau sur l'Oural. Rien de spectaculaire, mais une autre perspective sur la ville. Demain, je sortirai de la ville et essayerai d'obtenir une croisière vers l'embouchure de l'Oural dans la mer Caspienne. On verra si cela fonctionne. Jusqu'à présent, je n'ai trouvé aucune offre à cet égard.

16.09.2024 : La croisière prévue pour aujourd'hui a malheureusement dû être annulée. Il n'y avait personne ici qui était préparé à conduire un touriste à travers la rivière en direction de la mer Caspienne. Le trajet jusqu'ici était cependant assez intéressant, d'autant plus que j'ai de nouveau été arrêté par un contrôle de police. La persistance avec laquelle les deux agents m'ont interrogé et contrôlé tous mes papiers, que j'avais cette fois aussi avec moi, était remarquable. Après avoir abruptement mis fin au contrôle pour poursuivre une voiture, la situation semblait réglée. Peu de temps après, ils m'ont cependant arrêté à nouveau et il était clair qu'il s'agissait d'une nouvelle vérification. À leur question sur ce que nous devrions faire maintenant, il n'y avait aucune raison pour ce second contrôle, j'ai répondu très fermement : 'rien'. Puisque tout était en ordre, ils pouvaient continuer et moi aussi. Les vieilles habitudes ne sont malheureusement pas complètement éradiquées. Après mon retour, j'ai encore dû m'occuper d'une assurance responsabilité civile pour la Russie. J'ai pu l'acheter très facilement via un portail Internet (23,50€/15 jours). Dîner le soir au 'afsana', un restaurant traditionnel kazakh. Comme j'ai une bonne connexion Internet à l'hôtel, j'ai pu enfin regarder le débat entre Kamala et Donald.

Demain, je souhaite suivre un peu l'Oural vers le nord. J'ai hâte de voir ce qui m'y attend.

17.09.2024 : Comme prévu, ce matin, je suis parti vers le nord après le petit déjeuner. Il y avait seulement quelques endroits où l'on pouvait s'approcher de la rivière sur une route aménagée. Comme le tout terrain n'était pas une option et qu'il n'y avait pas vraiment grand-chose à voir, je suis revenu à l'hôtel dès le début de l'après-midi. Sur le chemin vers l'hôtel, je me suis arrêté dans une station de lavage pour nettoyer un peu la moto complètement sale. Entre-temps, je comprends mieux pourquoi les gens ici vont constamment à la station de lavage avec leurs voitures. Les véhicules s'encrassent incroyablement vite. Le trajet vers l'hôtel n'a bien sûr pas été sans un arrêt chez mon café préféré 'Traveller Coffee'. Le dîner était à nouveau traditionnel kazakh (cheval, lait de chameau, ...). Demain, je dois faire les derniers préparatifs pour le départ. Cela inclut surtout de laver à nouveau quelques vêtements.

18.09.2024 : Il n'y a pas grand-chose à rapporter de cette journée :

• Laver les vêtements
• Vérifier la moto
• Boire un café

Demain, je m'en vais vers la frontière et vendredi à Astrakhan. Surtout le Kremlin avec son église devrait être un point culminant. Je serais également intéressé par le delta de la Volga. J'ai hâte de voir cela.

Le parcours restant vers Aktobe se laissait à nouveau, avec quelques exceptions, très bien parcourir. Je suis déjà parti à 8h00, après un café. Je voulais prendre mon petit déjeuner en route à une aire de repos avec station-service. Cependant, un petit déjeuner classique est à peine trouvable ici. Le petit déjeuner local ressemble plutôt à un copieux déjeuner chez nous. Néanmoins, j'ai pu dénicher un café plutôt acceptable et deux petits pains. Avec les pommes et les bananes que j'avais acquises la veille, c'était tout à fait correct. Le paysage alternait entre des terres agricoles, des surfaces couvertes de buissons et d'arbustes, et des zones vraiment très sèches, à peine couvertes de touffes d'herbe. De temps en temps, des mares et aussi de plus petits lacs apparaissaient. J'ai atteint Aktobe en début d'après-midi. Après avoir réservé et pris possession d'un hébergement, je suis parti explorer la ville. Mon impression initiale : pas une ville à visiter absolument. On verra si cela change demain. Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu de télévision avec des chaînes en anglais (BBC, france24) dans ma chambre. Sur une chaîne, une retransmission d'un match Wolfsburg - Bayern était en cours. Demain, je continuerai d'explorer la ville avant de m'orienter vers Atyrau.

11.09.2024 : Comme prévu, aujourd'hui, j'ai continué à explorer la ville au cours de la matinée et je me suis inévitablement retrouvé au marché local. Il ne se distinguait guère de ceux que j'avais déjà visités. Ce qui était frappant, c'est qu'il y avait plus de technologie en vente. J'ai enfin réussi à obtenir une nouvelle lampe frontale. Comme tout sur ce marché : 'Made in China'. De retour à l'auberge, j'ai croisé Ali, un homme d'Atyrau. Il attend une invitation pour se rendre à Saint-Pétersbourg, afin d'y suivre une formation de soudeur. Ali m'a ensuite invité à dîner et à prendre une bière. Ma demande de partager les frais a été énergiquement rejetée par lui, cela ne correspondait pas à son éducation et à ses coutumes. Dans la soirée, il est encore passé et m'a invité à prendre un thé et à dîner avec lui. Ce dernier, je l'avais déjà fait, donc je me suis contenté d'une tasse de café. Ensuite, nous sommes partis en voiture pour un petit tour de la ville. Aktobe possède sans aucun doute des quartiers agréables. Malheureusement, le quartier où je réside n'en fait pas partie. Juste un quartier typique de gare.

Demain, je vais aborder la première étape vers Atyrau. Mon plan est de parcourir environ 300 km et ensuite de trouver un logement. Le seul inconvénient de ma planification est que ni sur Google Maps ni sur OSM, il n'y a d'hébergements indiqués dans cette zone. Le prochain hébergement que je connais est au KM 420. Sur la route, il semble qu'il y ait aussi un morceau de route non pavée, selon Alex. J'espère que ce ne sera pas trop mauvais et pas trop long. Côté météo, les signes sont à l'automne. Les températures maximales ne dépasseront pas 23 degrés demain. Dans le sud, il fera à nouveau plus chaud. Idéal pour faire de la moto 😃

Le trajet jusqu'ici s'est à nouveau bien déroulé. Le paysage est passé de terres agricoles à la steppe et vice versa. Je n'ai pas vraiment eu l'occasion de découvrir la ville. Ce que j'ai vu ne m'a pas particulièrement paru intéressant. J'ai passé l'après-midi dans un café. J'ai eu l'occasion de me familiariser avec les péages et leurs modes de paiement en Turquie et en Grèce. Dans les deux pays, les motards doivent également payer des péages. J'ai dîné dans un restaurant à proximité, qui était tout à fait correct. Ma chambre est également convenable, cependant, la maison et en particulier l'escalier me laissaient présager du pire. Demain, je pars pour Ayteke Bi. Malheureusement, il n'est pas possible de réserver une chambre. Donc, je suis curieux de voir ce qui m'attend. Mais pour les urgences, j'ai ma tente avec moi et il y a aussi un emplacement pour camper.

Après le petit déjeuner, je me suis mis en route pour Turkistan. L'étape d'aujourd'hui était raisonnable avec environ 330 km et grâce aux routes bien développées, elle était également facile à gérer. À 14 heures, j'avais déjà atteint ma destination. Le paysage ressemblait à celui d'hier, avec des montagnes à gauche et de grandes terres agricoles à droite. J'ai eu de la chance avec l'auberge de jeunesse. J'ai eu une belle chambre individuelle avec petit déjeuner. Plus tard, je suis sorti une fois de plus pour un café. Le café se trouvait dans un quartier au style d'une ancienne ville orientale avec des magasins, des appartements et des lieux de divertissement. Tout était nouveau et en partie encore en construction. À mon retour à l'auberge, j'ai rencontré deux voyageurs d'Inde qui se dirigeaient vers Almaty. Nous avons eu une agréable conversation sur l'Inde, nos voyages et le monde en général. On pourrait certainement passer un jour de plus ici, mais comme j'ai déjà réservé mon hébergement à Qysylorda, je poursuivrai demain. S'il y a de l'intérêt là-bas, je pourrais rester un jour de plus.

La journée d'aujourd'hui a de nouveau été très intéressante. Le temps était agréable, les routes étaient bonnes et le paysage autour de moi était merveilleux. Cela devait être les raisons pour lesquelles j'ai pu atteindre Taraz aujourd'hui sans effort. La journée a commencé par un événement vraiment agréable. À un feu rouge, une voiture est une fois de plus passée à côté de moi, ce que je n'apprécie pas du tout. Le conducteur a ouvert sa vitre latérale en disant quelque chose comme 'pour l'essence et l'huile et venant du Kazakhstan' et m'a donné l'équivalent de 10€ dans la main. J'étais complètement perplexe et embarrassé. Je n'ai pas pu convaincre l'homme que ce n'était pas nécessaire sans l'offenser. Incroyable !!! En voyageant d'Almaty vers Shiykment, on a à gauche une vue magnifique sur les montagnes partiellement enneigées. Devant et à droite de la route, il y a d'énormes champs de céréales ou des champs de culture d'oignons. Les dimensions sont extraordinaires. Une fois arrivé à l'hôtel à destination, une dame âgée m'a adressé la parole en allemand ou mieux dit dans un parfait schwäbisch. Elle voulait savoir d'où je venais en Allemagne. Au cours de notre conversation, il s'est avéré que la dame était née à Taraz en tant que 'Allemand de Russie', y avait grandi et était partie en Allemagne lors de la dissolution de l'Union soviétique. Elle est ici avec ses trois enfants adultes, qu'elle veut montrer où elle a vécu auparavant. Dans la soirée, nous nous sommes à nouveau rencontrés et avons continué la conversation avec ses enfants. Une journée vraiment intéressante.

Alex est maintenant arrivé à Baïkonour et est en train de battre un nouveau record personnel sur son parcours. Il doit le faire, car demain, à mon avis, son visa expire. Benjamin est resté en panne avec sa moto à environ 30 km d'ici. Certaines parties de l'électricité sont devenues chaudes et brûlées. Je vais donc rester un jour de plus à Taraz.

05.09.2024 : Après le petit déjeuner, je suis parti pour chercher un fer à souder pour Alex. Le relais de démarrage ne semble pas défectueux, mais le support du fusible principal de 30A est presque complètement brûlé. Il essaie de le réparer temporairement et de venir ici. Pendant qu'il réussit, je n'y parviens pas. Les fers à souder sont difficiles à trouver ici. Peu avant midi, Benjamin arrive et nous cherchons un garage approprié. En fait, nous trouvons un garage avec une enseigne 'Électricité automobile'. Cela ressemble à beaucoup de choses, sauf à de l'électricité automobile. Soit dit en passant. Les gens étaient super. Ils ont tout laissé de côté et ont réparé la machine de Benjamin (câble avec fusible) et ont même refusé de recevoir de l'argent pour ça.

Ensuite, nous sommes allés manger ensemble et Benjamin a repris la route. Il voulait atteindre la frontière en Usbekistan aujourd'hui.

Dans l'après-midi, j'ai également été invité à dîner par une famille du Bade-Wurtemberg. Une connaissance avait préparé un poulet de sa propre élevage et l'avait apporté. En plus, il y avait de la purée de pommes de terre. Cela a satisfait mes besoins pour aujourd'hui. Demain, je continue vers Turkestan, ma prochaine étape.

Comme prévu, je suis retourné à Almaty aujourd'hui. Comme la météo annonçait de la pluie, j'avais accroché la couche imperméable dans ma combinaison de moto hier soir. Juste avant d'arriver à Almaty, il a commencé à pleuvoir. Après m'être installé à l'auberge, je suis d'abord allé prendre un café et manger un morceau. Pour le retour, je devais retirer de l'argent et acheter un spray imperméabilisant pour mes chaussures de moto. À partir de demain, il fera à nouveau ensoleillé et chaud, mais la prochaine pluie est certainement à venir. Ce soir, je suis invité à dîner avec Benjamin. Alex pourrait nous rejoindre, mais il ne s'est pas encore manifesté.

03.09.2024 : Hier, ça n'a pas fonctionné avec Alex. Il a eu des problèmes avec sa moto et n'est arrivé à Almaty que tard dans la nuit. Il voulait se rendre très tôt à l'ambassade de Russie pour récupérer son visa. J'espère que tout s'est bien passé, car il n'a que deux jours pour sortir (environ 3000 km) ! de Kazakhstan.

J'ai également reçu mon visa aujourd'hui, donc je pourrai moi aussi commencer mon retour demain. Cependant, j'ai prévu au moins 10 jours. J'ai maintenant tout réglé et je peux laisser la journée se terminer tranquillement.

En route vers Almaty, j'ai fait une pause à Konaev. Je vais y rester deux nuits. Konaev est situé au bord du lac de Kapshagay. Après m'être installé dans mon hébergement, je suis allé à la plage, qui est à quelques mètres seulement. Le lac est immense et on peut apercevoir au loin les sommets enneigés des montagnes Tian Shan (semble-t-il) pas très loin. Un cadre très pittoresque, s'il n'y avait pas ici, comme à de nombreux autres endroits, autant de déchets traînant.

Après mon retour, je voulais encore faire quelques courses et aller manger. Lorsque j'ai demandé où je pourrais trouver un supermarché ou un restaurant à proximité, ma logeuse m'a fait savoir que son mari me conduirait pour 4€. J'ai accepté cette offre avec plaisir.

J'ai essentiellement passé la soirée à planifier mon retour à travers le Kazakhstan (trajets, options d'hébergement, distributeurs automatiques, stations-service, etc.) et n'oublions pas, le Buli.

Au fait : Motorland de Tbilissi m'a contacté et a un filtre à air prêt. 🤝

01.09.2024 : Aujourd'hui a été une journée calme. Après le petit déjeuner, je suis parti pour une longue promenade sur la plage et dans la ville. Après un séjour à l'hôtel, je suis sorti à nouveau dans l'après-midi. J'ai dîné dans un restaurant à proximité. C'était un peu plus cher qu'hier, mais facilement accessible à pied. Ce soir, je vais certainement être préoccupé par les élections régionales. Demain, je pars pour Almaty, où je retrouve Benjamin. J'ai hâte de connaître sa planification pour le retour. Alex est aussi en ville. Comme moi, il a son rendez-vous pour son visa mardi prochain. Peut-être pourrions-nous organiser une rencontre à trois.

Cette nuit, il a beaucoup plu. Ce n'est qu'en me levant que la pluie a peu à peu cessé. J'ai remarqué que je n'étais plus vraiment préparé à la pluie et que je ne voulais pas vraiment en avoir. La pluie viendra assez tôt lors du trajet de retour. Taldykorgan était aujourd'hui ma destination et le temps était optimal pour faire de la moto. Le paysage sur le chemin était à nouveau un régal pour les yeux. Je vais rester deux jours à Taldykorgan et faire des excursions dans les environs immédiats. En route ici, j'ai rencontré deux motards de Bavière en route pour la Mongolie. Ils prévoient de rentrer en Allemagne à la fin de l'automne, ce que je trouve très ambitieux. Tous deux ont voyagé à travers l'Iran et l'Afghanistan vers les États d'Asie centrale. L'un d'eux voyage, tout comme moi, avec une F 650 GS. Sa machine est cependant trois ans plus vieille que la mienne. La recherche d'un hôtel a été assez facile aujourd'hui. La première tentative a été un succès.

30.01.2024 : Après un petit déjeuner avec du café instantané et du Poredge, je me suis dirigé vers la vallée de Koksu et vers le canyon de Koksu. Le temps était déjà un peu automnal. De l'air frais et un soleil réchauffant. Avec de bonnes routes, c'était la combinaison idéale pour une petite excursion. Le paysage était vraiment impressionnant. Le canyon lui-même semblait d'abord assez désert, surtout qu'un très mauvais chemin rocailleux y menait. Mais j'ai dû me rendre à l'évidence. À certains endroits, il y avait des voitures, avec lesquelles des pêcheurs avaient été conduits vers leurs lieux de pêche. Plus loin dans le canyon, il y avait quelques cabanes avec sauna. Ici, on se 'saunait', on grillait et on faisait la fête. Dans un village voisin, j'ai pu manger et boire quelque chose avant de reprendre le chemin du retour. De retour à l'hôtel, je devais m'occuper de l'hébergement pour les deux prochains jours. Demain, je vais revenir vers Almaty et faire un arrêt au lac de Kapshagay. La moto avait aussi besoin d'un peu d'entretien, ce qui m'a occupé en fin d'après-midi et m'a empêché de retourner au centre-ville. La chaîne devait être huilée, et j'espérais pouvoir identifier un problème. La moto s'arrête de plus en plus souvent au ralenti, ce qui est particulièrement ennuyeux dans la circulation urbaine. De plus, le filtre à air est défectueux, ce qui fait qu'il est aspiré dans le boîtier du filtre à air et ne filtre donc plus d'air. J'ai contacté deux ateliers à Tbilissi et j'espère qu'ils pourront me procurer un nouveau filtre.

Comme ma réflexion spontanée de prendre le bus pour la Chine ne pouvait pas se réaliser, j'ai de nouveau suivi mon plan initial d'aller vers l'est et j'ai pris la direction de Khorgas. Sur le chemin, j'ai rendu visite au Canyon de Charyn. Bien que le canyon soit vanté partout comme une attraction, il ne m'a pas paru si impressionnant. J'avais prévu de camper là, mais cela ne semble plus possible désormais. De plus, l'accès au canyon lui-même semble également être fermé. Ensuite, j'ai continué vers Khorgas. Khorgas se trouve déjà en Chine, c'est pourquoi je me suis contenté de l'observer depuis le côté kazakh. Il semble principalement s'agir d'un point de transit pour des marchandises en provenance de Chine. Après quelques difficultés à trouver un logement, j'ai finalement atterri à Zharkent. De là, je devrais continuer demain vers le parc national d'Altyn Emel.

Après le petit-déjeuner, il était temps de faire nos adieux à Bishkek et au Kirghizistan. Sur le plan paysager, le Kirghizistan a vraiment beaucoup à offrir et les bonnes routes étaient idéales pour la moto. L'itinéraire vers Almaty était en réalité clair. La frontière avec le Kazakhstan se trouve à proximité immédiate de la limite de la ville. Cependant, Google Maps estimait qu'un autre point de passage serait mieux adapté pour éviter un embouteillage. D'une part, il y avait un petit embouteillage sur le nouveau trajet et d'autre part, je ne pouvais pas utiliser ce passage. Il s'avère que ce n'était manifestement pas un point de passage international. Donc retour et sur l'itinéraire initialement prévu. Le passage de la frontière des deux côtés s'est effectué sans problème et n'a pas duré une heure (record !). Les conditions de route étaient globalement bonnes. Toutefois, la route à travers Almaty jusqu'à l'auberge était un peu lente en raison du fort trafic. Alors que mon hébergement à Bishkek était un peu en dehors, mon hébergement actuel est très proche du centre-ville. À l'auberge, j'ai rencontré un motocycliste français qui, curieusement, a prévu le même itinéraire de retour vers la Géorgie que moi. Lui aussi attend son visa de transit. Il m'a également expliqué que les conditions de route jusqu'à la frontière sont bonnes, excepté pour les zones de construction. Cela correspond à mes recherches et signifierait que je pourrais avancer même avec un amortisseur défectueux. Par précaution, j'ai prévu quinze jours pour le retour à travers le Kazakhstan. C'est très généreux et me laisse une marge pour une ou deux activités.

25.11.2024 : Comme il n'y a pas de petit-déjeuner à l'auberge, je devais d'abord chercher un café avec un bon café et un petit en-cas. Heureusement, j'ai trouvé un café bien noté qui était aussi sur le chemin du prochain magasin KCell où je devais obtenir une carte SIM.

Après cela, je suis retourné à l'hôtel et plus tard, je suis ressorti pour faire du tourisme en ville. Je voulais voir la cathédrale de l'Ascension et la montagne d'Almaty, le Kök-Töbe. Pour accéder à cette montagne depuis le centre-ville, il faut prendre un téléphérique. Cependant, comme ce dernier était très utilisé et que je ne voulais pas faire la queue, j'ai reporté ma visite au lendemain. Au lieu de cela, je suis allé au soi-disant marché vert (Kok Basar). Un immense marché où l'on trouve presque tout, à condition de le dénicher.

Ce soir, je suis allé dîner quelque peu 'mieux'. Un motocycliste français de l'auberge m'avait recommandé le restaurant italien Del Papa. En effet, tant la nourriture que le vin et l'espresso étaient assez bons. Demain, je souhaite poursuivre ma visite et me rendre à la montagne. De plus, il y a un spa bien-être (Arasan Wellness & Spa) avec des offres de massage que je ne voudrais pas rater.

26.08.2024 : Aujourd'hui, le programme était encore une fois consacré au tourisme. Après le petit-déjeuner, je suis parti et comme je me suis trouvé par hasard près de la compagnie d'assurance avec laquelle j'avais été en contact à propos de l'assurance responsabilité civile pour ma moto, je suis entré dans son bureau pour régler la question. Cela a pris moins de 30 minutes et j'ai obtenu une nouvelle assurance, pour 20€ de moins. Ensuite, j'ai pris le téléphérique pour aller au Kök Töbe. D'ici haut, on a une belle vue sur la ville et l'on peut, si besoin, se divertir dans une sorte de foire. De Kök Töbe, je suis revenu en téléphérique dans la ville et je suis allé au monument de la Liberté. Cela commémore l'indépendance du Kazakhstan vis-à-vis de l'URSS. Tout près se trouve le parc du premier président. Un lieu qui invite à la détente et au repos. J'ai donc pris le temps de m'y attarder avant de rentrer à pied à l'auberge l'après-midi. Juste à côté de l'auberge, il y a un mauvais restaurant de kebabs et un bon café. J'y prends mon petit-déjeuner et j'aime bien boire un café l'après-midi après mes excursions. Aujourd'hui, j'ai discuté avec quelques voyageurs là-bas et nous avons continué jusqu'à tard dans la soirée avant de nous dire au revoir. 🤝

Demain, j'ai un rendez-vous pour mon visa de transit. Selon les informations dont je dispose, cela prend 7 à 9 jours pour obtenir le visa (si on l'obtient). Cela me laisse le temps de m'imprégner un peu plus du pays. Peut-être que je ferai également un détour par la Chine. Le bus d'Almaty à Ürümqi met environ 20 heures et offre des options de sommeil. On verra.

27.08.2024 : Aujourd'hui, j'ai demandé mon visa de transit, ce qui s'est déroulé de manière extrêmement fluide. Initially, the official wanted to grant me only 6 days for the transit, but I was able to negotiate up to nine days. The maximum is 10 days. This gives me a bit of time and I won't be in a hurry if something goes wrong. I can pick up the visa next Tuesday.

In the afternoon, I had a meeting with some people, and we were out and about in the city until late in the evening. In the district where we were, there were many restaurants, bars, and pubs, along with a variety of street musicians.

Beyneu est ma dernière station provisoire au Kazakhstan et pour de nombreux voyageurs, c'est le tremplin vers l'Ouzbékistan. Les conditions routières à partir de la frontière jusqu'à environ Nukus devraient être un véritable défi. De plus, jusqu'à Kurgand, il n'y a pratiquement pas d'hébergements et apparemment aussi pas de stations-service. Par précaution, j'ai acheté un jerrycan de réserve et j'ai fait le plein de ce dernier ainsi que du scooter. Avec cela, je devrais pouvoir atteindre Kurgand en cas de doute. J'ai l'intention de partir tôt pour arriver de jour, quoi qu'il arrive. Je suis très curieux des formalités douanières et du trajet qui suit à travers l'Ouzbékistan. Le trajet de Shetpe à Beyneu a été très agréable grâce aux bonnes conditions routières et aux températures 'froides'. Seul le fort vent latéral a parfois dérangé.

Aujourd'hui, je me suis dit au revoir en direction de Shetpe depuis le Centre des visiteurs de Satar. Comme l'essence aurait pu manquer, Farhad m'a donné quelques litres de son réservoir (gratuitement). Après avoir quitté la piste et le chemin de gravier, tout s'est passé assez rapidement. Le trajet m'était déjà en grande partie familier. À Shetpe, je me suis de nouveau installé au motel Satti. L'hébergement est avec un peu plus de 30€ trop cher pour les conditions locales, mais hélas sans alternative. Le seul avantage de cet hébergement est le restaurant attenant, où l'on peut manger assez bien pour peu d'argent et boire une bière. Au Kazakhstan, la limite est de 0 promille. La soirée était à nouveau consacrée à l'UEFA Euro. ⛷️

Avant de partir définitivement pour l'Ouzbékistan, je voulais encore visiter Shakpag Ata, une mosquée taillée dans la roche. Étant donné que le trajet depuis Aktau, incluant le retour (dont 80 km de piste) vers Shetpe, était trop long pour une journée, j'ai décidé de me loger rapidement au Centre des Visiteurs. Mon véritable lieu de sommeil devait être dans une yourte. Sur les conseils des employés, j'ai choisi une chambre à la place. Les moustiques dehors la nuit étaient trop nombreux. Compte tenu de ma relation intime avec ces êtres vivants, je n'ai pas eu besoin d'hésiter longtemps. Les chambres sont simples mais impeccables et toutes climatisées. Comme j'étais le seul client à ce moment-là, j'ai eu beaucoup de temps pour échanger. Comme il n'y a rien aux alentours, à part la nature, j'ai dû réserver ma nourriture en même temps. J'ai pu goûter, entre autres, à de la saucisse de cheval et à du lait de chamelle fermenté. Ce n'est pas quelque chose que je mangerais tous les jours, mais cela vaut vraiment la peine d'essayer. Il y avait d'ailleurs beaucoup de nourriture. Après avoir déjà bien dîné, j'ai dû manger des brochettes et du poisson vers 23h30. Ensuite, j'étais sur le point d'exploser. Pour chaque repas, on sert d'ailleurs beaucoup de thé noir.

Pour demain, une visite de la mosquée souterraine est prévue, ainsi qu'une promenade ou un trajet vers la plage.

21.06.2024 : Comme prévu, j'ai fait une excursion à Shakpag Ata le matin. Il s'agit de quelques pièces et niches creusées dans un flanc de colline. En termes de taille, l'ensemble est gérable mais reste intéressant à voir. Plus tard, un groupe composé principalement d'hommes et de femmes plus âgés est venu, dont l'un m'a parlé de manière assez insistante. J'avais l'impression qu'il n'était pas tout à fait d'accord avec ma présence ici.

Pour revenir au Centre des Visiteurs, je voulais encore aller à la plage. Cependant, le sol était extrêmement mou et sablonneux, si bien qu'il me paraissait plus raisonnable de ne pas tenter le coup avec ma moto encore fortement chargée.

J'ai passé l'après-midi à discuter longuement, lire et faire mes bagages.

Pour le dîner, il y avait cette fois une belle portion de pommes de terre rôties, bien sûr avec de la viande.

Plus tard, j'ai eu l'occasion de goûter à un dessert préparé avec du lait de chamelle. Pas si mal du tout !

Après avoir décidé de poursuivre mes explorations à partir d'Aktau, je suis parti ce matin de bonne heure et j'ai pris la route vers Aktau par des températures relativement agréables. Le trajet a été plutôt banal et sans événements particuliers. Je me suis approché de mon hébergement à travers une zone industrielle et je n'avais pas un bon pressentiment. Cela a malheureusement été confirmé lorsque je suis arrivé à l'hébergement. Le bâtiment était assez délabré. L'appartement était dans un état légèrement meilleur mais tout sauf un point fort. Le lit était un canapé-lit. Malheureusement, le délai d'annulation était déjà passé et je ne pouvais pas sortir du contrat si facilement. Heureusement, j'ai réussi à convaincre le propriétaire que tout cela était un grand malentendu et que je souhaitais récupérer mon argent. Nous avons convenu que je devrais rester et payer pour une nuit. J'espère que cet accord sera toujours valable demain.

10.06.2024 : Mon propriétaire a tenu parole et peu après le déjeuner, j'ai pu quitter l'appartement et prendre une belle chambre avec petit déjeuner dans un hôtel très correct. Cela fait tout de suite du bien. Cet après-midi, j'ai un peu exploré les environs et je me suis finalement arrêté au café-bus pour un cappuccino et un morceau de gâteau. Installer un café dans un bus est une idée sympa.

11.06.2024 : Aujourd'hui, je suis allé comme prévu au Canyon de Saura puis au Fort Schevschenko. En tout, un bon 300 km. Les deux étaient agréables à voir mais de loin pas aussi impressionnants que Sor Tuzbair.

Sur le chemin du retour, je me suis encore arrêté au café-bus. Alors que je suis assis là à savourer mon cappuccino et ma pâtisserie, je croise Ben. Nous nous sommes rencontrés à Tbilissi alors que nous chargions tous les deux nos motos pour les emmener en Azerbaïdjan. Ben a passé quelques jours supplémentaires en Azerbaïdjan et il voyage demain vers l'Ouzbékistan. À l'hôtel, je rencontre Rudolf de Cologne ou plutôt d'Aktau. Rudolf a grandi à Aktau et vit depuis un certain temps à Cologne. Il s'est montré incroyablement serviable. À chaque fois que j'aurais des questions, je pouvais m'adresser à lui. Après tout, il connaît bien les lieux. En ce moment, je n'ai cependant pas de questions importantes mais peut-être que quelque chose me viendra à l'esprit. Le monde est petit et toujours prêt à nous surprendre. 😃

12.06.2024 : Aujourd'hui a été une journée plutôt calme. Après une courte conversation avec Rudolf, je suis parti pour acheter un jerrycan de rechange. Les tronçons sans stations-service sont de plus en plus longs et je n'ai vraiment pas envie de pousser ma moto. Dans un magasin de pièces automobiles à proximité, j'ai rapidement trouvé ce dont j'avais besoin. C'est fait ! Il était aussi grand temps de faire un peu de lessive, ce qui a tout de suite déterminé ma prochaine occupation. Ensuite, j'ai prévu de faire des courses, nettoyer mes bottes de moto, passer à la station de lavage et prendre du café et du gâteau au café-bus. Après cela, je voulais encore m'occuper de certaines formalités concernant ma prochaine sortie vers l'Ouzbékistan (où s'enregistrer sans trop m'éloigner de ma route et assurance véhicule). La journée s'est terminée par un bon repas dans un restaurant géorgien.

Demain, je prévois de visiter la plus grande mosquée de la ville et ensuite je voudrais aussi passer un peu de temps à la plage. On verra comment cela se passe.

13.06.2024 : Aujourd'hui, j'ai prévu de visiter la mosquée Beket Ata. La deuxième plus grande du pays. Souvent, les mosquées sont très richement décorées et vraiment un régal pour les yeux. Même si cette mosquée n'était pas aussi richement décorée, je l'ai trouvée très impressionnante et tout simplement belle. L'atmosphère dans la salle de prière était très agréable et apaisante pour moi. Par contre, il n'y avait pas grand-chose d'autre à voir. Cela n'a donc été qu'une courte visite. Cependant, cela m'a donné l'occasion de visiter un centre commercial d'en face. La surprise fut grande lorsque je me suis rendu compte qu'il ressemblait à n'importe quel autre centre commercial chez nous. 😉

Grâce à Google Maps, j'avais repéré qu'il y avait un hébergement dans la région que j'aimerais visiter. Malheureusement, il n'y avait pas de coordonnées de contact et il semblait qu'il n'y avait pas de rues non plus. Après quelques recherches, j'ai pu au moins trouver l'adresse WhatsApp et entrer en contact. Ensuite, tout s'est passé assez vite. J'ai pu réserver un lit dans une 🏕️ yourte et il y a aussi un chemin pour y aller. Last but not least, j'ai enfin lu quelques pages et bien sûr, je suis encore passé par le café-bus.

Demain et après-demain, deux musées sont à mon agenda et je dois encore traîner à la plage.

14.06.2024 : Aujourd'hui, comme prévu, je suis allé visiter un musée. Comme l'un des deux musées était fermé, j'ai opté pour le 'Musée Mangisdag de la culture et de l'histoire'. Étant donné que le musée était à seulement 1,5 km, j'ai décidé de m'y rendre à pied. De l'extérieur, le musée n'était pas facilement reconnaissable. Les salles d'exposition et l'exposition elle-même étaient donc modestes. Malgré tout, il y avait quelques pièces d'exposition intéressantes à admirer. À ma grande surprise, certaines des plus anciennes trouvailles venaient d'une région de l'actuel Kazakhstan que je qualifierais au mieux de peu accueillante. Puisque les deux dames qui semblent superviser le musée étaient en route pour la pause déjeuner, j'ai eu le musée pour moi pendant la prochaine heure. Je n'appellerais ça de la confiance.

Le reste de l'après-midi a été consacré à de nouvelles recherches concernant mes préparatifs pour poursuivre mon voyage ainsi qu'aux dernières nouvelles d'autres voyageurs sur la route de la soie. Il est difficile de croire qui se promène ici, d'où viennent tous ces gens et où ils veulent aller. Bien sûr, je ne pouvais pas manquer une visite au café-bus. J'ai terminé la soirée à nouveau dans le restaurant géorgien du coin.

Demain, une autre visite de musée est prévue. Pour cela, je dois m'occuper d'un clignotant sur ma moto qui a un peu souffert lors de ma dernière chute.

15.06.2024 : Après un copieux petit déjeuner, qui chez nous correspond plutôt à un déjeuner, je me suis mis au travail pour réparer le clignotant. Après un examen plus attentif, il m'a semblé sage d'appliquer un peu plus de stabilité avec de la colle et du ruban isolant. Pour cela, je devais récupérer de la colle au magasin de bricolage à proximité. À ma grande surprise, il y avait même de la Patex à vendre là-bas. La réparation a ensuite été rapidement faite. La visite du musée, qui était censée avoir lieu ensuite, a dû être reportée à mardi prochain. Le musée est fermé jusqu'à cette date. J'ai donc passé l'après-midi principalement à lire et surfer sur Internet, entrecoupé d'une visite au café-bus. La soirée a été remplie de dîner et de la retransmission en direct du match Espagne - Croatie.

16.06.2024 : Aujourd'hui, je suis enfin allé à la plage. La destination était 'Caspiy Live', environ 40 km au nord d'Aktau. La plage était bonne et l'eau semblait au moins propre. Après avoir d'abord attendu là-bas tout seul, d'autres baigneurs sont arrivés au cours de la journée. Tous très bien équipés en nourriture et boissons. Les Kazakhs sont vraiment un peuple ouvert et communicatif. Je me fais souvent entraîner dans des conversations qui, grâce à Google Translate, se déroulent assez bien. Cependant, en fin d'après-midi, j'ai eu ma dose et je suis rentré. Sans oublier de me faire saluer avec une poignée de main et les meilleurs vœux de certains baigneurs.

Pour ce soir, un dîner au Kaheti et l'Eurocoupe sont au programme. Heureusement, la télévision kazakhe diffuse tous les matchs en direct.

17.06.2024 : J'ai passé la majeure partie de la journée à lire, accomplir des petites tâches et boire du café au café-bus. La soirée a de nouveau été marquée par l'Eurocoupe et des appels téléphoniques avec les proches restés à la maison.

Demain, j'ai encore prévu d'aller à la plage. Cette fois, je pars vers le sud.

18.06.2024 : Aujourd'hui, c'était plage. La destination était le parc d'attractions 'Tree of Live', situé à environ 25 km au sud d'Aktau. Le complexe de plage s'adresse manifestement avant tout aux familles et est équipé de tout ce qui peut plaire aux grands et aux petits. Pour moi, seuls la plage et les installations là-bas m'importaient. Ainsi, le prix d'entrée, un peu plus de 10€, m'a semblé un peu élevé. Néanmoins, la plage, l'eau et les installations étaient correctes, ce qui m'a permis de passer une jolie journée à lire, me baigner et flâner. Sur le chemin du retour, je suis bien sûr passé par le café-bus. Plus tard, j'avais encore quelques petites courses à faire et bien sûr l'Eurocoupe à suivre.

19.06.2024 : Aujourd'hui était mon dernier jour à Aktau. Je voulais visiter le musée ethnographique, et c'était ma dernière chance. Donc, je suis parti tôt encore une fois pour profiter des heures du matin un peu plus agréables. Le musée est situé à environ 9 km de mon hôtel.